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- Serviteurs ! Vous pouvez atteler ! a dit le ministre. On s'en va. C'est l'heure du retour. Allons... le voyage sera bien long !
Bientôt, le char s'ébranle. Il emmène le grand personnage vers sa lointaine Éthiopie. C'est un ministre, gardien de tous les trésors de la reine Candace, quel poste de confiance ! Mais ce haut dignitaire, qu'est-il venu faire à Jérusalem ?
Il est arrivé dans la célèbre ville pour adorer, comme tant d'autres pèlerins. Seulement, dans la multitude des rites de ce lieu, il n'a pas vraiment trouvé Dieu. Il s'en retourne donc, sans doute un peu déçu. Mais ses devoirs l'attendent. A quoi bon s'attarder plus longtemps ?
Avant de quitter la ville sainte, le ministre s'est procuré un objet, précieux souvenir de Jérusalem. Il l'a sûrement payé très cher. C'est un rouleau, sorte de parchemin, sur lequel sont écrites les paroles du prophète Ésaïe. Elles ont toutes été copiées à la main, car bien sûr, l'imprimerie n'existe pas encore, à cette époque.
À présent, sur son char, le noble voyageur a tout le temps de lire. Il le fait même à haute voix, pour mieux se concentrer.
Écoutons-le...
- Il a été mené comme une brebis à la boucherie. Comme un agneau muet devant celui qui le tond, il n'a pas ouvert la bouche…
Deux fois, trois fois peut-être, l'Éthiopien relit ce texte qui l'intrigue vraiment.
- De qui le prophète peut-il bien parler ainsi ! Est-ce de lui-même ? ou de quelqu'un d'autre ?
Ah ! s'il se trouvait encore à Jérusalem, là quelqu'un sans doute pourrait répondre à ses questions.
Tournant la tête, le ministre voit un inconnu qui marche à côté du char. Quelle surprise ! Qui est-ce ?
Cet homme, c'est Philippe, un serviteur de Dieu. "Lève-toi ! lui a dit le Seigneur, et va sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert !"
Sans discuter, sans chercher à comprendre, Philippe est parti. Et plus loin, Dieu lui a dit : "Avance, et approche-toi de ce char !"
Philippe a obéi. Il a entendu lire. Ce texte, il le connaissait bien ! Alors, il a parlé.
- Comment pourrais-je comprendre ? lui répond l'Éthiopien. J'aurais besoin d'un guide. Viens ! monte, assieds-toi près de moi. Et dis-moi qui est cet agneau !
Ainsi, commençant par ce passage, avec joie, Philippe peut faire connaître Jésus à ce chercheur. Le ministre comprend. Pour lui, tout devient clair, si clair qu'il va dire :
- Je crois, moi aussi, que Jésus-Christ est mon Sauveur, l'Agneau de Dieu qui efface mon péché !
Et toi, peux-tu aussi dire cela ?
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Regarde bien la belle gravure ancienne reproduite en haut. L'artiste, c'est donner beaucoup de peine, mais il a fait une faute ! la vois-tu ? Si tu relis attentivement le récit, tu vas sûrement la découvrir.
Solution : L'artiste s'est trompé en dessinant un livre sur les genoux du ministre éthiopien. Les livres n'existaient encor à cette époque. Il aurait fallu dessiner un manuscrit sous forme de rouleau.
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Extrait du journal "Toujours Joyeux", avec autorisation.
Texte : Samuel Grandjean
Illustration : Ancienne gravure
