03. Or, encens et myrrhe - Message de Noël - 18 décembre

Les Mages d’Orient et l’Étoile du Messie

Émission 3 (3/11)

Nous évoquions les mages d'Orient qui, il y a près de 20 siècles, s'étaient rendus de leur lointaine Chaldée jusqu'à Jérusalem parce qu’ils avaient vu briller au ciel, en Orient, une étoile significative. Cette étoile annonçait la naissance d'un grand roi, le Messie des Juifs. Très surpris qu'en Israël nul ne se préparait à cet événement, ils furent néanmoins orientés vers la petite ville de Bethléhem où devait naître le Messie, selon Michée le prophète.

De très nombreuses légendes sont nées sous l’obscurantisme du Moyen Age au sujet des rois Mages qui devaient être au nombre de trois et que l'on a traditionnellement nommés Balthazar, Gaspard et Melchior. Le texte biblique est beaucoup plus sobre: «Et voici l'étoile qu'ils avaient vue en Orient allait devant eux jusqu'au moment où, arrivés au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s'arrêta. Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très grande joie. Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant et Marie sa mère, se prosternèrent et adorèrent. Ils ouvrirent ensuite leurs trésors et ils lui offrirent en présents de l'or, de l'encens et de la myrrhe.» Matthieu, chapitre 2.

Les offrandes des mages au divin Roi

La Bible ne précise pas que les mages étaient au nombre de trois, mais elle s'arrête sur la nature de leurs offrandes au divin Roi dans l'étable à Bethléhem. Pourquoi de l'or, de l'encens et de la myrrhe ? Eh bien, tout simplement, parce qu’il était d'usage, dans l'Antiquité, d'apporter de l'or au roi et que Jésus était effectivement un enfant né roi destiné à devenir le Roi des rois sur toute la planète Terre. Vous verrez, cela arrivera un jour ! 
Deuxièmement, de l'encens, de coutume réservée aux prêtres, parce que Jésus a été sacré par Dieu, comme souverain grand-prêtre et cela à perpétuité.
Et troisièmement de la myrrhe, parce que la myrrhe était avant tout, à l'époque, un calmant qu'on proposait aux suppliciés pour atténuer leurs souffrances et que l'enfant Jésus serait appelé à grandir sur un chemin de souffrance puis qu’Il deviendra un jour l'homme de douleur, offrant sa vie à la croix du Calvaire pour porter nos péchés en nous délivrant de la condamnation que méritait ce péché et ainsi nous assurer du pardon et de la paix éternelle avec Dieu. 

La vraie signification de Noël

Alors, chers auditeurs, pourquoi ne suivrions-nous pas l'exemple des Mages d'autrefois en cherchant à découvrir, à notre tour, Jésus le Roi, le Sacrificateur et le Sauveur qui a donné sa vie pour nous ? En ces jours où tout le monde pense à mille et une choses sauf à la vraie signification de Noël, n'auriez-vous pas le courage de vos opinions pour aller à contre-courant et rechercher en cette fin d'année quelque chose de plus que les appâts de la société de consommation, la bombance des repas du Réveillon ou la fièvre blanche des pistes de ski ?

Ne serait-il pas temps d'ouvrir la Bible, soit cette vieille Bible qui dort sur une étagère depuis si longtemps, soit le joli exemplaire que vous vous serez offert en cadeau de Noël et n'hésitez pas, ce n'est pas cher, c'est la moitié du prix d'un modeste repas au supermarché. Oui, ouvrir la Bible pour lire ou relire le récit de Noël et lire des milliers de récits en plus.