La vraie spiritualité

Francis A. Schaeffer
Editions La Maison de la Bible

Première partie: Libéré désormais des liens du péché

I. Les principes fondamentaux de la vraie spiritualité

1. La loi de Moïse et la loi de l'amour

Ce livre se propose de répondre à une double question: comment définir la vie chrétienne - la vraie spiritualité -, et comment la vivre actuellement?

Soulignons pour commencer qu'il est impossible de vivre une vie chrétienne, et connaître les notions élémentaires d'une vraie spiritualité sans être effectivement chrétien. Inutile d'adopter un genre de "vie chrétienne", ou de placer son espoir en une quelconque expérience religieuse. La seule façon de devenir chrétien, c'est d'accepter Christ comme son Sauveur. Que nous soyons des privilégiés par l'éducation et le statut social, ou issus d'un milieu modeste, il n'y a qu'une seule et unique voie pour devenir chrétien. A l'instar des rois et des grands de ce monde qui naissent de la même manière que le plus humble des mortels, l'intellectuel empruntera le même chemin que l'homme le plus simple pour devenir chrétien. Cela est vrai pour tous les hommes en tout temps et en tout lieu. Sans exception. Jésus l'a affirmé: "Nul ne vient au Père que par moi".

Pourquoi? Parce que tous les hommes sont séparés de Dieu à cause de leur culpabilité morale. Dieu existe, il a une personnalité, il est saint; aussi quand nous péchons (et nous devons tous admettre avoir péché non seulement par inadvertance, mais aussi intentionnellement), nous sommes moralement coupables devant le Dieu vivant.

Plus que d'un simple sentiment de culpabilité, au sens de la psychologie moderne, il s'agit d'une véritable culpabilité morale face au Dieu saint, infini et personnel. Seule, l'œuvre parfaite que Christ, le substitut, l'Agneau de Dieu, a accomplie sur la croix, dans l'espace et le temps de notre histoire, est suffisante pour nous en délivrer. Seule, cette oeuvre parfaite peut enlever notre culpabilité, ce "ciel d'airain" qui nous sépare de Dieu; sans aucune contribution de notre part.
La Bible y insiste: l'Evangile doit être accepté sans que nous n'ayons rien à y ajouter. Seule, la valeur infinie de l'œuvre parfaite accomplie sur la croix par Christ, la deuxième personne de la Trinité ôte notre culpabilité. Lorsque nous nous approchons ainsi de Dieu par la foi, la Bible affirme que Dieu nous déclare justifiés; notre culpabilité est effacée, nous sommes de nouveau en communion avec Dieu, ce pour quoi nous avons été créés.

De même que l'œuvre de Christ dans l'histoire est l'unique fondement de notre justification, de même la foi est l'unique moyen d'accepter l'œuvre parfaite de Christ. II ne s'agit ni de la foi comme elle est comprise au XXe siècle, ou à la manière de Kierkegaard, comme d'un saut dans le noir, ni d'une foi en la foi. La foi, au sens biblique du terme, s'appuie sur les promesses concrètes de Dieu; elle nous empêche de les ignorer volontairement et de faire Dieu menteur. Elle nous fait lever nos mains vides et accepter l'œuvre historique et parfaite de Christ accomplie sur la croix. A ce moment précis, nous passons - comme la Bible l'affirme - de la mort à la vie, du royaume des ténèbres au Royaume du Fils bien-aimé de Dieu. Dès cet instant, nous devenons individuellement enfants de Dieu pour toujours.