Les Rois de Juda

10. Ezéchias - L'instrument d'un vrai Réveil

1. La soudaineté d'un Réveil

Après ces sinistres événements, rien ne laissait prévoir un subit renversement de situation. Bien sûr qu'il devait y avoir en Juda de sincères croyants profondément affectés par le comportement d'Achaz le corrompu. Peut-être y avait-il ici et là des hommes et des femmes souffrant dans leur âme à cause de ce débordement d'iniquité. Mais s'ils pouvaient souhaiter que l'Esprit de Dieu réveille le peuple de sa léthargie spirituelle, ils n'auraient cependant pas pu par eux-mêmes provoquer le moindre réveil des consciences.

De même, les chrétiens d'aujourd'hui ne sauraient ni promouvoir ni organiser un Réveil. Dieu seul a été l'auteur de tous les Réveils qui se sont produits au cours des siècles, et si le Seigneur accordait de nos jours une nouvelle visitation de son Esprit à une fraction de son Eglise en quelque endroit sur la face de la terre, il s'agirait d'un événement imprévisible, immérité et dépendant exclusivement de sa grâce souveraine. Bien entendu, je ne fais pas allusion ici à de faux réveils et à ces manifestations spectaculaires où l'exaltation remplace la contrition des coeurs, mais à un authentique mouvement de l'Esprit de Dieu, comme il ne s'en est plus produit sur une vaste échelle depuis des décennies, du moins dans nos nations christianisées.

Sans doute l'Eternel avait-il préparé le coeur d'Ezéchias alors que, prince héritier, il était le témoin des actes sacrilèges de son père Achaz. Peut-être s'en est-il indigné; mais il n'avait pas voix au chapitre et ne pouvait qu'attendre. Or tous les Réveils de l'histoire sont nés de situations dramatiques, dans lesquelles le peuple de Dieu, à bout de ressources mais travaillé dans sa conscience, suppliait le Tout-Puissant d'intervenir. Et tous ces Réveils ont été le fruit des prières persévérantes des saints du Très-Haut, dont les noms n'ont pas souvent figuré dans les annales (cf. Hé 6:10, 2 Co 5:10), mais qui recevront au tribunal de Christ la plus belle des couronnes.

La plupart des chroniques racontant les Réveils du passé évoquent la soudaineté d'événements bouleversants et totalement imprévisibles. Nul n'a donc le droit d'affirmer que de telles expressions de la puissance divine ne pourraient plus se produire aujourd'hui.

Au sujet du Réveil d'Ezéchias, la Bible indique: "la chose se fit subitement" (2 Ch 29:36). C'est la "première année de son règne, au premier jour du premier mois" (cf. 2 Ch 29:3,17) que le jeune roi prit l'initiative d'ouvrir les portes du Temple, puis de convoquer les sacrificateurs et les Lévites pour le réparer et le purifier (2 Ch 29:6-7). A ses yeux, son père Achaz était allé si loin dans le mal qu'on ne pouvait tolérer une telle monstruosité, ne fût-ce qu'un jour de plus...

Autre caractéristique d'un authentique Réveil, Ezéchias ne cherche pas à agir seul. D'emblée il fait appel à ceux qui, sous la loi de Moïse, étaient les premiers responsables du sanctuaire (cf. 2 Ch 26:18). Alors comme aujourd'hui, un Réveil commence toujours par le peuple de Dieu, quitte à ce qu'il s'étende par la suite à des foules entières. Les perdus ne se convertiront pas au Seigneur sans qu'auparavant les serviteurs de Dieu se soient jetés sur leur face, dans l'humiliation et le repentir. Tous les comptes rendus des Réveils d'autrefois se rejoignent dans leurs évocations de croyants soudain convaincus de leur propre culpabilité, de chrétiens pleurant sur leurs péchés, d'Eglises entières courbées sous l'action puissante du Saint-Esprit jusqu'à ce que leurs membres aient confessé – souvent publiquement – les fardeaux qui chargeaient leur conscience.