1er septembre. Lisez Jean 5.31-40

LA PERSONNE DE LA BIBLE

Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi.
Jean 5.39

Durant une conférence pour leaders donnée à l'université Seattle Pacifie, Earl Palmer, pasteur de renom, a relaté une expérience qui a façonné ses enseignements et sa prédication pendant un demi-siècle.

Lorsqu'il était séminariste, il dirigeait une étude biblique dans laquelle il encourageait les participants à considérer ce que dit l'Ecriture. Il leur disait: " J'ai acquis la conviction que, si je parvenais à convaincre quelqu'un d'examiner le texte, tôt ou tard ce texte finirait par gagner son respect et lui indiquerait toujours la personne de Jésus-Christ, qui en est le coeur vivant. Or, une fois que Jésus-Christ a votre respect, vous n'êtes plus qu'à deux pas de la foi. "

Jésus a dit à un groupe de chefs religieux qui connaissait bien l'Ancien Testament, mais qui s'opposait violemment à sa personne: " Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie ! " (Jn 5.39,40.)

L'étude de la Bible exige un coeur ouvert et un esprit curieux. Quand on découvre Jésus comme la Personne vers qui toute la Bible converge, on doit alors déterminer comment on interagira avec lui.

Dieu réserve de grandes joies à tous ceux qui ouvrent leur coeur à Christ et qui trouvent la vie en lui.
D.C.M.

La Parole écrite nous conduit à la Parole vivante, qui est Christ.

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2 septembre. Lisez Psaume 46

SILENCE, S'IL VOUS PLAÎT

Arrêtez, et sachez que je suis Dieu.
Psaume 46.11

Notre monde ne cesse de devenir plus bruyant. Par contre, on rapporte que des scientifiques auraient trouvé le moyen de produire un silence absolu: " Des scientifiques ont montré l'avant-projet d'une "cape acoustique" capable de rendre les objets insensibles aux ondes sonores. Cette technologie, telle que décrite dans le New Journal of Physics, pourrait servir à bâtir des maisons isophoniques, des salles de concert évoluées et des navires de guerre furtifs. "

Lorsque nous cherchons un endroit tranquille pour nous recueillir auprès de Dieu, nous aimerions peut-être porter une " cape acoustique ". Cependant, même si nous pouvions faire taire tous les bruits extérieurs, les bruits intérieurs des inquiétudes continueraient de résonner dans notre esprit. La Bible nous dit : "Arrêtez, et sachez que je suis Dieu " (Ps 46.11), mais comment est-ce possible pratiquement parlant de calmer notre coeur ?

Connaissant notre dilemme, Dieu nous revêt de sa " cape acoustique " pour calmer notre coeur et nous inciter à troquer nos inquiétudes contre sa paix: " Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus-Christ " (Ph 4.6,7).

En nous déchargeant sur le Dieu qui peut tout, nous découvrons une paix qu'il est seul à pouvoir nous procurer.
H.D.F.

Dieu procure la paix à ceux qui gardent le silence devant lui.

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3 septembre. Lisez Marc 7.1-13

DES ÉCHAPPATOIRES

Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi.
Psaume 119.11

La journée de Jenna, une fillette de 5 ans, n'avait pas bien commencé. Toutes ses tentatives pour organiser le monde à son goût produisaient l'effet contraire. Ses arguments ne donnaient rien. Faire la moue non plus. Les larmes non plus. Sa mère a donc fini par lui rappeler le verset biblique qu'elle était en train d'apprendre: " Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi " (Ps 119.11).

Jenna refusait d'admettre ses torts et, au lieu de confesser son attitude répréhensible, elle se cherchait une échappatoire - en blâmant les autres, en se trouvant des excuses et en tentant de prouver que ce verset ne s'appliquait pas exactement à sa situation.

Il n'y a rien de nouveau dans ces tentatives de manipulation, mais quelque chose de très attrayant dans les échappatoires que l'on choisit lorsqu'il y a un commandement auquel on ne veut pas obéir.

Jésus a abordé ce problème auprès des chefs religieux qui croyaient avoir trouvé une échappatoire dans leurs lois religieuses (Mc 7.1-13). Au lieu d'honorer leurs parents par leur soutien financier et matériel, ils consacraient tous leurs biens à Dieu, limitant ainsi leur utilisation. Même si leur désobéissance n'était pas évidente, Jésus a jugé leur comportement inacceptable.

Quand nous nous mettons à chercher des échappatoires, nous cessons d'obéir.
J.A.L.

Nos excuses pour ne pas lui obéir, Dieu les considère comme de la
désobéissance.

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4 septembre. Lisez Éphésiens 4.17-24

Du BOTOX POUR L'ÂME

[Revêtez] l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.
Éphésiens 4.24

Avez-vous du Botox ? C'est le cas de beaucoup de gens. Certains se font faire des traitements au Botox pour des raisons de santé, mais beaucoup d'autres s'en font faire pour rajeunir leur apparence.

L'apparence compte tellement pour certains utilisateurs de Botox qu'ils se font injecter la toxine botulinique de type A pour faire disparaître temporairement leurs rides. Plus tard, il faut recommencer le traitement.

Le Botox coûte cher et s'accompagne parfois d'effets secondaires désagréables. Cela n'empêche toutefois pas les gens de tenter le coup pour voir s'il améliorerait leur apparence.

Bien entendu, il n'y a rien de répréhensible dans le désir d'avoir belle apparence, mais il vaut mieux accorder de l'importance à notre intérieur. Quels sacrifices sommes-nous prêts à faire pour avoir bon caractère ?

Sommes-nous prêts à prendre du "Botox pour l'âme" - à injecter dans notre esprit l'humilité, la douceur, la patience et le soutien mutuel empreint d'amour et d'unité susceptibles d'embellir notre vie ? (Ep 4.2,3.) Sommes-nous prêts à retourner à Dieu pour qu'il nous aide à apporter les améliorations spirituelles dont nous avons tous besoin ?

Cherchez-vous des moyens d'améliorer votre apparence ? Recherchez dans la Bible des versets qui améliorent le caractère. Ensuite, par la prière et le pouvoir de l'Esprit, injectez les traits pieux de ces versets dans votre vie. Les effets secondaires sont tous bénéfiques.
J.D.B.

La piété est le meilleur de tous les traitements de beauté.

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5 septembre. Lisez Psaume 55.17-24

TOUJOURS LÀ

Le soir, le matin, et à midi, je soupire et je gémis, et il entendra ma voix.
Psaume 55.18

Les ingénieurs radio qui travaillent pour Ministères RBC s'apprêtaient à diffuser une émission par satellite. Ils avaient tout préparé, y compris la liaison satellite, mais au moment de commencer le téléchargement, ils ont perdu le signal du satellite. Troublés, les ingénieurs ont tout fait pour rétablir la liaison, mais en vain. Puis, ils ont appris que le satellite avait disparu. Littéralement. Le satellite était soudainement et étonnamment tombé du ciel. Il ne s'y trouvait plus.

Je me doute que parfois, quand nous prions, nous croyons que quelque chose du même genre est arrivé à Dieu, que pour une raison ou une autre il n'est plus là. Toutefois, la Bible nous console en nous assurant que Dieu n'est pas " tombé du ciel ". Il est toujours là pour nous. Il nous entend et il se soucie de nous.

En proie au désespoir, David a écrit: " Le soir, le matin, et à midi, je soupire et je gémis, et il entendra ma voix" (Ps 55.18). Peu importe quand nous faisons appel à Dieu, il entend les cris de ses enfants. Cela devrait nous encourager. Comment David a-t-il réagi au fait d'avoir toujours accès auprès d'un Dieu qui entend les prières ? En s'exclamant : " Remets ton sort à l'Eternel, et il te soutiendra " (v. 23). Bien qu'il arrive que Dieu ne réponde pas de la manière dont nous le voudrions ou quand nous le voudrions, nous savons que " [le] soir, le matin, et à midi ", il est toujours là.
W.E.C.

Dieu est toujours là pour entendre la prière de son enfant.

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6 septembre. Lisez Esdras 7.1-10,27,28

VOIR LA MAIN DE DIEU

[Il] arriva à Jérusalem [...I, la bonne main de son Dieu étant sur lui.
Esdras 7.9

Lors du 101e anniversaire de Jack Borden, il s'est réveillé à 5 h, il a pris un copieux petit déjeuner et il s'est rendu à son cabinet d'avocats à 6 h 30, prêt à commencer sa journée. Lorsqu'on lui a demandé quel était le secret de sa longévité, l'avocat a répondu avec un sourire malicieux: " Ne pas mourir. "

Cependant, il y a plus que cela. Baptisé à 4 ans dans la rivière Clear Fork of the Trinity, M. Borden a dit au journaliste David Casstevens, du Star Telegram de Fort Worth (Texas): " Je crois fermement que Dieu a sa main dans tout ce qui se produit. Il a ses raisons pour me laisser vivre. Je m'efforce de faire les choses que je crois qu'il veut que je fasse. "

Esdras, le sacrificateur, a fait l'expérience de " la bonne main de son Dieu étant sur lui " lorsqu'il conduisait une délégation vers Jérusalem afin de procurer une direction spirituelle aux gens ayant vécu en captivité qui rebâtissaient maintenant le Temple et la ville (Esd 7.9,10). Esdras a puisé force et courage dans le fait de savoir que le Seigneur était avec eux à chaque instant, comme ses paroles en témoignent : " Fortifié par la main de l'Eternel, mon Dieu, qui était sur moi, j'ai rassemblé les chefs d'Israël, afin qu'ils partent avec moi " (v. 28).

Lorsque nous voyons la main du Seigneur dans notre vie, un profond sentiment de gratitude et un désir toujours plus grand de faire sa volonté s'emparent de nous.
D.C.M.

Si vous savez que la main de Dieu se trouve dans tout,
vous pouvez tout laisser entre ses mains.

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7 septembre. Lisez Matthieu 7.24-29

SUIVEZ LES INSTRUCTIONS

[Quiconque] entend ces paroles que je di: et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc.
Matthieu 7.24

Quand j'étais garçon, la construction d'avions miniatures était mon passe-temps préféré. Chaque fois que j'ouvrais une nouvelle boîte, la première chose que je voyais était les instructions, mais je ne me croyais pas obligé de les suivre. Je croyais savoir exactement comment assembler le modèle. Ce n'était qu'après avoir collé quelques pièces ensemble que je réalisais avoir sauté une étape importante, comme mettre le pilote dans le cockpit.

Il est facile de croire que nous n'avons pas besoin d'instructions pour vivre notre vie, et de ne réaliser que plus tard que nous avons fait une erreur. C'est d'ailleurs précisément pourquoi Jésus a indiqué que c'est en suivant ses instructions que les gens sages parviennent à se bâtir une vie sûre, solide et qui a un sens (Mt 7.24-29). Il venait de dire à la foule qui l'écoutait de tendre l'autre joue, de faire deux milles plutôt qu'un, de pardonner à ses ennemis et de vendre ses biens pour avoir de quoi donner aux pauvres (5.39-44). Par contre, il ne suffit pas de recevoir des instructions. Le plus important, c'est de les suivre: " [Quiconque] entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc " (7.24).

Comme Jésus l'a dit, quiconque ne suit pas ses instructions est un " insensé " (v. 26). Pour le monde, pardonner à nos ennemis et donner aux pauvres risque de passer pour une façon ridicule de se bâtir une vie, mais croyez en Jésus, il s'agit de la bonne façon.
J.M.S.

Pour vous bâtir une vie solide comme le roc,
suivez les instructions de Jésus.

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8 septembre. Lisez Ephésiens 4.25-32

DES PAROLES SALUTAIRES

Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent.
Ephésiens 4.29

En novembre 2008, la Cour suprême des Etats-Unis a débattu les limites constitutionnelles du langage grossier. La Commission fédérale des communications a sanctionné une société de radiodiffusion nationale pour avoir permis à deux artistes d'employer en ondes deux jurons bien connus. La société de radiodiffusion s'est défendue en déclarant que les jurons " fugaces " n'étant pas à connotation explicitement sexuelle ne devraient pas être sanctionnés. D'autres étaient d'avis qu'il était de notre devoir de protéger nos enfants contre un tel langage.

Dans l'Église d'Ephèse, la question d'un langage inapproprié n'était pas à débattre. Paul a indiqué aux croyants que l'une des façons dont ils devaient répondre aux bénédictions de la rédemption et de la résurrection en Christ consistait à mettre une garde à leurs lèvres (4.29).

Paul ne voulait pas qu'ils se caractérisent par leur ancien mode de vie, qui abondait en grossièretés, en jurons, en cancans, en médisance et en tout ce qui blesse et suscite la discorde. Au lieu de cela, il voulait que par leurs paroles les croyants d'Ephèse " [communiquent] une grâce " et des encouragements, selon les besoins.

En tant que disciples de Jésus-Christ, nous voulons que les paroles qui sortent de notre coeur et de notre bouche soient une source de vie, et que tous ceux qui nous entendent en soient bénis.
M.L.W.

La Parole de Dieu devrait nous dicter nos paroles.

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9 septembre. Lisez 1 Jean 3.16-24

ORDRE D'AIMER

Et c'est ici son commandement : que nous croyions au nom de son Fils Jésus Christ, et que nous nous aimions les uns les autres.
1 Jean 3.23

Comme certains enfants d'âge adulte négligent leurs responsabilités, certains parents âgés à Singapour sont obligés de demander une aide financière à des organisations caritatives et à d'autres organismes d'État. Au sujet de cette situation, qui ne cesse d'empirer, un représentant du gouvernement a déclaré: " L'amour ne se légifère pas. "

Dans la Bible, toutefois, l'amour fait l'objet d'un commandement. Moïse a dit à Israël: " Car je te prescris aujourd'hui d'aimer l'Éternel, ton Dieu, de marcher dans ses voies " (De 30.16). Et Jésus a dit que le plus grand des commandements est: " Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu "
(Mc 12.30).

Comment Dieu peut-il ordonner d'aimer ? C'est sa manifestation suprême d'amour au Calvaire qui le lui en a donné le droit. Jean, le disciple bien-aimé de Jésus, a écrit: "Nous avons connu l'amour, en ce qu'il a donné sa vie pour nous [...]. Et c'est ici son commandement : que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ, et que nous nous aimions les uns les autres, selon le commandement qu'il nous a donné " (1 Jn 3.16,23).

Quelles occasions avez-vous d'obéir au commandement que Dieu donne d'aimer ? D'honorer vos parents en prenant soin d'eux et en répondant à leurs besoins ? De vous occuper d'un ami malade ? D'offrir une parole empreinte de grâce et de douceur à quelqu'un qui est difficile à aimer ?

Seigneur, parce que tu as donné ta vie pour nous, aide-nous à aimer notre prochain.
J.M.S.

Nous manifestons notre amour pour Dieu
en nous aimant les uns les autres.

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10 septembre. Lisez Luc 15.4-6

DES ÂMES PERDUES

Réjouissez-vous avec moi, car j'ai trouvé ma brebis qui était perdue.
Luc 15.6

Durant mes années d'université, je travaillais comme guide et j'emmenais des garçons faire des randonnées pédestres dans le parc national des Rocheuses au Colorado. Une fois, un de mes randonneurs - un garçon chétif et lent - traînait de la patte et s'est engagé dans le mauvais sentier à un certain embranchement. Rendus au campement, nous ne l'avions plus avec nous. Je me suis alors lancé frénétiquement à sa recherche.

Peu avant la tombée de la nuit, je l'ai trouvé assis au bord d'un petit lac, complètement seul et perdu. Dans ma joie, je l'ai serré fort dans mes bras, je l'ai hissé sur mes épaules et je l'ai ramené à ses compagnons.

Dans un de ses récits, l'auteur écossais George MacDonald décrit une jeune femme ayant trouvé un enfant seul et perdu dans la forêt. Elle l'a pris dans ses bras et l'a porté jusque chez son père, où elle a vu quelque chose qui ne l'a jamais quittée: " Elle comprenait maintenant le coeur du Fils de l'homme, [lui qui était venu] chercher et ramener à leur Père ses enfants perdus. "

Je veux que vous connaissiez vous aussi le coeur de Jésus, le Fils de l'homme, qui est venu chercher et ramener à leur Père ses enfants perdus, "[car] le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu " (Lu 19.10). Peu importe combien vous avez pu vous éloigner et vous égarer, il est venu vous chercher et vous sauver.
D.H.R.

Pour trouver le salut, il faut d'abord admettre que l'on est perdu.

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11 septembre. Lisez Romains 12.14-21

TOUT LE MONDE SAIT CE QUI NE VA PAS

Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien.
Romains 12.21

Il suffit de lire les gros titres de n'importe quel journal pour savoir ce qui ne va pas dans le monde. Regardez la télévision, écoutez la radio, discutez avec des amis, et vous verrez que ce ne sont pas les opinions qui manquent quant à ce qui ne tourne pas rond sur la planète Terre. Cela s'explique par le fait qu'il est facile de nommer le problème.

Quand des terroristes ont détourné des avions de ligne et les ont fait s'écraser contre le Pentagone, deux gratte-ciel de New York et un champ en Pennsylvanie, le monde a vite dénoncé ces actes. Le pouvoir de destruction de cet horrible événement a laissé les gens paralysés et dépourvus. Et c'est ce à quoi le mal excelle ; nous faire nous sentir démunis.

Cependant, nous ne le sommes pas. La plupart d'entre nous font l'expérience du mal à une échelle plus réduite et plus personnelle. Et pour nous, l'apôtre Paul a détaillé la bonne réaction à adopter. Il a dit que nous devions avoir le mal en horreur (Ro 12.9), ne pas rendre le mal pour le mal (v. 17) et surmonter le mal (v. 21).

La vraie victime du mal, c'est le bien - le bien que Dieu a créé à notre intention (Ge 1.4 31). Il est donc étonnant que Paul en vienne à la conclusion que la victime du mal est aussi ce qui en triomphe (Ro 12.21).

Le mal fait toujours la manchette, mais le bien qui vient de Dieu est le plus fort, et Dieu veut que nous l'utilisions en son nom pour vaincre son ennemi.
J.A.L.

Comme la lumière triomphe des ténèbres,
ainsi le bien peut triompher du mal.

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12 septembre. Lisez Actes 2.41-47

LE DIMANCHE HABITUEL ?

Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres.
Actes 2.42

Par un dimanche après-midi ensoleillé, je suis allé me promener dans le quartier. Un homme tondait son gazon le long du trottoir, et nous nous sommes salués par la phrase habituelle: " Bonjour, ça va ? " D'un ton négatif, il m'a répondu: " Le dimanche habituel. " Plus tard, je me suis demandé ce qu'il entendait par là au juste.

Pour les croyants de l'Église primitive (Ac 2.41-47), le fait de se réunir entre eux était une source de grande joie. C'est ainsi que l'Eglise est née et que tous sont devenus de nouveaux croyants. Qu'en est-il de nous ? Que pouvons-nous faire pour rendre chaque dimanche spécial ?
Allez à l'église en vous attendant à y rencontrer Dieu. Bien qu'il soit avec nous tout le temps (Hé 13.5), Dieu est avec nous de manière unique lorsque nous sommes réunis avec d'autres personnes qui le connaissent (Mt 18.20 ; Ja 4.8). Apportez-lui vos fardeaux et vos louanges.

Allez-y pour apprendre de nouvelles choses sur Dieu. On n'en apprend pas forcément chaque fois, mais les vérités de la Parole de Dieu apportent toujours un encouragement (Ps 119.105). Attendez-vous à entendre sa voix.

Allez-y pour communier avec d'autres croyants. Dans la vie chrétienne, nous avons besoin les uns des autres. Encouragez les autres, poussez-les à accroître leur foi et priez pour eux (Hé 10.24,25).

Seigneur, redonne-nous le désir de fréquenter l'Église, pour que ce ne soit pas le dimanche habituel.
A.M.C.

Si vous voulez être nourri spirituellement,
allez à l'Eglise en ayant faim de la Parole.

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13 septembre. Lisez Proverbes 16.21-33

LE PROBLÈME DE LA COLÈRE D'IKE

Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu'un héros.
- Proverbes 16.32

Le 6 juin 1944, Dwight D. Eisenhower, le Commandant suprême des Forces alliées, était l'homme le plus puissant de la terre. Sous son autorité, la plus grande armée amphibie jamais assemblée se préparait à libérer le continent européen de la domination nazie. Comment Eisenhower est-il parvenu à diriger une armée aussi nombreuse ? En partie grâce à la capacité remarquable qu'il avait de travailler avec différents genres de personnes.

Ce que beaucoup de gens ignorent, toutefois, c'est qu'Ike ne s'était pas toujours bien entendu avec les gens. Enfant, il s'était souvent bagarré à coups de poing à l'école, mais, heureusement, il avait une mère aimante qui lui avait enseigné la Parole de Dieu. Un jour, tandis qu'elle lui pansait les poings, qu'il avait meurtris en cédant à la colère, elle lui a cité le verset: " Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu'un héros, et celui qui est maître de lui-même, que celui qui prend des villes " (Pr 16.32). Des années plus tard, Eisenhower a écrit à ce sujet: "Je me suis toujours rappelé cette conversation comme l'un des moments les plus précieux de ma vie. " Il ne fait aucun doute qu'en apprenant à maîtriser sa colère, Eisenhower est parvenu à travailler efficacement avec d'autres.

Il nous arrive à tous de temps à autre d'être tentés de céder à la colère. Cependant, grâce à l'oeuvre de Dieu dans notre vie, nous pouvons apprendre à maîtriser notre colère. Quel meilleur moyen d'influencer les gens que par un esprit doux ?
H.D.F.

Celui qui vainc sa colère vainc un ennemi puissant.

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14 septembre. Lisez Matthieu 10.27-33

À VOL DE PASSEREAU

Cependant, il n'en tombe pas un à terre sans la volonté de votre Père.
Matthieu 10.29

Un soir, après le dîner, un tout petit passereau est entré dans la maison par la porte avant. Une poursuite a commencé. Chaque fois que mon mari s'en approchait, le petit intrus s'envolait à la recherche désespérée d'une sortie. Avant que nous parvenions à l'escorter en sûreté à l'extérieur, l'oiseau a fait le tour de la maison si frénétiquement que nous pouvions voir sa poitrine se soulever au rythme de son coeur qui palpitait.

Nous sommes parfois comme ce petit oiseau: angoissés, épuisés et redoutant ce qui pourrait nous arriver. Cela me console de savoir qu'" il n'en tombe pas un [passereau] à terre " sans que Dieu le sache (Mt 10.29). Il voit tout et sait tout ce qui se passe dans notre monde.
" Les yeux de l'Éternel sont en tout lieu " (Pr 1 5.3), et rien ne lui échappe, pas même vous et moi. Dieu comprend la moindre chose qui nous concerne, et y accorde du prix. Jésus a dit: " Et même vos cheveux sont tous comptés " (Mt 10.30).

C'est étonnant que Dieu tienne compte de nos futilités et qu'il soit même conscient du malheur d'un oiseau. Étant donné qu'il connaît ces petits détails, nous avons tout lieu de croire qu'il voit les grands problèmes qui nous font perdre des plumes et qu'il s'en soucie. Lorsque nous lui demandons son aide, Dieu nous répond toujours conformément à sa parfaite connaissance de chacun de nous et de notre situation particulière. Confions-lui donc nos sujets d'inquiétude.
J.B.S.

Il garde un oeil sur le passereau, et je sais qu'il veille sur moi.

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15 septembre. Lisez 1 Pierre 1.3-12

IL DIT VRAI

[Je] vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et pour vous attester que la grâce de Dieu à laquelle vous êtes attachés est la véritable.
1 Pierre 5.12

Une des choses les plus cool que j'ai accrochées au mur de mon bureau est un certificat d'authenticité.

Il porte le logo du vol 110 de la navette spatiale américaine, qui a été lancée en avril 2002. A bord de ce vol d'Atlantis se trouvait le spécialiste de mission Rex Walheim, qui a apporté dans l'espace un article du Notre Pain Quotidien intitulé " Voir la gloire de Dieu ". Le lieutenant-colonel Walheim m'a envoyé le certificat pour me prouver que cette page de méditation avait bel et bien quitté l'atmosphère terrestre.

Nous avons parfois besoin de ce genre de choses - des documents attestant la vérité. Si je devais montrer cette méditation à quelqu'un et lui dire: " Elle a fait le voyage à bord de la navette spatiale ", on risquerait d'en douter parce que je n'en aurais aucune preuve. Par contre, lorsque Walheim m'a envoyé le certificat d'authenticité, il m'a fourni cette preuve.

Dans 1 Pierre 5, Simon Pierre a créé un certificat d'authenticité pour son message au sujet de la grâce de Dieu: " [Je] vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et pour vous attester que la grâce de Dieu [...] est la véritable " (v. 12). Pierre assurait à ses lecteurs que les nombreux messages de 1 Pierre - portant sur l'espérance, le courage et même la souffrance - étaient tous authentiques et démontraient tous la grâce de Dieu.

Cherchez-vous des preuves de la grâce de Dieu ? Lisez 1 Pierre, et croyez que ces enseignements disent vrai.
J.D.B.

Faire confiance à Dieu revient à faire confiance à sa sainte Parole.

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16 septembre. Lisez Job 36.26-33

LA MERVEILLE DE LA NATURE

Mon oreille avait entendu parler de toi ; mais maintenant mon mil t'a vu.
Job 42.5

Ayant grandi parmi les bois et les cours d'eau du Midwest américain, je me suis toujours passionné pour la flore de cette région. Par contre, lors d'un récent voyage sur la côte californienne, la vue des éléphants de mer, des otaries en train de grogner et d'une forêt de séquoias silencieux m'a coupé le souffle. J'ai regardé des pélicans voler en formation et des baleines en migration souffler à distance. Ensemble, ils ne sont qu'un échantillon des millions d'espèces qui forment l'équilibre complexe et fragile de la nature.

Selon la Bible, la variété du monde naturel sert bien plus qu'à inspirer un émerveillement semblable à celui des enfants. Les mystères de la nature peuvent nous aider à nous réconcilier avec un Dieu qui permet des souffrances inexprimables et inexplicables.

On le voit dans l'histoire épique de Job. En proie à la souffrance, Job ignorait que Dieu le tenait en haute estime au point de permettre à Satan de mettre sa foi à l'épreuve par une série de deuils.

On ne peut qu'en venir à la conclusion suivante: un Créateur ayant la sagesse et le pouvoir nécessaires pour créer les merveilles de la nature est assez formidable pour qu'on lui confie des souffrances échappant à notre compréhension. Emerveillé, Job a proclamé: " Je reconnais que tu peux tout " (42.2). Nous pouvons faire confiance à ce genre de Dieu, et cela, dans n'importe quelle situation.
M.R.D.

II convient d'adorer Dieu dans la nature,
si cela nous conduit à adorer le Dieu auteur de la nature.

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17 septembre. Lisez 1 Corinthiens 1.18-31

DES OBJECTIFS DIFFÉRENTS

Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages.
1 Corinthiens 1.27

En 1945, le golfeur professionnel Byron Nelson a connu une saison inimaginable. Sur les 30 tournois aux-quels il a participé, il en a remporté 18, dont 11 de suite, ce qui est des plus étonnant. S'il l'avait voulu, il aurait pu poursuivre sa carrière et devenir le plus grand golfeur de tous les temps, mais ce n'était pas son, objectif. Ce dernier était de gagner suffisamment d'argent en jouant au golf pour s'acheter un ranch et consacrer sa vie à ce qui le passionnait réellement. Ainsi donc, au lieu de poursuivre sur sa lancée au sommet de sa carrière, Nelson a pris sa retraite à 34 ans pour exploiter ranch. Ses objectifs étaient différents.

Il se peut que le monde trouve l'idée insensée. C'est parce qu'il ne comprend pas vraiment que l'on préfère la vraie satisfaction et le vrai contentement à la richesse et à la célébrité. Or, cela s'avère plus particulièrement quand il s'agit de choisir de vivre pour Christ. C'est justement dans la fausse perception du monde, qui nous considère comme des insensés, que nous pouvons le mieux représenter les objectifs différents du Maître. A ce sujet, Paul a écrit: " Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes " (1 Co 1.27).

Il se peut qu'un engagement à vivre selon les valeurs du Royaume nous fasse passer pour insensés aux yeux du monde, mais il fera honneur à notre Dieu.
W.E.C.

À moins de refléter les valeurs de Dieu,
les valeurs fondamentales n'ont aucune valeur.

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18 septembre. Lisez 1 Timothée 5.17-25

RUDOYER LE PASTEUR

Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement.
1 Timothée 5.17

J'assistais au match de football de mon petit-fils en première année du lycée lorsque l'arbitre a signalé une pénalité et a arrêté le jeu. Il semblerait qu'après la mise au jeu, le garçon ayant fait la passe se soit fait tacler, d'où la pénalité. Dans la tribune de la presse, l'annonceur a déclaré: " Il y a un drapeau sur le terrain. Une pénalité pour avoir rudoyé le pasteur. Je veux dire, rudoyé le passeur. " En l'entendant, je me suis dit tout de suite : Dieu pourrait imposer cette pénalité à certaines Eglises de nos jours !

Ce n'est pas que les pasteurs soient parfaits. Si c'est ce que nous recherchons, alors les Eglises sans pasteur seraient la norme. Dieu nous appelle à honorer ceux qui nous dirigent spi-rituellement, surtout " ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement " (1 Ti 5.17). A mon avis, le pastorat est l'un des métiers les plus exigeants de la planète. Nous vivons dans un monde sophistiqué, complexe et au rythme effréné, et nos attentes relatives à un " excellent rendement " de la part des pasteurs leur mettent souvent la barre déraisonnablement haute.

Ainsi donc, redressons le tir et devenons nous-mêmes des membres d'Église à l'excellent rendement qui honorent leur pasteur par des paroles d'encouragement et des prières. Un mot encourageant ou de remerciement aura pour effet de stimuler un pasteur de manière à ce qu'il serve Dieu avec joie et efficacité pendant longtemps.
J.M.S.

Ne rudoyez pas votre pasteur, encouragez-le plutôt aujourd'hui.

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19 septembre. Lisez 1 Samuel 7.2-12

AVEC L'AIDE DI DIEU

Jusqu'ici l'Éternel nous a secourus.
1 Samuel 7.12

Le mot Eben-Ezer se trouve dans 1 Samuel 7.12 et fait allusion à une époque où le peuple d'Israël tentait de retrouver la relation intime avec Dieu dont il avait joui auparavant. Son chef religieux, Samuel, lui avait dit que s'il abandonnait ses dieux étrangers et retournait au Seigneur de tout son coeur, celui-ci le délivrerait de ses oppresseurs, les Philistins (1 S 7.2,3).

Lorsque les Israélites se sont détournés de leurs péchés, Dieu leur a accordé la victoire: " Samuel prit une pierre, qu'il plaça entre Mitspa et Schen, et il l'appela du nom d'Eben-Ezer, en disant: Jusqu'ici l'Eternel nous a secourus " (v. 12).

Ce verset nous rappelle qu'en période difficile, nous pouvons toujours nous tourner vers Dieu pour obtenir le pardon et de l'aide. Peu importe ce que nous avons pu faire, peu importe combien nous avons pu nous éloigner de lui, il nous accueillera et nous restaurera par sa grâce. Comme Samuel et le peuple de Dieu, à l'époque, nous pouvons nous aussi dire : " Jusqu'ici l'Eternel nous a secourus. "

Une petite pierre sur un bureau ou sur une tablette peut nous servir d'Eben-Ezer - un rappel puissant et visible du fait qu'avec l'aide de Dieu, nous nous sommes rendus jusqu'ici dans la vie, et qu'il nous soutiendra jusqu'à la fin.
D.C.M.

Puisque Dieu est avec nous,
nul besoin de craindre ce qui nous attend.

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20 septembre. Lisez Jean 15.9-17

UN DÉVOUEMENT À TOUTE ÉPREUVE

Il y a d'abondantes joies devant ta face.
Psaume 16.11

Maggie regarde très peu la télévision. Elle préfère regarder par la fenêtre plutôt que de fixer un petit écran. La lecture ne la passionne pas non plus. On sait qu'elle " dévore " les livres, mais seulement au sens littéral. Pourtant, quand Jay et moi lisons ou regardons la télévision, Maggie participe. Même si ce que nous faisons ne l'amuse pas, elle se plaît en notre compagnie. Maggie est notre chienne des plus dévouées. Maggie veut plus que tout (presque tout, en fait) être avec nous.

Un dévouement à toute épreuve, voilà qui décrit notre Maggie déterminée et persévérante. Voilà qui devrait nous décrire également. Si nous sommes dévoués à Dieu, nous voulons être avec lui même quand il fait quelque chose qui n'a aucun sens pour nous. Il se peut que nous lui demandions: " Pourquoi, Seigneur ? " lorsqu'il semble en colère (Ps 88.15), lorsqu'on dirait qu'il dort (44.24) ou lorsque le méchant prospère (Jé 12.1). Par contre, lorsque nous restons dévoués à Dieu en dépit de toutes nos questions, nous découvrons la plénitude de la joie en sa présence (Ps 16.11).

Jésus savait que nous aurions des questions. Pour nous préparer à les lui poser, il nous exhorte à demeurer dans son amour (Jn 15.9,10). Même lorsque les voies de Dieu sont inexplicables, son amour reste fiable. Ainsi donc, nous lui restons entièrement dévoués
J.A.L.

II y a de la joie pour ceux qui apprennent
à vivre dans l'amour de Jésus.

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21 septembre. Lisez Ésaïe 30.15-22

SYSTÈME DE NAVIGATION

Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité.
Jean 16.13

Vous êtes-vous déjà demandé comment un pilote d'avion pouvait savoir comment se rendre du point A au point B ? Il se sert probablement d'un VOR, l'acronyme d'un radio-phare omnidirectionnel VHF, à savoir un système de navigation inventé dans les années 1950. Ce système sert encore aujourd'hui à guider beaucoup d'avions jusqu'à leur destination. Le pilote inscrit le cap de l'avion à son cadran. Si l'avion dévie de ce cap, l'instrument l'indique au pilote, pour qu'il ramène l'avion dans la bonne direction.

A l'époque d'Ésaïe, la nation d'Israël avait désespérément besoin d'un système VOR fiable. Et Dieu voulait être ce système pour elle. Par contre, en dépit de la mise en garde de Dieu, les Israélites ont décidé de mettre le cap sur l'Égypte (Es 30.1,2). Dieu a promis dans sa grâce qu'un jour, cependant, il serait leur navigateur: " Tes oreilles entendront derrière toi la voix qui dira: Voici le chemin, marchez-y ! Car vous iriez à droite, ou vous iriez à gauche " (v. 21).

Aujourd'hui, les chrétiens disposent d'un système de navigation interne. Jésus a envoyé le Saint-Esprit, qui vit en nous afin de nous " [conduire] dans toute la vérité " (Jn 16.13). Si vous avez besoin d'être guidé pour savoir sur quel cap vous devez mettre votre vie, ne vous fiez pas à vous-même. Servez-vous du système VOR de Dieu. Il ne manquera pas de vous guider dans la bonne direction.
C.P.H.

L'Esprit de Dieu est notre système de navigation.

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22 septembre. Lisez Galates 1.1-9

EST-CE VRAI ?

[Ils] reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, et ils examinaient chaque jour les Ecritures, pouf voir si ce qu'on leur disait était exact.
Actes 17.11

Mon mari aime beaucoup une certaine citation de Ronald Reagan: " Fais confiance, mais vérifie. " Durant sa présidence, Reagan voulait croire tout ce qu'on lui disait dans ses interactions politiques avec les autres. Cependant, étant donné que la sécurité de son pays dépendait du fait qu'on lui dise la vérité, il se faisait un point d'honneur de tout vérifier.

Actes 17.11 nous dit que les gens de Bérée abordaient la vérité sous le même angle: " [Ils] reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, et ils examinaient chaque jour les Ecritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact. " Autrement dit, les gens de Bérée ne se contentaient pas de croire ce que quelqu'un leur disait. Ils en vérifiaient par eux mêmes la véracité, et cela, chaque jour.

Il importe que nous en fassions autant nous aussi. Que nous recevions nos enseignements bibliques par l'intermédiaire de l'Église, de l'école du dimanche, de la radio ou de la télévision, nous devons vérifier ce que nous entendons à la lumière de la Parole inspirée de Dieu (2 Ti 3.16,17). Nous devons nous efforcer de nous présenter devant Dieu comme des gens éprouvés qui dispensent droitement la parole de la vérité (2.15). Ainsi, nous ne deviendrons la proie ni de ceux qui enseignent, " un autre évangile ", ni de ceux qui "veulent altérer l'Evangile de Christ" (Ga 1.6,7) - les faux enseignants qui sont des loups ravisseurs déguisés en brebis (Mt 7.15).

N'oubliez pas: Faites confiance, mais vérifiez !
C.H.K.

Pour savoir ce qui est faux, il faut d'abord savoir ce qui est vrai.

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23 septembre. Lisez Proverbes 12.17-22

DES REMARQUES BLESSANTES

Tel, qui parle légèrement, blesse comme un glaive ; mais la langue des sages apporte la guérison.
Proverbes 12.18

L'auteur du livre des Proverbes dit de celui qui manque de sagesse qu'il " blesse comme un glaive " (12.18). Pour ce qui est de blesser et de détruire les autres, notre langue est parfois semblable à un couteau suisse.

Les attitudes malsaines trahissant la colère, l'irritation, la frustration et l'impatience - et même la déception, le stress, la culpabilité et l'insécurité - contribuent toutes à nous faire prononcer des paroles blessantes. Et lorsque nous blessons par nos paroles, nous brisons et divisons des amitiés et des relations. Rien d'étonnant à ce que la liste tristement célèbre des sept choses que hait le Seigneur inclue quiconque " excite des querelles entre frères " (Pr 6.16-19).

Comment éviter de nous retrouver sur cette liste ? Pour commencer, nous devons prendre garde à nos paroles. Nous abstenir des cancans et de la médisance, et refuser de prononcer toute parole susceptible de blesser plutôt que de guérir. La vantardise, les mensonges et toutes les autres façons d'employer les mots pour blesser et diviser doivent disparaître également. Au lieu de cela, c'est l'amour et le pouvoir de guérison du pardon, de la miséricorde et de la vérité qui doivent régir nos paroles et nos relations. Après tout, où en serions-nous si Jésus n'avait pas prononcé de paroles d'amour, de pardon et de grâce à notre intention ?

Rangez donc votre " couteau ", et servez-vous des mots pour apporter aide et guérison.
J.M.S.

Nos paroles ont le pouvoir d'édifier ou de détruire.

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24 septembre. Lisez Marc 1.16-20

OBÉIR À L'APPEL

Aussitôt, ils laissèrent leurs filets, et le suivirent.
Marc 1.18

J'ai lu quelque chose au sujet du capitaine Ray Baker, qui pilotait pour le Strategic Air Command durant la guerre du Viêtnam. C'est l'AF qui l'a formé, ainsi que les autres pilotes, de manière à ce qu'il quitte les baraquements pour se rendre immédiatement à son avion au son d'un avertisseur. Il lui est arrivé souvent de devoir laisser là ses ustensiles et se ruer sur son bombardier. On l'avait entraîné à répondre à l'appel par une obéissance immédiate. On l'avait si bien entraîné qu'un jour qu'il était en congé, il est sorti à la course d'un restaurant en entendant un avertisseur.

Lorsque Jésus a appelé ses premiers disciples à le suivre, ils ont immédiatement répondu à son appel. L'appel de ces pêcheurs s'est produit soudainement. Malgré tout, " [aussitôt], ils laissèrent leurs filets, et le suivirent " (Mc 1.18). Il se peut que Marc, l'auteur de ce récit, ait voulu faire bien comprendre à ses lecteurs l'autorité de Jésus. Lorsque celui-ci les a appelés, ces hommes se sont empressés de lui obéir parce que le fait d'aider des gens à entrer dans le Royaume de Dieu constituait une aventure plus attrayante et une vision plus noble que la pêche.

Lorsque Jésus nous appelle à le suivre, il ne veut pas que nous tardions à lui obéir. Quand il s'agit d'apporter la Bonne Nouvelle aux autres, il s'attend à ce que nous lui obéissions sur-le-champ. Racontez l'histoire du salut à quelqu'un aujourd'hui !
M.L.W.

Personnes recherchées :
des messagers pour proclamer la Bonne Nouvelle.

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25 septembre. Lisez Hébreux 11.13-16,23-27

REGARDER VERS L'ARRIÈRE

C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais il les ont vues et saluées de loin.
Hébreux 11.13

L'été dernier, mon mari et moi avons fait le trajet de Grand Rapids à Chicago assis en sens contraire de la marche du train. Ainsi, tout ce que nous pouvions voir, c'était par où nous étions passés et non là où nous allions. Édifices, lacs et arbres défilaient par la fenêtre une fois que nous les avions dépassés. Cela ne me plaisait pas. Je préfère voir où je vais.

Il se peut que nous éprouvions parfois la même chose dans la vie, c'est-à-dire que nous aimerions voir où nous allons. Nous aimerions savoir quelle issue auront certaines situations, comment Dieu répondra à nos prières. Cependant, tout ce que nous pouvons savoir, c'est par où nous sommes passés. Du moins, n'eût été la foi.

Hébreux 11, connu comme le " chapitre de la foi " dans la Bible, nous présente deux réalités que certaines personnes de l'époque de l'Ancien Testament ont pu voir par la foi. Il parle de Noé, d'Abraham et de Sarah, qui sont tous morts dans la foi, ayant vu et salué de loin les choses promises. Ils les ont " saluées " et ils ont désiré " une meilleure [patrie], c'est-à-dire une céleste " (v. 13,16). En plus de la promesse du ciel, le verset 27 nous dit que par la foi Moïse a pu voir aussi " celui qui est invisible ", Christ.

Bien que nous ignorions l'issue de nos combats actuels, parce que nous croyons en Jésus, par la foi nous pouvons voir devant nous : nous aurons une demeure céleste où nous vivrons avec Jésus pour l'éternité.
A.M.C.

La promesse du ciel est notre espérance éternelle.

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26 septembre. Lisez Hébreux 6.9-20

LE TRAVAILLEUR OUBLIÉ

Car Dieu n'est pas Injuste pour oublier votre travail et l'amour que vous avez montré pour son nom, ayant rendu et rendant encore des services aux saints.
Hébreux 6.10

Les gens du monde entier connaissent le mont Rushmore, le site du Dakota du Sud où l'on a sculpté à échelle gigantesque la tête d'anciens présidents des Etats-Unis dans la paroi d'une falaise. Cependant, même si des millions de gens connaissent le mont Rushmore, relativement peu de gens connaissent le nom de Doane Robinson, l'historien d'État du Dakota du Sud qui a émis l'idée de cette magnifique sculpture et qui en a géré le projet. Tous sont en admiration devant elle et sont reconnaissants de son existence, mais Robinson est l'homme oublié derrière l'oeuvre d'art. Très peu de gens se rappellent son nom et certains ne l'ont même jamais entendu.

Parfois, au service du Maître, il arrive que nous nous sentions oubliés, dans les coulisses ou tenus pour acquis. Un ministère peut se traduire par une vie d'efforts dont les gens mêmes que nous cherchons à servir au nom de Jésus ne font que peu de cas. La bonne nouvelle, toutefois, c'est que, même si certaines personnes ne savent peut être pas ce que nous faisons, Dieu le sait. Hébreux 6.10 dit: " Car Dieu n'est pas injuste pour oublier votre travail et l'amour que vous avez montré pour son nom, ayant rendu et rendant encore des services aux saints. "

Quelle promesse ! Notre Père céleste n'oubliera jamais notre service en son nom. Or, cela est infiniment plus important que de recevoir la reconnaissance des foules.
W.E.C.

Le service qui plaît à Dieu est une plus grande récompense
que l'approbation des gens.

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27 septembre. Lisez Romains 12.3-13

RECHERCHER L'HOSPITALITÉ

Exercez l'hospitalité les uns envers les autres, sans murmures.
1 Pierre 4.9

Dans le Nouveau Testament, l'hospitalité est une des marques de la vie chrétienne. Elle compte au nombre des qualités que tout leader d'une Église (1 Ti 3.2 ; Tit 1.8) et que tout disciple de Jésus (Ro 12.13 ; 1 Pi 4.9) doit posséder en guise d'ex-pression de son amour. Cependant, elle engage à plus que le simple fait d'être un hôte empreint de grâce ou d'ouvrir sa porte à des invités.

Le mot grec rendu par " hospitalité " signifie " amour des étrangers ". En disant: " Exercez l'hospitalité " (Ro 12.13), Paul nous appelle à chercher à entrer en relation avec les gens dans le besoin. Or, la tâche n'est pas facile.

L'auteur Henri Nouwen compare l'hospitalité au fait de tendre la main à ceux que nous croisons sur le chemin de la vie - des gens qui sont peut-être séparés de leur culture, de leur pays, de leurs amis, de leur famille, ou même de Dieu. Nouwen écrit: " L'hospitalité est donc principalement la création d'un espace de liberté auquel l'étranger peut accéder et où il peut devenir un ami plutôt qu'un ennemi. L'hospitalité ne vise pas à changer les gens, mais à leur offrir un espace où le changement peut s'opérer. "

Que nous habitions une maison, une résidence universitaire, une cellule de prison ou un baraquement militaire, nous pouvons accueillir les autres en guise de témoignage de notre amour pour eux et pour Christ. L'hospitalité consiste à faire de la place pour les gens dans le besoin.
D.C.M.

L'hospitalité peut combler le vide d'un coeur en proie à la solitude.

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28 septembre. Lisez Éphésiens 1.3-6

LA CRÉATION STYLE NÉOTESTAMENTAIRE

En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde.
Éphésiens 1.4

Lorsque nous pensons aux merveilles de la création - comment par sa parole Dieu a créé l'univers, la terre et tout ce qui s'y trouve -, nous pensons le plus souvent aux récits de l'Ancien Testament.

Cependant, il est encourageant d'examiner le Nouveau Testament pour voir combien il évoque la création. Voyons certains de ces passages clés :
"J'ouvrirai ma bouche en paraboles, je publierai des choses cachées depuis la création du monde " (Mt 13.35). Dieu nous révèle des choses qu'il a tues depuis avant même la création du monde.

" Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde " (Mt 25.34). Avant la création de la terre, Dieu connaissait chacun de nous - et il savait de quoi était fait notre avenir.

" En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde " (Ep 1.4). Avant même que la première oeuvre de la création ne soit accomplie, Dieu avait conscience de l'existence à venir de chacun de ses enfants.

Ces versets nous consolent par une vérité: la connaissance que Dieu a de nous et ses mystères éternels à notre sujet attestent sa création personnelle de l'humanité telle que décrite dans le livre de la Genèse. Nous ne pouvons qu'admirer celui dont la connaissance et la capacité de créer sont de nature éternelle et d'une puissance illimitée. La création style néotestamentaire - une raison de plus pour louer Dieu !
J.D.B.

Chaque personne est l'expression unique
des desseins empreints d'amour de Dieu.

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29 septembre. Lisez Osée 14

REVENEZ À LUI !

Je réparerai leur infidélité.
Osée 14.4

Le peuple d'Israël s'était détourné de Dieu et celui-ci voulait qu'Osée montre au peuple combien son comportement le blessait. Ainsi donc, dans les premiers chapitres du livre d'Osée, nous lisons une histoire étrange : Dieu a demandé au prophète d'épouser une prostituée du nom de Gomer. Présenté comme le mari fidèle d'une épouse infidèle, Osée a connu une souffrance semblable à celle que Dieu a ressentie lorsqu'Israël s'est montré spirituellement infidèle envers lui.

A la fin de son livre, Osée indique clairement qu'en dépit de la souffrance que le peuple d'Israël avait causée au Dieu vivant, ce dernier lui promettait néanmoins la guérison, le pardon et la fécondité spirituelle s'il lui revenait: " Je réparerai leur infidélité ", " j'aurai pour eux un amour sincère [...]. Ils reviendront s'asseoir à [mon] ombre " (Os 14.4-7).

La vie de la personne qui se détourne de Dieu se caractérise souvent par la culpabilité et l'insatisfaction. Le vrai croyant en Christ qui a cédé à une vie de péché sait en son for intérieur que l'infidélité spirituelle envers Dieu entraîne des conséquences.

Par contre, comme le Dieu de grâce a offert le pardon et la fécondité spirituelle à Israël, il offre aujourd'hui même la réconciliation à ceux qui se repentent véritablement (1 In 1.9). Avez-vous fait de mauvais choix qui vous ont éloigné de Dieu ? Revenez à lui ! Repentez-vous et réconciliez-vous avec le Seigneur dès aujourd'hui.
H.D.F.

Il n'est pas trop tard pour repartir du bon pied avec Dieu.

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30 septembre. Lisez Colossiens 3.12-17

DE DOUCES LOUANGES

Que la parole de Christ demeure en vous dans toute sa richesse ; [...] chantant à Dieu dans vos coeurs en vertu de la grâce.
Colossiens 3.16

Il y a plusieurs années, mon mari a contribué à diriger une équipe de travail composée de lycéens en mission à court terme dans une école chrétienne d'une communauté urbaine. Malheureusement, comme Tom s'était cassé le pied peu de temps avant de partir en mission, il a dû superviser les travaux en fauteuil roulant. Il était découragé de ne pas pouvoir se déplacer comme il l'avait espéré.

Tandis qu'il travaillait au rez-de-chaussée, quelques unes des filles peignaient au 2e étage. Par la cage d'escalier, il pouvait les entendre chanter des louanges de leurs voix harmonieuses. Ces chants lui ont fait du bien. Comme il me l'a dit plus tard: " C'était la plus belle chose que j'avais entendue de ma vie. Et ça m'a remonté le moral. "

Colossiens 3 nous rappelle ceci : " Que la parole de Christ demeure en vous dans toute sa richesse ; instruisez-vous et exhortez-vous les uns les autres en toute sagesse, par des psaumes, par des hymnes, par des cantiques spirituels, chantant à Dieu dans vos coeurs en vertu de la grâce " (v. 16). Non seulement ces adolescentes rendaient à Dieu de douces louanges, mais aussi elles faisaient du bien à un compagnon d'oeuvre.

Peu importe ce que vous faites aujourd'hui, cultivez une attitude de louange. Que ce soit par des chants ou des conversations, que votre joie dans le Seigneur rejaillisse sur les autres. Qui sait qui vous pourriez ainsi encourager.
C.H.K.

Il suffit parfois d'une étincelle d'encouragement
pour enflammer l'espérance.