1er août. Lisez Matthieu 6.1-4

LE DONATEUR INCONNU

Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite.
Matthieu 6.3

J'ignore si c'est votre cas, mais pour ma part, j'aime que l'on reconnaisse le mérite de mes bienfaits envers les autres. Et je ne crois pas être le seul à aimer recevoir des cartes de remerciement et des mots de gratitude.

Je sais également, par contre, que l'anonymat vaut son pesant d'or. Il doit s'agir d'une bonne façon de donner, puisque Jésus la prônait.

Voilà pourquoi j'ai été impressionné de trouver un jour un cadeau anonyme sous mon porche. Nous n'étions pas en ville ; à notre retour, nous avons trouvé plusieurs pots de fleurs et dans chacun fleurissait un tournesol. Nous en connaissions la raison - on les avait laissés à notre porte le jour de l'anniversaire de la mort de notre fille, Melissa, qui raffolait des tournesols. On nous disait ainsi : "Nous nous souvenons de Mell. " En donnant de manière anonyme, ils se sont entièrement concentrés sur notre famille, plutôt que sur eux-mêmes.

Imaginez un monde dans lequel nous donnerions tous avec générosité et altruisme. Jésus a mentionné le don fait en secret dans Matthieu 6. Il a dit: " Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que ton aumône se fasse en secret " (v. 3,4).

Il serait irréaliste de s'attendre à toujours pouvoir donner de manière anonyme, mais notre façon de donner devrait toujours se caractériser par le même esprit d'humilité, d'altruisme et de charité inspirée de Dieu.
J.D.B.

Le sacrifice de soi est la véritable mesure de notre libéralité.

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2 août. Lisez Matthieu 6.5-8

IL SAIT DÉJÀ

Ne leur ressemblez pas ; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez.
Matthieu 6.8

Un de mes amis qui est pilote professionnel m'a parlé d'un vol durant lequel il s'est heurté à un grave problème mécanique, comportant de grands dangers. A ce moment là, les voyants d'alarme du poste de pilotage lui ont signalé le problème, dont il a fait le suivi pendant tout le trajet jusqu'à destination, pour finir par poser l'avion en toute sécurité.

Une fois au sol, le pilote s'est immédiatement rendu auprès du personnel de maintenance pour lui rapporter le problème. A son grand étonnement, les mécaniciens lui ont répondu : " Nous connaissons déjà le problème et nous sommes prêts à le régler. Lorsqu'un de vos voyants d'alarme s'allume, nous obtenons automatiquement nous aussi un avertissement électronique. "

En l'écoutant, je me suis remémoré les paroles que Jésus a prononcées au sujet de notre Père céleste: "[Votre] Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez " (Mt 6.8). Il indiquait ainsi que les gens croient à tort devoir " [multiplier] de vaines paroles, comme les païens, qui s'imaginent qu'à force de paroles ils seront exaucés " (v. 7). Jésus présuppose que Dieu connaît ses enfants et se soucie d'eux.

Même si Dieu connaît nos besoins, il tient néanmoins à ce que nous lui ouvrions notre coeur. Il se tient prêt à répondre à nos prières et, par sa grâce, à restaurer notre coeur brisé.
W.E.C.

La prière est la voix de la foi, par laquelle nous affirmons que
Dieu sait déjà ce qui nous concerne et qu'il s'occupe de nous.

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3 août. Lisez Romains 6.14-23

LE VIRUS DU PÉCHÉ

Ayant été affranchis du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice.
Romains 6.18

La pandémie de la grippe A (H1N1) a amené le monde à porter son attention sur les virus. Les virus sont des organismes vivants qui ont besoin d'un hôte pour survivre et causer leurs ravages. Dans certains cas, un virus peut être présent chez un hôte pendant de nombreuses années avant que cet hôte ne s'en rende compte. Durant ce temps, il se peut que le virus inflige des dommages généralisés et incalculables. Si on le sort de l'hôte, il restera latent ou mourra.

De manière similaire, le péché a besoin d'un hôte pour rester en vie. En eux-mêmes, les péchés comme l'orgueil, la cupidité, la colère et l'égoïsme ne sont que des mots. Cependant, lorsque le péché triomphe d'un hôte humain, ce péché cherche à le détruire durant toute la vie de l'hôte.

Heureusement, grâce à la mort sacrificielle de Jésus sur la croix, les chrétiens ont été " affranchis du péché " (Ro 6.18). Même si nous continuons de pécher, le Saint-Esprit qui vit en nous nous aide à résister à ce " virus du péché ", à savoir les désirs de la chair (Ga 5.16). L'apôtre Jean nous a dit : " Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui " (1 Jn 3.9). Nous marchons donc maintenant dans la dépendance de l'Esprit, et un jour nous "[paraîtrons] devant sa gloire irréprochables et dans l'allégresse " (Jud 24).

N'est-ce pas très réconfortant de le savoir aujourd'hui, tandis que nous sortons dans notre monde infecté par le "virus " du péché ?
C.P.H.

Le péché est la maladie, Christ en est le remède.

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4 août. Lisez Psaume 63

HORS ORBITE

Ô Dieu i tu es mon Dieu, je te cherche ; mon âme a soif de toi, mon corps soupire après toi, dans une terre aride, desséchée sans eau.
Psaume 63.2

Je n'en reviens toujours pas que nous parvenions à propulser des sondes spatiales dans l'espace. Par contre, réfléchissez à la perte que nous subirions si, en chemin vers Mars, un objet de moindre importance captait notre sonde dans son attraction gravitationnelle. Prenez garde ! Nous ne sommes pas à l'abri de cela dans notre vie.

Lorsque Jésus a appelé ses disciples à le suivre, il leur proposait de se lancer avec passion à sa suite. Christ a lancé ses disciples sur une trajectoire qui les pousse à se rapprocher sans cesse de lui. Chemin faisant, par contre, nous laissons souvent l'attraction gravitationnelle de choses plus distrayantes de moindre importance nous faire perdre le cap. Lorsque cela se produit, nous quittons notre trajectoire en sa direction pour nous mettre à tourner en orbite autour de choses vides et insatisfaisantes, en définitive.

Pour sortir une vie de la mauvaise orbite, le Psaume 63 s'impose. Sachant que Dieu était le seul à pouvoir étancher sa soif intérieure, car il a écrit que sa " bonté vaut mieux que la vie" (v. 4), David s'est lancé à sa suite. La joie de la présence de Dieu consumait sa vie entière : " Lorsque je pense à toi sur ma couche, je médite sur toi pendant les veilles de la nuit " (v. 7). David comprenait que la joie et la destinée ne viennent pas du fait d'admirer Dieu à distance, mais de le poursuivre assidûment.

Remettons donc le cap sur une marche toujours plus intime avec Dieu !
J.M.S.

Plus vous marchez près de Dieu, moins il y aura de place pour que
quoi que ce soit vienne s'immiscer entre vous.

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5 août. Lisez Jacques 1.12-18

LE DIABLE M'Y A CONTRAINT

Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise.
Jacques 1.14

En mars 2009, on a accusé une femme d'avoir détourné plus de 73 000 $ des fonds de son Église dans l'État de Washington. Lorsque les détectives l'ont interrogée, elle leur a répondu : " Satan a joué un grand rôle dans ce vol. " On aurait dit qu'elle prétendait que le diable l'y avait contrainte.

Il se peut que Satan ait joué un rôle dans ses choix, mais elle entretient certaines pensées erronées au sujet de la tentation et du péché. Le diable tente les croyants, mais il ne nous contraint pas à pécher. Jacques nous dit que Dieu n'est pas à blâmer non plus : "Que personne, lorsqu'il est tenté, ne dise : C'est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente lui-même personne " (Ja 1.13). Il est bon et saint.

Qui est donc à blâmer pour notre péché ? Jacques dit: " Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise " (v. 14). Tout comme un pêcheur se sert d'un appât pour attirer sa proie, notre propre convoitise répréhensible et non maîtrisée nous conduit à céder à la tentation et au péché.

Lorsque nous désobéissons à Dieu en péchant, n'en rejetons pas la faute et ne justifions pas nos actions au moyen de la fausse théologie " le diable m'y a contraint ". Au lieu de cela, assumons la pleine et entière responsabilité de nos actions, confessons nos péchés à un Père enclin à la grâce et au pardon, et remettons-nous à vivre dans la droiture.
M.L.W.

Lorsque nous péchons, nous en portons la faute.

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6 août. Lisez 1 Pierre 4.7-14

LA MEILLEURE CHAMBRE

Exercez l'hospitalité les uns envers les autres, sans murmures.
1 Pierre 4.9

Au cours d'un voyage de recherche que j'ai fait en Allemagne au mois de janvier, j'ai été déconcerté d'apprendre que nous allions séjourner dans un monastère. Je me représentais un endroit austère sans chauffage, avec des planchers de pierre froids et des lits durs. Au lieu de cela, j'ai découvert une chambre bien chauffée, accueillante et confortable. Mes collègues m'ont dit : " Les moines croient à la nécessité de traiter leurs invités comme ils traiteraient Christ. " Bien qu'ils ne vivent pas eux-mêmes dans tout ce confort, ils sont satisfaits.

Robert Herrick, un poète anglais du xvIle siècle, a écrit: Christ, toujours exige, partout où il va, pour nourrir et héberger, d'avoir la meilleure chambre : donnez-lui le meilleur choix ; accordez-lui la pièce la plus noble de toute la maison : le meilleur de tous les coeurs.

Il peut nous sembler plus facile d'accueillir Christ dans notre coeur que d'ouvrir notre vie aux autres. Que ce soit une pièce de notre maison ou une plage horaire de notre agenda, nous traitons trop souvent les gens comme des intrus plutôt que des invités.

L'apôtre Pierre a écrit : "Avant tout, ayez les uns pour les autres un ardent amour, car l'amour couvre une multitude de péchés. Exercez l'hospitalité les uns envers les autres, sans murmures " (1 Pi 4.8,9).

Nous honorons Christ en lui donnant la meilleure chambre, notre coeur, et en offrant l'hospitalité aux autres de notre plein gré.
D.C.M.

Pour connaître l'amour, ouvrez votre coeur à Jésus.
Pour exprimer l'amour, ouvrez votre coeur aux autres.

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7 août. Lisez Romains 9.1-5

CE QUI COMPTE LE PLUS

Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair.
Romains 9.3

Je me trouvais dernièrement dans un centre commercial bondé où j'ai vu une femme se frayer un chemin parmi la foule. Ce qui m'a intrigué, c'est le message écrit en majuscules sur son t-shirt: TOUT CE QUI COMPTE, C'EST MOI. Or, ses actions renforçaient ce message.

Je crains fort qu'elle ne soit pas la seule. Ce message, tant d'hommes et de femmes le déclarent de nos jours qu'il pourrait s'agir de la devise de notre monde d'aujourd'hui. Dans le cas des disciples de Christ, cette affirmation est cependant tout simplement fausse. Tout ce qui compte, ce n'est pas nous - tout ce qui compte, c'est Jésus-Christ et les autres.

L'apôtre Paul a certainement senti le poids de cette réalité. Il désirait que ses frères israélites connaissent Christ à tel point qu'il a dit : "Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair " (Ro 9.3). Quelle affirmation remarquable ! Loin de croire que tout ce qui comptait, c'était lui-même, Paul a dit qu'il donnerait volontiers son éternité pour la leur.

Cet enseignement paulinien est un rappel rafraîchissant du sacrifice de soi au sein d'un monde difficile et à l'égocentrisme destructeur. La question que nous devons nous poser est : Suis-je tout ce qui compte ? Ou encore, est-ce que ma vie doit compter pour Jésus-Christ et les gens qu 'il est venu sauver ?

Réfléchissez-y. Qu'est-ce qui compte plus que tout ?
W.E.C.

Notre vie devrait se caractériser par l'amour pour Christ et les
autres - et non par un intérêt obsessionnel pour nous-mêmes.

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8 août. Lisez Exode 8.16-19

LA LEÇON D'UN MOUCHERON

N'endurcissez pas vos coeurs, comme lors de la révolte.
Hébreux 3.8

Au cours de l'une de mes promenades quotidiennes, j'ai traversé par accident un petit essaim. Je n'en ai pas fait grand cas sur le coup, mais je me suis découvert par la suite toutes sortes de morsures aux chevilles et aux bras. Il semblerait que j'aie traversé un essaim de moucherons dont la morsure laisse des démangeaisons et des plaies désagréables.

Cette expérience m'a fourni une nouvelle perspective sur le fléau des mouches que Dieu a envoyé contre l'Égypte lorsque Pharaon a refusé de laisser aller les Israélites. Le mot hébreu rendu par " mouches venimeuses " dans Exode 8.16-18 peut également être rendu par " puces " ou " moustiques ". Etant donné que les insectes sont comparés au sable du désert, il semble plus probable qu'il s'agisse ici d'un essaim de moucherons. Les prêtres païens de Pharaon; qui s'enorgueillissaient de leurs ablutions et rasages fréquents, étaient maintenant couverts d'innombrables morsures d'insectes. Dieu avait envoyé ce fléau contre Pharaon afin de le pousser à se repentir et à laisser aller Israël, mais au lieu de cela il a endurci son coeur.

Dieu tente-t-il de capter votre attention au moyen d'une certaine situation que vous vivez ? Tente-t-il de vous persuader de revenir dans ses voies (Ga 5.25) ? Nous devrions résister à la tentation de nous endurcir le coeur. Soumettons-nous plutôt à Dieu (Ja 4.6-8) et demandons-lui quelles leçons spirituelles il veut nous enseigner.
H.D.F.

Dieu nous rend misérables par la conviction
afin de nous rendre joyeux par la confession.

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9 août. Lisez 1 Pierre 5.1-7

LA VIE QUI COMPTE

Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu ; [...] et imitez leur foi.
Hébreux 13.7

Isaac Hann était un pasteur peu connu qui servait une petite Eglise de Loughwood, en Angleterre, au milieu du xvnle siècle. Au terme de son ministère, son Eglise comptait 26 femmes et 7 hommes. Et seulement 4 de ces hommes fréquentaient l'église plus ou moins régulièrement.

A notre époque marquée par les médias de masse et les méga-Eglises, qui considérerait ce pastorat comme réussi ? Dans notre monde d'aujourd'hui, on considérerait Isaac Hann comme un autre pasteur qui n'a jamais vraiment " réussi ". On ne l'aurait certainement jamais invité à prendre la parole à une conférence pour pasteurs, pas plus qu'il n'aurait rédigé des articles au sujet de la croissance de l'Église.

Pourtant, lorsqu'il est mort à l'âge de 88 ans, un paroissien a mis une plaque sur le mur de leur maison de rencontre qui s'y trouve encore aujourd'hui. On peut y lire en partie : Peu de pasteurs étaient aussi humbles, mais peu ont été autant admirés : Mûri en vue du ciel par la divine grâce, tel un fruit d'automne il est tombé ; lecteur, ne cherche pas tant à vivre longtemps, mais plutôt à vivre aussi bien.

Cette inscription me rappelle ceci: " Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous élève au temps convenable " (1 Pi 5.5,6). Le révérend Isaac Hann " a très bien réussi " dans ce qui compte : l'humilité devant Dieu et une récompense dans les cieux. Nous le pouvons
aussi.
D.H.R.

L'humilité est le secret de la réussite.

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10 août. Lisez Apocalypse 21.1-5

MAINTENANT, CE N'EST PAS TOUJOURS

[Il] n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur car les premières choses ont disparu.
Apocalypse 21.4

Mon père m'a souvent dit durant mon enfance, généralement après m'avoir vu réagir de manière théâtrale à une petite bosse ou éraflure : " Rappelle-toi combien ce sera agréable, lorsque la douleur aura dis-paru. " A l'époque, j'étais cependant incapable de me concentrer sur quoi que ce soit d'autre que ma douleur, alors les lamentations fortes dont s'accompagnait le déluge de mes larmes semblaient être la seule réaction qui convenait.

Au fil des ans, toutefois, le conseil de papa m'a permis de traverser certaines situations vraiment misérables. Qu'il s'agisse de supporter la douleur d'un coeur brisé ou la misère d'une maladie qui n'en finit plus, je me rappelle: Maintenant, ce n'est pas toujours.

L'assurance que nous avons en tant que chrétiens, c'est que Dieu nous réserve quelque chose de bon. La souffrance ne faisait pas partie du plan original de sa création, mais elle sert à nous rappeler temporairement ce qui se produit dans un monde où l'on a transgressé l'ordre de Dieu. Elle nous motive également à faire connaître le plan divin de la rédemption du monde destiné à l'arracher à la souffrance issue du péché.

Bien que nous ne puissions éviter les souffrances et les déceptions (In 16.33), nous savons qu'elles ne sont que temporaires. Une certaine part de tristesse sera soulagée ici-bas, mais sa totalité le sera lorsque Dieu établira finalement et fermement son nouveau ciel et sa nouvelle terre (Ap 21.1). Maintenant, ce n'est pas toujours.
J.A.L.

Les gains célestes feront plus que compenser les pertes terrestres.

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11 août. Lisez 1 Corinthiens 10.23 - 11.1

IMITEZ-MOI

Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ.
1 Corinthiens 11.1

A table un jour de la semaine dernière, mon fils aîné s'est mis à se plaindre que sa petite soeur l'imitait "toujours ". Lorsqu'elle imite son rire ou qu'elle mange ses frites avant son hamburger, comme il le fait, cela l'énerve. Ma femme et moi avons tenté de lui faire comprendre qu'il a ainsi l'occasion de donner le bon exemple à sa soeur.

Contrairement à mon fils, Paul a invité les gens à l'imiter (1 Co 11.1). Dans ce verset, il met fin au chapitre 10, dans lequel il exhorte les Corinthiens à aimer leur prochain au point de limiter leur liberté. Il leur a dit que, lorsqu'ils étaient invités à manger sous le toit d'un non-croyant, ils étaient libres de manger ce qu'on leur servait (v. 27). Par contre, si leur liberté de manger la viande offerte aux idoles amenait un autre croyant à se demander s'il avait raison ou tort d'agir de la sorte, ils devaient limiter leur liberté pour le bien du croyant " plus faible " (v. 28).

Paul a encouragé les gens à suivre son exemple dans ce domaine, de la même manière dont il a suivi celui de Christ. Paul ne recherchait pas son propre bien, mais le bien des autres en imitant l'exemple d'amour, d'unité, d'acceptation et de sacrifice de Jésus.

De la même manière, nous devons suivre l'exemple de Jésus de si près que nous pourrons dire avec assurance à nos frères et soeurs: "Imitez-moi comme j'imite Christ. "
H.D.F.

En imitant Christ, vivez une vie qui vaut la peine d'être imitée.

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12 août. Lisez 1 Jean 4.7 - 5.1

DES LIENS PRÉCIEUX

[Nous] qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres.
Romains 12.5

La nouvelle que David était au bureau pour assister à une réunion du conseil d'administration m'a grandement réjouie. Lui et moi avions une amie en commun, Sharon, qui était morte depuis plusieurs années. Nous avons eu quelques minutes pour nous la rappeler, elle et son amour pour la vie et pour Dieu. Quelle joie de retrouver quelqu'un qui a aimé une personne que nous avons nous-mêmes aimée ! Il s'agit d'un lien précieux, car nous nous plaisons beaucoup à parler de cet être cher.

Ceux qui connaissent Jésus-Christ comme leur Sauveur ont des liens encore plus forts. Nous sommes liés à lui et les uns aux autres pour toujours, comme Paul l'a dit : "[Nous] qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommestous membres les uns des autres " (Ro 12.5). Nous sommes " [nés] de Dieu " et nous aimons ceux qui sont " [nés] de lui " (1 Jn 5.1).

Lorsque nous nous réunissons avec d'autres croyants, nous avons l'occasion de parler de celui que nous aimons - Christ -, ainsi que de l'amour, du pardon et de la grâce dont nous avons fait l'expérience en lui au moyen de sa mort et de sa résurrection (4.9,10). Nous pouvons alors nous encourager les uns les autres à continuer de lui faire confiance et de marcher fidèlement dans ses voies.

Dimanche prochain et les jours suivants, rappelez-vous tout ce que Jésus a fait et combien il est merveilleux.
A.M.C.

Plus vous aimerez Jésus, plus vous parlerez de lui.

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13 août. Lisez Romains 13.1-10

LA LIBERTÉ

Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres ; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
Romains 13.8

Il y a longtemps, ma femme a conclu que de conduire dans le respect des limites de vitesse lui procurait un merveilleux sentiment de liberté. Elle m'a dit: "Je n'ai jamais besoin de détecteur de radar. Et je ne dois jamais ralentir lorsque je vois une voiture de patrouille et je n'ai jamais à redouter d'avoir à payer une contravention pour excès de vitesse. " Même durant de longs voyages, lorsque les kilomètres à parcourir semblent s'égrener lentement, elle règle le régulateur de vitesse en fonction des limites imposées et profite du voyage. " Par ailleurs, dit-elle, c'est la loi. "

Romains 13.1-10 aborde notre responsabilité envers les autorités gouvernementales humaines et la loi divine. Si nous obéissons aux autorités gouvernementales, nous n'avons pas à craindre d'être punis et nous avons la conscience tranquille du fait que nous agissons bien (v. 3,5).

Paul a exhorté les disciples de Christ à Rome à rendre aux autorités gouvernementales ce qui leur était dû, qu'il s'agisse d'impôt, de tribut, de crainte ou d'honneur (v. 7). Toutefois, il est allé au delà des règles humaines en écrivant: " Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres " (v. 8).

Il est de notre devoir d'obéir aux lois de l'homme et de notre privilège d'obéir à la loi de Dieu en aimant les autres. Or, sa loi est " la loi parfaite, la loi de la liberté " (Ja 1.25).
D.C.M.

Nous observons la loi des hommes par l'obéissance ;
nous accomplissons la loi de Dieu par l'amour.

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14 août. Lisez Ésaïe 46.8-11

UN DIEU MYSTÉRIEUX

[Je] suis Dieu, et nul n'est semblable à moi.
Ésaïe 46.9

Ma femme et moi ne nous comprenons pas toujours l'un l'autre. Par exemple, c'est pour elle un grand mystère que je regarde tout un match de base-ball entre deux équipes n'ayant aucune chance de se rendre aux éliminatoires. Son amour des boutiques en est un tout aussi grand pour moi.

Pour aimer intensément quelqu'un, il n'est pas nécessaire de le comprendre parfaitement. Tant mieux, car il nous est totalement impossible de saisir les profonds mystères du Dieu que nous aimons.

Notre esprit fini et notre perspective égocentrique ne nous permettent pas de comprendre pourquoi Dieu fait ce qu'il fait. Pourtant, il y a des gens qui, face à des tragédies, par exemple, se détournent de Dieu, jugeant leur connaissance finie de la situation supérieure à sa sagesse infinie.

En effet, si nous pouvions comprendre Dieu - s'il n'était qu'un être humain glorifié ne possédant aucune connaissance supérieure à celle du plus grand génie humain -, en quoi le Tout-Puissant serait-il admirable et majestueux ? Ce qui nous fait dire que Dieu est infiniment grand, c'est en partie parce qu'il nous est impossible de réduire sa pensée à la nôtre.

L'apôtre Paul a demandé: "Qui a connu la pensée du Seigneur, pour l'instruire ? " (1 Co 2.16.) Évidemment, personne. Louons Dieu de ce que, même lorsque nous ne le comprenons pas, nous savons que nous pouvons lui faire confiance.
J.D.B.

II est impossible de comprendre pleinement Dieu ;
il est impérieux de l'adorer.

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15 août. Lisez Psaume 93

PLUS PUISSANT QUE TOUT

L'Éternel règne, il est revêtu de majesté, l'Éternel est revêtu, il est ceint de force.
Psaume 93.1

Les chutes spectaculaires d'Iguazû, à la frontière du Brésil et de l'Argentine, se composent de 275 chutes échelonnées sur un segment de 2,7 km de la rivière Iguazû. Sur la paroi du côté brésilien des chutes, on a gravé le Psaume 93.4: " Plus que la voix des grandes, des puissantes eaux, des flots impétueux de la mer, l'Éternel est puissant dans les lieux célestes. " En dessous, on peut lire : "Dieu est toujours plus grand que tous nos problèmes. "

L'auteur du Psaume 93, qui a mis par écrit ces paroles à l'époque des rois, savait que Dieu est le Roi suprême de tout. " L'Éternel règne [...]. Ton trône est établi dès les temps anciens ; tu existes de toute éternité" (v. 1,2). Aussi hautes les marées et les vagues soient-elles, le Seigneur est plus grand qu'elles toutes.

Le grondement des chutes est vraiment majestueux, mais c'est toute autre chose que de se retrouver dans l'eau, en train d'approcher à toute vitesse des chutes. Peut-être vous trouvez vous actuellement dans une situation comme celle-là. Des problèmes physiques, financiers ou relationnels ne cessent de grandir et vous avez l'impression que bientôt vous plongerez dans les chutes. En pareille situation, le chrétien a quelqu'un vers qui se tourner. Il s'agit du Seigneur, " qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons " (Ep 3.20), car il est plus grand que tous nos problèmes.
C.P.H.

Ne mesurez jamais la puissance illimitée de
Dieu selon vos attentes limitées.

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16 août. Lisez Jean 13.33-35

S'AIMER LES UNS LES AUTRES

À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.
Jean 13.35

Les chrétiens ne s'offusquent pas facilement. Par nature, les chrétiens sont les gens les plus portés à pardonner, les plus compréhensifs et les mieux intentionnés que je connaisse. Ils ne présument jamais du pire. Ils accordent de l'importance à la diversité des perspectives. Ils sont lents à la colère, ils pardonnent rapidement, et ils ne portent presque jamais de jugement hâtif et agissent toujours selon un amour profond... Non, un instant, je pensais en fait aux Golden Retriever !

J'ai bien ri en lisant cela dans un courriel. Pourtant, ayant déjà côtoyé des Golden - et des chrétiens -, je crois qu'il est vrai que certains croyants sont un peu trop susceptibles ! " Le directeur de la chorale lui donne toujours les solos." "Le pasteur ne m'a même pas regardé en me serrant la main. " "J'en fais beaucoup ici, les gens devraient m'en être un peu plus reconnaissants. "

La colère. Le ressentiment. L'orgueil. Bien sûr, il est parfois nécessaire de régler des problèmes entre les croyants. Cependant, qu'adviendrait-il si nous nous efforcions toujours de traiter les autres comme nous aimerions qu'ils nous traitent (Mt 7.12), si nous étions plus lents à juger qu'à pardonner (Lu 6.37) et si nous usions d'un peu d'humilité (Ph 2.3) ?
Et qu'arriverait-il si le monde se rendait compte que nous sommes les disciples de Jésus par l'amour que nous avons " les uns pour les autres " (Jn 13.35) ? Est-ce notre cas ?
C.H.K.

Parfois, le meilleur témoignage, c'est l'amour.

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17 août. Lisez Marc 10.17-23

LA VRAIE PROSPÉRITÉ

Qu'il sera difficile à ceux qui ont des richesses d'entrer dans le royaume de Dieu !
Marc 10.23

Il y a quelques années, l'empire bancaire Citicorp a exploité une série de panneaux d'affichage ayant pour messages: " L'argent change de mains - veillez simplement à ce qu'il ne change pas le reste chez vous ! " et: " Si l'on vous dit que vous êtes fait d'argent, travaillez à votre personnalité ! " Ces annonces donnaient une perspective rafraîchissante des richesses.

Dieu a lui aussi une perspective surprenante de la richesse. Selon lui, on peut être à la fois " riche " sur le plan matériel et " pauvre " sur le plan spirituel. Le contraire est tout aussi vrai, car on peut être à la fois pauvre sur le plan matériel et richissime selon les normes de Dieu.

Le pouvoir altérant de la richesse me rappelle l'histoire du jeune homme riche. Après avoir discuté avec lui de la vie éternelle, Jésus lui a demandé de vendre ses biens, d'en donner le produit aux pauvres et de le suivre. Malheureusement, "affligé de cette parole, cet homme s'en alla tout triste ; car il avait de grands biens " (Mc 10.22). C'est d'ailleurs ce qui a poussé Jésus à enseigner une leçon à ses disciples : " Qu'il sera difficile à ceux qui ont des richesses d'entrer dans le royaume de Dieu ! " (v. 23.)

Jésus ne s'oppose pas à la richesse ; ce qui l'attriste, c'est de nous voir lui préférer quoi que ce soit. Nous pouvons travailler d'arrache-pied et gagner beaucoup d'argent, mais Jésus s'oppose à ce que tout cela devienne le principal but de notre vie. Le placer en avant et au-dessus de tout dans notre vie, voilà le secret de la vraie prospérité.
J.M.S.

Ne laissez pas les richesses - ou la soif de richesses -
vous empêcher de rechercher Jésus.

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18 août. Lisez Daniel 6.1-10

DES IMPASSES ET DES ROUTINES

Fais-moi dès le matin entendre ta bonté ! car je me confie en toi.
Psaume 143.8

L'été est ma saison préférée. J'aime les journées tranquilles où je peux mettre de côté certaines de mes routines sans en éprouver de culpabilité. Faire de nouvelles choses, voir de nouveaux endroits et m'accorder le temps de choisir " la route panoramique " ont pour effet de revitaliser mon esprit et de me redonner le goût de vivre et de travailler.

Par contre, l'été, on risque parfois aussi de négliger de bonnes habitudes. Certaines routines sont avantageuses. Elles augmentent notre efficacité et veillent à ce que l'important se fasse. Après tout, il faut qu'il y ait des moments et des lieux précis pour certaines choses, sans quoi le monde serait chaotique. La création est destinée à fonctionner selon un horaire et, comme nous en faisons partie, nous y sommes aussi destinés. Il nous faut manger et dormir à intervalles réguliers.

Nous recevons parfois des mises en garde légitimes contre le risque de laisser nos routines nous encroûter. Par contre, la Bible nous indique qu'il est bon d'accorder du temps à certaines choses. David a indiqué que le matin, c'était le meilleur moment pour lui de louer Dieu et de lui demander de le diriger (Ps 5.4 ; 143.8). Daniel priait trois fois par jour et aucune menace de mort ne parvenait à l'en dissuader (Da 6.10).

En savourant des journées tranquilles, nous devons éviter de négliger d'accorder du temps à Dieu. Se nourrir spirituellement est une routine qui convient à toutes les saisons.
J.A.L.

Mais ceux qui se confient en l'Éternel renouvellent leur force.
- Ésaïe 40.31

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19 août. Lisez Psaume 104.1-13

LE PETIT OISEAU DE MOZART

Les oiseaux du ciel [...] font résonner leur voix parmi les rameaux.
Psaume 104.12

On vénère Mozart à titre de génie de la composition musicale. Une fois, il s'est même inspiré du chant d'un oiseau. Mozart avait un étourneau dont le chant le fascinait au point que certains disent qu'il aurait écrit un morceau en s'inspirant de la mélodie qu'il avait discernée dans son gazouillis.

Le psalmiste s'est lui aussi inspiré des oiseaux. Dans le Psaume 104, il loue Dieu de ce qu'il prend soin des créatures vivantes qu'il a mises sur la terre. Dans ses observations, David mentionne les oiseaux qui volent dans le ciel, se perchent sur les branches et chantent à coeur joie : " Les oiseaux du ciel habitent sur leurs bords, et font résonner leur voix parmi les rameaux " (v. 12). La nature remplissait le coeur du psalmiste de louanges à Dieu, et je crois que cela devait inclure les sons musicaux des oiseaux.

Les merveilles que nous voyons dans la nature nous poussent souvent à adorer Dieu. Ce thème revient d'ailleurs partout dans l'Écriture : " Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l'étendue manifeste l'oeuvre de ses mains " (Ps 19.2). Ce qui dans la nature nous pousse à louer Dieu ne doit pas se limiter au visuel. On peut en élargir l'éventail pour y inclure également les chants de la nature. En vaquant à nos occupations quotidiennes, nous pouvons syntoniser notre coeur de manière à ce qu'il capte les mélodies que Dieu a placées dans ses créatures et leur permettre de nous servir de tremplins supplémentaires pour nous propulser dans la louange à notre Créateur.
H.D.F.

Toute la nature est une grande symphonie
jouant sous la direction du Créateur.

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20 août. Lisez 1 Corinthiens 3.1-17

C'EST LE TEMPS DE GRANDIR

Pour moi, frères, ce n'est pas comme à des hommes spirituels que j'ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ.
1 Corinthiens 3.1

En fouillant dans les cartes de souhaits d'anniversaire d'une boutique de cadeaux, je suis tombé sur une carte qui m'a fait rire. Elle disait: " On est jeune une seule fois, mais on peut être immature pour toujours. " C'est vrai qu'il y a quelque chose de charmant dans le fait de ne jamais avoir à grandir, comme n'importe quel admirateur de Peter Pan peut l'attester.

Par contre, nous savons tous que l'immaturité perpétuelle est non seulement inconvenante, mais aussi inadmissible. Dans le cas du chrétien, il est primordial de mûrir. Une fois nés de nouveau et devenus disciples de Christ, nous devons, quitter l'enfance spirituelle, car l'Ecriture nous exhorte à grandir toujours plus à la ressemblance de Christ.

A l'Eglise de Corinthe - une Église aux multiples problèmes -, Paul a écrit que les problèmes de celle-ci étaient attribuables à son manque de croissance spirituelle: "Pour moi, frères, ce n'est pas comme à des hommes spirituels que j'ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ" (1 Co 3.1).

Comment franchir le cap de l'enfance spirituelle ? Pierre nous exhorte ainsi: " Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ " (2 Pi 3.18). Nous y parvenons en méditant la Parole de Dieu et en nous consacrant à la prière (Ps 119.97-104 ; Ac 1.14). Comme c'était le cas de l'Eglise problématique de Corinthe, il se peut que l'heure soit venue pour nous de grandir.
W.E.C.

La croissance spirituelle se produit lorsque l'on cultive la foi.

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21 août. Lisez Genèse 12.1-4 ; 21.1-7

DES PROMESSES, TOUJOURS DES PROMESSES

Sara devint enceinte, et elle enfanta un fils à Abraham dans sa vieillesse, au temps fixé dont Dieu lui avait parlé.
Genèse 21.2

Lorsque les gens disent en soupirant : " Des promesses, toujours des promesses ", c'est souvent parce que quelqu'un les a déçus en ne tenant pas un certain engagement. Plus cela se produit souvent, plus la tristesse qui en résulte est grande et plus le soupir est profond.

Avez-vous déjà eu l'impression que Dieu ne tenait pas ses promesses ? Cette attitude se développe subtilement au fil du temps.

Après que Dieu a promis ceci à Abraham: " Je ferai de toi une grande nation " (Ge 12.2), 25 années se sont écoulées avant la naissance de son fils Isaac (21.5). Au cours de cette période, Abraham a demandé à Dieu pourquoi il n'avait toujours pas d'enfant (15.2) et il est même allé jusqu'à se donner un fils par la servante de sa femme (16.15).

Pourtant, au fil des hauts et des bas, Dieu n'a cessé de rappeler à Abraham la promesse qu'il lui avait faite de lui donner un enfant, tout en l'exhortant à marcher dans ses voies avec fidélité et foi (17.1,2).

Lorsque nous nous réclamons de l'une des promesses bibliques de Dieu, que ce soit pour la tranquillité d'esprit, le courage ou une réponse à nos besoins, nous nous en remet-tons à lui et à son échéancier. En attendant, il peut nous sembler que le Seigneur nous a oubliés, mais la confiance reflète la réalité selon laquelle lorsque nous croyons que Dieu tiendra promesse, il nous sera fidèle. Cette assurance se trouve dans notre coeur, et l'heure de son intervention repose entre ses mains.
D.C.M.

Toutes les promesses de Dieu s'appuient sur sa sagesse,
son amour et sa puissance.

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22 août. Lisez 2 Pierre 1.3-16

LA CONFIANCE DANS L'ECRITURE

Ce n'est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, [...] mais c'est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux.
2 Pierre 1.16

Les livres pour enfants des Chroniques de Narnia que C. S. Lewis a écrits symbolisent les vérités chrétiennes. Dans le conte Le prince Caspian, Lewis raconte l'histoire d'un tyran du pays enchanté de Narnia. Son jeune neveu, le prince Caspian, a entendu parler du grand roi de Narnia, qui est mort et revenu à la vie pour anéantir le pouvoir du mal. Selon son oncle, cette histoire n'est qu'une fable. Cependant, le garçon découvre par la suite que cette histoire ancienne est vraie.

Lewis cherche ainsi à illustrer en quoi les sceptiques nient souvent l'histoire ancienne de Christ, qu'ils disent n'être qu'un mythe. Comme les érudits de la Bible des temps modernes, Lewis était toutefois convaincu que, selon les preuves historiques, le récit de la vie surnaturelle de Jésus est véridique. Sir Frederic Kenyon, ancien directeur du British Museum, entretenait la même conviction au sujet de la fiabilité de l'Ecriture. A ce sujet, il a écrit: " On peut considérer l'authenticité et l'intégrité générale des livres du Nouveau Testament comme... établies. "

Les apôtres croyaient aussi au récit biographique de Jésus: " Ce n'est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, que nous avons fait connaître la puissance et l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ, mais c'est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux " (2 Pi 1.16).

Nous pouvons avoir l'assurance que le récit biblique au sujet du Roi des rois est historiquement juste et donc fiable.
J.A.L.

Dans un monde en constante évolution,
nous pouvons nous fier à la Parole immuable de Dieu.

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23 août. Lisez Proverbes 2

COMMENCER DÈS UN JEUNE ÂGE

Mon fils, si tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, [...] tu comprendras la crainte de l'Éternel.
Proverbes 2.1,5

Addie était légèrement inquiète. Avant même que nous nous attablions tous dimanche soir, quelqu'un avait commencé à manger. C'est alors que notre petite-fille de 3 ans a déclaré: "Nous n'avons pas encore prié. " Elle craignait que nous n'oubliions de rendre grâces.

Sa crainte était bon signe. Elle indiquait qu'à son jeune âge, Addie commençait à former l'une des bonnes habitudes que les parents enseignent à leurs enfants dans le cadre de leur préparation à la vie. Cet exemple de petite routine l'aide à voir la valeur de la prière et de la gratitude, qui pourraient être une ressource puissante pour elle dans les années à venir.

Il n'est pas facile d'élever des enfants dans un monde hostile à la foi chrétienne. Les parents se demandent comment aider au mieux leurs bouts de chou à croire au Sauveur et à vivre pour lui plaire. Le livre des Proverbes indique que l'un des meilleurs moyens d'y parvenir consiste pour les parents à enseigner à dessein aux enfants (Pr 1.8) des choses comme tendre l'oreille à la sagesse (2.2), élever la voix vers l'intelligence (2.3), comprendre la crainte de l'Éternel (2.5), ne pas oublier les enseignements des parents (3.1) et écouter l'instruction (4.1). Lorsque les parents instruisent leurs enfants et que les enfants retiennent ces enseignements, cela devient une habitude (4.1-4).

Avez-vous des enfants ou des petits-enfants ? Il n'est jamais trop tard pour vous mettre à les instruire dans les voies de la sagesse.
J.D.B.

La personnalité que vos enfants auront demain
dépendra de ce que vous sèmerez dans leur coeur aujourd'hui.

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24 août. Lisez Philippiens 4.4-13

LE CONTENTEMENT

Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ.
1 Thess 5.18

Un poète a écrit un jour: " En règle générale, l'homme est insensé. Quand il fait chaud, il voudrait qu'il fasse froid. Et quand il fait froid, il voudrait qu'il fasse chaud. Il veut toujours ce qui n'est pas. "

Quelle juste observation par rapport à la nature humaine ! Ainsi donc, lors-que nous lisons : " [J'ai] appris à être content dans l'état où je me trouve" (Ph 4.11), nous nous demandons: Est-ce possible ?

Pour Paul, cela l'était, comme l'indique sa façon de composer avec la vie : " Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette. Je puis tout par celui qui me fortifie " (Ph 4.12,13). La relation que Paul avait avec Dieu surpassait tout ce qu'il faisait ou ne faisait pas. Son contentement ne reposait pas sur la situation dans laquelle il se trouvait, mais sur sa relation avec Christ.

Paul nous rappelle que le contentement ne se produit pas du jour au lendemain. C'est quelque chose qui s'apprend. A mesure que notre relation avec Dieu s'approfondit au fil du temps et du vécu, nous apprenons à faire confiance de plus en plus à Dieu et de moins en moins à nous-mêmes. Paul savait que Christ lui donnerait la force de persévérer, et cela, quelle que soit la situation qu'il devrait affronter (v. 13).

Peu importe à quoi vous faites face aujourd'hui, par la prière vous pouvez recevoir la force de connaître le contentement.
A.L.

Nous trouvons le contentement là-même où
se trouve le salut : en Christ.

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25 août. Lisez Ecclésiaste 2.1-11

A LA POURSUITE DES RAYONS DE SOLEIL

[Je] n'ai refusé à mon coeur aucune joie.
Ecclésiaste 2.10

Diana et Dave aiment beaucoup faire du jet-ski sur le lac, par de chaudes journées ensoleillées. Cependant, un matin, le temps était frais et plutôt nuageux, et Diana n'est pas parvenue à convaincre Dave de sortir. Elle est donc allée toute seule. Il faisait si froid qu'elle allait ça et là sur le lac, à la poursuite des rayons du soleil pour se réchauffer un peu. Par contre, chaque fois qu'elle atteignait un endroit ensoleillé, les nuages se déplaçaient et l'ombre s'installait rapidement. Réalisant la futilité et le ridicule de sa vaine poursuite des rayons du soleil, elle a fini par abandonner la partie.

Le roi Salomon s'est lancé lui aussi en vain dans une autre poursuite (Ec 2.1). Juste dans les 11 premiers versets d'Ecclésiaste 2, il mentionne avoir recherché le bonheur, le rire, le vin, la sagesse, les maisons, les jardins, l'argent, les biens et la musique. Après tout cela, il en est venu à se dire : " [Tout] est vanité et poursuite du vent, et il n'y a aucun avantage à tirer de ce qu'on fait sous le soleil " (2.11). Ces poursuites étaient vides - " Vanité des vanités" (1.2). Il en est donc venu avec sagesse à la conclusion : " Crains Dieu et observe ses commandements, [...] " (12.15).

Vous êtes-vous lancé à la poursuite des mêmes choses que Salomon ? Sachez qu'il s'agit d'une poursuite vaine. Nous ne pouvons donner un sens à notre vie et en tirer de la satisfaction qu'en connaissant Dieu et en lui obéissant.
A.M.C.

Seul Dieu peut remplir un coeur vide.

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26 août. Lisez 2 Corinthiens 4.16-18

PLUS VIEUX OU MEILLEUR ?

Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour.
2 Corinthiens 4.16

Nous savons que nous avançons en âge lorsque nous disons des choses comme: " Peux tu croire combien ces joueurs de base-ball professionnels sont jeunes ? " Et nous trahissons certainement notre âge avancé lorsque plutôt que de demander: " Comment ça va ? ", nous déclarons: "Hé, tu as l'air en pleine forme ", comme si nous nous en étonnions.

Le vieillissement est inévitable. Malheureusement, la société nous enseigne à redouter de vieillir et à en camoufler la réalité le plus possible.

Par contre, le vieillissement peut se révéler être quelque chose de merveilleux. Les disciples de Jésus ont la capacité de beaucoup s'améliorer avec l'âge. Comme Paul le dit: "Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour" (2 Co 4.16).

Comme il y a des signes physiques révélant que nous vieillissons, il y a aussi des signes indiquant que nous nous améliorons. Au lieu de devenir plus grognon et intolérant, et moins aimant, le disciple de Jésus sait mieux pardonner, aimer et entourer. Le vieillissement est la continuation du voyage vers la ressemblance à Jésus, ce qui signifie qu'au fil du temps notre coeur et nos attitudes devraient résonner et refléter de plus en plus la personnalité attrayante et les façons de faire charmantes de notre Sauveur.

Ainsi donc, en vieillissant, accueillons l'occasion de ressembler spirituellement davantage à Jésus. Nos amis remarqueront qu'en vieillissant nous avons l'air en meilleure forme.
J.M.S.

Ne vous contentez pas de vieillir, bonifiez-vous
en tant que disciple de Jésus.

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27 août. Lisez Matthieu 15.7-20

A LA FOIS PRÈS ET LOIN

Détourne mes yeux de la vue des choses vaines, fais-moi vivre dans ta voie !
Psaume 119.37

Tout était tranquille dans le jardin. Je travaillais assis à la table du patio. Maggie, notre chienne, était couchée tout près dans l'herbe. Un léger bruissement de feuilles mortes a tout changé. Maggie est partie et s'est mise à tourner autour d'un arbre. Au tronc s'agrippait fermement une marmotte.

Lorsque je l'ai appelée, Maggie est venue, mais je ne parvenais pas à capter son attention. Elle avait le cou raide comme un piquet, elle regardait fixement l'arbre. Bien qu'elle ait été physiquement près de moi, ses pensées et ses désirs étaient en compagnie de cette marmotte.

Maggie et la marmotte me rappellent avec quelle rapidité je me laisse distraire par des choses qui m'amènent à quitter Jésus des yeux. D'anciennes tentations, de nouvelles responsabilités ou la convoitise incessante de biens matériels ou de plaisirs risquent de vite détourner mon attention de celui qui sait et qui veut ce qu'il y a de mieux pour moi.

Les pharisiens étaient dans un état spirituel similaire (Mt 15.8,9). Ils servaient dans le Temple et instruisaient les gens, mais leur coeur était loin de Dieu.

Nous pouvons nous aussi enseigner et servir dans l'Eglise, tout en étant loin de Dieu. Même notre activité religieuse perd son sens lorsque nous ne nous concentrons pas sur Jésus. Cependant, si nous arrêtons d'avoir le " cou raide " (Ac 7.51), le Seigneur peut détourner notre regard des choses vaines et raviver notre coeur.
H.D.E.

Lorsque Christ est au centre de notre vie,
tout le reste tombe en place.

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28 août. Lisez Jean 8.1-11

LA LENTEUR PROPRE À LA SAGESSE

C'est pourquoi les choses que je dis, je les dis comme le Père me les a dites.
Jean 12.50

Lorsque les pharisiens ont amené la femme adultère à Jésus et lui ont demandé ce qu'ils devaient faire d'elle, il s'est accroupi un instant et a écrit avec le doigt sur le sable (Jn 8.6-11). Nul ne sait ce qu'il a écrit. Par contre, lorsqu'ils ont continué de le questionner au sujet de la femme, Jésus leur a répondu en une seule et courte phrase: " Que celui de vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle " (v. 7). Cette parole a beaucoup accompli en confrontant les pharisiens à leur propre péché, si bien qu'ils se sont éloignés les uns après les autres. Encore aujourd'hui, cette parole retentit dans le monde entier.

Jésus était si près et dépendait tellement de son Père qu'il a dit à son propre sujet : "C'est pourquoi les choses que je dis, je les dis comme le Père me les a dites " (Jn 12.50). Puissions-nous avoir une telle relation avec notre Père afin que nous sachions réagir avec sa sagesse !

Il se peut que cela commence par le respect de l'exhortation de Jacques : "Ainsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler" (Ja 1.19). Il ne s'agit pas ici de la lenteur propre à l'ignorance, au vide, à la timidité, à la culpabilité ou à la honte. Il s'agit de la lenteur propre à la sagesse qui provient du fait de se reposer tranquillement sur le Seigneur et ses pensées.

On nous demande souvent de prendre le temps de réfléchir avant de parler, mais je crois qu'il faut aller beaucoup plus loin en tendant continuellement l'oreille à la sagesse de Dieu.
J.D.B.

Écoutez Dieu avant de parler au nom de Dieu.

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29 août. Lisez Psaume 146

COMMENT NE PAS CHANTER ?

Je louerai l'Éternel tant que je vivrai, je célébrerai mon Dieu tant que j'existerai.
Psaume 146.2

Robert Lowry croyait que ses prédications seraient sa plus grande contribution à l'humanité. Cependant, c'est pour sa musique et ses chants gospel que l'on se rappelle surtout ce pasteur du 19e siècle. Il a composé les paroles ou la musique de plus de 500 chansons, y compris Tu dors dans ce tombeau, Rien ne peut sauver mon âme et J'ai soif de ta présence.

En 1860, à la veille de la guerre de Sécession, Lowry a écrit les paroles éternelles suivantes, centrées non sur la situation menaçante de l'heure, mais sur le Christ immuable :
Même si mes joies et mes consolations meurent, le Seigneur mon Sauveur vit ; même si les ténèbres m'environnent ! Des chants dans la nuit il me donne ; même si les ténèbres m'environnent ! Des chants dans la nuit il me donne ; aucune tempête ne peut me ravir ma paix intérieure lorsqu 'à mon refuge je me cramponne; puisque Christ est Seigneur du ciel et de la terre, comment ne pas chanter ?

La confiance en Dieu de Lowry durant les périodes difficiles fait écho aux paroles du psalmiste: "Ne vous confiez pas aux grands, aux fils de l'homme, qui ne peuvent sauver. [...] Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui met son espoir en l'Éternel, son Dieu ! " (Ps 146.3-5.)

C'est ce sur quoi nous nous concentrons qui déterminera si nous aborderons la vie avec foi ou avec crainte. Sachant que " [l'Éternel] règne éternellement " (v. 10), comment ne pas chanter ?
D.C.M.

Si vous restez au diapason de Christ,
vous chanterez même dans les ténèbres.

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30 août. Lisez Actes 17.22-32

PARLER LE MÊME LANGUAGE

Car, [...] en considérant les objets de votre dévotion, j'ai même découvert un autel avec cette inscription : A un dieu inconnu.
Actes 17.23

Au cours de leur voyage missionnaire du printemps en Jamaïque, les lycéens ont visité un foyer pour adolescents délinquants qui avaient violé la loi et dont la famille ne savait plus que faire.

La situation s'annonçait désagréable pour les jeunes des deux cultures. Qu'allaient-ils dire ? Comment allaient-ils entrer en relation ?

Il ne leur a pas fallu longtemps pour le découvrir. Quelques minutes après leur arrivée, un match de foot a débuté tandis que quelques lycéens américains ont amené quelques adolescents jamaïcains à se mesurer à eux avec brio.

Ce match de foot a permis aux jeunes à la fois de se dégourdir et de faire connaissance les uns avec les autres. Après le match, la conversation s'est engagée plus facilement et des amitiés se sont formées plus rapidement en raison d'intérêts communs.

Dans Actes 17, l'apôtre Paul a montré comment renverser les barrières et établir le dialogue. Il s'est adressé aux Athéniens au sujet d'un intérêt qu'ils avaient en commun: l'adoration. De la même façon, nous pouvons utiliser une conversation au sujet des sports avec un collègue ou du gazon avec un voisin. Les possibilités sont illimitées.

Pour atteindre les gens qui ont besoin d'entendre parler de l'amour de Dieu, cherchez à parler le même langage que votre interlocuteur, et regardez les barrières tomber.
J.D.B.

L'amour de Dieu a le pouvoir de renverser les barrières.

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31 août. Lisez Éphésiens 2.1-10

SECOURU

Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, [...] nous a rendus vivants avec Christ.
Éphésiens 2.4,5

Lauren espérait, nerveusement mais avec enthousiasme, obtenir un kayak simple pour participer à la sortie de rafting. Après s'être bien attachée, elle s'est lancée sur la rivière avec un groupe de participants et de guides.

A la vue des chutes, Lauren a senti sa nervosité augmenter. Soudain, à force de se faire secouer dans l'eau bouillonnante, le kayak s'est renversé. On lui avait enseigné comment se tirer rapidement d'affaire le cas échéant. Cependant, tête en bas dans l'eau, elle a perdu le sens de l'orientation et ne parvenait pas à trouver la manette pour se dégager. Sachant qu'elle ne pourrait plus retenir son souffle encore longtemps, elle a cru qu'elle se retrouverait sous peu en présence du Seigneur. Puis, on est venu à son secours juste à temps pour lui sauver la vie. Lauren s'est montrée très reconnaissante pour les secours qui lui ont permis d'échapper à la mort physique.

Or, nous avons reçu des secours encore plus grands, car Jésus-Christ en personne est venu nous secourir de la mort spirituelle. Tandis que nous nous noyions dans le péché, Dieu a envoyé son Fils Jésus pour qu'il nous apporte la vie par sa mort et sa résurrection (Ro 5.8 ; Ep 2.5). Il l'a fait parce qu'il est " riche en miséricorde " et en raison du " grand amour dont il nous a aimés " (Ep 2.4).

Par gratitude, nous pouvons venir en aide aux autres en leur parlant du Sauveteur dont ils ont si désespérément
besoin.
A.M.C.

Ceux qui ont été secourus devraient être prêts
et aspirer à venir au secours d'autres personnes.