1er septembre. Lisez Philippiens 3.12-21

COURIR LE MARATHON

[Je] cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.
Philippiens 3.14

Le Comrades Marathon, qui a vu le jour en 1921, est le plus vieil ultramarathon. Couvrant 90 kilomètres, il se tient annuellement en Afrique du Sud. Bruce Fordyce a complètement dominé ce marathon dans les années 1980, le remportant neuf fois d'affilée entre 1981 et 1990. Son record de 1986 de 5 heures 24 minutes et 7 secondes a tenu 21 ans avant d'être finalement brisé en 2007. Je m'étonne qu'il ait continué de participer à cette course chaque année.
Dans un sens, nous les chrétiens participons tous à un marathon. Et il faut de l'endurance pour courir et terminer la course de la vie. Quand l'apôtre Paul a écrit sa lettre aux Philippiens, il leur a dit qu'il courait en se "portant vers ce qui est en avant " (3.13) et qu'il courait " vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ" (v. 14).
Notre Seigneur Jésus a établi un exemple de la manière dont nous devons participer au marathon de la vie. La Bible nous dit que Jésus "en échange de la joie qui lui était réservée, [...] a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu" (Hé 12.2). Malgré "une telle opposition de la part des pécheurs" (v. 3), il a terminé sa course.

Le secret pour bien terminer la course, c'est d'anticiper la joie qui nous attend après la course de la vie : la vie éternelle avec Jésus.
C.P.H.

La course chrétienne n'est pas une compétition,
mais une course d'endurance.

*****

2 septembre. Lisez Genèse 40.1-14,23

LA PATIENCE EN PRISON

Dieu lui-même a dit: Je ne te délaisserai point, et je ne t'abandonnerai point.
Hébreux 13.5

Avez-vous déjà remarqué que les oublis des autres peuvent éprouver votre patience? En tant que professeur d'université, ma patience est éprouvée chaque fois qu'un étudiant oublie de faire un travail clairement indiqué dans le plan de cours.
L'histoire de Joseph, relatée dans l'Ancien Testament, nous offre un exemple bien pire d'oubli, et nous ne pouvons qu'imaginer les efforts qu'il a dû faire pour exercer la patience.
Pendant qu'il était en prison, Joseph a interprété un rêve pour l'échanson du roi, qui a mené à la libération de ce dernier. Joseph lui a dit: " Mais souviens-toi de moi, quand tu seras heureux, et montre, je te prie, de la bonté à mon égard; parle en ma faveur à Pharaon, et fais-moi sortir de cette maison " (Ge 40.14). Il semble qu'après que l'échanson eut retrouvé la liberté grâce à l'aide de Joseph, se souvenir de lui aurait dû faire partie de ses priorités. Mais il s'est écoulé 2 ans avant que l'échanson parle à Pharaon de Joseph (41.9). Finalement, Joseph a été libéré.
Vous imaginez l'impatience que Joseph a dû éprouver chaque jour tandis qu'il attendait dans cette prison (40.15), pensant peut-être que son unique chance d'être libéré avait disparu. Cependant, Joseph avait une ressource: il avait la présence de Dieu (39.21), tout comme nous (Hé 13.5). Quand vous êtes impatient, appuyez-vous sur le Dieu qui est toujours avec vous, et il changera votre impatience en patience confiante.
J.D.B.

La patience, c'est attendre le temps de Dieu
sans douter de l'amour de Dieu.

*****

3 septembre. Lisez Philippiens 1.8-18

VOYAGES

Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Evangile.
Philippiens 1.12

Sur une carte à la fin de ma Bible, chaque voyage missionnaire de Paul est tracé au moyen d'une ligne colorée sur laquelle il y a des flèches indiquant la direction du voyage. Dans les trois premiers voyages, les flèches commencent du lieu de son départ et se terminent au lieu d'arrivée. Dans le quatrième voyage, toutefois, Paul voyageait en tant que prisonnier, lié en vue de son procès devant César, et les flèches vont dans une seule direction, jusqu'à Rome.
On pourrait être tenté de qualifier de malheureuse cette étape de la vie de Paul, si ce n'était du fait qu'il savait que Dieu le conduisait et se servait de lui tout autant dans ce voyage que dans les trois précédents.
Il a écrit: " Je veux que vous sachiez, frères; que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Evangile. En effet, dans tout le prétoire et partout ailleurs, nul n'ignore que c'est pour Christ que je suis dans les liens, et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont plus d'assurance pour annoncer sans crainte la parole " (Ph 1.12-14).

Même quand notre voyage ici-bas est marqué par l'isolement et les limites, nous pouvons être certains que le Seigneur encourage d'autres personnes par nous lorsque nous annonçons sa Parole et que nous lui faisons confiance.
D.C.M.

Pour le chrétien, ce qui ressemble à un détour
peut être un chemin nouveau vers la bénédiction.

*****

4 septembre. Lisez Psaume 19.2-7

LE DIEU D'EINSTEIN

Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l'étendue manifeste l'oeuvre de ses mains.
Psaume 19.2

Quand on a demandé au grand physicien Albert Einstein s'il croyait en Dieu, il a répondu: " Nous sommes comme un petit enfant entrant dans une énorme bibliothèque. Les murs sont couverts jusqu'au plafond de livres dans diverses langues. L'enfant sait que quelqu'un doit avoir écrit ces livres. Il ne sait pas qui ni comment. [...] Là, il me semble, est l'attitude même de la plupart des êtres humains intelligents envers Dieu. Nous voyons l'univers arrangé merveilleusement et obéissant à certaines lois, mais nous comprenons vaguement ces lois." Même si Einstein s'émerveillait devant le dessein qu'il voyait dans la nature, il ne croyait pas en un Créateur personnel.

Le psalmiste partage le sentiment d'émerveillement d'Einstein devant la nature, mais fait un pas de plus en croyant au Créateur qui se tient derrière la création: " Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l'étendue manifeste l'oeuvre de ses mains " (Ps 19.2).
L'émerveillement que nous éprouvons en contemplant l'univers devrait être comme un panneau de signalisation indiquant celui qui l'a créé. L'Écriture nous dit: "Toutes choses ont été faites par [Christ], et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans [lui]" (Jn 1.3).

Vous débattez-vous avec vos croyances ? Regardez les étoiles cette nuit. Dans le ciel se trouve un merveilleux panneau de signalisation indiquant le Créateur derrière la création.
H.D.F.

La création révèle le maître Créateur.

*****

5 septembre. Lisez Romains 8.31-39

LA VIE EST BELLE

Car j'ai l'assurance que [rien] ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.
Romains 8.38,3£

En faisant des achats dans une ville touristique voisine, je suis entrée dans une petite boutique de vêtements et autres articles portant tous l'étiquette "La vie est belle ". Parfois, on doit se rappeler cette vérité toute simple.
Quand gagner sa vie, élever une famille, maintenir une bonne santé et une bonne forme, et gérer des relations commence à nous peser, il est bon de se dire que notre part dans l'univers est bien petite. Tandis que nous sommes obsédés par notre travail, Dieu fait tranquillement le sien. Il continue de faire tourner la terre et les planètes, et de faire changer les saisons. Sans aucune aide
de notre part, il continue de faire lever le soleil chaque matin et de le faire coucher chaque soir. Chaque nuit, il change la disposition des luminaires dans le ciel. Il éteint la lumière pour que nous puissions dormir, et la rallume pour que nous puissions travailler et jouer. Sans avoir à lever un doigt, nous pouvons jouir des levers et des couchers de soleil. Chaque année, les saisons changent au moment fixé. Nous n'avons pas besoin de prier à ce sujet ni de dire à Dieu qu'il est temps d'envoyer le printemps. Tout ce qu'il fait nous rappelle qu'il est bon (Ac 14.17).

La vie est parfois difficile, souvent pénible, et pour le moment elle est imparfaite. Néanmoins, elle est belle, car en toutes choses rien ne peut nous séparer des expressions généreuses de l'amour de Dieu (Ro 8.39).
J.A.L.

La grâce de Dieu est incommensurable ;
sa miséricorde inépuisable ; sa paix inexprimable.

*****

6 septembre. Lisez Psaume 150

PRÉLUDE DE LOUANGES

Alors je chanterai sans cesse ton nom, en accomplissant chaque jour mes voeux.
Psaume 61.9

Une fois entré dans une salle de concert, on se cale bien dans son siège et on écoute avec anticipation tandis que les membres de l'orchestre accordent leurs instruments. Les sons sont discordants, et non mélodieux, mais ce n'est qu'un prélude à la symphonie.
C. S. Lewis suggère que c'est la même chose pour nos cultes personnels et même nos cultes d'adoration publics. Parfois ils sont discordants, mais Dieu entend nos prières et nos louanges avec le ravissement d'un père. En réalité, nous nous préparons à participer à la glorieuse symphonie céleste. Pour le moment, nous faisons une minuscule contribution aux harmonies des anges et des rachetés, mais notre adoration, bien que faible, réjouit davantage le coeur de notre auditeur divin que la meilleure performance du plus grand orchestre sur la terre.
Avons-nous hâte de participer à la symphonie de louanges célestes? Participons-nous joyeusement à l'adoration qui réjouit le coeur de Dieu ? Ou considérons-nous le culte davantage comme une discipline qu'un délice?
Notre attitude sera transformée quand nous comprendrons que la louange réjouit le coeur de Dieu. La louange nous aide à accorder notre vie avec les harmonies célestes.

La louange est une préparation indispensable à l'adoration qui fera notre joie éternelle. "Que tout ce qui respire loue l'Eternel!" (Ps 150.6.)
V.C.G.

Le coeur rempli de louanges fait la joie de Dieu.

*****

7 septembre. Lisez Luc 7.1-10

PRIÈRES NON EXAUCÉES

[Jésus] dit : Je vous le dis, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi.
Luc 7.9

L'explication souvent donnée aux prières "non exaucées", c'est que nous n'avons pas assez de foi. Pourtant, Jésus a dit dans Luc 17.6 que si nous avions de la foi comme un grain de moutarde, nous pourrions ordonner à un sycomore de se déraciner et de se planter dans la mer, et il nous obéirait. Autrement dit, l'efficacité de nos prières ne dépend pas de la taille de notre foi, mais de la réalité de celle-ci.
Luc parle d'un centenier romain qui avait une "grande foi" (7.9). Sa foi s'est d'abord exprimée dans une demande faite à Jésus pour guérir son serviteur mourant. Puis, elle s'est exprimée sous forme d'affirmation que Jésus pouvait guérir son serviteur quand il voulait et où il voulait. Le centenier n'a pas demandé à Jésus de faire les choses à sa manière.
Quelqu'un a décrit la foi comme le fait de "se confier dans le coeur et la puissance de Dieu". Certaines prières qui semblent non exaucées sont simplement des cas où les désirs bienveillants de Dieu ont prévalu sur les nôtres, car il sait que ce que nous avons demandé n'est pas ce qu'il y a de mieux. Il se peut aussi que ce soit parce que notre échéancier est différent du sien, ou qu'il envisage quelque chose de plus grand pour nous. Rappelons-nous que même Jésus a prié son Père céleste ainsi: "Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne" (Lu 22.42).

Avons-nous la grande foi du centenier - une foi qui croit que Dieu fera son oeuvre, à sa manière?
C.P.H.

Les réponses de Dieu sont plus sages que nos prières.

*****

8 septembre. Lisez 2 Corinthiens 1.3-11

CONSOLÉS POUR CONSOLER

[Dieu] nous console (...), afin que par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler [d'autres].
2 Corinthiens 1.4

En adressant la parole à un groupe d'athlètes chrétiens, je leur ai demandé comment ils réagissaient habituellement aux difficultés. Leurs réponses incluaient la peur, la colère, l'apitoiement, l'agressivité, le désespoir, des comportements violents, l'apathie et la confiance en Dieu. Je les ai encouragés à croire que Dieu les consolerait et se servirait d'eux pour en consoler d'autres.
De même que j'ai encouragé ces athlètes, Paul a encouragé un groupe de croyants de la ville de Corinthe. Il leur a rappelé que les afflictions étaient inévitables pour les disciples de Jésus. Beaucoup étaient persécutés, emprisonnés et opprimés - à cause de leur relation avec Jésus. Paul voulait que les Corinthiens sachent qu'au milieu de leurs difficultés Dieu était leur source d'aide. Il viendrait à leur côté pour les aider à réagir pieusement. Ensuite, Paul a donné une des raisons pour lesquelles Dieu permettait la souffrance et apportait ses consolations divines : afin que les Corinthiens aient l'empathie requise pour entrer dans la tristesse des autres et les consoler (2 Co 1.4).
Quand nous souffrons, rappelons-nous que Dieu nous consolera par sa Parole, par le Saint-Esprit et par les autres croyants. Dieu ne nous console pas pour que nous restions assis confortablement ; Dieu nous console pour faire de nous des consolateurs.
M.L.W.

Quand Dieu permet des épreuves,
il apporte aussi la consolation.

*****

9 septembre. Lisez Luc 12.13-21

COMMENT DEVENIR RICHE

Gardez-vous avec soin de toute avarice ; car la vie d'un homme ne dépend pas de ses biens, serait-il dans l'abondance.
Luc 12.15

C'est intéressant de constater que l'enseignement de Jésus a porté davantage sur l'argent que sur tout autre sujet. Il n'essayait pas d'accroître le trésor. A ce qu'on sache, il n'a même jamais demandé d'offrande. La raison pour laquelle il a tant insisté sur ce sujet, c'est que rien ne bloque plus rapidement nos artères spirituelles que l'argent - qu'il s'agisse de travailler pour en avoir beaucoup ou de désirer en avoir beaucoup.
Pensez à l'homme qui a effronté-ment dit à Jésus: " Maître, dis à mon frère de partager avec moi notre héritage" (Lu 12.13). Étonnant ! Il avait la possibilité d'aller "en profondeur" avec Jésus, mais il a préféré avoir des poches plus profondes.
Jésus lui a répondu avec une déclaration contre-intuitive renversante: "Gardez-vous avec soin de toute avarice: car la vie d'un homme ne dépend pas de ses biens" (v. 15). Il a ensuite raconté la parabole de l'homme riche qui était très prospère d'un point de vue humain - ayant tellement de récoltes qu'il devait toujours construire de plus grands greniers - mais qui aux yeux de Dieu était "insensé". Non pas parce qu'il était riche, mais parce qu'il ne l'était pas pour Dieu.

Vous entendrez bien des conseils sur la façon de devenir riche, mais seul Jésus nous dit la vérité. Cela n'a rien à voir avec l'argent, mais avec la richesse d'une relation avec lui et avec la joie de changer notre avarice en générosité.
J.M.S.

Apprendre à être riche pour Dieu génère des dividendes éternels.

*****

10 septembre. Lisez Psaume 119.9-16

ENDROITS MAL ENTRETENUS

Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi.
Psaume 119.11

Notre famille venait d'arriver au chalet que nous avions loué près du lac pour une semaine de vacances bien attendues, lorsque ma femme a découvert des traces de la présence certaine d'araignées et de souris dans la maison. Ce n'est pas que nous n'ayons jamais vu cela, mais nous nous attendions à ce que le chalet soit propre et préparé en vue de notre séjour. Au lieu de cela, les comptoirs, les armoires et les lits étaient couverts de saletés, exigeant bien du nettoyage avant que nous nous installions. Ce n'était pas une maison délabrée ; on l'avait seulement mal entretenue.
Il se pourrait que nous soyons coupables de traiter notre cœur comme ce chalet. Nos "endroits mal entretenus" peuvent devenir des lieux propices à l'infestation de mauvaises pensées, de mauvaises attitudes ou de comportements coupables, créant des problèmes qui exigent beaucoup d'attention. La voie sage consiste à reconnaître notre besoin d'entretenir notre coeur en demeurant dans la Parole de Dieu et en embrassant ses vérités.
Dans Psaume 119.11, le roi David reconnaît le danger de ne pas bâtir notre vie sur l'Écriture, en disant: "Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi"

En nous concentrant sur la Parole, nous pouvons bâtir une vie spirituelle solide qui nous aidera à éviter les dangers qui nous guettent dans les endroits mal entretenus.
W.E.C.

Pour devenir fort spirituellement, lisez la Parole.

*****

11 septembre. Lisez Actes 5.1-11

ETES-VOUS HONNÊTE ?

[Ceux] qui agissent avec vérité lui sont agréables.
Proverbes 12.22

Le magazine Woman's Day a fait un sondage auprès de 2000 personnes pour vérifier leur niveau d'honnêteté. A la question: "Dans quelle mesure êtes-vous honnête? " 48 pour cent ont répondu très honnêtes, 50 pour cent ont dit moyennement honnêtes et 2 pour cent ont dit pas très honnêtes.
Soixante-huit pour cent ont confessé avoir pris des fournitures de bureau à leur travail pour des fins personnelles. Et 40 pour cent ont reconnu qu'ils tricheraient dans leurs rapports d'impôts s'ils avaient la certitude de ne pas se faire prendre.
Ananias et Saphira ont dû penser pouvoir s'en tirer en mentant (Ac 5.1-11), mais ils n'ont pas tardé à être détrompés lorsque Pierre les a confrontés à leur péché en leur disant qu'ils avaient menti au Saint-Esprit. Aussitôt, ils ont été frappés de mort (v. 5,10).
Le Seigneur désirait conserver pure sa nouvelle Église, afin de pouvoir utiliser les croyants dans la vie des autres. Comme le dit l'enseignant de la Bible G. Campbell Morgan: "Une Eglise pure est une Eglise puissante. [...] La seule puissance pouvant rendre une Eglise pure est celle de l'Esprit de Dieu habitant en nous." La pureté de l'Église a permis au témoignage des premiers chrétiens de se répandre, et le "nombre de ceux qui croyaient au Seigneur [...] augmentait de plus en plus" (v. 14).

Soyons donc le genre de personnes qui "agissent avec vérité" (Pr 12.22), afin que le Seigneur puisse se servir de nous.
A.M.C.

Il n'y a pas de degrés d'honnêteté

*****

12 septembre. Lisez Matthieu 20.20-28

VIOLENCE LATÉRALE

Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur.
Matthieu 20.26

Un curieux article publié dans un magazine pour infirmières attirait l'attention sur "le sale petit secret des infirmières", à savoir l'impolitesse et la violence verbale parmi certaines infirmières. Cette intimidation entre pairs (également connue sous le nom de violence latérale) prend la forme de coups bas, d'insinuations, de querelles internes, de sabotage, d'affronts verbaux, de manque de respect de la vie privée, etc.
Non seulement la violence latérale a cours parmi les infirmières, mais c'est un problème croissant dans bien d'autres milieux de travail. Cette intimidation inclut toujours un déséquilibre de pouvoir, une intention de blesser, et la menace d'autres agressions.
Bien entendu, cela ne se produirait jamais dans l'Église - ou bien? Pensez aux interactions personnelles entre diacres et anciens, membres du personnel de l'Église ou de groupes d'études bibliques, et au sein des ministères pour la jeunesse. Sont-elles parfois caractérisées par le genre de comportements qui blessent, dénigrent ou intimident les autres? Et qu'en est-il dans notre famille?
Quand les disciples manoeuvraient pour obtenir une certaine position dans le royaume à venir, Jésus les a repris en leur disant: "Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur" (Mt 20.26). Avec ce genre d'attitude dans toutes nos relations, l'intimidation ne se trouvera jamais parmi nous.
D.C.E.

Seul celui qui sert peut diriger avec compétence.

*****

13 septembre. Lisez Romains 5.1-5

LE VISAGE SOURIANT DE MELL

Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l'affliction produit la persévérance.
Romains 5.3

Certains pensent qu'on ne devrait pas dessiner dans une Bible, mais je suis content que ma fille Melissa ait fait des dessins dans la sienne. Dans la marge de Romains 5, elle a dessiné en vert un petit visage souriant, et elle a encerclé le verset 3.
Comment aurait-elle pu savoir que sa famille et ses amis auraient besoin de ce passage après sa mort, à l'âge de 17 ans, survenue à la suite d'un accident de voiture ? Comment aurait-elle pu savoir que ces versets raconteraient son histoire, tout en guidant notre vie et celle d'autres personnes au cours des sept années qui suivraient ?
Romains 5 commence en expliquant notre justification par la foi, qui nous donne la paix avec Dieu par Jésus (v. 1). Melissa avait cette paix, et maintenant elle jouit des fruits de sa foi, comme le décrit le verset 2: Nous "nous glorifions dans l'espérance de la gloire de Dieu ". Imaginez le visage souriant qu'elle pourrait dessiner maintenant!
Puis, il y a le reste d'entre nous, tous ceux qui restent derrière quand un être cher les précède dans la mort. Nous "nous glorifions [...] des afflictions". Pourquoi? Notre souffrance produit la persévérance, qui forme le caractère, et produit l'espérance (v. 3,4).

Nous nous sentons impuissants devant les tragédies, mais nous ne sommes jamais désespérés. Dieu déverse son amour dans notre coeur, et avec celui-ci la grande espérance de sa gloire. Tout cela fait partie du plan mystérieux mais combien merveilleux de Dieu.
J.D.B.

Dieu creuse souvent des puits de joie
avec la bêche de la tristesse.

*****

14 septembre. Lisez Deutéronome 6.4-9

LAISSER UN HÉRITAGE

Tu les inculqueras à tes enfants, [...] quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage.
Deutéronome 6.7

Récemment, mon petit-fils Alex m'a accompagné pour faire des courses. Tout à coup, il m'a demandé: "Alors, grand-papa, comment as-tu reçu Jésus comme ton Sauveur?" Ému, je lui ai raconté ma conversion en tant qu'enfant. Alex était toujours intéressé, alors je lui ai raconté comment son arrière-grand-père était venu à la foi. Cela incluait un bref résumé de la manière dont il avait survécu à la Seconde Guerre mondiale, sa résistance initiale à l'Évangile, et comment sa vie avait changé après sa conversion.
Plus tard, je me suis rappelé notre conversation en lisant un passage biblique qui parlait de la foi transmise de génération en génération. Dans Deutéronome, Moïse encourage les Israélites à prendre à coeur les vérités de Dieu et à les annoncer à la génération suivante en tant que style de vie: "Et ces commandements, que je te donne aujourd'hui, seront dans ton coeur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras" (6.6,7).
Élever ses enfants selon les principes bibliques ne garantit pas qu'ils seront pieux. Par contre, quand on voit un intérêt spirituel dans la génération suivante, on peut tenir des conversations vitales sur la Parole de Dieu. Cela peut être un des plus grands héritages qu'un parent ou un grand-parent puisse laisser.
H.D.F.

L'héritage le plus riche qu'un parent puisse laisser
à un enfant est un exemple de piété.

*****

15 septembre. Lisez Philippiens 3.3-11

LAISSER ALLER

Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.
Philippiens 3.7

Quelqu'un a dit que "les vieilleries de l'un sont le trésor de l'autre". Quand David Dudley a essayé d'aider ses parents à débarrasser leur maison "d'objets inutiles" avant qu'ils ne déménagent dans un endroit plus petit, il a trouvé cela très difficile. Il était souvent irrité par le refus de ses parents de se départir de choses qu'ils n'avaient pas utilisées depuis des décennies. Finalement, son père l'a aidé à comprendre que même les objets usés et inutiles étaient liés à des amis proches et à des événements importants, et jeter leurs vieilleries était un peu comme jeter leur vie.
Sur le plan spirituel, on pourrait comparer notre réticence à laisser aller nos vieilleries à notre incapacité de débarrasser notre coeur des attitudes qui nous accablent.
Pendant de nombreuses années, Saul de Tarse s'accrochait à la "justice" qu'il avait acquise en obéissant à la loi de Dieu. Ses antécédents et ses accomplissements étaient des biens précieux jusqu'à ce qu'il rencontre Jésus et soit frappé de cécité surie chemin de Damas (Ac 9.1-8). Face à face avec le Sauveur ressuscité, il a laissé aller ses précieux efforts personnels et a plus tard écrit: "Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ" (Ph 3.7).

Quand le Saint-Esprit nous exhorte à laisser aller toute attitude qui nous empêche de suivre Christ, nous trouvons la vraie liberté en le faisant.
D.C.M.

Par Christ nous avons la liberté de laisser aller.

*****

16 septembre. Lisez Ephésiens 4.25-32

CHOSES DITES EN SECRET

Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce.
Ecclésiaste 10.12

Certains disent que l'anonymat est le dernier refuge des lâches. Si j'en juge par les lettres et commentaires soumis anonymement que j'ai lus, je serais d'accord. Les gens qui se cachent derrière l'écran de l'anonymat ou une fausse identité se sentent libres de se lancer dans des tirades blessantes sur le ton de la colère. L'anonymat leur permet d'être déplaisants sans assumer la responsabilité de leurs paroles.
Chaque fois que je suis tentée d'écrire quelque chose anonymement parce que je ne veux pas être identifiée à mes propres paroles, je m'arrête pour réfléchir. Si je ne veux pas que mon nom y soit associé, je ne devrais probablement pas le dire. Alors, je fais une chose ou l'autre : soit je jette ce que j'ai écrit, soit je le récris de manière à ce que ce soit utile plutôt que nuisible.
Selon Ephésiens, nos paroles devraient édifier et communiquer une grâce (4.29). Si je ne suis pas prête à utiliser mon nom, il y a des raisons de croire que je cherche à blesser, et non à aider.
Chaque fois que vous êtes tenté de dire quelque chose dans le secret - peut-être à un membre de la famille, ou un collègue de travail, ou un pasteur - réfléchissez à la raison pour laquelle vous ne voulez pas que votre nom soit associé à vos paroles. Après tout, si vous ne voulez pas être identifié à vos paroles, Dieu ne le veut probablement pas non plus. Il est compatissant et lent à la colère (Ex 34.6), et nous devrions l'être aussi.
I.A.L.

L'anonymat peut être un moyen pour le lâche
de se cacher derrière des paroles blessantes.

*****

17 septembre. Lisez 2 Corinthiens 10.1-11

LE CHRÉTIEN QUI RÉFLÉCHIT

Nous renversons les raisonnements et [...] nous amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ
2 Corinthiens 10.5

La biographie que David Cullough a écrite sur John Adams, un des pères fondateurs et des premiers présidents des Etats-Unis, le décrit comme "un chrétien consacré et un penseur original, et il ne voyait en cela aucun conflit". Cette déclaration me frappe, car elle comporte un élément de surprise, suggérant que les chrétiens sont en quelque sorte naïfs ou non éclairés, et que la notion d'un "chrétien qui réfléchit" est une contradiction.
Rien ne saurait être plus éloigné de la vérité! Car l'un des plus grands avantages du salut est qu'il permet à l'esprit du croyant d'être gardé par la paix de Dieu (Ph 4.7), laquelle favorise une pensée claire, le discernement et la sagesse. Paul en parle dans sa deuxième lettre aux Corinthiens quand il dit qu'en Christ ils sont en mesure de "[renverser] les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et [d'amener] toute pensée captive à l'obéissance de Christ " (2 Co 10.5).
Examiner des propos sagement, embrasser la clarté de la connaissance de Dieu, et aligner notre pensée sur celle de Christ sont des aptitudes précieuses quand on vit dans un monde dépourvu de discernement. Ces aptitudes nous permettent d'utiliser notre intelligence pour représenter Christ. Chaque chrétien devrait être un chrétien qui réfléchit.
W.E.C.

La foi ne doit jamais se substituer
à l'intelligence.

*****

18 septembre. Lisez Genèse 13.10-18

PLUS TARD

J'estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous.
Romains 8.18

Il semble y avoir deux sortes de personnes dans ce monde: celles qui ont une perspective éternelle et celles qui sont préoccupées par le présent.
Les unes s'intéressent à ce qui est permanent; les autres à ce qui passe. Les unes amassent des trésors dans les cieux; les autres les amassent ici-bas. Les unes supportent un mariage difficile parce qu'il y a plus que cette vie; les autres recherchent le bonheur auprès d'un conjoint, croyant qu'il n'y a plus rien après cette vie. Les unes sont prêtes à supporter la pauvreté, la faim, l'indignité et la honte en vue de "la gloire à venir qui sera révélée" (Ro 8.18); les autres croient que le bonheur consiste à être riches et célèbres. Tout est une question de perspective.
Abraham avait en vue un "autre monde", et c'est ce qui lui a permis de renoncer à une parcelle de terre bien irriguée près du Jourdain (Ge 13). Il savait que Dieu avait quelque chose de mieux pour lui plus tard. Le Seigneur lui a dit de regarder dans toutes les directions aussi loin qu'il pouvait voir, puis il lui a dit que sa famille posséderait tout cela un jour. Quelle donation foncière! Et Dieu lui a promis que sa descendance serait aussi nombreuse que "la poussière de la terre" (v. 16).

C'est une perspective que bien des gens ne peuvent comprendre. Ils veulent tous les plaisirs maintenant. Mais les enfants de Dieu ont une autre perspective, car ils savent que Dieu a quelque chose de mieux plus tard!
D.H.R.

Vivez pour Jésus, et vous vivrez pour l'éternité.

*****

19 septembre. Lisez Luc 5.1-11

UN PLAN BIEN PLUS GRAND

Jésus dit à Simon: Ne crains point; désormais tu seras pêcheur d'hommes.
Luc 5.10

Récemment, notre famille était à Erie, en Pennsylvanie, en visite chez un parent. Pendant notre séjour, nous avons eu l'occasion de nous baigner dans la piscine communautaire. C'était amusant, mais notre hôte voulait nous emmener au lac Érié pour nous faire profiter des plages sablonneuses, des grosses vagues et de la beauté du soleil couchant. Mes enfants ont protesté parce qu'ils voulaient se baigner dans la piscine, mais j'ai tenté de les convaincre qu'aller sur les plages de Presque Isle serait un plan bien meilleur.
Je crois que Jésus voulait que Simon Pierre voie qu'il avait quelque chose de bien plus grand en tête pour lui: il serait " pêcheur d'hommes" (Lu 5.10) plutôt que simple pêcheur. Jésus a demandé à Pierre d'avancer en eau profonde et de jeter ses filets pour pêcher (v. 4). Pierre venait tout juste de rentrer d'une nuit de pêche infructueuse, mais sur l'ordre de Jésus, il a obéi en disant: "Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre; mais, sur ta parole, je jetterai le filet" (v. 5). La pêche miraculeuse ayant été pour lui une leçon d'humilité, Pierre s'est courbé dans la crainte devant le Seigneur, qui lui a dit qu'à partir de ce moment il voulait qu'il pêche des hommes. Pierre a tout quitté pour le suivre.
Le plan plus grand de Dieu pour nous ne consiste peut-être pas à laisser notre emploi, mais dans son plan il veut que nous utilisions notre temps, nos ressources et notre carrière pour en conduire d'autres dans le royaume.
M.L.W.

La prochaine personne que vous rencontrerez
peut avoir besoin de rencontrer Christ.

*****

20 septembre. Lisez Hébreux 11.32-40

LES AUTRES

Heureux serez-vous, lorsqu'on vous outragera, qu'on vous persécutera [...] à cause de moi. [...], parce que votre récompense sera grande dans les cieux.
Matthieu 5.11,12

Quand j'étais jeune, chaque été je passais souvent une semaine chez mes grands-parents. Bien des après-midi, allongé dans le hamac au jardin je lisais des livres que je trouvais dans la bibliothèque de grand-papa. L'un d'eux, Le livre des martyrs de Foxe, était une lecture difficile pour une jeune fille, mais je m'absorbais dans les récits détaillés de martyrs chrétiens, ces croyants à qui on avait demandé de renoncer à leur foi en Christ, et qui ayant refusé ont subi une mort atroce.
Hébreux 11 relate des histoires semblables. Après avoir énuméré les noms connus de ceux qui ont manifesté une grande foi en Dieu, le chapitre parle de la torture et de la mort de ceux qui sont désignés simplement par le mot "d'autres" (v. 35,36). Bien que leurs noms ne soient pas mentionnés, le verset 38 leur rend cet hommage: "[Le] monde n'était pas digne" d'eux. Ils sont morts courageusement pour leur foi en Jésus.
Aujourd'hui, on entend parler de chrétiens qui sont persécutés un peu partout dans le monde, mais la plupart d'entre nous n'ont pas été éprouvés jusqu'à ce point. Quand je pense à ma propre foi, je me demande comment je réagirais à l'idée d'être martyrisé. J'espère que j'aurais l'attitude de Paul, qui a dit que même si "des liens et des tribulations" l'attendaient (Ac 20.23), il espérait terminer la course de la vie "avec joie" (v. 24). Est-ce que nous affrontons la vie avec ce genre d'attitude confiante?
C.H.K.

Pour affronter la persécution avec joie,
il faut trouver sa joie en Jésus.

*****

21 septembre. Lisez Matthieu 23.1-15

SÉPULCRES BLANCHIS

[Vous] laissez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité.
Matthieu 23.23

En étudiant la vie de Jésus, un fait me surprend toujours: il ressemblait extérieurement au groupe qui le mettait le plus en colère. Jésus obéissait à la loi mosaïque et citait des pharisiens en vue (Mc 9.11,12; 12.28-34). Pourtant, c'est aux pharisiens qu'il a adressé ses attaques les plus virulentes, les qualifiant de serpents, de race de vipères, d'insensés et d'hypocrites (Mt 23.13-33).
Qu'est-ce qui a suscité une telle colère? Les pharisiens consacraient leur vie à suivre Dieu, payaient la dîme exacte (v.23), obéissaient à toutes les lois de la Torah, et envoyaient des missionnaires faire des prosélytes (v. 15). Contrairement aux relativistes et aux sécularistes du premier siècle, ils restaient attachés aux valeurs traditionnelles.
Les accusations que Jésus a portées contre les pharisiens montrent l'importance qu'il accordait à la menace toxique du légalisme, dont les dangers subtils et fuyants constituent une grande menace encore aujourd'hui.
Jésus condamnait l'accent mis sur les apparences: "[Vous] nettoyez le dehors de la coupe et du plat, et [au-dedans] ils sont pleins de rapine et d'intempérance" (v. 25). Les expressions d'amour envers Dieu étaient devenues des moyens d'impressionner les autres.

Ce qui atteste la maturité spirituelle, ce n'est pas notre degré de "pureté", mais la conscience que nous avons de notre impureté. Et cette conscience même ouvre la porte à la grâce de Dieu.
P.D.Y.

Le légalisme détruit notre relation d'amour avec Dieu.

*****

22 septembre. Lisez Apocalypse 5.8-14

TOUT LE MONDE CHANTE

À celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau, soient la louange, l'honneur, la gloire et la force, aux siècles des siècles l
Apocalypse 5.13

Chaque été j'aime bien assister aux nombreux concerts gratuits que notre ville présente en plein air. Lors d'une performance d'un orchestre de cuivres, plusieurs musiciens se sont présentés brièvement en disant combien ils aimaient pratiquer et jouer ensemble.
Le plaisir partagé de la musique en communauté a réuni des gens depuis des siècles. En tant que disciples de Christ, que nous soyons en petits groupes, en chorales ou en assemblées, louer Dieu est un élément clé de l'expression de notre foi. Et un jour, nous participerons à un concert qui défie l'imagination.
Dans une vision fascinante des événements extraordinaires qui se produiront à la fin des temps, Jean mentionne un concert de louanges qui commence avec quelques chanteurs et finit par en compter un nombre incalculable. En honneur de l'Agneau de Dieu, qui avec son sang a racheté des gens de toute tribu et de toute nation (Ap 5.9), le chant commence au trône de Dieu, est entonné par des myriades d'anges, et finit par inclure toutes les créatures dans le ciel, sur la terre et dans la mer. Ensemble nous chanterons: "A celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau, soient la louange, l'honneur, la gloire et la force, aux siècles des siècles!" (v. 13.)

Quelle chorale! Quel concert! Quel privilège de commencer à répéter aujourd'hui!
D.C.M.

Ceux qui connaissent Christ maintenant
chanteront ses louanges à jamais.

*****

23 septembre. Lisez Jean 14.12-14

LA PRIÈRE DE JULIE

[Tout] ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils.
Jean 14.13

En 2008, une équipe de tournage s'est rendue en Chine pour une mission spécial: retracer la vie du missionnaire Eric Liddell, le médaillé d'or des Jeux olympiques de 1924 dont l'histoire a été racontée dans le film Les chariots de feu. L'équipe a fait le voyage avec les trois filles d'Eric, Patricia, Heather et Maureen, leur donnant ainsi l'occasion de revoir certains des endroits où les deux plus âgées avaient vécu. Leur tante Louise faisait également partie du voyage.
A un moment donné, après être arrivés à Beijing, ils ont dû parcourir à pied une bonne distance avec leurs bagages, et tante Louise a fini par manquer de souffle. Julie Richardson, un membre de l'équipe de tournage, s'est assise à côté d'elle, a placé sa main sur son genou et a fait cette simple prière: "Doux Jésus, aide tante Louise à respirer." Aussitôt, celle-ci a pu reprendre son souffle.
Plus tard, Heather a relaté cette histoire en disant que la prière de Julie avait ranimé sa foi. Le simple acte de foi de Julie a rappelé à Heather la communication continuelle que nous avons avec Jésus: une réalité qu'elle avait un peu oubliée.
Parfois on a besoin de rappels de la proximité de Dieu. Lorsque les épreuves vous frappent et que Dieu semble bien loin, rappelez-vous la prière de Julie et la vérité selon laquelle il suffit d'une prière pour communiquer avec le Dieu de l'univers (Jn 14.13).
J.D.B.

Dieu prend plaisir aux prières ferventes de ses enfants.

*****

24 septembre. Lisez Matthieu 6.24-34

LE CONTENTEMENT

Nul ne peut servir deux maîtres.
Matthieu 6.24

Une photographie étonnante d'une vieille femme assise sur un tas d'ordures m'a fait réfléchir. Elle souriait en mangeant de la nourriture qu'elle avait dénichée dans le dépotoir. Il fallait si peu pour que cette femme soit satisfaite.
On parle beaucoup de crise économique et d'augmentation du coût de la vie. Et beaucoup s'inquiètent de plus en plus au sujet de leur gagne-pain. Peut-on vraiment tenir compte de l'enseignement du Seigneur Jésus, qui a dit: "Ne vous inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement?" (Mt 6.25.)
Notre Seigneur ne disait pas que nous n'avons pas besoin de travailler ou de manger, ou que nous ne devons pas nous soucier de la manière dont nous nous vêtons. Il nous mettait en garde contre le risque d'attacher à ces choses une importance telle que nous devenions esclaves de l'argent au lieu de faire confiance à Dieu. "Nul ne peut servir deux maîtres" (v. 24).
Chercher d'abord "le royaume et la justice de Dieu " (v. 33), c'est reconnaître que peu importe les efforts que nous déployons pour améliorer notre sort et celui de notre famille, au bout du compte, c'est le Seigneur qui comble nos besoins. Et puisque Dieu est notre Père céleste, nous ne manquerons de rien.
C.P.H.

L'argent est utile si nous le recevons
comme venant de Dieu.

*****

25 septembre. Lisez Galates 4.12-20

UN ENSEIGNANT-SAGE-FEMME

Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous.
Galates 4.19

La mère de l'ancien philosophe grec Socrate était sage-femme. Socrate a donc grandi en observant comment elle aidait les femmes à mettre de nouvelles vies au monde. Cette expérience a plus tard influencé sa méthode d'enseignement. Socrate a dit: "Mon art de maïeutique a mêmes attributions générales que le leur. La différence, c'est qu'il délivre les hommes et non les femmes et que c'est les âmes qu'il surveille en leur travail d'enfantement, non point les corps."
Au lieu de simplement transmettre des connaissances à ses étudiants, Socrate utilisait parfois le processus douloureux qui consistait à leur poser des questions pénétrantes pour les aider à tirer leurs propres conclusions. Leur enseigner à penser ressemblait parfois au travail d'enfantement.
Paul a exprimé une idée semblable concernant la formation de croyants dans la foi : " Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous " (Ga 4.19). Il désirait que chaque croyant parvienne à la maturité spirituelle (Ep 4.13).
Devenir semblable à Christ est l'affaire de toute une vie ; il nous faut donc user de patience envers les autres et aussi envers nous-mêmes. Nous aurons tous des défis et des déceptions chemin faisant, mais si nous plaçons notre confiance en lui, nous croîtrons spirituellement et nous développerons des traits de caractère qui manifesteront une vie nouvelle.
H.D.E.

La conversion est le miracle d'un instant; la maturité est l'affaire de toute une vie.

*****

26 septembre. Lisez 1 Corinthiens 13

L'AMOUR CROIT TOUT

[L'amour] croit tout, il espère tout.
1 Corinthiens 13.7

Cela fait environ 40 ans que j'ai vu un de mes amis démontrer beaucoup d'affection à quelqu'un que je considérais indigne d'amour. Je pensais que mon ami se faisait prendre au piège, et je craignais qu'il ne soit désillusionné et attristé au bout du compte.
Lorsque je lui ai fait part de mon souci, il m'a répondu: "Quand je me tiendrai devant mon Seigneur, j'espère qu'il me dira que j'ai aimé trop, plutôt que trop peu." Je n'ai jamais oublié ses paroles.
Paul insiste sur le fait que l'amour, "croit tout" (1 Co 13.7). L'amour "croit" aux gens. Il peut voir le potentiel en eux. Il croit que Dieu peut prendre la personne la plus ordinaire et la plus indigne pour en faire un chef-d'oeuvre de beauté et de grâce. Si l'amour erre, il doit errer dans la voie de la confiance et de l'espoir.
Certes, nous devons être conscients du danger quand il se pointe, et devenir "prudents comme des serpents" (Mt 10.16). L'amour musclé peut être la meilleure réponse envers des personnes irresponsables et insensées, mais gardons-nous d'être trop prudents et trop méfiants.
Cela ne nous fait pas vraiment mal qu'on nous trompe ou qu'on nous escroque (Mt 5.38-48). Il vaut mieux croire en quelqu'un et se faire briser le coeur que de ne pas avoir de coeur du tout. Le poète britannique Alfred Tennyson a écrit: "Mieux vaut avoir aimé et perdu ce qu'on aime que de n'avoir jamais aimé du tout." Je suis d'accord.
D.H.R.

L'amour regarde au-delà de ce que les gens sont;
il regarde à ce qu'ils peuvent devenir.

*****

27 septembre. Lisez Colossiens 2.9-17

CLOUÉ À LA CROIX

[Jésus] vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses.
Colossiens 2.13

Le service avait été touchant. Notre pasteur a parlé de Jésus qui a pris nos péchés sur lui et qui est mort à notre place en subissant notre châtiment. Il a demandé si quelqu'un se sentait encore coupable de péchés déjà confessés et, par conséquent, ne jouissait pas du pardon de Dieu.
Nous devions écrire le ou les péchés sur un bout de papier, marcher jusqu'à l'avant de l'église et clouer le papier sur la croix qui s'y trouvait. Beaucoup se sont avancés, et on pouvait entendre le martèlement sur les clous pendant plusieurs minutes. Ce geste ne nous donnait pas le pardon, bien entendu, mais c'était un rappel physique que Jésus avait déjà pris ces péchés sur lui lorsqu'on l'a suspendu à la croix et qu'il y est mort.
C'est ce que l'apôtre Paul a enseigné à l'Eglise de Colosses. Les chrétiens y étaient influencés par de faux enseignants qui présentaient Christ comme insuffisant pour leurs besoins. Mais Paul leur a expliqué que Jésus avait payé le prix pour leurs péchés: "[L'acte] dont les ordonnances nous condamnaient, [...] il l'a éliminé en le clouant à la croix" (Col 2.14).
Si nous confessons notre péché à Dieu, en cherchant à être purifiés par lui, il nous pardonnera (1 Jn 1.9). Nous n'avons pas à retenir la culpabilité. Nos péchés ont été cloués à la croix; ils ont été effacés. Jésus les a tous pardonnés.
A.M.C.

La culpabilité est un fardeau que Dieu n'a jamais voulu
faire porter à ses enfants.

*****

28 septembre. Lisez Josué 22.10-34

GARDEZ-VOUS DE SAUTER AUX CONCLUSIONS

Ne te hâte pas en ton esprit de t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des insensés.
Ecclésiaste 7.9

Le message électronique ne contenait que des versets bibliques, et venait de quelqu'un que je ne connais-sais pas très bien, à un moment où il y avait un désaccord au sein d'un comité de l'Église dont je faisais partie. J'ai supposé que les versets m'étaient adressés d'une manière accusatrice, et j'étais irritée de ce que quelqu'un qui ne connaissait pas tous les enjeux utilise l'Ecriture pour m'attaquer.
Avant que j'aie pu riposter, mon mari, Jay, a suggéré que je donne à cette personne le bénéfice du doute au lieu de présumer du pire. "Il y a peut-être une explication toute simple", m'a-t-il dit. Je ne pouvais imaginer ce que c'était, mais j'ai suivi son conseil et j'ai appelé la personne. " Merci beaucoup d'avoir appelé, m'a-t-elle dit. Mon ordinateur a un virus et il a envoyé des messages électroniques en utilisant des extraits de notre leçon d'école du dimanche à des personnes choisies au hasard dans mon carnet d'adresses."
Oups! Je rends grâces à Dieu d'avoir utilisé Jay pour m'empêcher de créer un problème où il n'en existait aucun.
En sautant à une conclusion qui était logique mais fausse, je me suis dangereusement exposée à un conflit totalement inutile. Les Israélites ont fait la même chose. Ils étaient prêts à partir en guerre parce qu'ils avaient présumé à tort que l'autel érigé par leurs frères était un signe de rébellion contre Dieu (Jos 22.9-34). Pour éviter de porter de faux jugements, nous devons nous assurer d'avoir les bonnes informations en main.
J.A.L.

Pour éviter une chute embarrassante,
ne sautez pas à une mauvaise conclusion.

*****

29 septembre. Lisez Colossiens 4.1-12

ESSAYER DE S'AGENOUILLER

[Il] ne cesse de combattre pour vous dans ses prières, afin que vous teniez bon, comme des hommes faits, pleinement dis-posés à faire toute la volonté de Dieu.
Colossiens 4.12

Juste avant que John Ashcroft soit assermenté comme sénateur des Etats-Unis, il a prié avec sa famille et des amis. Lorsqu'ils se sont approchés de lui pour l'entourer, il a vu que son père essayait de sortir du fauteuil où il était assis. Comme la santé de son père était fragile, Ashcroft lui a dit: "Ça va, papa. Tu n'es pas obligé de te lever pour prier pour moi." Et son père lui a répondu: "Je n'essaie pas de me lever. J'essaie de m'agenouiller."
Les efforts de son père me rappellent ceux qu'il faut faire parfois pour intercéder pour un autre croyant. Dans Colossiens, Paul mentionne Epaphras en tant que serviteur de Jésus-Christ qui ne "cesse de combattre pour vous dans ses prières, afin que vous teniez bon, comme des hommes faits, pleinement disposés à faire toute la volonté de Dieu" (Col 4.12). Le verbe "combattre" est la traduction d'un mot grec dont provient le mot "agonie". On l'utilisait en parlant de lutteurs qui, dans les compétitions de gymnastique grecque, s'efforçaient de vaincre un adversaire.
Epaphras intercédait pour que d'autres croyants acquièrent la maturité dans leur marche avec le Sauveur. Demander à Dieu de renverser les obstacles à la croissance spirituelle dans la vie des autres exige concentration et discipline de notre part. Sommes-nous prêts à "combattre" dans la prière pour demander à Dieu de répondre aux besoins de nos bien-aimés?
H.D.F.

La prière d'intercession est le véritable travail dans la vie.

*****

30 septembre. Lisez Jean 15.9-17

LA MESURE DE L'AMOUR

Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.
Jean 15.13

Le 2 octobre 1954, le premier-lieutenant James O. Conway décollait de l'aéroport Logan de Boston, à bord d'un avion chargé de munitions. Une fois l'avion en vol, il a subitement manqué de puissance au-dessus de la baie de Boston. En un instant, Conway se trouvait devant un choix difficile: s'éjecter de l'avion et avoir la vie sauve, ou faire écraser l'avion dans la baie et perdre sa vie.
S'il s'éjectait, cependant, l'avion s'écraserait dans un quartier de l'est de Boston rempli de maisons et de familles. Fait étonnant, Conway a choisi de faire écraser l'avion dans la baie, donnant ainsi sa vie pour celles des autres.
Dans Jean 15.13, Jésus a dit: "Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis." Être disposé à faire le sacrifice suprême pour protéger les autres révèle un coeur qui se soucie davantage des besoins des autres que de ses propres besoins. Quelqu'un a dit que "la mesure de l'amour correspond à ce qu'on est prêt à donner pour lui". Dieu le Père a tant aimé qu'il a donné son Fils, Christ a tant aimé qu'il a donné sa vie - au point de porter nos péchés sur lui et de mourir à notre place.

La mesure de l'amour de Dieu pour nous est grande. Avez-vous accepté personnellement son amour?
W.E.C.

Rien n'évoque plus clairement l'amour de Dieu
que la croix de Christ.

Page créée le 2 juillet 2010