ler juillet. Lisez Luc 2.25-35

LA RÉVÉLATION

Alors la gloire de l'Éternel sera révélée, et au même instant toute chair le verra.
Ésaïe 40.5

La pièce était un fouillis. Mobilier dépareillé. Peinture défraîchie. Luminaires horribles. Objets hétéroclites entassés dans des espaces restreints. Les propriétaires ont tenté d'apporter des améliorations, mais l'aspect de la pièce ne faisait qu'empirer.
Ainsi commence une émission de télévision sur l'aménagement des foyers. Après avoir rencontré les propriétaires, le designer fait un plan pour maximiser le potentiel de la pièce. Les producteurs créent du suspense en bâtissant l'émission autour d'un point culminant qu'ils appellent "la révélation ". Les spectateurs suivent les progrès et s'exclament avec les propriétaires quand ils voient la nouvelle pièce.

Avec le temps, le monde en est venu à ressembler à une pièce négligée. Les gens y accumulent des choses inutiles et fixent les priorités de manières qui nuisent à son potentiel. La vie y devient routinière, encombrée et inefficace. Et les projets de perfectionnement personnel offrent peu d'aide.
La Bible est le plan de Dieu qui montre la meilleure façon de vivre. Dieu crée du suspense tout au long de l'Ancien Testament. Puis, au moment fixé, vient la grande révélation: Jésus! En le voyant, Siméon s'est exclamé: "[Mes] yeux ont vu ton salut [...], lumière pour éclairer les nations, et gloire d'Israël, ton peuple" (Lu 2.30-32).
Nous participons à la grande " révélation " de Dieu quand nous suivons son plan et l'exemple de Christ.
J.A.L.

Tout ce que je suis je le dois à Jésus-Christ,
qui m'est révélé dans son livre divin.

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2 juillet. Lisez Genèse 2.16,17 ; 3.1-8

LE CHOIX

Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal.
Genèse 2.16,17

J'observais une jeune mère essayant d'aider son enfant de 2 ans à faire un choix. "Tu peux manger du poisson ou du poulet", lui a-t-elle dit. Elle avait limité son choix à seulement deux choses parce qu'il était trop jeune pour comprendre plus que cela. La notion de choix suppose souvent une plus grande variété d'options, et elle doit aussi permettre à la personne de rejeter les options.
Adam et Eve se trouvaient dans le meilleur environnement possible. Dieu leur avait donné la liberté de manger de tous les arbres du jardin d'Eden. Il ne leur a interdit l'accès qu'à un seul arbre! Ils n'avaient qu'une option, et il aurait dû être bien simple de faire un choix éclairé. Mais leur choix a été tragique.
Certains blâment Dieu pour ce qu'ils considèrent être ses restrictions. Ils vont même parfois jusqu'à l'accuser d'essayer de contrôler leur vie. Mais Dieu nous donne le choix, tout comme il l'a fait avec Adam et Eve.
Oui, Dieu fixe des limites, mais c'est pour notre protection. David l'a compris, car il a écrit: "Tes commandements me rendent plus sage que mes ennemis [...]. J'ai plus d'intelligence que les vieillards, car j'observe tes ordonnances. Je retiens mon pied loin de tout mauvais chemin, afin de garder ta parole" (Ps 119.98-101).
Dieu nous aime tellement qu'il fixe des limites pour que nous choisissions ce qui est bien.
C.P.H.

Les commandements de Dieu visent à nous fortifier
et non à nous frustrer.

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3 juillet. Lisez Philippiens 4.10-13

LE PRINCIPE DE JOB

Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal!
Job 2.10

Quand ma femme a accepté un poste comme directrice d'éducation spécialisée dans une école du district à plusieurs kilomètres de la maison, elle devait faire un très long trajet tous les jours. C'était tolérable a court terme, mais ni elle ni moi ne pouvions envisager qu'elle fasse cela indéfiniment. Nous avons donc décidé de déménager dans une ville à mi-chemin entre nos deux emplois.
L'agent immobilier n'était pas optimiste quant à la vente de notre maison, car le marché indiquait plusieurs maisons à vendre et peu d'acheteurs. Après beaucoup de prières et un grand ménage, nous avons mis notre maison en vente et, à notre grande surprise, elle s'est vendue en moins de 3 semaines!
Parfois je me sens coupable de recevoir des bénédictions matérielles. Avec tant de besoins dans le monde, pourquoi devrais-je m'attendre à ce que Dieu intervienne dans la vente d'une maison? Puis, je me rappelle la réponse que Job a faite à sa femme: "Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal!" (Job 2.10.)

Le plus souvent, on applique ce verset à l'acceptation de déceptions, mais le principe s'applique également à la reconnaissance pour les bénédictions. L'apôtre Paul a appris à se réjouir dans l'abondance et la disette (Ph 4.10-13). Dieu veut nous apprendre le contentement par les gains comme par les pertes. Remercier Dieu en toutes circonstances, c'est reconnaître sa souveraineté et maintenir une attitude empreinte de foi.
H.D.F.

L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté;
que le nom de l'Éternel soit béni!- Job

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4 juillet. Lisez Galates 5.1-6,16-21

LIBERTÉ DANGEREUSE

[Ne] faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair; mais rendez-vous, par amour, serviteurs les uns des autres.
Galates 5.13

La liberté est dangereuse dans les mains de ceux qui ne savent pas comment l'utiliser. C'est pour cette raison que les criminels sont confinés dans des prisons avec des fils barbelés, des barreaux en acier et des murs de béton. Ou encore, pensez à un feu de camp qui se propage dans une forêt desséchée. Il se transforme rapidement en incendie dévastateur. De même, la liberté non maîtrisée peut engendrer le chaos.
C'est dans la vie chrétienne que c'est le plus évident. Les croyants sont affranchis de la malédiction de la loi, de son châtiment et de la culpabilité qu'elle engendre. La peur, l'angoisse et la culpabilité sont remplacées par la paix, le pardon et la liberté. Qui est plus libre que celui qui est libre au plus profond de son âme ? Mais souvent, nous utilisons cette liberté pour vivre égoïstement, ou nous considérons comme nôtre ce que Dieu n'a fait que nous confier. Nous adoptons un style de vie qui ne se refuse rien, surtout dans les sociétés d'abondance.

La meilleure façon d'utiliser la liberté, c'est par "la foi qui est agissante par l'amour" pour se servir les uns les autres (Ga 5.6,13). Quand on dépend de l'Esprit et qu'on s'applique à aimer Dieu et à aider les autres, Dieu limite les oeuvres destructrices de la chair (v. 16-21). Utilisons donc notre liberté pour édifier, et non pour détruire.
Comme un feu qui fait rage, la liberté sans limites est dangereuse. Mais quand elle est maîtrisée, elle est une bénédiction pour tous.
D.H.

La liberté ne nous donne pas le droit de faire ce qui nous plaît,
mais ce qui plaît à Dieu.

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5 juillet. Lisez Psaume 103.1-14

LOUANGE ET ESPOIR

Mon âme, bénis l'Éternel, et n'oublie aucun de ses bienfaits!
Psaume 103.2

Un de mes amis était en larmes par une belle journée d'été, incapable de faire face aux difficultés de la vie. Un autre n'arrivait pas à voir au-delà de la tristesse de son passé. Un autre encore luttait avec la fermeture de la petite Église dont il avait été le fidèle pasteur. Un quatrième ami avait perdu son emploi dans un ministère local.
Que peuvent faire nos amis dans l'épreuve - ou quiconque parmi nous - pour trouver de l'espoir? Vers qui se tourner quand le lendemain n'offre aucune promesse réjouissante?
Nous pouvons louer ou "bénir" le Seigneur, comme David le dit dans le Psaume 103. Au coeur des difficultés, reconnaître le rôle que Dieu joue dans notre vie peut détourner nos pensées des blessures du passé et nous amener à méditer sur la grandeur de notre Dieu. David a connu des temps difficiles. Il a fait face aux menaces de ses ennemis, aux conséquences de son propre péché et au fardeau de la tristesse. Mais il reconnaissait dans la louange une puissance de guérison.

C'est pour cela que dans le Psaume 103 il peut énumérer des raisons pour tourner notre attention vers Dieu, qui nous comble de nombreux bienfaits : il nous pardonne, il nous guérit, il nous rachète, il nous couronne d'amour et de compassion, il satisfait nos désirs et il nous vivifie. David nous rappelle que Dieu est la source de la justice et de la droiture, et qu'il est plein de grâce et d'amour.
Croyez ce que dit David: louer la grandeur de Dieu met de l'espoir dans notre coeur troublé.
J.D.B.

La louange peut alléger votre fardeau le plus lourd.

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6 juillet. Lisez 2 Corinthiens 4.8-18

DES BULLES À LA FRONTIÈRE

[Nous] regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles.
2 Corinthiens 4.18

Coincé dans la longue file à la frontière américaine, Joel Schoon Tanis s'est senti poussé à faire quelque chose pour alléger l'atmosphère! Il a donc sorti ses bouteilles de solution pour faire des bulles de savon, est descendu de voiture et a commencé à faire des bulles. Il a aussi remis des bouteilles aux autres conducteurs, et il dit que "bien vite il y avait des bulles partout [...]. C'est étonnant ce que des bulles peuvent faire." La file n'avançait pas plus vite, mais "soudain tout le monde était heureux", dit Joel.
" Ce qu'on voit dépend essentiellement de ce qu'on recherche", a dit l'homme d'Etat britannique John Lubbock (1834-1913). Une bonne attitude et une juste perspective nous aident à aborder la vie joyeusement, même si elles ne changent pas les circonstances.
Paul a encouragé les Corinthiens dans leurs épreuves en leur disant: "[Nous] regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles" (2 Co 4.18).

Alors, quelles sont les choses invisibles et éternelles que nous pouvons regarder? Le caractère de Dieu est un excellent point de mire. Il est bon (Ps 25.8), il est juste (Es 30.18), il pardonne (1 Jn 1.9) et il est fidèle (De 7.9).
Méditer sur le caractère de Dieu peut nous donner la joie au coeur de nos luttes.
A.M.C.

Quand Christ est le point de mire,
on voit tout le reste dans une juste perspective.

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7 juillet. Lisez Jean 6.25-33

ACCOMPLIR L'ŒUVRE DE DIEU

Notre capacité [...] vient de Dieu.
2 Corinthiens 3.5

Quand j'étais pasteur, je faisais souvent le même cauchemar. Je me levais pour prêcher le dimanche matin, je regardais l'assemblée - et il n'y avait personne sur les bancs!
Pas besoin d'être un Daniel (Da2.1,19) ou quelqu'un qui analyse les rêves pour interpréter cette vision. Elle émanait de ma croyance que tout dépendait de moi. Je croyais à tort que si je ne prêchais pas avec puissance et persuasion, l'assemblée disparaîtrait, et l'Église s'écroulerait. Je croyais que j'étais responsable des résultats de l'oeuvre de Dieu.
Dans les Évangiles, on lit que certaines personnes ont demandé à Jésus: "Que devons-nous faire, pour accomplir les oeuvres de Dieu?" (Jn 6.28.) Quelle audace! Seul Dieu peut accomplir les oeuvres de Dieu!
La réponse de Jésus nous instruit tous: "L'oeuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé" (v. 29). Quoi que nous devions faire: enseigner à une classe d'école du dimanche, diriger un petit groupe, raconter l'histoire de l'Évangile à notre voisin, ou prêcher à des milliers de personnes, nous devons le faire par la foi. Il n'y a pas d'autre moyen pour "accomplir les oeuvres de Dieu".

Notre responsabilité consiste à servir Dieu fidèlement, là où il nous a placés. Puis, nous devons lui laisser les résultats. Comme Jésus l'a rappelé à ses disciples: "[Sans] moi vous ne pouvez rien faire" (Jn 15.5).
D.H.R.

L'oeuvre de Christ sur la croix nous équipe
pour accomplir de bonnes oeuvres pour lui.

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8 juillet. Lisez Apocalypse 22.1-5

LES MEILLEURES DÉLICES DU CIEL

[Ce] sont des choses que l'oeil n'a point vues, [...], des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment.
1 Corinthiens 2.9

Quelle sera l'une des joies suprêmes que nous connaîtrons du ciel? Joni Eareckson Tada, handicapée à l'adolescence à la suite d'un accident de plongeon, est paraplégique depuis plus de 40 ans. On pourrait s'imaginer que son plus grand désir serait de pouvoir marcher, même de courir, libérée de son fauteuil roulant.
Mais Joni nous dit que son plus grand désir est d'offrir une "louange qui est pure". Voici ses explications: "Je ne veux pas être handicapée par les distractions, ni par le manque de sincérité. Je ne veux pas l'être non plus par une demi-consécration. Mon coeur se joindra au vôtre et débordera d'une adoration pleine d'entrain. Nous serons finalement capables de communier pleinement avec le Père et le Fils. Pour moi, ce sera la plus grande joie au ciel."
Comme cela interpelle mon coeur partagé et mon esprit volatile! Quelle bénédiction de pouvoir offrir "une louange qui est pure", sans pensées vagabondes, ni requêtes égoïstes, ni incapacité de s'élever au-dessus de mon langage terrestre !

Au ciel, il "n'y aura plus d'anathème. Le trône de Dieu et de l'Agneau sera dans la ville ; ses serviteurs le serviront" (Ap 22.3). Puisse la perspective du ciel nous permettre de vivre dès maintenant un avant-goût de cette adoration qui glorifie Dieu !
V.C.G.

Voir Jésus sera la plus grande joie au ciel.

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9 juillet. Lisez 1 Jean 3.16-23

VIE, AMOUR, CHOCOLAT

Devenez donc les imitateurs de Dieu [...], et marchez dans l'amour, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même [,..] pour nous.
Ephésiens 5.1,2

Un article que j'ai lu sur un de mes blogs préférés a retenu mon attention. C'était le matin de son neuvième anniversaire de mariage. N'ayant pas beaucoup d'argent, l'auteur est parti chercher pour sa femme, Heidi, leur pâtisserie française préférée: un pain au chocolat. Après avoir couru plusieurs kilomètres, il est arrivé à la maison épuisé, et l'a trouvée dans la cuisine en train de sortir du four un pain au chocolat!
Ce mari, Jeff, a comparé sa vie avec Heidi à la vie des gens du conte de O. Henry intitulé "Le don des Mages". On y parle d'un homme qui a vendu son bien le plus précieux - une montre de poche - afin d'acheter des peignes pour les cheveux de sa femme, qui elle avait vendu sa longue chevelure pour acheter une chaîne en or pour la montre de son mari.
N'avoir aucun souci financier serait merveilleux, mais remarquer la valeur incommensurable des gens que nous aimons est bien plus important. Nous avons parfois besoin qu'on nous rappelle qu'acquérir des "choses" est loin d'être aussi important qu'apprécier les gens que Dieu a placés dans notre vie. Quand on s'efforce de placer les intérêts des autres avant les nôtres (Ph 2.3), on apprend ce que signifie aimer, servir et faire des sacrifices. En fait, c'est ainsi que nous imitons Christ dans nos relations (Ep 5.1,2).
La vie, l'amour et le chocolat ont meilleur goût quand on les partage avec autrui.
C.H.K.

L'amour ne craint jamais de trop donner.

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10 juillet. Lisez Ephésiens 2.1-10

CHEFS-D'ŒUVRES DE DIEU

Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu a préparées [...] afin que nous les pratiquions.
Ephésiens 2.10

Le Musée d'art de Grand Rapids contient plus de 5000 oeuvres d'art, y compris 3500 impressions, dessins et photographies; 1000 oeuvres de design ; et 700 peintures et sculptures. Tandis que je lisais sur le nouveau musée et que j'anticipais de le visiter, je ne pouvais m'empêcher de penser au "musée" de Dieu.
Dieu est un artiste, et sa création est indiciblement magnifique. Mais ce n'est pas sa plus belle oeuvre! Sa plus belle oeuvre est son plan de rédemption pour nous. Quand nous étions encore morts dans nos péchés, il nous a rendus à la vie en son Fils, Jésus-Christ (Ep 2.1,5). Paul a rappelé aux Ephésiens qu'ils étaient l'ouvrage de Dieu, ou poiema (v. 10), un mot grec qui signifie "poème" ou "oeuvre d'art". Le musée d'art de Dieu est l'Église, remplie de millions d'oeuvres merveilleuses: son peuple.
Le fait d'être l'oeuvre d'art de Dieu, dit Paul, devrait susciter quelque chose de notre part. Nous ne sommes pas sensés rester silencieux dans le musée de la communion.
Nous devons plutôt manifester l'amour de Dieu de manières pratiques au moyen de nos bonnes oeuvres, car Jésus a dit qu'elles glorifient notre Père céleste (Mt 5.16).

Dieu ne nous a pas recréés en son Fils pour que nous soyons des pièces de musée. Il nous a rachetés pour que nos bonnes oeuvres reflètent les couleurs éclatantes de sa rédemption et de sa grâce, et pour attirer un monde enténébré à la lumière de son amour.
M.L.W.

Les meilleurs témoins sont ceux qui témoignent avec leur vie.

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11 juillet. Lisez 2 Corinthiens 5.12-21

PIONNIER DES PIONNIERS

Et je me suis fait honneur d'annoncer l'Évangile là où Christ n'avait point été nommé, afin de ne pas bâtir sur le fondement d'autrui.
Romains 15.20

Au tout début ,du 19e siècle, le président des Etats-Unis Thomas Jefferson a conclu l'acquisition de la Louisiane, étendant les frontières de la jeune république d'un océan à l'autre.
Le problème, toutefois, c'est que personne ne savait réellement ce que cette vaste étendue recelait. Des cartes seraient nécessaires, avec des instructions claires pour les pionniers qui se rendraient jusqu'au Pacifique. Les explorateurs Lewis et Clark sont devenus, en fait, les pionniers des pionniers - préparant la voie pour la plus importante migration terrestre de l'histoire des Etats-Unis. Ils ont ouvert un chemin nouveau que d'autres allaient suivre.
Le ministère de Paul s'inscrivait dans une priorité semblable, car il a écrit: "Et je me suis fait honneur d'annoncer l'Évangile là où Christ n'avait point été nommé, afin de ne pas bâtir sur le fondement d'autrui" (Ro 15.20). Il voulait que ses efforts dans le ministère ouvrent un nouveau chemin pour que d'autres suivent. Timothée, Tite, Marc et Silas ne sont que quelques-uns qui ont suivi le sentier que Paul a ouvert.

Aujourd'hui, cet engagement se voit chez les disciples de Jésus qui portent le message du Sauveur dans les régions les plus éloignées du monde. En priant aujourd'hui, demandons la bénédiction de Dieu sur sa Parole pendant que nous, ses "ambassadeurs", nous ouvrons un nouveau chemin dans notre génération (2 Co 5.20).
W.E.C.

Dieu vous a donné un message à partager;
ne le gardez pas pour vous.

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12 juillet. Lisez Matthieu 10.16-31

IL VEILLE SUR MOI

Ne craignez donc point : vous valez plus que beaucoup de passereaux.
Matthieu 10.31

Un dimanche matin à l'église, nous avons chanté tous ensemble "Il veille sur l'oiseau". C'était spécial parce que d'habitude, c'est un chant qu'on interprète en solo.
Pendant les premières strophes, j'ai remarqué un ami qui pleurait tellement qu'il ne pouvait chanter. Sachant un peu ce qu'il avait vécu récemment, je reconnaissais qu'il s'agissait de larmes de joie du fait qu'il réalisait que, quelle que soit notre situation, Dieu voit, sait et nous aime.
Jésus a dit : "Ne vend-on pas deux passereaux pour un sou? Cependant, il n'en tombe pas un à terre sans la volonté de votre Père. Et même vos cheveux sont tous comptés. Ne craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de passereaux" (Mt 10.29-31). Le Seigneur a adressé ces paroles à ses 12 disciples en les envoyant enseigner, guérir et témoigner de lui aux "brebis perdues de la maison d'Israël" (v. 6). Il leur a dit que même s'ils affrontaient la persécution à cause de son nom, ils ne devaient pas craindre, pas même la mort (v. 22-26).

Quand les circonstances menacent de nous ôter tout espoir, nous pouvons trouver quelque encouragement dans ces paroles: "Je chante parce que je suis heureux. Je chante parce que je suis libre. Il veille sur l'oiseau, et je sais qu'il veille sur moi." Nous sommes l'objet de ses soins vigilants.
D.C.M.

Quand vous placez vos soucis dans la main de Dieu,
il place sa paix dans votre coeur.

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13 juillet. Lisez Apocalypse 1.10 - 2.5

PREMIÈRE EGLISE DU CHANDELIER

[Repens-toi], et pratique tes premières oeuvres ; sinon, je viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier.
Apocalypse 2.5

J'aime bien quand les Églises portent des noms comme "Eglise luthérienne du Roi de gloire" ou "Église baptiste missionnaire Alpha et Oméga". Si l'Église d'Ephèse existait encore, peut-être que nous l'appellerions la "Première Eglise du chandelier ".
Souvent le sens de la vision glorieuse que Jean a eue de Jésus, debout parmi les sept chandeliers d'or, et qu'il relate dans Apocalypse 1, nous échappe. Il ne s'agissait pas simplement de chandeliers décoratifs, mais de sources importantes de lumière. C'est donc très significatif que les chandeliers représentent les sept Églises appelées à apporter la lumière de Jésus dans un monde de ténèbres.
Nous vivons dans un monde enténébré qui a désespérément besoin que la lumière du chandelier de Christ brille à travers nous. Veillons donc à ne pas répéter l'erreur des Éphésiens, qui ont abandonné leur premier amour (Ap 2.4). Bien qu'ils aient fait beaucoup de bonnes choses, ils n'ont pas gardé Jésus à la première place.

C'est facile de laisser les choses déloger Jésus et de faire le travail de l'Église pour toutes les mauvaises raisons. Que se passe-t-il alors? Nous perdons notre influence. Jésus nous lance un avertissement: "[Repens-toi], sinon, je viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier de sa place" (v. 5). Nous ne pouvons permettre que cela se produise. Gardons Jésus à la première place pour que sa lumière continue de briller dans ce monde de ténèbres.
J.M.S.

Les oeuvres accomplies par amour pour Jésus
brillent le plus dans un monde de ténèbres.

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14 juillet. Lisez 1 Corinthiens 13

L'AMOUR POUR LES PERDANTS ?

Maintenant donc ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance, l'amour.
1 Corinthiens 13.13

On peut apprendre beaucoup sur les gens par ce qui est écrit sur leur T-shirt. Récemment, un de ces messages a attiré mon attention tandis que je marchais dans un centre commercial. Une jeune femme portait un T-shirt rouge vif sur lequel était écrit: "L'amour est pour les perdants". Peut-être croyait-elle que c'était intelligent ou provocant, et même comique. Ou peut-être avait-elle été blessée par une relation et s'était isolée pour éviter de l'être de nouveau. Quoi qu'il en soit, le T-shirt m'a fait réfléchir.
L'amour est-il vraiment pour les perdants? Le fait est que quand nous aimons, nous courons des risques. En effet, les gens risquent de nous blesser, de nous décevoir ou même de nous quitter. L'amour peut engendrer des pertes.
La Bible, par contre, nous invite à des niveaux plus élevés en aimant les autres. Dans 1 Corinthiens 13, Paul décrit à quoi ressemble l'amour de Dieu en action. Celui qui exerce l'amour divin ne le fait pas pour son bénéfice ni pour un gain personnel, mais plutôt "il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout" (13.7). Pourquoi? Parce que l'amour divin supporte au-delà des blessures de la vie en nous rapprochant inlassablement de l'amour inaltérable du Père.

Alors, peut-être que l'amour est vraiment pour les perdants, car c'est dans les moments de perte et de déception qu'on a le plus besoin de Dieu. Même dans nos luttes, nous savons que "l'amour ne périt jamais" (v. 8).
W.E.C.

L'amour de Dieu ne périt jamais.

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15 juillet. Lisez Luc 14.25-35

UNE PASSION

Si quelqu'un vient à moi, sans me préférer à son père, à sa mère, à sa femme, à ses enfants, à ses frères et à ses soeurs, et même à sa propre vie, il ne peut être mon disciple.
Luc 14.26

Nechayev, disciple de Karl Marx au 19e siècle ayant joué un rôle dans l'assassinat du tsar Alexandre II, a écrit: "L'homme révolutionnaire [...] n'a pas d'intérêts personnels, ne fait pas d'affaires, n'a pas d'émotions, d'attachement, de propriété, de nom. Tout en lui est consacré à l'unique pensée et l'unique passion de la révolution." Bien que ses motifs et ses objectifs aient été mauvais, la déclaration de Nechayev atteste la fermeté de son engagement.
Jésus voulait un véritable engagement de la part de ses disciples. Dans Luc 14, nous lisons que de grandes foules se joignaient à lui dans son voyage vers Jérusalem (v. 25).
Les personnes qui le suivaient à cette occasion se considéraient peut-être comme de vrais disciples de Jésus, mais il a enseigné que le suivre impliquait plus que de simplement connaître des faits à son sujet. Il a expliqué ce qu'on devait entendre par être son disciple quand il a défini le prix à payer: rien, ni l'amour pour un père ou une mère ni même pour sa propre vie, ne devait avoir la préséance sur la loyauté envers Jésus (v. 26-33). Ses disciples (alors et maintenant) sont appelés à reconnaître que, si Dieu doit être le premier dans leur vie, les biens et même les relations sociales doivent passer au second plan.
Jésus appelle ses disciples à s'absorber dans une pensée et une passion unique et exclusive: lui.
M.L.W.

Notre amour pour Jésus est la clé de la passion spirituelle.

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16 juillet. Lisez 1 Pierre 4.8-11

DERRIÈRE L'ÉDIFICE

[Soyez] fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l'oeuvre du Seigneur.
1 Corinthiens 15.58

Il faisait chaud, et l'endroit où nous travaillions était sale et sentait mauvais. Nous avions parcouru des milliers de kilomètres pour exécuter des projets et, ce jour-là, nous peignions le mur extérieur d'une des classes d'une école pour sourds. Les seuls qui verraient cette partie de l'édifice seraient l'homme chargé de tondre la pelouse et la personne qui aurait à entretenir la fosse septique.
Pourtant, tandis que les jeunes adultes s'appliquaient à peindre, une des filles, Mélissa, a mis les choses en perspective en disant: "Personne ne viendra ici pour voir cela, mais Dieu le verra. Alors assurons-nous que c'est beau." Et c'est ce que nous avons fait.
Parfois, lorsque nous sommes assis à notre bureau, nous pensons que personne ne voit notre travail. Ou nous faisons un travail à la chaîne, assemblant sans fin pièce après pièce. Peut-être que nous avons soin de bébés qui pleurent à la pouponnière de l'Église. Ou nous menons la meilleure vie chrétienne possible - sans que personne ne le remarque.

Souvent, notre travail s'effectue "derrière l'édifice ", mais si c'est ce que Dieu nous a appelés à faire, nous devons le faire de tout notre coeur. Dans le cadre de notre appel à aimer les autres profondément (1 Pi 4.8), à offrir l'hospitalité (v. 9) et à utiliser nos dons pour servir les autres (v. 10), notre tâche consiste à travailler avec la force de Dieu pour glorifier Dieu, et non nous-mêmes. L'important, c'est que Dieu aime ce qu'il voit.
J.D.B.

Aucun service accompli pour Christ
ne passe inaperçu à ses yeux.

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17 juillet. Lisez Psaume 18.2-7

QUAND LE SOL TREMBLE

Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Éternel.
Psaume 18.7

Plusieurs jours après un tremblement de terre dévastateur dans la région de San Francisco, un jeune garçon a été vu en train de se balancer et d'osciller sur le terrain de jeu de l'école. Le directeur lui a demandé s'il allait bien, et le garçon lui a fait un signe de tête affirmatif en lui disant: "Je bouge comme la terre, alors s'il y a encore un tremblement de terre, je ne le sentirai pas." Il voulait se préparer à une autre secousse.
Parfois, après un traumatisme, nous nous préparons pour ce qui pourrait suivre. Si nous avons reçu un appel nous annonçant une mauvaise nouvelle, chaque fois que le téléphone sonne nous éprouvons un sentiment de panique et nous nous disons: Qu'est-ce que ça va être cette fois-ci?
Le sol tremblait pour le psalmiste David après que le roi Saül eut tenté de le tuer (1 S 19.10). Il a fui pour se cacher. Pensant que la mort allait suivre, il a dit à son ami Jonathan: "[Il] n'y a qu'un pas entre moi et la mort" (20.3), et il a écrit: "Les liens du séjour des morts m'avaient enlacé, les filets de la mort m'avaient surpris" (Ps 18.6).
Dans sa détresse, David a crié à l'Éternel (v. 7) et a découvert qu'il était inébranlable, quelqu'un sur qui il pouvait compter pour être toujours avec lui. Il a dit: " Éternel, mon rocher, ma forteresse, mon libérateur! Mon Dieu, mon rocher, où je trouve un abri! [...] ma haute retraite!" (v. 3.) Le Seigneur le sera tout autant pour nous quand le sol tremblera sous nos pieds.
A.M.C.

Pour survivre aux tempêtes de la vie,
soyez ancré au rocher des âges.

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18 juillet. Lisez Matthieu 7.15-23

UN ÂNE DÉGUISÉ EN LION

Gardez-vous des faux prophètes (...J en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs.
Matthieu 7.15

Dans le dernier livre des Chroniques de Narnia de C. S. Lewis, La dernière bataille, un singe sournois du nom de Shift trouve une vieille peau de lion et persuade un âne simplet de la revêtir. Shift prétend ensuite que l'âne déguisé est Aslan (le lion qui est le roi de Narnia) et fait une alliance avec les ennemis de Narnia. Ensemble ils projettent de contrôler et d'asservir les sujets de Narnia. Cependant, le jeune roi Tirian ne peut croire qu'Aslan participerait à des pratiques aussi brutales. Avec l'aide du véritable Aslan, il défait donc Shift et son prétendu lion.
La Bible nous dit que le diable s'applique à imiter Dieu. Son objectif est d'être "semblable au Très-Haut" (Es 14.12-15). Par la tromperie, Satan tente de remplacer Christ au moyen d'un substitut. Jésus lui-même nous a mis en garde contre les faux prophètes et les faux christs: "Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C'est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens" (Mt 24.4,5).

Comment peut-on différencier le vrai Christ d'un faux? Le seul et unique vrai Christ est celui que décrit l'Écriture. Toute autre personne ou chose qui dépeint un Jésus différent de celui que présente la Bible offre "un âne déguisé en lion ".
H.D.F.

La Parole de Dieu donne la sagesse requise
pour discerner ce qui est faux.

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19 juillet. Lisez 2 Chroniques 26.3-15

JUSQU'À CE QU'IL SOIT DEVENU PUISSANT

Sa renommée s'étendit au loin, car il fut merveilleusement soutenu jusqu'à ce qu'il soit devenu puissant.
2 Chroniques 26.15

Dans Lilith, conte de fées de George MacDonald, les géants habitent avec des gens normaux et doivent mener leurs activités quotidiennes avec précaution. Quand ils dorment, leurs ronflements dérangent. Quand ils se tournent, les maisons s'écrasent parfois sous leur poids.
Dans la Bible, Ozias est devenu un "géant" après être devenu roi à l'âge de 16 ans. Les raisons de son succès sont décrites dans 2 Chroniques 26. Son père Amatsia lui a donné un bon exemple (v. 4). Le prophète Zacharie l'a bien instruit (v. 5). Il avait une armée de combattants et des généraux capables qui l'aidaient (v. 11-15). Et Dieu l'a fait prospérer (v. 5).
De toute évidence, le roi Ozias est devenu un "géant" grâce à la bénédiction de l'Éternel. Cependant, après avoir connu le succès, il s'est relâché et a trébuché gravement. L'explication de sa fin se trouve dans les mots "il fut merveilleusement soutenu jusqu'à ce qu'il soit devenu puissant" (v. 15).
L'expression "jusqu'à ce qu'il soit devenu puissant" nous sert à tous d'avertissement solennel. Le coeur d'Ozias "s'éleva pour le perdre" (v. 16). Il a usurpé les fonctions du sacrificateur et est devenu lépreux (v. 16-21).
Nous avons tous été merveilleusement soutenus, par le Seigneur notre Dieu, par ceux qu'il a établis comme exemples pour nous, et par ceux qui le servent avec nous. Quand nous devenons puissants, nous devons prendre garde, sinon nous trébucherons nous aussi
A.L.

Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui m'ait donné autant
de difficultés que moi-même. - D. L. Moody

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20 juillet. Lisez Ephésiens 4.17-24

PETIT PAS - BOND DE GÉANT

[Soyez] renouvelés dans l'esprit de votre intelligence.
Ephésiens 4.23

En juillet 1969, j'étais à Fort Benning, en Georgie, en formation pour devenir officier de l'armée américaine. L'école des officiers était exigeante et fortement enrégimentée, avec seulement quelques rares moments de temps libres. Étonnamment, le soir du 20 juillet, on nous a convoqués à la salle de jour de notre compagnie, fait asseoir devant un écran de télévision, et on nous a simplement dit: "C'est une journée historique."
Étonnés, nous avons regardé Neil Armstrong, astronaute d'Apollo 11, devenir le premier homme à poser le pied sur la lune, tandis qu'il disait: "C'est un petit pas pour l'homme, mais un bond de géant pour l'humanité." Notre couvre-feu habituel a été suspendu et nous avons parlé tard cette nuit-là, non seulement de ce que nous avions vu mais aussi de la vie, de Dieu et de l'éternité. Notre routine exigeante avait été interrompue, et notre attention s'était portée sur ce qui compte vraiment.
Nous avons tous besoin de réorienter notre attention chaque jour. Maintenir un culte régulier seul avec Dieu nous permet de nous éloigner de nos emplois exigeants, de rompre la routine et de nous concentrer sur Dieu au moyen de la Bible et de la prière. Nos pensées et nos actions changeront si nous acceptons l'exhortation de Paul d'être "renouvelés dans l'esprit de [notre] intelligence" (Ep 4.23).

Ce qui peut ressembler à un petit pas peut être un bond de géant chaque jour de notre vie de foi en Christ.
D.C.M.

Chaque petit pas de foi
est un bond géant de croissance.

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21 juillet. lisez Ecclésiaste 3.9-17

L'ÉTERNITÉ DANS LE CŒUR

[Il] a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité.
Ecclésiaste 3.11

Un jour, j'ai vu un spectacle magnifique au large d'Anchorage, en Alaska. Sur un ciel gris ardoise, se détachait l'eau verdâtre de l'anse, ponctuée de petits moutons blancs. Bien vite, j'ai constaté qu'il ne s'agissait pas du tout de moutons blancs mais de baleines - des bélugas d'un blanc éclatant en train de se nourrir à quelque 15 m de la côte. J'observais la scène avec d'autres, écoutant le mouvement rythmique de la mer, suivant du regard les gracieux ébats des baleines. La foule était silencieuse, même respectueuse. Pendant un moment rien d'autre n'importait.
L'auteur de l'Ecclésiaste aurait compris la réaction de la foule, car il voit avec une clarté stupéfiante la beauté dans la création, et que Dieu "a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité" (3.1). Une expression si belle s'applique à bien des choses de la vie humaine. Certes, elle évoque un instinct religieux, mais notre coeur perçoit l'éternité autrement que par le religieux.
L'Ecclésiaste présente les deux côtés de la vie ici-bas: la promesse de plaisirs si alléchants que nous pouvons consacrer toute notre vie à les rechercher, et la réalisation saisissante qu'au bout du compte ces plaisirs ne satisfont pas. Le monde merveilleux de Dieu est trop grand pour nous. A moins de reconnaître nos limites et de nous soumettre aux lois de Dieu, et de lui faire confiance, nous allons au devant du désespoir.
P.D.Y.

Pour tirer le maximum de cette journée,
ayez en tête l'éternité.

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22 juillet. Lisez Ésaïe 42.1-4,23-25

QUI EST SOURD ?

Non, la main de l'Éternel n'est pas trop courte pour sauver [...]. Mais ce sont [...] vos péchés qui vous cachent sa face et l'empêchent de vous écouter.
Ésaïe 59.1,2

Un jour, un homme a dit à son médecin qu'il pensait que sa femme devenait sourde. Le médecin lui a dit de faire un petit test. Quand l'homme est arrivé à la porte de sa maison, il a crié: "Chérie, le repas est-il prêt?" N'entendant aucune réponse, il est entré et a répété la question. Toujours pas de réponse. Au troisième essai, lorsqu'il était juste derrière elle, il l'a finalement entendue dire: "Pour la troisième fois, oui !"
De même, les Israélites croyaient que Dieu était sourd alors que le problème était plutôt de leur côté. Ésaïe était un prophète envoyé par Dieu pour avertir le peuple d'un jugement imminent, mais son message est tombé dans de sourdes oreilles. Au lieu d'agir comme le peuple élu de Dieu, censé apporter la lumière à ceux qui sont dans les ténèbres et de les libérer de la prison du péché (42.7), il refusait de l'écouter. " Ils n'ont point voulu marcher dans ses voies, et ils n'ont point écouté sa loi " (v. 24).
Le prophète a expliqué pourquoi leurs prières semblaient tomber dans des oreilles de sourds: "Non, la main de l'Éternel n'est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre. Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu" (Es 59.1,2). Une raison de ne pas recevoir de réponse de Dieu, c'est que le péché peut nous empêcher d'entendre. Examinons-nous donc soigneusement.
Notre Dieu n'est pas dur d'oreille.
C.P.H.

Dieu parle au moyen de sa Parole
à ceux qui écoutent avec leur coeur.

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23 juillet. Lisez 1 Pierre 3.13-22

PRÊT À PARLER

[Soyez] toujours prêts à vous défendre avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous.
1 Pierre 3.15

Lee Eclov et sa femme étaient dans un café d'Estes Park, au Colorado. A une autre table, se trouvaient quatre hommes, dont l'un se moquait du christianisme et de la résurrection de Jésus.
Lee sentait que le Seigneur lui demandait de répondre, mais sa crainte l'empêchait de le faire. Finalement, il savait qu'il devait prendre position. Il s'est donc approché des hommes et a commencé à leur donner des preuves historiques de la résurrection.
Comment réagissons-nous quand nous sommes dans une situation semblable? L'apôtre Pierre encourageait ses lecteurs à prendre position pour Jésus, surtout en période d'extrême souffrance. Cet engagement signifiait qu'il ne fallait pas rester silencieux lorsque les circonstances nécessitaient qu'ils défendent leur foi. Il leur a dit: "[Soyez] toujours prêts à vous défendre avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous" (1 Pi 3.15). Or, pour être prêts à répondre, ils devaient connaître la Parole de Dieu. Ils devaient également répondre avec douceur et respect, afin que leurs persécuteurs aient honte de leur conduite.

Si Lee Eclov était resté silencieux ou avait répondu avec rudesse, la cause de Christ en aurait souffert. Lee a par la suite écrit: "Dieu a le tour de nous sortir de nos zones de confort, et quand il le fait, nous devons être prêts à parler pour lui."
M.L.W.

Ne rien dire sur le Sauveur et son salut
est un grave péché d'omission.

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24 juillet. Lisez 1 Timothée 4.6-16

PRATIQUER CE QU'ON PRÊCHE

[Sois] un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté.
1 Timothée 4.12

Le prédicateur parlait ironiquement: "Ma femme est absolument déraisonnable. Elle s'attend vraiment à ce que je pratique tout ce que je prêche!" C'est tellement plus facile de dire à quelqu'un ce qui est bien que de le pratiquer soi-même.
Quand mon fils et moi jouons au golf ensemble, je peux lui dire exactement comment jouer un trou et frapper les coups, mais ma propre capacité à frapper ces coups est malheureusement limitée. Je suppose que c'est ce qu'on veut dire quand on dit de certains athlètes qu'ils parlent bien, mais qu'ils ne pratiquent pas ce qu'ils prêchent. N'importe qui peut dire comment bien jouer une partie, mais bien la jouer s'avère plus difficile.
Cela est particulièrement vrai pour ce qui est du défi de suivre Jésus-Christ. Ils ne suffit pas de parler de la foi, nous devons la vivre. C'est peut-être pour cela que Paul, après avoir donné des instructions à son jeune protégé Timothée sur la manière de prêcher, a ajouté ce rappel: "Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté. [...] Occupe-toi de ces choses, donne-toi tout entier à elles" (1 Ti 4.12,15).

En tant que disciples de Christ, nous ne pouvons nous permettre de nous contenter de dire comment bien jouer une partie, nous devons mener une vie de foi exemplaire en Jésus-Christ. Nous devons pratiquer ce que nous prêchons.
W.E.C.

Nous plaisons à Dieu quand nous pratiquons
ce que nous prêchons.

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25 juillet. Lisez Actes 26.12-23

CHANGER D'IDÉE

[J'ai] prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d'oeuvres dignes de la repentance.
Actes 26.20

Une de mes bandes dessinées préférées de Peanuts illustre Charlie Brown disant à Snoopy: "J'ai entendu dire que tu écris un livre de théologie. J'espère que tu as un bon titre." Snoopy lui répond: " J'ai le titre parfait: Avez-vous déjà pensé que vous pourriez avoir tort?"
Le titre de Snoopy nous rappelle que notre compréhension de Dieu et de ce qu'il exige de nous est parfois déformée. Comme nos fausses croyances engendrent une mauvaise conduite, nous devons nous repentir, nous convertir à Dieu et pratiquer des œuvres dignes de la repentance (Ac 26.20).
Le mot grec traduit par "repentance" est metanoeo, qui signifie "changer d'idée". Comme Paul l'indique, se repentir ne signifie pas simplement acquiescer poliment de la tête à ce que Dieu dit, et poursuivre le même chemin. Quand nous tournons nos pensées vers Dieu - quand nous sommes vraiment d'accord avec lui sur ce qui est bien - notre conduite change. Comme une voiture, nous avançons dans la direction qui est devant nous. Par conséquent, quand nous tournons vraiment nos pensées et nos coeurs vers Dieu, nos actions changent aussi.

Au lieu de poursuivre joyeusement notre chemin, en supposant que nos choix sont bons, nous devons nous arrêter régulièrement pour nous poser la question de Snoopy. Comme Paul l'a enseigné, ce n'est que lorsque nous sommes disposés à reconnaître que nous avons tort que nous pouvons être certains d'être en règle avec Dieu.
J.A.L.

Ou nous conformons nos désirs à la vérité
ou nous conformons la vérité à nos désirs. - Os Guinness

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26 juillet. Lisez Philippiens 2.12-18

MODÈLES

Faites toutes choses sans murmures ni hésitations, afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irréprochables.
Philippiens 2.14,15

Lors d'un été de scandales dans le domaine des sports internationaux impliquant paris et dopage, deux athlètes ont été applaudis pour leur force de caractère aussi bien que pour leurs performances. Une foule record de 75 000 spectateurs a acclamé Cal Ripken, fils, et Tony Gwynn lors de leur admission en 2007 au panthéon du base-ball national. "Que nous le voulions ou non, a dit Ripken, en tant que joueurs professionnels, nous sommes des modèles. La seule question qui se pose, c'est serons-nous des modèles positifs ou négatifs?"
Gwynn a exprimé le même sentiment: "Il y a plus que de simplement jouer au base-ball. [...] On est responsable, on doit prendre de bonnes décisions et montrer aux gens comment les choses sont censées être faites."
Chaque jour, les gens nous regardent. En tant que disciples de Christ, nous devons suivre l'exhortation de Paul, afin d'être "irréprochables et purs, des enfants de Dieu irréprochables au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle [nous brillons] comme des flambeaux dans le monde" (Ph 2.15).
Les compromis en amènent d'autres à être désillusionnés, tandis que la force de caractère suscite l'espoir. Quand la vie de notre Sauveur jaillit de nous, nous pouvons encourager les autres et les diriger vers lui.

Quel genre de modèle serons-nous pour quelqu'un qui nous regarde aujourd'hui?
D.C.M.

Les meilleurs modèles se modèlent Christ.

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27 juillet. Lisez Apocalypse 3.14-22

LE CŒUR DE DIEU RÉVÉLÉ

Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j'aime. Aie donc du zèle, et repens-toi.
Apocalypse 3.19

C'est facile de voir Dieu comme une tapette à mouches divine, attendant juste que vous vous posiez pour pouvoir vous frapper à cause de vos péchés. Toutefois, ce n'est pas ce qu'on voit dans Apocalypse 2 et 3, car ses lettres aux sept Eglises attestent l'amour qu'il porte aux gens qui s'égarent.
Jésus a commencé plusieurs de ces lettres en reconnaissant les bonnes choses que son peuple avait faites. Cela nous montre que le Seigneur se réjouit quand nous faisons ce qui est bon et juste.
Toutefois, Jésus se soucie également des fautes que nous commettons. Ses éloges dans ces lettres sont souvent suivies de reproches. Bien qu'il ne soit pas aisé de l'entendre dire: "Mais ce que j'ai contre toi" (2.4 ; voir v. 14, 20), il révèle tout de même ce qui doit être changé dans notre vie pour que nous ne nous trompions pas nous-mêmes.
Cela nous amène au coeur du problème: la repentance. Quand le Seigneur a appelé ces Eglises à se repentir, il révélait son amour pour les saints qui s'égarent. Il visait ainsi non pas à les condamner mais à rétablir leur communion intime avec lui.
Et n'oubliez pas le fait que chaque lettre se termine par une promesse spécifique pour celui qui "vaincra". De toute évidence, Dieu désire récompenser ceux qui vivent de manière à lui plaire.
Que vous dit-il aujourd'hui?
J.M.S.

La repentance rétablit et renouvelle
notre intimité avec le Seigneur.

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28 juillet. Lisez 1 Samuel 20.12-17

LA VALEUR DES AMIS

Jonathan [...] aimait [David] comme son âme.
1 Samuel 20.17

Jean Chrysostome (347-407) était un des grands prédicateurs de l'Église primitive. On lui a donné le nom de Chrysostome, qui signifie littéralement "bouche d'or", en vertu de ses sermons éloquents.
Voici un de ses textes sur la valeur des amis: "Grâce à l'amitié, nous aimons des lieux et des saisons; car de même [...] que les fleurs laissent tomber leurs pétales autour d'elles, les amis donnent de la valeur même aux lieux où ils habitent. Avec des amis, même la pauvreté est agréable. [...] Il vaudrait mieux pour nous que le soleil soit éteint que de ne pas avoir d'amis."
L'histoire de Jonathan et de David illustre la valeur de l'amitié. Bien que David ait été pourchassé par Saül, ce roi dément, il était encouragé par son amitié avec le fils de Saül. "Jonathan [...] aimait [David] comme son âme" (1 S 20.17). Leur relation se caractérisait par la confiance, la compréhension et l'encouragement. Comme il aurait été difficile pour David de supporter cette persécution injuste sans le secours d'une amitié dans le Seigneur (v. 42).
La voix ancienne de Chrysostome et le témoignage de David et Jonathan sont des rappels de la nécessité d'entretenir les amitiés que Dieu nous a données.
H.D.F.

L'ami est la première personne à se manifester
quand tout le monde a disparu.

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29 juillet. Lisez Psaume 73.21-28

RETOUR À LA MAISON

Tu me conduiras par ton conseil, puis tu me recevras dans la gloire.
Psaume 73.24

Quand j'étais jeune, j'aimais bien me promener dans l'anse derrière la maison. C'était toute une aventure pour moi: sauter par-dessus les roches, écouter les oiseaux, construire des barrages, pister des animaux. Et quand je me rendais à l'embouchure de l'anse, je m'asseyais avec mon chien et je partageais mon goûter avec lui tout en regardant les biplans se poser sur le lac.
Nous y restions aussi longtemps que possible, mais pas trop, car mon père voulait que je rentre avant le coucher du soleil. Les sous-bois s'assombrissent rapidement, et chemin faisant, je souhaitais être déjà rentré.
Notre maison était située sur une colline derrière quelques arbres, mais la lumière restait allumée jusqu'à ce que toute la famille soit rentrée. Souvent, mon père était assis sur la véranda arrière et lisait le journal en m'attendant. "Comment ça s'est passé?" me demandait-il. "Assez bien, lui répondais-je, mais ça fait du bien d'être à la maison"
Ces souvenirs de balades dans l'anse me font penser à un autre voyage - celui que je fais maintenant. Il n'est pas toujours facile, mais je sais qu'à la fin un Père bienveillant et une demeure éternelle m'attendent. J'ai tellement hâte d'arriver!

La lumière est allumée, et mon Père céleste m'attend. Je suppose qu'il me demandera, tout comme mon père: "Comment ça s'est passé?" "Assez bien, lui répondrai-je, mais ça fait du bien d'être à la maison."
D.H.R.

Pour le chrétien, le ciel, c'est la maison.

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30 juillet. Lisez Luc 10.30-37

S'ENGAGER

L'Éternel est miséricordieux et compatissant.
Psaume 111.4

Quand Fred et mon mari, Tom, se sont rendus compte de ce qui ralentissait la circulation sur l'autoroute, Fred s'est exclamé: "N'y a-t-il personne pour aider ce pauvre homme?" Un homme était allongé entre deux voies, sous son vélo, tandis que les véhicules se contentaient de le contourner. Fred a allumé les clignotants de signalisation et bloqué la circulation avec sa voiture. Puis mon mari et Fred sont descendus de voiture pour aider l'homme ébranlé.
Fred et Tom sont intervenus, tout comme le Samaritain dans l'histoire de Jésus en Luc 10. A son instar, ils ont vaincu toute réticence qu'ils pouvaient avoir d'aider un homme en détresse. Le Samaritain a également dû vaincre des préjugés raciaux et culturels. Les personnes qu'on se serait attendu à manifester de la compassion n'ont montré que de l'indifférence à l'égard de celui qui était blessé.
C'est facile de trouver des raisons de ne pas intervenir. Les occupations, l'indifférence et la peur sont souvent en premier sur la liste. Cependant, si nous cherchons à suivre fidèlement notre Seigneur, nous deviendrons plus sensibles aux occasions de manifester le genre de compassion qu'il a montré (Mt 14.14 ; 15.32 ; Mc 6.34).

Dans la parabole du bon Samaritain, Jésus fait l'éloge de l'homme qui s'est montré compatissant même si pour lui c'était inopportun, difficile et coûteux. Puis, à chacun de nous il dit : "Va, et toi, fais de même" (Lu 10.37).
C.H.K.

La vraie compassion, c'est l'amour en action.

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31 juillet. Lisez : Galates 1.6-12

LE SEUL ENDROIT OÙ COMMENCER

[Si] quelqu'un vous annonce un évangile s'écartant de celui que vous avez reçu, qu'il soit anathème!
Galates 1.9

Quand une maison d'édition m'a demandé de donner mon aval pour un nouveau livre, j'ai accepté avec joie. Il semblait constituer un effort utile dirigé vers les jeunes, les mettant au défi de vivre pour Dieu dans un monde en changement. Mais en lisant le livre, j'étais troublé. Même s'il contenait plusieurs passages bibliques et de bons conseils spirituels, il n'expliquait pas que le point de départ de toute relation avec Dieu était le salut par Jésus-Christ.
L'auteur semblait laisser entendre que l'essence de la vie spirituelle dans la société moderne repose entièrement sur l'action - les bonnes œuvres - et non sur la foi salvatrice en Christ. Je n'ai pas donné mon aval.
La culture de l'Eglise change rapidement. La nature essentielle de l'Evangile est souvent négligée dans la poursuite effrénée pour trouver des idées nouvelles et emballantes. L'apôtre Paul s'étonnait de ce que les gens embrassaient si facilement un "autre évangile" (Ga 1.6). Ce qu'il prêchait ne venait pas de l'homme, mais était une révélation directe de Jésus lui-même (v. 11,12).
Nous ne devons jamais abandonner le véritable Évangile: Christ est mort pour nos péchés, a été enseveli et est ressuscité pour notre justification, nous déclarant justes devant Dieu (Ro 4.25; 1 Co 15.3,4). C'est la seule chose qui constitue la " puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit" (Ro 1.16). Si nous voulons vivre pour Dieu, c'est le seul endroit où commencer.
J.D.B.

La foi est la main qui doit saisir le don divin du salut.

Page créée le 3 mai 2010