Notre pain quotidien

Un message pour chaque jour

Reproduit avec l'autorisation de l'éditeur.
Diffusion pour la France: La Maison de la Bible, Boîte postale 19, F-69813 Tassin cedex.
Pour la Suisse et L'Europe: La Maison de la Bible, Chemin de Praz-Roussy 4 bis,
CH-1032 Romanel-sur-Lausanne

Conseil: imprimez ce fichier et mettez-le avec votre Bible. Il contient les textes pour 4 semaines et sera remis à jour régulièrement.

Vous pouvez commander cet agenda, par E-mail à Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.

IMPORTANT! Voyez la base doctrinale des messages de Notre Pain quotidien

1er juillet. Lisez 1 Timothée 6.17-19

VIVRE DANS LA JOIE

Recommande aux riches [...] de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais [...] en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions.
1 Timothée 6.17

Notre quête de joie nous conduit dans toutes sortes de directions: vacances de rêve, emplettes, nourriture, vêtements, amis, voitures - la liste est presque interminable.

Si vous avez réagi à la mention des choses énumérées ci-dessus, vous avez peut-être aussi éprouvé un peu de culpabilité. Nous considérons souvent la joie que procurent les choses temporelles comme moins spirituelle et nous manifestons notre malaise en nous excusant de posséder de belles choses: "Je ne l'aurais pas acheté, mais c'était une véritable occasion." Comme si les vrais chrétiens ne mangent jamais de quiche, ne conduisent jamais de belles voitures et ne portent jamais de vêtements haute couture!

Le plus grand don que Dieu nous ait fait est sans conteste notre relation avec son Fils Jésus. C'est un don incomparable. Jésus a promis que, si nous demeurons en lui, nous serons comblés de sa joie (Jn 15.11). Or, sans cette joie profonde et durable le reste de la vie est tout au plus banal.

L'Écriture allie aussi la joie du Seigneur aux choses temporelles. Le plaisir qu'elles procurent peut être une expérience spirituelle positive. Quand nous réalisons qu'il "donne avec abondance toutes choses" (1 Ti 6.17) et que " tout don parfait [descend] d'en haut " (Ja 1.17), notre coeur devrait être rempli de reconnaissance et de louange. Appréciez le Donateur et ses dons.
J.M.S.

Notre Père céleste prend plaisir à nous faire plaisir.

*****

2 juillet. Lisez 2 Corinthiens 5.14-21

ETRE UN AMBASSADEUR

[Dieu] a mis en nous la parole de la réconciliation. Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ.
2 Co 5.19,20

Après avoir visité un refuge pour sans-abri, un groupe d'adolescents étaient pressés d'exprimer ce qu'ils avaient vécu. Emballés, ils ont décrit leurs visites auprès d'hommes et de femmes de tous âges, qui étaient pauvres et indigents.

Un adolescent a écrit: "J'ai parlé avec un vétéran du Vietnam et je lui ai dit qu'au ciel il aurait un nouveau corps. J'ai pu le rassurer dans sa foi."

Un autre a dit: " Un gars du nom de Michel m'a montré que même s'il vit dans un refuge pour sans-abri, le fait d'avoir la foi fait toute la différence. "

Un autre encore a écrit: "J'ai parlé à un homme qui avait presque cessé de croire en Dieu. J'ai tenté de l'encourager dans sa foi."

Tout en désirant annoncer le message de réconciliation de Dieu, ces adolescents ont été surpris de découvrir que certaines de ces personnes connaissaient déjà Dieu. En allant au-delà du malaise de leurs différences, les jeunes ont trouvé des personnes qui avaient besoin d'être assurées que Dieu se souciait encore d'elles. Le rôle des adolescents ne se limite plus à annoncer la Bonne Nouvelle, mais aussi à conduire leurs nouveaux amis vers une foi plus profonde.

Être "ambassadeurs pour Christ" (2 Co 5.20) permet à la fois d'annoncer l'Evangile et de fortifier ceux qui luttent. Cherchez quelqu'un aujourd'hui qui a besoin d'encouragement ou de "la parole de la réconciliation" (v. 19).
J.D.B.

Un mot d'encouragement peut faire la différence
entre abandonner et continuer.

*****

3 juillet. Lisez Nombres 13.26-33

M'INQUIÉTER, MOI?

Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces.
Philippiens 4.6

Chaque fois qu'un prédicateur commence à parler d'inquiétude, je sens une paire d'yeux qui me fixent. Sans même tourner la tête, je sais que mon mari me regarde pour voir si j'écoute attentivement.

Je déteste l'admettre, mais je m'inquiète. Et c'est précisément parce qu'il y a beaucoup de personnes comme moi que Jésus a abordé ce problème dans Matthieu 6.25-34, où il dit: "Ne vous inquiétez pas". Ne vous inquiétez pas des nécessités de la vie: nourriture, vêtement et toit - et ne vous inquiétez pas du lendemain.

L'inquiétude peut cacher un plus gros problème. Parfois, c'est un manque de gratitude pour la manière dont Dieu a pris soin de nous dans le passé. Ou nous ne croyons pas que Dieu est vraiment digne de confiance. Ou encore, nous refusons de dépendre de Dieu au lieu de nous-mêmes.

Certains étendent le cercle de l'inquiétude à leur famille, leurs amis et leur Église. Ils ressemblent beaucoup aux 10 espions mentionnés dans Nombres 13.26-33 qui ont répandu leur crainte et leurs doutes chez tous les autres. Mais ceux qui se confient en Dieu seul peuvent se tenir près de Josué et de Caleb, les deux seuls parmi les douze que Dieu a laissés entrer dans la Terre promise.

Ne laissez pas l'inquiétude vous empêcher de saisir ce que Dieu tente de vous enseigner. Il vous invite à lui apporter directement vos soucis (Ph 4.6).
C.H.K.

Pour ne vous inquiéter de rien,
priez pour tout.

*****

4 juillet. Lisez Galates 5.1-14

LA DETTE IMPAYABLE

C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes.
Galates 5.1

Notre gratitude s'accroît quand nous nous rappelons le prix que les autres ont payé pour nous aider à obtenir la liberté. Aux Etats-Unis, Richard Stockton illustre bien cela.

Stockton est un des signataires de la Déclaration d'Indépendance. C'était un éminent avocat et un riche propriétaire terrien. Comme il soutenait les efforts de guerre, on l'a chassé, lui et sa famille, de leur maison, qu'on a pillée et brûlée. Stockton a été emprisonné pendant plusieurs années et soumis à des mauvais traitements qui ont détruit sa santé. Il est mort indigent à l'âge de 51 ans. Toutefois, peu d'Américains se rappellent ce héros qui a payé un prix si élevé pour la cause de la liberté. Son sacrifice est en grande partie oublié.

Plus important encore, sommes-nous si habitués à l'Evangile que nous n'apprécions plus ce que notre salut a coûté au Sauveur? Nous nous réjouissons de la liberté spirituelle que nous avons par la foi en la mort expiatoire de Jésus, mais saisissons-nous au moins dans une petite mesure le prix qu'il a payé?

Sommes-nous vraiment reconnaissants envers Jésus pour tout ce qu'il a sacrifié afin de nous affranchir spirituellement? Si oui, nous devons "[demeurer] fermes" dans "la liberté" pour laquelle "Christ nous a affranchis" (Ga 5.1). Quelles que soient les autres choses qui exigent notre attention, prenons le temps de nous rappeler la dette impayable que nous lui devons.
V.C.G.

Le salut est infiniment coûteux, mais absolument gratuit.

*****

5 juillet. Lisez Matthieu 25.31-40

QUI LE TROUVE LE GARDE

[Toutes] les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites.
Matthieu 25.40

Les gens qui trouvent quelque chose qui a de la valeur tiennent généralement à le garder. En pareil cas, le dicton "qui le trouve le garde" semble être une bonne chose. Mais si ce qu'on trouve est un problème? Dans ce cas, on est pressé de s'en défaire.

En travaillant pour le ministère de la Justice des Etats-Unis, Gary Haugen a découvert un gros problème. On doit faire quelque chose à ce sujet, s'est-il dit. Il a regardé autour de lui pour trouver quelqu'un qui pourrait assumer l'injustice et l'abus d'autorité qu'il avait découverts. Puis, il s'est rendu compte que Dieu avait les regards sur lui. En 1997, Haugen a fondé "International Justice Mission" pour venir en aide aux victimes de violence, d'exploitation sexuelle, d'esclavage et d'oppression.

De même que Moïse était la solution de Dieu à l'esclavage de son peuple en Égypte (Ex 3.9,10), Haugen et son équipe constituent la solution de Dieu pour ceux qui sont esclaves aujourd'hui. Comme le dit Haugen: "Dieu n'a pas de plan B. Son plan, c'est vous. Vous êtes la solution. "

Dieu nous place dans des situations uniques où nos capacités sont assorties au problème qu'il veut régler. Jésus a dit que ce que nous faisons à ceux qui sont dans le besoin, c'est à lui que nous le faisons (Mt 25.35-40).

Avez-vous trouvé un problème? Comment pourriez-vous être la solution de Dieu? Dieu veut peut-être que vous soyez la réponse à la prière de quelqu'un.
J.A.L.

Quand Dieu vous montre un problème,
il peut vous demander d'être sa solution.

*****

6 juillet. Lisez Éphésiens 4.1-16

L'ÉGLISE? POURQUOI?

Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l'amour et aux bonnes oeuvres. N'abandonnons pas notre assemblée.
Hébreux 10.24,25

Winston Churchill a déjà comparé sa relation avec l'église à un arc-boutant: il la soutenait de l'extérieur. (L'arc-boutant est un pilier extérieur servant à renforcer les murs de vieilles cathédrales.) J'ai essayé cette stratégie un bout de temps, après avoir embrassé sincèrement la doctrine chrétienne et m'être engagé envers Dieu.

Je ne suis pas le seul. Il y a moins de gens qui vont à l'église le dimanche que de personnes qui disent suivre Christ. Certains sont échaudés par une expérience antérieure. D'autres "ne retirent rien de l'église". Alors, pourquoi y aller?

Aujourd'hui, je peux difficilement imaginer la vie sans l'Eglise. Cette dernière a répondu à un besoin qui ne peut être comblé d'aucune autre manière. Un leader de l'Eglise primitive a écrit: "L'âme vertueuse qui est seule [...] ressemble à un charbon ardent qui est seul. Il se refroidit au lieu de devenir plus chaud."

Le christianisme n'est pas une foi purement intellectuelle et intérieure. Il ne peut être vécu qu'en communauté. A un niveau profond, je sens que l'Eglise possède quelque chose dont j'ai désespérément besoin. Chaque fois que j'ai cessé de fréquenter l'église pour un temps, j'ai découvert que c'est moi qui souffrais. Ma foi diminuait, et la carapace du manque d'amour me recouvrait de nouveau. Je me refroidissais au lieu de devenir plus chaud.

Voilà pourquoi mes séjours hors de l'église se sont toujours terminé par un retour à l'église.
P.D.Y.

L'Église n'est pas un cercle privé réservé à quelques-uns,
mais un centre spirituel ouvert à tous.

*****

7 juillet. Lisez Exode 11

ETAT D'ESPRIT MEURTRIER

Moïse et Aaron firent tous ces miracles devant Pharaon, et l'Éternel endurcit le coeur de Pharaon qui ne laissa point aller les enfants d'Israël.
Exode 11.10

Quand Pharaon a refusé que le peuple d'Israël quitte l'Egypte, des milliers d'Égyptiens innocents sont morts à cause de son entêtement. Peut-être que la connaissance de ce qui était sur le point d'arriver aux premiers-nés d'Egypte en cette première nuit de la Pâque a suscité la grande colère que Moïse a éprouvée en quittant Pharaon (Ex 11.8). La nuit en serait une de dévastation et de douleur parce que Pharaon était dans un état d'esprit meurtrier.

C'est facile pour moi de condamner la désobéissance délibérée de Pharaon à Dieu, et très difficile de faire face à la mienne. Mais ce passage m'oblige à me demander: "Mon attitude nuit-elle la vie de quelqu'un dans mon entourage?"

Oswald Chambers a dit: "Le droit à la vie est souligné tout au long de la Bible. Tant que je ne tue pas quelqu'un de sang-froid, la loi ne peut me toucher. Mais y a-t-il quelqu'un, dépendant de moi, à qui de la plus petite manière je ne concède pas le droit à la vie? Quelqu'un envers qui je nourris une profonde antipathie? "Quiconque hait son frère est un meurtrier" (1 Jn 3.15)."

Notre coeur s'est endurci à force de refuser de se soumettre à Dieu. Mais il peut être attendri par l'obéissance. Quand nous disons "oui" à Dieu, il en résulte un soulagement et le don de la vie à notre famille, à nos collègues et à nos amis.

Quel est mon état d'esprit aujourd'hui?
D.C.M.

La voie de l'obéissance est la voie de la bénédiction.

*****

8 juillet. Lisez Apocalypse 21.1-4

LA MACHINE À EXPLORER LE TEMPS

[Devant] le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour.
2 Pierre 3.8

En 1895, H. G. Wells a publié un livre intitulé La machine à explorer le temps, un roman qui raconte l'histoire d'un scientifique qui construit une machine pouvant transporter quelqu'un dans le temps. Le voyageur dans le temps s'intéresse au futur et non au passé. Comme bien des scientifiques, il croit que le "progrès" va permettre à la race humaine de bâtir un monde meilleur. Mais le livre de science-fiction de Wells ne se termine pas bien.

Le protagoniste voyage jusqu'à des millions d'années dans le futur, où le monde est devenu froid et sombre. Tandis qu'une neige lugubre tombe, il voit les derniers êtres vivants qui attendent leur extinction.

Complètement dégoûté par le déclin de la vie de notre planète, le scientifique retourne au temps de son origine pour communiquer son angoisse.

La perspective biblique du futur est très différente. Elle nous dit que Dieu règne en Seigneur sur le temps lui-même: "[Devant] le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour" (2 Pi 3.8). Nous pouvons être optimistes concernant le futur, car Dieu remplacera notre monde par un monde nouveau. Et dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, nous jouirons d'une communion bénie avec notre Créateur pour l'éternité (Ap 21.1-4). En ce moment même, Jésus prépare une place pour ceux qui l'aiment (Jn 14.1-3), une place où "il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur" (Ap 21.4).
H.D.F.

Jésus nous prépare une place,
et nous prépare pour cette place.

*****

9 juillet. Lisez Philippiens 2.1-11

UNE ÉGLISE COMPATISSANTE

Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres.
Philippiens 2.4

Lors d'un voyage, ma femme et moi avons commencé à parler avec une charmante jeune femme dont nous avions fait la connaissance. Le temps passait rapidement tandis que nous discutions de choses anodines. Mais quand elle a appris que j'étais pasteur, la conversation a changé radicalement. Elle a commencé à nous expliquer que quand son mari l'a quittée, seulement quelques mois plus tôt, elle s'est débattue avec la douleur de l'abandon.

Puis elle a souri en disant: "Je ne peux vous dire à quel point mon Église m'a aidée au cours des derniers mois." Son humeur et son expression ont changé du tout au tout, tandis qu'elle nous racontait les différentes manières dont sa famille de l'Église l'avait entourée d'amour pendant son épreuve. C'était rafraîchissant d'entendre comment cette assemblée lui avait manifesté l'amour de Christ.

Bien trop souvent, semble-t-il, nous limitons le sens de l'Église à ce qui se passe le dimanche, mais l'Église doit être tellement plus. Elle doit être un havre de paix, une station de sauvetage et un centre de formation pour le service spirituel. L'Eglise doit être bien des choses, mais en particulier elle doit exprimer la compassion du Seigneur de l'Eglise envers ceux qui souffrent et qui sont brisés, comme notre jeune amie. Nous sommes appelés à nous aimer les uns les autres (1 Jn 4.7).
W.E.C.

L'espoir peut être allumé par une étincelle d'encouragement.

*****

10 juillet. Lisez Hébreux 12.14-25

NE LA LAISSEZ PAS POUSSER

Veillez [...] à ce qu'aucune racine d'amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n'en soient infectés.
Hébreux 12.15

En juin 1966, le célèbre boxeur Rubin "Hurricane" Carter et une de ses connaissances ont été condamnés pour meurtre dans un procès à caractère racial dont on a beaucoup parlé. Le boxeur a maintenu son innocence et a défendu lui-même sa cause en prison. Après 19 ans de détention, Carter a été libéré à la suite de l'annulation du verdict. Une fois libre, il a dit: "Dans ces conditions, quelqu'un n'aurait-il pas le droit d'être amer? [...] J'ai appris que l'amertume ne consume que le vase qui le contient. Et pour moi, laisser l'amertume me dominer ou infecter ma vie de quelque façon que ce soit équivaudrait à laisser ceux qui m'ont emprisonné prendre encore plus [...] qu'ils n'ont déjà pris."

Je crois que c'est à l'amertume que l'auteur de l'Épître aux Hébreux pensait quand il a fait ses mises en garde. Dans la méditation d'aujourd'hui, certains chrétiens envisageaient peut-être de retourner au judaïsme à cause de la persécution et de l'injustice. Comme une petite racine qui devient un grand tronc, l'amertume pouvait faire des rejetons dans leur coeur et nuire à leurs relations chrétiennes les plus profondes (12.15).

Quand on s'accroche à la déception, une racine empoisonnée d'amertume commence à grandir. Laissons l'Esprit nous remplir afin qu'il guérisse la blessure qui engendre l'amertume.
M.L.W.

L'amertume est une racine qui gâte le jardin de la paix.

*****

11 juillet. Lisez Galates 3.26-29

SAVOUREZ LA SAVEUR

Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme; car tous vous êtes un en Jésus-Christ.
Galates 3.28

Les États-Unis ont souvent été qualifiés de "melting-pot", mais ce n'est évidemment pas le cas. Les politiciens ont tendance à attiser la sensibilité aux divisions des classes et des couleurs à leur propre profit. Les différences générationnelles sont plus marquées que jamais. En fait, les observateurs commencent à dire que la métaphore du "melting-pot" est dépassée, que l'objectif devrait être un "ragoût" culturel dans lequel la saveur distinctive de chaque ingrédient est rehaussée par la contribution des autres ingrédients.

Dans un monde où l'orgueil et les préjugés abondent, Jésus nous offre la joie de l'unité dans tous les domaines qui nous divisent si facilement. Dans son Église, les saveurs uniques de nos divers contextes socioculturels peuvent se complémenter réciproquement, unies "par la foi en Jésus-Christ" (Ga 3.26), et fortifiées par son Esprit et notre soumission à ses principes. En lui, notre diversité ne divise plus, mais elle nous unit et nous enrichit quand nous reconnaissons que nous avons tous Jésus, sa Parole et ses voies en commun. Quand nous embrassons Jésus ensemble, nos différences deviennent secondaires et notre amour mutuel pour lui nous pousse à nous aimer les uns les autres comme il nous a aimés.

Jésus est le Maître des mélanges! Dans son Royaume, l'orgueil et les préjugés sont exclus, et l'amour et l'acceptation mutuelle sont à l'ordre du jour.
J.M.S.

L'amour de Christ crée l'unité au coeur de la diversité.

*****

12 juillet. Lisez Genèse 24.61-67

LE MARIAGE AVANT L'AMOUR

Jouis de la vie avec la femme que tu aimes, pendant tous les jours de ta vie de vanité, que Dieu t'a donnés sous le soleil.
Ecclésiaste 9.9

Un homme, lors d'une rencontre de counseling avec son pasteur, tenait dans ses mains plusieurs pages de plaintes contre sa femme. Après des heures d'écoute ininterrompue, le pasteur n'a pas pu s'empêcher de lui demander: "Si elle est une si mauvaise femme, pourquoi l'avez-vous épousée?" Aussitôt, l'homme a rétorqué: "Elle n'était pas comme ça au début!" Le pasteur, incapable de retenir ses pensées, lui a demandé: "Alors, êtes-vous en train de me dire qu'elle est comme ça parce qu'elle est mariée à vous?"

Que cette histoire soit vraie ou non, elle n'en contient pas moins une leçon importante. Parfois, les sentiments envers notre conjoint peuvent se refroidir. Mais l'amour est bien plus que des sentiments: c'est un engagement à vie.

Même si la plupart des gens choisissent de se marier seulement par amour, dans certaines cultures les mariages sont encore organisés. Dans la vie d'Isaac et de Rebecca, relatée dans le livre de la Genèse, l'amour est venu après le mariage. Dans le chapitre 24, il est écrit qu'Isaac a épousé Rebecca et qu'après il l'a aimée (v. 67).

L'amour biblique, c'est le désir de faire ce qui est bien pour l'autre. Le mari est appelé à "aimer sa femme comme son propre corps" (Ep 5.28).

Alors, marchons dans l'obéissance au Seigneur, et honorons les vœux de notre mariage "jusqu'à ce que la mort nous sépare".
A.L.

L'amour est plus qu'un sentiment;
c'est un engagement.

*****

13 juillet. Lisez Galates 6.6-10

S'AMUSER FOLLEMENT

Ne nous lassons pas de faire le bien, car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas.
Galates 6.9

Qu'est-ce que je retire de la vie? C'est une question que se posent souvent ceux qui ne pensent qu'à eux-mêmes. Mais en tant que croyants, nous devons plutôt nous demander: Qu'est-ce que j'apporte à la vie des autres?

Il y a des années, le Dr Wilfred Grenfell a servi comme missionnaire au Labrador. Lors d'un voyage de recrutement, il a lancé un défi aux infirmières de l'Hôpital Johns Hopkins: se joindre à lui tout un été dans son ministère difficile. Il leur a promis des épreuves et de l'inconfort. Ils les a averties qu'au lieu de gagner un salaire, elles devraient défrayer leurs propres dépenses. Mais il leur a également promis qu'elles connaîtraient la joie, car "être au service de Christ, c'est s'amuser follement".

Voici ce qu'a écrit une infirmière qui a relevé ce défi, après son retour du Labrador: "J'ai toujours pensé que la vie se bornait à ce qu'on pouvait en retirer. Maintenant, je sais que le plaisir véritable tient à ce qu'on peut contribuer à la vie pour les autres." Si on change le mot plaisir pour bénédiction, on a la clé de l'épanouissement chrétien.

Suivez l'exhortation de l'apôtre Paul: "Ne nous lassons pas de faire le bien; [...] pratiquons le bien envers tous" (Ga 6.9,10). Contribuez à la vie d'autrui au nom de Jésus, et vous serez incomparablement heureux.
V.C.G.

Nous donnons le meilleur de nous-mêmes
quand nous servons les autres.

*****

14 juillet. Lisez Romains 12.1-8

SACRIFICE VIVANT

[Offrez] vos corps comme un sacrifice vivant.
Romains 12.1

Quand mon fils Steve a quitté la maison à l'été 2006 pour se joindre à la marine américaine, il connaissait la portée de sa décision. Il comprenait qu'en mettant les pieds sur cette base navale pour le camp d'entraînement, il renonçait à tout ce qu'un adolescent aime. Il renonçait à sa liberté, à ses guitares, à sa musique et à sa copine. Il a renoncé au droit de faire ses propres choix et de faire ce qu'il voulait. En fait, il disait: "Je m'offre comme un sacrifice vivant. Je ne fais plus les choses pour moi; je les fais au service de mon pays."

Le sacrifice que Steve et des milliers d'autres font quand ils s'engagent dans l'armée me rappelle ce que l'apôtre Paul enseigne dans Romains 12.1, où il nous exhorte à "offrir [nos] corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de [notre] part un culte raisonnable". Cela signifie que nous devons renoncer à nos voies égoïstes et nous soumettre complètement à Dieu. Nous devons chercher à être saints dans tout ce que nous faisons, à être revêtus de piété (1 Pi 1.16), ce qui est agréable à Dieu.

Ce n'était pas facile pour Steve, qui tenait à son autonomie, d'y renoncer pour la Marine. Mais il l'a fait. Et ce n'est pas facile pour nous d'abandonner complètement notre volonté à Dieu. Comment vous et moi pouvons-nous être un sacrifice vivant pour Dieu aujourd'hui?
J.D.B.

Une vie entièrement consacrée à Dieu,
voilà le sens du vrai sacrifice.

*****

15 juillet. Lisez Esaïe 25.1-9

PROTECTEUR SILENCIEUX

[Je] célébrerai ton nom, car tu as fait des choses merveilleuses.
Ésaïe 25.1

La découverte de la pénicilline a révolutionné les soins de santé. Avant les années 1940, les infections bactériennes étaient souvent fatales. Depuis, la pénicilline a sauvé d'innombrables vies en tuant des bactéries nuisibles. Les hommes qui ont reconnu son potentiel et en ont répandu l'usage ont gagné le prix Nobel en 1945.

Bien avant la découverte de la pénicilline, d'autres tueurs silencieux étaient à l'oeuvre pour sauver des vies en détruisant des bactéries. Ces tueurs silencieux sont les globules blancs du sang. Ces travailleurs acharnés sont le moyen que Dieu a choisi pour nous protéger contre les maladies. Personne ne sait combien d'invasions ils ont prévenues ni combien de vies ils ont sauvées. Ils reçoivent peu de reconnaissance pour tout le bien qu'ils font.

Le Seigneur reçoit le même genre de traitement. On le blâme souvent quand quelque chose va mal, mais on le loue rarement quand tout va bien. Chaque jour, les gens se lèvent, s'habillent, se rendent au travail en voiture, ou à l'école ou à l'épicerie, et rentrent en sécurité chez eux. Personne ne sait combien de fois Dieu nous a protégés, mais quand il y a une tragédie, on demande: "Où est Dieu?"

Quand je considère toutes les choses merveilleuses que Dieu fait silencieusement pour moi chaque jour (Es 25.1), je me rends compte que ma liste de louanges devrait être bien plus longue que ma liste de requêtes.
J.A.L.

Dieu continue de nous donner des raisons
de le louer.

*****

16 juillet. Lisez 1 Corinthiens 12.4-11

MONSIEUR BIBLE

Nous avons des dons différents que nous devons utiliser selon ce que Dieu a accordé.
Romains 12.6 (Français courant)

Quand le groupe de jeunes a eu besoin de 70 Bibles pour une étude, Richard les a trouvées, mais il n'a jamais cessé depuis de ramasser et de distribuer des Bibles.

Les gens et les entreprises lui donnent de l'argent; d'autres lui donnent des bibles neuves et usagées à distribuer. La devise inscrite sur le côté de la camionnette qu'il utilise pour ce ministère explique son simple désir: "Besoin d'une Bible? J'en ai une." Richard est un gars ordinaire, un technicien en chauffage et en plomberie, qui exerce ce ministère dans ses temps libres. Son surnom aux environs de son Eglise est "Monsieur Bible".

Aimeriez-vous parfois avoir un ministère spécial comme celui de Richard? Le Seigneur a donné à chacun de nous au moins un don spirituel à utiliser pour les desseins de son Royaume. L'apôtre Paul en énumère plusieurs dans 1 Corinthiens 12 et Romains 12, et certains sont mentionnés dans 1 Pierre 4.9-11.

Si vous ignorez les dons que vous possédez, offrez-vous dans votre Eglise pour un ministère qui vous intéresse, ou répondez à un besoin dont vous entendez parler. Puis, demandez-vous si vous avez vu Dieu oeuvrer par vous et si vous avez éprouvé de la joie en servant ainsi. Demandez à d'autres croyants s'ils pensent que vous êtes doué dans ce domaine. Et demandez au Seigneur de vous aider à déterminer où est votre place dans ses plans.

Le Seigneur veut aussi vous utiliser.
A.M.C.

Les chrétiens qui enterrent leurs dons
commettent une grave erreur.

*****

17 juillet. Lisez Luc 11.1-13

POURQUOI PRIER?

Quand [Jésus eut renvoyé la foule], il monta sur la montagne, pour prier à l'écart.
Matthieu 14.23

En tant que journaliste, je dois passer du temps avec des gens célèbres auprès desquels je me sens très petit. Je dors rarement bien la veille et je dois lutter contre le trac. Je me demande ce que je ferais si à un banquet j'étais assis à côté de, disons, Albert Einstein ou Mozart. Est-ce que je bavarderais? Est-ce que je me couvrirais de ridicule?

Dans la prière, je m'approche du Créateur de toutes choses, quelqu'un qui me fait sentir infiniment petit. Que puis-je faire d'autre que rester silencieux dans une telle présence? Comment puis-je croire que ce que je peux dire intéresse Dieu?

La Bible souligne parfois la distance qu'il y a entre les humains et Dieu, et parfois la proximité entre eux. Chose certaine, Jésus lui-même nous a enseigné à compter sur la proximité de Dieu. Dans ses propres prières, il utilisait le mot Abba (papa), façon informelle de s'adresser à Dieu que les Juifs n'utilisaient pas dans la prière. Une nouvelle manière de prier voyait le jour.

Jésus comprenait mieux que quiconque la vaste différence entre Dieu et les êtres humains. Néanmoins, il ne doutait pas de l'intérêt personnel de Dieu, qui veille sur les passereaux et compte les cheveux de notre tête. Il accordait assez de valeur à la prière pour y consacrer plusieurs heures.

Si je devais répondre en une seule phrase à la question "Pourquoi prier?", je dirais: "Parce que Jésus l'a fait."
P.D.Y.

Si Jésus avait besoin de prier,
comment pourrions-nous nous en passer?

*****

18 juillet. Lisez Jacques 3.1-12

LES PETITES CHOSES

[La] langue est un petit membre, et elle se vante de grandes choses.
Jacques 3.5

Le moustique est un minuscule insecte, mais son potentiel de dévastation est énorme. Quand j'étais en cinquième année, j'ai été piqué par des moustiques sur les deux genoux. Les piqûres se sont infectées et j'ai fini par souffrir d'un empoisonnement sanguin assez grave. Pendant plus d'un mois, on m'a injecté de la pénicilline, et on devait percer et drainer les abcès dans mes genoux deux fois par jour pour enlever l'infection. C'était extrêmement douloureux, et plutôt terrifiant pour un jeune de 10 ans. Aujourd'hui encore, j'ai des cicatrices sur les genoux. Tout cela à cause d'un tout petit moustique.

Jacques, le demi-frère de Jésus, nous met en garde contre une autre petite chose qui peut également être très destructrice. Il dit que même si la langue est petite, elle se vante de grandes choses. Elle ressemble à une étincelle qui embrase toute une forêt (3.5). Bien que la langue soit petite, il n'y a rien de petit dans les dommages qu'elle peut causer. Les mots portent en eux le pouvoir de guérir ou une capacité de détruire bien plus grande que le poison de n'importe quelle piqûre de moustique.

Il importe que nous utilisions nos paroles avec beaucoup de sagesse et de soin. Considérez attentivement les mots que vous choisissez. Seront-ils assaisonnés du baume de la grâce ou du poison de la colère?
W.E.C.

Il est préférable de vous mordre la langue
que de la laisser mordre quelqu'un d'autre.

*****

19 juillet. Lisez Jonas 4

CHUTE D'ÉLÉPHANTS

Mais le septième jour, tu te reposeras, afin que ton boeuf et ton âne aient du repos.
Exode 23.12

Quand les orages de la saison des pluies ont inondé une réserve naturelle en Thaïlande, sept éléphanteaux, qui tentaient de traverser à gué une rivière à l'endroit habituel, ont été emportés par le courant et précipités au pied d'une chute de 76 mètres. Les défenseurs de la faune ont déclaré que la perte aurait pu être évitée. Un porte-parole du Fonds pour la protection de la faune en Thaïlande s'est plaint de ce que les barrières protectrices érigées là où quatre autres éléphanteaux étaient morts, s'étaient avérées inutiles.

Bien avant que les droits des animaux constituent une préoccupation mondiale, l'histoire de Jonas montrait l'attention que notre Créateur accorde à toutes ses créatures. A la fin de l'histoire, le Seigneur exprime ce qu'il ressent non seulement pour les citoyens de Ninive, mais encore pour leurs animaux (Jon 4.11). Et plus tôt, Dieu a donné à Moïse des lois qui accordaient des protections même aux animaux (Ex 23.4,5,12).

Bien que les humains seuls soient créés à l'image de Dieu, l'histoire de Jonas et d'autres textes bibliques montrent qu'il y a un lien entre l'intérêt porté aux gens et aux animaux. Le Créateur nous donne des raisons d'accorder une attention appropriée, mais différente, aux deux.

La conclusion semble claire. Si Dieu se soucie même des animaux, comment pouvons-nous ignorer les besoins de toute personne pour qui son Fils est mort?
M.R.D., petit-fils

Dieu se soucie de nous et nous appelle
à nous soucier de sa création.

*****

20 juillet. Lisez Psaume 139.7-18

DATE D'EXPIRATION

[Et] sur ton livre étaient tous inscrits les jours qui m'étaient destinés.
Psaume 139.16

Chuck Montague subissait une longue série de traitements dans un centre de cancérologie loin de chez lui. Puis, on a dû interrompre ses traitements à cause d'un autre problème de santé. Mais Dieu a exaucé sa prière et éliminé ce problème. Plus tard, quand Chuck a témoigné à son Eglise, il a exprimé sa reconnaissance pour les prières du peuple de Dieu et pour les vérités de sa Parole qui leur ont fait du bien, à lui et à sa femme, Janet.

A certains moments, Chuck se demandait s'il allait ou non survivre. Cette pensée l'a dirigé vers l'Écriture, et il a lu attentivement le Psaume 139.

Son attention a été retenue par le verset 16, qui dit: "[Et] sur ton livre étaient tous inscrits les jours qui m'étaient destinés, avant qu'aucun d'eux existe." Avant que nous ne soyons créés, tous les jours de notre vie étaient fixés par le Seigneur. "Le fait de savoir que ma vie est entre les mains de Dieu a relevé mon esprit, a dit Chuck. Chaque contenant de lait et boîte de conserve a une date d'expiration. Eh bien, moi aussi. [...] Le calendrier de Dieu est le meilleur."

Quand nous sommes malades ou que nous vieillissons, nous pensons naturellement plus à la mort. Si nous croyons en Christ, nous pouvons être assurés que la mort est une porte ouverte sur la vie éternelle avec Jésus. Avec le psalmiste David, nous sommes réconfortés par la vérité qui affirme que Dieu qui nous aime connaît notre "date d'expiration"
D.C.E.

Le calendrier de Dieu est parfait, même pour la mort.

*****

21 juillet. Lisez Romains 12.3-13

NOUS SOMMES LIÉS

[Ainsi], nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres.
Romains 12.5

Une station de surveillance automatique de la pollution atmosphérique en Californie a détecté des particules que les vents avaient chassées à partir d'usines et de fours industriels alimentés au charbon à des milliers de kilomètres de l'autre côté de l'océan Pacifique. Certains experts prédisent qu'un jour l'expansion économique d'autres pays pourrait causer un tiers de la pollution en Californie. Mais les Etats-Unis sont encore le plus grand émetteur de gaz à effet de serre, et les autres pays subissent les conséquences de la consommation énergétique américaine.

Un article dans Associated Press citait l'atmosphériste Dan Jaffre: "Il n'y a plus d'endroit pour disposer de la pollution." Chaque pays partage l'atmosphère du monde et subi l'influence des actions des autres.

Un principe semblable opère dans la communauté globale des disciples de Jésus-Christ. Nous avons tous un impact dans la vie des autres parce que nos actions, bonnes et mauvaises, influencent tous les autres chrétiens. Dans le corps de Christ, chaque membre appartient à tous les autres (Ro 12.5). C'est d'ailleurs pour cela qu'on nous exhorte à exercer nos dons spirituels (v. 6-8), et à être bienveillants, fidèles dans la prière et généreux (v. 10-13).

Notre obéissance au Seigneur peut sembler insignifiante dans le plan général, mais elle envoie de la fraîcheur et de la vie dans l'atmosphère spirituelle de chaque croyant.
D.C.M.

Quand les croyants s'influencent pour le bien,
le corps de Christ se porte bien.

*****

22 juillet. Lisez Colossiens 3.12-17

LOVE, INC

Et quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus.
Colossiens 3.17

Quand on m'a parlé de l'agence Love, INC, j'ai présumé que cela ait dire "Amour, incorporé". Mais c'était plutôt Amour, au nom de Christ ("In the Name of Christ" en anglais). L'organisation vise à mobiliser les Eglises pour aider, au nom de Christ, un monde qui souffre et qui est dans le besoin.

Tout au long de l'Histoire, des gens ont dit avoir agi au nom de Jésus, quand en réalité c'était dans leur propre intérêt. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les horreurs de l'Holocauste étaient parfois rationalisées par ceux qui appelaient les Juifs des "tueurs de Christ".

Aujourd'hui, les groupes racistes osent utiliser le mot "chrétien" dans leur nom ou leur littérature, tout en utilisant la violence et la haine pour intimider les gens.

La Parole de Dieu mentionne tellement souvent le mot amour que c'est difficile d'imaginer comment quiconque pourrait justifier des actes haineux accomplis au nom de Christ. L'amour est au coeur de l'Évangile : le sacrifice de Jésus sur la croix était motivé par l'amour de Dieu.

" L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui " (1 Jn 4.9).

Comme disciples reconnaissants de Jésus, nous sommes appelés à "[faire] tout au nom du Seigneur Jésus" (Col 3.17). Quand nous le représentons auprès des gens en paroles et en actions, ils devraient voir l'amour, au nom de Christ.
C.H.K.

Et quand je distribuerais tous mes biens pour [les] pauvres, [...]
si je n'ai pas l'amour, cela ne me sert à rien. 1 Co 13.3

*****

23 juillet. Lisez 2 Corinthiens 4.7-18

MIEUX SE PORTER AVEC L'ÂGE

Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme Intérieur se renouvelle de jour en jour.
2 Corinthiens 4.16

Certaines personnes sont obsédées par la forme physique - réchauffements quotidiens, vitamines, nourriture organique - en dépit du fait que notre corps poursuit son inévitable déclin avec le temps. Dans la vingtaine et la trentaine, on pense qu'on est invincible, mais dans les décennies suivantes, la vue commence à baisser, puis les genoux et l'esprit. Soyons réalistes: essayer de maintenir une forme physique durable, c'est comme essayer d'endiguer le flot de la mer avec une fourche!

Et même s'il est vrai que plus nous vieillissons plus notre corps se détériore, spirituellement il n'en est pas forcément ainsi. Croyez-le ou non, on peut mieux se porter avec l'âge. C'est ce que l'apôtre Paul voulait dire en écrivant: "Et même si notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour" (2 Co 4.16).

Bon nombre d'entre nous craignent la vieillesse et tous ses maux, mais quand nous sommes graduellement dépouillés de tout ce qui nous soutient - richesse, indépendance, santé, dignité, beauté, ou tout ce qui précède -, il nous reste Dieu de plus en plus. Alors, peu importe votre âge, il n'est pas trop tard pour creuser profondément dans la Parole de Dieu et investir de plus en plus de temps dans votre bien-être spirituel. Vous serez récompensé, maintenant et plus tard. Plus vous vieillissez, plus vous pouvez vous porter mieux!
J.M.S.

Pour mieux se porter avec l'âge,
gardez la forme spirituelle.

*****

24 juillet. Lisez Exode 2.11-15 ; 3.7-12

LA PUISSANCE DE LA DOUCEUR

C'est dans le calme et la confiance que sera votre force.
Ésaïe 30.15

Les chutes du Niagara sont un des sites les plus spectaculaires que j'aie jamais vus. Le rugissement de 170 000 mètres cubes d'eau chaque minute en fait les chutes les plus puissantes d'Amérique du Nord. Cependant, peu de gens savent que plus de 50 pour cent de l'eau de la rivière est détournée dans quatre énormes tunnels avant d'atteindre les chutes. Cette eau passe par des turbines hydroélectriques qui alimentent les régions avoisinantes aux Etats-Unis et au Canada avant de retourner à la rivière bien en aval des chutes.

Certains aimeraient bien que l'on compare leur vie aux chutes du Niagara: sauvage, spectaculaire et bruyante. Mais la puissance non maîtrisée se dissipe en énergie inutile. Moïse a pensé pouvoir utiliser son pouvoir royal pour délivrer le peuple de Dieu de l'esclavage, mais il a mal utilisé son pouvoir en tuant un Égyptien. Résultat: il a dissipé son pouvoir, car il a perdu le respect de son propre peuple (Ex 2.11-15). Dieu devait lui apprendre la douceur (No 12.3, Darby).

Ceux qui sont doux prospèrent, car ils maîtrisent leur puissance. Notre Seigneur a dit: "Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre!" (Mt 5.5.) Vous tentez peut-être de vivre dans ce monde par vos propres forces. Si c'est le cas, laissez Dieu vous enseigner la douceur, afin de vivre et de dépendre de sa force.
C.P.H.

Rien n'est plus fort que la puissance maîtrisée par Dieu.

*****

25 juillet. Lisez Psaume 59

TOUR EN FAUTEUIL ROULANT

Car tu es pour moi une haute retraite, un refuge au jour de ma détresse.
Psaume 59.17

Ben Carpenter souffre de dystrophie musculaire et se déplace dans un fauteuil roulant électrique. Un jour, à une intersection, le feu a changé et une camionnette a coincé les poignées du fauteuil de Ben dans sa calandre. Inconscient de ce qui se passait, le conducteur a poursuivi son chemin. Ben n'a pas tardé à être poussé à 80 kilomètres heure, si bien que le caoutchouc des roues de son fauteuil a commencé à brûler.

Voyant cette scène bizarre, des passants ont appelé le 911 pour en informer la police. Quand le conducteur a rangé sa camionnette, il était renversé de voir ce qui était attaché à la calandre de son véhicule. Ben a eu la peur de sa vie, mais il n'était pas blessé.$

Parfois, nous avons peut-être l'impression que notre vie est détournée par des circonstances imprévues. Quand David a été invité à la cour du roi Saül, il a calmé le roi en jouant de sa harpe. Puis, subitement, dans un moment de jalousie, le roi a voulu le frapper de sa lance. David a été l'objet d'une série de poursuites dans lesquelles le roi Saül cherchait à lui ôter la vie. Mais David s'est confié à Dieu pour sa protection immédiate, et il a finalement obtenu la délivrance. Cette expérience lui a permis d'écrire sur la fidélité de Dieu: "Car tu es pour moi une haute retraite, un refuge au jour de ma détresse" (Ps 59.17).

Quelle que soit notre difficulté, Dieu est là.
H.D.F.

Quand les difficultés vous réclament,
réclamez le secours de Dieu.

*****

26 juillet. Lisez 1 Pierre 4.12-19

LANCER UN GOOGLEY

[Ne] trouvez pas étrange d'être dans la fournaise de l'épreuve [...]. Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ.
1 Pierre 4.12,13

George Bernard Shaw a dit un °jour: "L'Angleterre et l'Amérique sont deux pays séparés par une langue commune." Un exemple tiré du monde des sports illustre ses propos.

En tant que mordu du base-ball, je connais bien le terme balle courbe. C'est une balle que le lanceur lance de telle manière qu'elle change de direction, trompant ainsi son adversaire. Au cricket, la stratégie est semblable, mais le mot est très différent. Le joueur (lanceur) tente de déjouer le batteur en "lançant un googley" (une balle courbe).

Bien que les jeux et les cultures diffèrent, le concept de la balle courbe illustre une réalité familière dans n'importe quelle langue. Dans la vie, il y a plein d'occasions où subitement on nous "lance un googley", et nous sommes ahuris. Dans ces moments de crainte et de confusion, c'est réconfortant de savoir que notre Dieu peut à lui seul relever n'importe quel défi.

Les épreuves sont normales (1 Pi 4.12), mais elles peuvent néanmoins nous renverser. Cependant, Dieu n'est jamais surpris! Il permet nos épreuves, et peut nous amener à réagir d'une manière qui l'honore.

Quand nous souffrons, nous devons "[remettre notre] âme au fidèle Créateur, en faisant ce qui est bien" (v. 19). Avec la force de Dieu, nous pouvons affronter les balles courbes les plus difficiles de la vie.
W.E.C.

Rien ne surprend Dieu.

*****

27 juillet. Lisez Matthieu 5.43-48

L'ÉDITION RÉVISABLE

Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile [...] pour instruire dans la justice.
2 Timothée 3.16

Randall Peterson, un mécanicien à a retraite, pense qu'un nouveau genre de bible pourrait intéresser les gens. Il suggère ironiquement qu'un éditeur devrait créer une bible électronique que n'importe qui pourrait réviser. Ainsi individus et Eglises pourraient faire dire à la Bible ce qu'ils veulent. Il dit qu'on pourrait l'appeler la bible "EMLA": "Edition multifoi localement adaptable ", et "on pourrait la vendre à n'importe quelle Église, quelles que soient ses croyances ".

Bien sûr, il plaisante, mais on pourrait être tenté par un tel produit, car Jésus nous donne quelques enseignements difficiles! En tant que croyants, notre désir est de lui obéir par nos choix et nos attitudes, mais parfois nous résistons à la Parole de Dieu et nous voudrions peut-être assouplir ses commandements.

Certains des enseignements difficiles de Jésus se trouvent dans le sermon sur la montagne. Dans Matthieu 5, il dit: "Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent" (v. 44). C'est ce qu'il nous demande de faire, donc nous savons que nous ne pouvons pas supprimer son commandement. Nous devons l'appliquer à notre situation personnelle avec la puissance du Saint-Esprit.

Les enfants de Dieu doivent obéir à la Parole de Dieu. C'est nous qui avons besoin d'être "révisés " et non l'Ecriture!
A.M.C.

Aimer Dieu, c'est obéir à Dieu.

*****

28 juillet. Lisez Deutéronome 18.9-14

AVIDES DE RÉPONSES

Lorsque tu seras entré dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne, tu n'apprendras point à imiter les abominations de ces nations-là. De 18.9

Il y a quelques années, un soi-disant médium animait une émission de télévision populaire l'après-midi. Il prétendait recevoir des messages d'esprits de morts destinés aux membres de leurs familles présents dans le studio. Ses déclarations ont incité bien des gens à croire en cette pratique occulte.

Nous vivons dans une culture où les gens tiennent absolument à connaître leur avenir, et ils se tournent vers les médiums pour obtenir des réponses - une pratique expressément défendue dans l'Écriture.

Les Israélites d'autrefois voulaient à tout prix connaître leur avenir, et Dieu savait qu'ils seraient tentés de consulter des sources impies pour obtenir des réponses. Ils les a donc avertis de se tenir loin des médiums et de ceux qui contactent les morts (Lé 19.26,31; 20.27; De 18.9-14).

Dieu savait que ces pratiques empêcheraient les Israélites d'être un peuple saint, mis à part, qui serait une bénédiction pour toutes les nations. L'avenir d'Israël dépendait de leur fidélité à l'alliance de Dieu, et non des paroles des diseurs de bonne aventure ou des médiums. Le fait de se tourner vers ces pratiques impies indiquait un manque de confiance en Dieu.

Quand vous voulez désespérément des informations concernant votre avenir, tournez-vous vers le Dieu souverain des cieux. Il est le seul à détenir les réponses que vous cherchez.
M.L.W.

Ce dont notre avenir sera fait dépend
de celui qui est maître de l'éternité.

*****

29 juillet. Lisez Philippiens 1.9-18

LE PANNEAU

Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute ; mais d'autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes.
Philippiens 1.15

Un ami pasteur m'a parlé d'un panneau qu'il avait vu devant une église du voisinage. Au lieu de simplement annoncer l'heure du culte d'adoration de l'assemblée elle-même, le panneau indiquait également l'horaire de deux autres Eglises qui se réunissaient à des heures différentes dans la même petite ville. Mon ami ne pensait pas que c'était déplacé ou insensé. Il imaginait plutôt ce que peut produire dans une Eglise le fait de manifester un tel désintéressement dans tout ce qu'elle fait!

Est-ce une bonne idée d'annoncer l'heure des cultes d'adoration d'autres Églises? C'est une question d'opinion, mais une chose est certaine: l'Esprit de Christ ne se trouve pas chez les gens envieux et à l'affût de leurs intérêts personnels. La générosité et la bienveillance que Paul a manifestées envers des leaders d'Église intéressées caractérise l'esprit chrétien véritable (Ph 1.14-18). Cette attitude chrétienne s'harmonise avec l'absence de concurrence spirituelle dont Jacques parle dans son épître (Ja 3.14-17).

Les Eglises doivent se soucier de leur croissance, mais elles doivent se méfier de fixer la barre trop basse en ne se souciant que des nombres. La sagesse et la grâce de Christ ne se trouvent pas nécessairement dans la sagesse conventionnelle. Le bon jugement exige souvent que nous posions des gestes contre-intuitifs désintéressés qui reflètent la vie de Jésus en nous.
M.R.D., petit-fils

Rien ne plaît davantage à Dieu que le désintéressement
qui découle de l'obéissance.

*****

30 juillet. Lisez Psaume 90.1-12

PHOTOS DU TEMPS

Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre coeur à la sagesse.
Psaume 90.12

Les créateurs d'un site Web innovateur appelle leur création une "photo" de notre monde. Toutes les heures, les ordinateurs contrôlent les sources internationales d'informations, sélectionnent les mots et les images les plus fréquemment utilisés, et les affichent sous forme d'image interactive. A mesure que le temps passe, ces photos prises toutes les heures forment une mosaïque d'événements mondiaux successifs.

Si un ordinateur pouvait recueillir nos paroles et nos actions, qu'est-ce qu'une photo d'hier révélerait? Au fil des semaines et des mois, quels modèles émergeraient? Et quel thème dominerait dans la mosaïque finale de notre vie?

Le Psaume 90, qui est une prière de Moïse, homme de Dieu, jette un regard extrêmement lucide sur la brièveté et le sens de la vie. L'auteur compare toute une vie à un rêve ou à un brin d'herbe, et crie à Dieu: "Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre coeur à la sagesse" (v. 12). Nos jours semblent souvent si insignifiants, mais ils se résument à beaucoup. On aurait pu traduire le verset ainsi: "Enseigne-nous à vivre sagement et bien." C'est une prière pour les photos de la vie avec l'image finale en vue.

Quand toutes les photos de notre vie seront placées sur la table, elles révéleront nos paroles et nos actions récurrentes. Quelle histoire raconteront-elles? Ça vaut la peine d'y penser quand on fait des choix chaque jour.
D.C.M.

Ce qui importe, ce n'est pas combien de temps on vit,
mais comment on vit.

*****

31 juillet. Lisez Hébreux 4.1-7

ETES-VOUS PRÊT?

Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos coeurs.
Hébreux 4.7

Ce fut une soirée agitée pour notre famille. A 23 h, j'ai reçu un appel de mon fils Steve. "Papa, je vais en Iraq." "Tout de suite?" lui ai-je demandé incrédule. "Oui, je suis prêt à partir." Plus tôt ce jour-là, notre fils du corps médical de la Marine, nous avait dit qu'il pensait qu'il ne partirait pas avant plusieurs mois.

Nous avons parlé un peu plus jusqu'à ce qu'il doive raccrocher. Puis, nous avons fait des appels à la famille pour informer ses soeurs de ce qui se passait. Elles l'ont appelé pour lui souhaiter bon voyage et prier pour lui - et c'était tout.

Environ deux heures d'insomnie plus tard, Steve nous a envoyé un message texte: "Nous ne partons pas. Nous rentrons." Cette nuit-là, le voyage de Steve s'est borné à un aller en hélicoptère dans un autre État et à un retour, mais l'expérience a néanmoins servi à éprouver leur préparation. L'armée voulait être certaine que les soldats seraient prêts mentalement à partir quand l'appel viendrait.

En ce qui concerne notre préparation pour l'éternité, nous ne jouirons pas de ce genre de pratique. Personne ne sait quand la mort nous fera quitter la terre ni quand nous rentrerons dans notre demeure céleste au retour de Jésus.

Si vous étiez appelé à entrer dans l'éternité aujourd'hui, seriez-vous prêt à rencontrer Dieu face à face ? Lui avez-vous ouvert votre coeur? (Hé 4.7.) Vos péchés sont-ils pardonnés? Êtes-vous prêt à partir?
J.D.B.

L'appel de Dieu peut arriver à tout moment.
Alors, soyez prêt en tout temps!

 Page créée le 25 novembre 2008 par pl