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Méditations Notre pain quotidien Pan quotidien 2008 Pain Quotidien - juin 2008
Méditations Notre pain quotidien Pan quotidien 2008 Pain Quotidien - juin 2008
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Notre pain quotidienUn message pour chaque jourReproduit avec l'autorisation de l'éditeur. Conseil: imprimez ce fichier et mettez-le avec votre Bible. Il contient les textes pour 4 semaines et sera remis à jour régulièrement. Vous pouvez commander cet agenda, par E-mail à Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir. . IMPORTANT! Lisez le texte "Qu'est-ce qui nous attend?" pour savoir où vous passerez l'éternité! 1er juin. Lisez L'Ecclésiaste 12.8-16 A QUOI CELA RIME-T-IL?Crains Dieu et observe ses commandements. C'est là ce que doit faire tout homme. Les scientifiques ont déjà pensé que le vertébré à la durée de vie la plus courte était le Nothobranche de Fulzer (ou killi turquoise). Ce petit poisson, qui vit dans les mares d'eau apparaissant à la saison des pluies, en Afrique équatoriale, doit compléter son cycle de vie en 12 semaines, soit avant que les mares disparaissent. Mais des chercheurs de l'université James Cook, en Australie, ont main-tenant découvert que le gobie nain a une durée de vie encore plus courte. Ce poisson minuscule des récifs coraliens vit en moyenne 56 jours. Son cycle accéléré de reproduction est conçu pour l'aider à éviter l'extinction. A quoi cela rime-t-il? Une vie vécue si rapidement et qui se termine si vite? C'est la question qu'a posée un des hommes les plus sages qui ait jamais existé. Vers la fin de sa vie, Salomon, le troisième roi d'Israël, s'est éloigné de Dieu. Il était désorienté spirituellement et a perdu le sens et la direction de sa vie. Il a considéré toutes ses réalisations et les a trouvées vaines. Tant qu'il ne s'est pas rappelé son Dieu (12.15,16), il a oublié que nous ne vivons pas seulement pour nous-mêmes, mais pour l'honneur de celui qui nous a créés afin que nous l'adorions et soyons avec lui éternellement. Le sens de la vie ne réside pas dans le nombre de nos jours, mais dans ce que notre Dieu éternel dit sur la manière dont nous les avons utilisés. La vie est courte. ***** 2 juin. Lisez Luc 15.25-32 IL NE VOULAIT PAS ENTRERIl se mit en colère, et ne voulut pas entrer. Certains théologiens divisent les transgressions en « péchés de la chair» et en «péchés de l'esprit». Cela signifie que certains péchés découlent de nos passions physiques, tandis que d'autres viennent de la disposition de notre «coeur». Dans l'histoire du fils prodigue, l'attitude du fils aîné nous fournit un exemple du dernier cas. On a tendance à considérer le fils prodigue comme pire que son frère. Mais il importe de souligner comment l'histoire se termine: le fils prodigue est rétabli, pardonné et rempli de joie, tandis que le fils aîné se tient dehors et refuse d'entrer. Le fils resté à la maison n'est pas là seulement comme toile de fond. Il nous fait réfléchir à l'état de notre coeur, car nos humeurs revêches engendrent une misère indicible. Le mécontentement, la jalousie, l'amertume, le ressentiment, la défensive, la susceptibilité et l'ingratitude sont des dispositions qui ruinent nos mariages, irritent nos enfants, nous aliènent nos amis et enveniment toute vie – y compris la nôtre. C'est facile de défendre notre mauvaise humeur, et de glisser dans la tromperie et l'hypocrisie, mais nous devons garder notre coeur contre ces attitudes destructrices. Lorsqu'elles surgissent, nous devons les confesser, les abandonner et saisir le pardon de Dieu. Ne laissez pas votre mauvaise attitude faire de vous un perdant, tandis que les autres entrent dans la joie. Fixer les yeux sur les autres engendre le ressentiment; ***** 3 juin. Lisez 1 Pierre 1.3-12 REGARDER AVEC CURIOSITÉ[Ils] vous ont prêché l'Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, [choses] dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. Avez-vous déjà observé les gens sur un lieu touristique? Dans des endroits comme le Colisée de Rome, les tours Pétronas de Kuala Lumpur ou le Grand Canyon en Arizona, les visiteurs tendent le cou pour mieux voir. C'est la curiosité qui les pousse à s'étirer le cou ainsi. La Bible nous dit que ce genre de fascination a également cours dans les lieux célestes. L'apôtre Pierre ouvre le rideau du ciel pour nous faire voir des anges qui contemplent le plan divin de rédemption – «[choses] dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards» (1 Pi 1.12). Le terme grec traduit par «plonger» signifie «se pencher pour regarder de près avec curiosité». Mais pourquoi les anges sont-ils si fascinés par le salut de l'homme? L'explication la plus probable, c'est qu'ils sont émerveillés par la façon remarquable dont Dieu a résolu le problème du péché (Ep 3.8-12). La croix est le moyen par lequel Dieu a pourvu en son Fils à un juste substitut pour payer la dette du péché tout en maintenant la norme de sainteté de Dieu (Ro 3.19-31). Dieu offre maintenant la rédemption à tout être humain qui se repent, qui croit et qui la reçoit. Êtes-vous reconnaissant pour votre salut? Les anges le sont! Ils se réjouissent chaque fois qu'un pécheur se repent et place sa foi en Christ (Lu 15.10). La croix de Christ est le pont ***** 4 juin. Lisez Jean 14.1-6 LE RETOUR DU ROIEncore un peu de temps, et le monde ne me verra plus ; mais vous, vous me verrez, car je vis, et vous vivrez aussi. Nous admirons ceux qui font un retour après un échec et une défaite. En 2001, un article est paru dans un magazine sportif relatant les plus grands retours de tous les temps. Étonnamment, on avait placé la résurrection de Jésus au premier rang, en ces termes: «Jésus-Christ, 33 ap. J.-C., défie les critiques et stupéfie les Romains par sa résurrection.» Quel discernement! Car dans toute liste de retours historiques, la victoire de Jésus sur la mort mérite sûrement la première place. Sa résurrection est effectivement dans une classe qui sur-passe tous les autres retours. La mort finit par triompher de la vie. Quand quelqu'un meurt, il n'y a plus de renouvellement de vie possible – du moins pas ici-bas. Mais il n'en a pas été ainsi de Jésus. Il avait promis à ses disciples qu'après avoir été crucifié par ses ennemis, il reviendrait à la vie – vainqueur de la mort. Matthieu relate cela dans son Évangile: «Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu'il fallait qu'il aille à Jérusalem, qu'il souffre beaucoup [...], qu'il soit mis à mort, et qu'il ressuscite le troisième jour» (Mt 16.21). Et c'est exactement ce qui est arrivé à notre Sauveur. Le retour de Jésus-Christ nous garantit que nous aussi, par la foi en lui, reviendrons lorsque nous serons ressuscités des morts (Jn 11.25,26). Le tombeau vide est le fondement de notre foi. ***** 5 juin. Lisez Psaume 119.9-16 QUELQUE CHOSE POUR L'ÂMEJe serre ta parole dans mon coeur. Débordants d'anecdotes et d'histoires inspirantes, les livres de la série Bouillon de poulet pour l'âme, sont rapidement devenus des best-sellers. Pas étonnant! Car un tel titre évoque des souvenirs d'enfance, des nez congestionnés et des gorges irritées, des moments où seules une couverture bien chaude et la soupe au riz et poulet fumante de maman pouvaient nous soulager. Les preuves scientifiques indiquent maintenant que maman était pas mal sage. La soupe au poulet est effectivement bénéfique pour lutter contre les rhumes. Elle fait également partie de ce que les gens appellent des «aliments réconfort» Quand ce n'est pas mon corps mais mon coeur qui souffre, j'aspire au réconfort de la Parole de Dieu: des paroles apaisantes comme «[Déchargez-vous] sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous» (1 Pi 5.7); ou rassurantes qui disent que rien «ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur» (Ro 8.39). La Bible — le best-seller sans précédent — est remplie de promesses, de rappels, de défis et de connaissance de Dieu. Quand vous vous sentez découragé, essayez de vous servir une bonne grosse louche de la Parole de Dieu. Avoir une bible à portée de main (ou mieux encore, l'Écriture cachée dans votre coeur) vaut infiniment mieux qu'un bol de soupe au poulet de maman. Elle réchauffera votre coeur et commencera à le guérir. Si vous remplissez votre coeur de la Parole de Dieu, ***** 6 juin. Lisez Psaume 34.9-23 EN SÉCURITÉ POUR TOUJOURSVous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. Amy Beth se promenait près de chez elle avec son chien, lorsqu'elle a vu un jeune homme courir dans une allée. Une voiture le suivait. Le jeune homme a saisi un énorme morceau de bois d'une benne à ordures et a commencé à le balancer devant la voiture. Amy a figé sur place. Elle était au beau milieu d'une bagarre de gang de rue. Soudain, le jeune conducteur de la voiture a tenté de s'enfuir en faisant marche arrière. Il a renversé Amy, qui s'est retrouvée sur le camion et a été projetée dans la rue. Étonnamment, elle n'a pas été gravement blessée. Plus tard, elle a tenté de trouver une signification à cet événement et de le présenter comme quelque chose de bien. Voici la conclusion à laquelle elle est parvenue: «De mauvaises choses arrivent — des choses tragiques et horribles. De bonnes choses arrivent — des choses étonnantes et miraculeuses. Et tout cela nous arrive au hasard. Mais ce n'est pas le hasard pour le Dieu qui berce nos coeurs souffrants. Il comprend. [...] Il y aura de la souffrance, mais Dieu est [...] plus grand que les événements qui semblent contredire la bonté de Dieu.» Nous connaîtrons la maladie, les accidents, la tristesse et la mort, mais nous ne sommes pas laissés à nous-mêmes. Dieu est souverain. «Le malheur atteint souvent le juste, mais l'Éternel l'en délivre toujours» (Ps 34.20). Nous pouvons être certains qu'un jour nous serons en sécurité avec lui pour toujours. Dieu est toujours souverain dans les coulisses. ***** 7 juin. Lisez Matthieu 9.1-8 LES ACTIONS PARLENT PLUS FORTPetits enfants, n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité. Irrité par un jeune athlète qui avait peu accompli, mais qui se vantait de ses performances, un reporter lui a dit: «Ne me dites pas ce que vous ferez – dites-moi ce que vous avez fait!» Les actions parlent plus fort que les paroles. Ce principe se voit dans la vie de Jésus. Lorsqu'on lui a apporté un paralytique qu'a-t-il dit ? «Tes péchés sont pardonnés ». Quand les chefs religieux se sont opposés, il a posé la question de l'heure: «Car, lequel est le plus aisé, de dire: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, et marche?» (v. 5.) La réponse est évidente. De dire qu'il avait pardonné les péchés à cet homme était simple, parce qu'on ne pouvait ni le prouver ni le réfuter. Mais de dire: «Lève-toi, et marche» était différent, car on pouvait le vérifier sur-le-champ. Alors, afin de prouver qu'il avait l'autorité de pardonner les péchés, Jésus a dit au paralytique: «Lève-toi [...] prends ton lit, et va dans ta maison» (v. 6). Et il l'a fait! Les actions de Jésus attestaient ses paroles; les vôtres le devraient aussi. Jean a écrit: «Petits enfants, n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité» (1 In 3.18). Ce que nous disons a de l'importance pour un monde qui regarde, seulement si cela concorde avec ce que nous faisons. Si nous parlons de l'amour de Christ, nos propos seront puissants s'ils sont accompagnés d'actions d'amour et de bonté. Les actions parlent plus fort! Nos actions et nos paroles devraient dire la même chose. ***** 8 juin. Lisez 1 Ch 16.8-13, 23-36 L'ACTION DE GRÂCES TOUTE L'ANNÉELouez l'Éternel, car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours! Aux États-Unis, on chante souvent certains cantiques à l'Action de grâces en novembre. Pour moi, ils évoquent des scènes familiales où on partage un festin traditionnel au temps des récoltes. Mais j'ai été surpris lorsque j'ai entendu un de ces chants à l'église au mois de juin, loin du contexte traditionnel de cette fête. Cela m'a rappelé que rendre grâces à Dieu pour sa bonté et ses bienfaits doit être une célébration continue pour son peuple. Pour une occasion spéciale de célébration nationale, le roi David a écrit un cantique afin d'amener son peuple à louer Dieu ce jour-là: «Louez l'Eternel, invoquez son nom! Faites connaître parmi les peuples ses hauts faits! [...] Que le coeur de ceux qui cherchent l'Eternel se réjouisse!» (1 Ch 16.8,10.) Mais le cantique a été intégré au livre de cantiques de louanges perpétuelles d'Israël (Ps 105.1-15). Il y a deux siècles, Matthias Claudius a écrit: Nous te disons merci, Père, pour toutes bonnes choses; Il y a tant de choses pour lesquelles être reconnaissants chaque jour. Dieu pourvoit continuellement à tous nos besoins. Célébrons donc l'Action de grâces toute l'année! Pour le chrétien, l'Action de grâces ***** 9 juin. Lisez Colossiens 1.24-29 ENTRER DANS LE JEUC'est à quoi je travaille, en combattant avec sa force qui agit puissamment en moi. J'aime aller regarder une partie de base-ball, m'asseoir dans les gradins, avaler un bon hot-dog et acclamer mon équipe préférée! Malheureusement, le christianisme ressemble beaucoup aux sports professionnels. Comme un de mes amis l'a fait remarquer, il y a neuf joueurs au base-ball qui font tout le travail, et des milliers de spectateurs dans les gradins qui ne font que regarder. Et, comme vous le savez probablement, ce n'est pas le plan de match de Dieu pour son peuple. Il veut que nous descendions des gradins pour nous joindre à l'équipe. Si vous vous demandez quelle différence vous pouvez faire sur le terrain, ne vous posez plus la question. Qu'en est-il de vos ressources financières? Jésus peut prendre votre «argent et votre or» et s'en servir pour accomplir de grandes choses pour sa gloire. Mais au-delà de votre seul chéquier, vous avez des dons à mettre à contribution. Dieu a accordé à chacun de nous des dons spirituels qui peuvent aider à faire avancer son royaume. Que ce soit l'enseignement, l'encouragement, le service, l'hospitalité ou la miséricorde, chaque aptitude peut produire des dividendes. Suivons donc l'exemple de Paul, qui a servi Dieu sans relâche afin d'avoir la joie de lui être utile (Col 1.28,29). Croyez-moi, c'est bien plus gratifiant d'être sur le terrain qu'assis dans les gradins. Ne faites pas de votre vie un cimetière ***** 10 juin. Lisez 1 Thess 5.12-24 CRIS DES MÉSANGES À TÊTE NOIREN'éteignez pas l'Esprit. La mésange à tête noire a un registre étonnamment complexe de cris d'alarme. Des chercheurs ont découvert que les mésanges utilisent un cri de haute fréquence pour avertir d'un danger dans les airs. Selon la situation, le cri de la «mésange» peut indiquer aux autres oiseaux l'emplacement de nourriture à proximité ou de prédateurs perchés trop près. Des études ont également démontré que les mésanges ne se sentent pas menacées par de grands prédateurs comme le grand-duc d'Amérique, parce qu'il n'est pas susceptible d'attaquer un oiseau si petit. Mais de plus petits hiboux, dont la grosseur se rapproche davantage de celle de la mésange et qui représentent une plus grande menace, incitent des mésanges sentinelles à répéter leurs cris d'alarme — le «di» distinctif de la mésange. Un degré semblable de conscience pourrait bien nous servir. Dans la première lettre de l'apôtre Paul aux Thessaloniciens, il ne fait pas que condamner les maux du monde. Il concentre également son attention sur les choses cachées dans le coeur, qui peuvent nous nuire sans qu'on s'en rende trop compte. «Prenez garde que personne ne rende à autrui le mal pour le mal; mais recherchez toujours le bien». «N'éteignez pas l'Esprit.» «Mais examinez toutes choses» (1 Th 5.15,19,21). Avec l'aide de l'Esprit, soyons à l'écoute de toutes les mises en garde que la Parole nous fait concernant noire Coeur. Dieu parle à ceux qui sont prêts à écouter. ***** 11 juin. Lisez Psaume 91.9-16 UN PEU PRÉOCCUPÉJe ne te délaisserai point, et je ne t'abandonnerai point. Je sais que je ne dois pas m'inquiéter, mais je suis un peu préoccupé par quelque chose. C'est peut-être à cause d'une nouvelle situation que vit notre famille. En regardant autour de moi, je ne peux m'empêcher d'éprouver un peu d'anxiété. Vous voyez, ma femme et moi avons récemment appris que nous allions être grands-parents. Et cela m'a amené à réfléchir au genre de monde dans lequel notre petit-enfant va grandir. Lorsque cet enfant terminera ses études secondaires, nous serons en 2024. L'université coûtera-t-elle 100 000 $ par année alors? S'il reste encore du pétrole, combien coûtera un litre d'essence? La morale et l'éthique seront-elles démodées? Et l'Église exercera-t-elle encore une influence? L'avenir peut nous faire peur. L'inconnu peut nous terrifier, surtout quand le connu comporte tellement de luttes. Voilà pourquoi nous devons croire ce que Dieu a promis. Peu importe la situation à laquelle nos petits-enfants feront face, ils peuvent compter sur l'aide que Dieu promet — quelles que soient les difficultés du monde alors. Dieu a dit : «Je ne te délaisserai point, et je ne t'abandonnerai point» (Hé 13.5). Et Jésus a dit: «[Je] suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde» (Mt 28.20). Ce sont de grandes promesses sur lesquelles nous pouvons compter quand nous commençons à nous inquiéter de l'avenir, le nôtre ou celui de la prochaine génération. Nous ignorons peut-être ce que l'avenir nous réserve, ***** 12 juin. Lisez 1 Corinthiens 4.9-17 SOYEZ MES IMITATEURSSoyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ. Andrew Marton se rappelle la première fois qu'il a rencontré son futur beau-frère, Peter Jennings, qui était un célèbre correspondant à l'étranger en 1977. Il dit qu'il était si nerveux qu'il a agi comme «un ventilateur agité en présence d'un héros journalistique dont le la puissance personnelle en watts pouvait éclairer tout Manhattan.» Andrew a regardé Peter et a tenté de l'imiter. Il est également devenu journaliste, et attaquait ses reportages comme Peter le faisait — «il plongeait et travaillait plus fort que tout les autres». Andrew a tenté de marcher comme Peter, de s'habiller comme lui et d'avoir la même «aura». Nous avons tous tendance à imiter les autres. Les Corinthiens le faisaient aussi, mais ils ont détourné leur attention de Christ pour la porter sur certains chefs. Au lieu d'essayer d'imiter les qualités de Christ que manifestaient ces chefs, ils ont laissé leurs allégeances engendrer diverses divisions et disputes dans l'Église (1 Co 1.10-13). L'apôtre Paul a reconnu leur erreur, et a envoyé Timothée leur rappeler ses enseignements et l'importance de marcher dans l'obéissance au Seigneur (4.16,17). Nous devons imiter Christ (1 Pi 1.15,16). Il peut également être utile d'avoir des mentors qui l'imitent. Ceux qui marchent au même pas que Christ fournissent un modèle que nous pouvons imiter. Mais notre exemple suprême, c'est Jésus lui-même. A.M.C. Imitez ceux qui imitent Christ. ***** 13 juin. Lisez Exode 35.30-35 DE TOUT MON ART[L'Éternel] l'a rempli de l'Esprit de Dieu [...] pour toutes sortes d'ouvrages. Pourquoi planter des fleurs? On ne peut les manger, a dit mon beau-père après avoir assisté à mon rituel printanier: remplir des pots de fleurs odorantes et colorées. Le père de mon mari est ingénieur – quelqu'un de pratique. Il peut tout faire fonctionner, mais embellir n'est pas une priorité pour lui. Il accorde plus de valeur à la fonction qu'à la forme, à l'utilité qu'à l'esthétisme. Dieu nous a créés avec des dons différents. Les ingénieurs qui travaillent pour la gloire de Dieu mettent au point des machines qui nous facilitent la vie. Le Seigneur a également créé des artistes, qui agrémentent la vie en créant de belles choses pour la gloire de Dieu et le bonheur des autres. Quand on pense à l'art dans l'adoration, c'est habituellement la musique qui nous vient à l'esprit, mais il existe d'autres formes d'art qui contribuent à glorifier Dieu. La vocation de Betsaleel montre que Dieu estime les beaux-arts (Ex 35.30-35). Dieu lui a demandé d'embellir le premier lieu de culte officiel: le tabernacle. Le but de Dieu dans les arts, dit Gene Edward Veith, est «de glorifier Dieu et de manifester la beauté». Quand le talent artistique est éveillé par l'Esprit de Dieu, il devient un acte d'adoration et peut alors devenir un témoignage qui conduit les gens à Christ. Dieu a grandement enrichi nos vies par la beauté. Et, en retour, nous exprimons notre reconnaissance en manifestant sa gloire dans notre art. Faites toutes choses pour la gloire de Dieu. ***** 14 juin. Lisez Matthieu 6.9-13 DU PAIN POUR LA JOURNÉEDonne-nous aujourd'hui notre pain quotidien. Récemment, j'ai fait un voyage en République démocratique du Congo, pour diriger une conférence biblique. J'ai admiré la beauté de la forêt de Nyungwe et de la rivière Ruzizi, qui sépare le Congo du Rwanda. J'ai bénéficié de l'hospitalité merveilleuse des Congolais, et j'ai été ému par leur foi sincère en la providence de Dieu. Étant donné que le chômage, la pauvreté et la malnutrition sont de graves problèmes là-bas, souvent les gens ne savent pas d'où leur viendra leur prochain repas. Alors, chaque fois qu'ils s'assoient pour manger, ils rendent grâces à Dieu et lui demandent de pourvoir à leur prochain repas. Leur prière ressemble beaucoup à celle de Jésus dans Matthieu 6.11: «Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien». Le mot pain désigne n'importe quelle nourriture. Le mot «aujourd'hui» indique la nourriture dont ils disposaient un jour à la fois. Au premier siècle, de nombreux ouvriers étaient payés un jour à la fois, si bien que quelques jours de maladie pouvaient être synonymes de tragédie. L'adjectif «quotidien» peut être rendu par «pour la journée». C'était une prière urgente pour ceux qui vivaient au jour le jour. Nos problèmes ne dépassent jamais les ressources de Dieu. ***** 15 juin. Lisez Psaume 119.65-72 LA DURE ÉCOLE DE LA VIEIl m'est bon d'être humilié, afin que j'apprenne tes statuts. Pendant la Dépression des années 1930, Annie, la petite orpheline était une bande dessinée et une émission de radio populaires. Des années plus tard, on en a fait la comédie musicale intitulée Annie. La première scène montre Annie dans un orphelinat où les filles sont forcées de nettoyer et de frotter au milieu de la nuit. Exprimant leur sentiment d'impuissance, elles chantent: «C'est la vie à la dure pour nous. Personne ne se soucie le moindrement de vous quand vous êtes dans un orphelinat. C'est la vie à la dure.» Quand on parle de «la dure école de la vie», on désigne les expériences difficiles de la vie qui nous ont instruits. Bien qu'éviter le souffrance fasse partie intégrante de la nature humaine, le croyant peut tirer des leçons des événements douloureux. Le psalmiste a sagement dit: «Il m'est bon d'être humilié, afin que j'apprenne tes statuts» (119.71). Son problème particulier était les calomnies à son endroit (v. 69,70). Mais même en cela, le psalmiste réalisait que cette situation pouvait lui enseigner la valeur de la Parole de Dieu. A quel problème faites-vous face aujourd'hui? Confiez-le au Seigneur dans la prière. Puis, méditez l'Écriture et remerciez Dieu pour les leçons de la vie que vous êtes sur le point d'apprendre. Le Seigneur du ciel et de la terre est souverain – même sur «la dure école de la vie». Nos afflictions ne visent pas à nous détruire, ***** 16 juin. Lisez Éphésiens 1.3-12 NUL DROIT DE SE VANTEREn lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui. Mon père était la personne la plus importante du monde lorsque j'étais enfant. Il était un pasteur respecté, un bon prédicateur, et un leader doux et aimable. Ses dons étaient reconnus par plusieurs conseils dont il faisait partie. Wheaton College a récompensé son service envers Christ en le nommant docteur honoris causa. Les gens disaient souvent: «Oh! vous êtes le fils de Joe Stowell», ou me présentaient comme «le fils du Dr Stowell». J'étais fier de mon père et j'étais si honoré d'être son fils que, pendant des années, être connu comme son enfant était ma source d'importance. Cela nous donne une petite idée de la satisfaction qu'on peut éprouver à cause de l'importance que nous confère notre position d'enfant du Roi des rois. L'amour de Dieu pour nous est si grand qu'il nous a adoptés comme ses fils et ses filles (Ep 1.5). Or, il n'y a pas de plus grand honneur. Rien n'est comparable : ni les biens matériels, ni la célébrité, ni le pouvoir, ni le rang social. Quand on embrasse cette réalité, on est affranchi de la tentation de fabriquer et de manipuler sa propre importance. Ceux qui sont en Christ ont de l'importance en lui. Nous pouvons nous réjouir parce que nous portons son nom. «Dieu nous a élus avant la fondation du monde» (v. 4). Quand on appartient au Roi des rois, nul besoin d'autres droits de se vanter! Les enfants du Roi trouvent leur importance en Christ. ***** 17 juin. Lisez 2 Timothée 1.1-14 UNE LETTRE DE MON PÈRE[Je] t'exhorte à ranimer la flamme du don de Dieu que tu as reçu par l'imposition de mes mains. Quelques mois avant que mon père meure de cancer, il m'a écrit une lettre dans laquelle il disait: «Chaque fois que je pense à toi, j'offre une courte prière à Dieu pour toi et ta réussite. Je te connais. Je connais ton passé, et je suis pas mal certain de comprendre tes objectifs, le genre d'écriture que tu espères faire, et le message que tu souhaites communiquer. Continue dans cette voie, et que le Seigneur te bénisse. Je suis tellement fier et reconnaissant que le Seigneur m'ait permis d'être ton père.» Cette lettre est un des plus grands cadeaux que mon père m'ait faits. Le Nouveau Testament contient deux lettres de Paul à Timothée, un jeune homme dont il a été le mentor et qu'il considérait comme son «enfant légitime en la foi» (1 Ti 1.2) et son «enfant bien-aimé» (2 Ti 1.2). La deuxième lettre commence par des paroles très personnelles de Paul, qui assure Timothée de son amour et de ses fidèles prières (v. 2,3). Paul atteste l'héritage spirituel de Timothée (v. 5), les dons que Dieu lui a accordés et son appel (v. 6,7). Puis, il l'exhorte à vivre courageusement pour l'Evangile de Christ (v. 8). Pères, vous pouvez être une grande source d'encouragement pour vos enfants en leur écrivant une lettre d'amour et de soutien. Cela pourrait être le plus grand cadeau que vous leur fassiez. Pourquoi ne pas vous asseoir pour leur écrire du fond de votre coeur dès aujourd'hui? Le plus grand cadeau qu'un père puisse donner à ses enfants, ***** 18 juin. Lisez Genèse 1.27-31 ; 2.8-15 UTILISEZ-LE SAGEMENTÀ l'Éternel la terre et ce qu'elle renferme. Dieu nous a fait un don incroyable: le monde merveilleux dans lequel nous vivons. Mais, bien entendu, comme nous partageons cette planète avec tant d'autres personnes, nous risquons d'en voir la beauté altérée, et les ressources épuisées. Bien que nous ayons le droit d'utiliser les ressources que Dieu a placées dans et sur la terre, nous devons également reconnaître la responsabilité que nous avons de respecter la terre comme sienne et de préserver ses ressources pour les générations futures. Dans le livre de la Genèse, le Seigneur a dit à Adam (et, par extension, à nous tous) de «cultiver et [de] garder» la terre (2.15). Comme nous ignorons quand Jésus reviendra, nous serions de bien mauvais intendants si nous ne laissions pas à nos enfants et petits-enfants les ressources que Dieu a pourvues également pour eux. Nous pensons peut-être que nos efforts individuels pour préserver le monde que Dieu a créé ne sont pas valables, mais nous pouvons tous travailler ensemble pour faire notre part. Acheter et consommer moins, simplifier notre vie, réparer au lieu de remplacer, réutiliser et recycler sont toutes de bonnes pratiques d'intendance. Une façon d'exprimer notre amour pour Dieu et notre reconnaissance pour ce qu'il a fait, c'est de cultiver et de garder la terre et tout ce qu'elle renferme. D'ici le retour du Seigneur, utilisons notre monde sagement. Dieu a créé le monde et l'a confié à nos soins. ***** 19 juin. Lisez 2 Jean 1-6 PAS L'ENNUI MAIS LA LIBERTÉPrenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un soldat m'a dit: «Herb, tu sembles être heureux. Mais si je devais vivre comme toi, je préférerais mourir.» Il sous-entendait que ma vie était si morale qu'elle devait être ennuyeuse. Mais je n'avais jamais vu les choses ainsi. En fait, je me sentais souvent coupable à cause de mes nombreux manquements. J'ai grandi dans un foyer chrétien, où on m'a enseigné que j'étais pécheur et que j'avais besoin du salut. Mais j'ai également appris que Dieu, en la personne de Jésus-Christ, avait payé la dette de mes péchés. Puis, par le ministère du Saint?Esprit, j'ai reconnu la vérité de cet enseignement. Et, comme enfant, j'ai placé ma foi en Jésus et lui ai consacré ma vie. Depuis ce jour, j'ai essayé de vivre selon le commandement qui me demande d'aimer Dieu et mon prochain (Mt 22.37-40). Mon obéissance à Dieu était une réponse naturelle pour quelqu'un qui avait réellement cru. Dans 2 Jean, le mot commandement est utilisé 4 fois pour nous rappeler que nous devons marcher dans la vérité et nous aimer les uns les autres (v. 4-6). Les chrétiens qui agissent ainsi trouvent la joie et la liberté, et non l'ennui et l'esclavage, comme le pensent à tort certaines personnes. J'aime les paroles de Jésus dans Matthieu 11.30: «Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.» La joie résulte de la marche avec Dieu. ***** 20 juin. Lisez 2 Corinthiens 3.1-11 UNE PROFONDE DÉPENDANCECe n'est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité [...] vient de Dieu. Five for Fighting est le nom de scène d'un chanteur qui est subitement devenu populaire après les attaques terroristes du 11 septembre 2001, avec la chanson «Superman», une ballade qui décrit ce que c'est d'être un surhomme. Néanmoins, il lutte avec son incapacité de gérer les complexités du monde. Les gens semblent s'être identifiés au thème de la chanson. La vie montre que nous sommes incapables de gérer les problèmes énormes qui se présentent à nous. Même ceux qui veulent être autosuffisants ne peuvent faire face à la vie par leurs propres forces. Comme disciples de Christ, nous disposons d'une ressource que même Superman n'avait pas. Dans notre relation avec Dieu, nous trouvons une force qui surpasse nos incapacités et qui nous permet de vivre victorieusement. C'est l'encouragement que Paul communique à nos coeurs par ce qu'il a écrit aux croyants de Corinthe: «Ce n'est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité [...] vient de Dieu» (2 Co 3.5). Cela fait toute la différence du monde. Laissés à nous-mêmes, nous serons contraints de vivre avec la réalité que nous ne pourrons jamais faire face à la vie par nos propres forces. Mais dans la force de Dieu, nous trouvons tout ce dont nous avons besoin pour affronter les tempêtes de la vie dans ce monde turbulent. Pour expérimenter la force de Dieu, ***** 21 juin. Lisez Proverbes 15.1-4 LES LOCKHORN[C'est] de l'abondance du coeur que la bouche parle. Depuis 1968, les personnages de la bande dessinée Les Lockhorn échangent des traits sarcastiques et méprisants. Simultanément publiée dans plus de 500 journaux, la bande dessinée divertit des millions de lecteurs, tandis que Leroy dit des choses comme celles-ci à Loretta: «Bien sûr que nous pouvons parler maintenant. Mais ne reste pas devant le téléviseur.» Loretta, jamais à court de mots ni de coups bien placés, peut tout aussi bien lui dire quelque chose comme: «Bien sûr que je dépense plus que tu gagnes, car j'ai confiance en toi.» Tout en riant, nous pourrions nous regarder nous-mêmes. Le sarcasme est bien trop courant, et bien plus grave que nous ne voulons le croire. Le sarcasme impitoyable peut être plus nuisible que des coups physiques. Salomon a dit qu'il y a des gens qui utilisent des mots comme une épée (Pr 12.18), et que des paroles perverses peuvent briser l'âme (15.4). Maîtriser nos paroles n'est pas facile, car le véritable problème, ce n'est pas nos paroles, mais notre cœur. Derrière les injures, nous risquons de trouver en nous-mêmes de l'insécurité, de la peur ou de la culpabilité qui nous incite à nous protéger aux dépens d'un autre. Y a-t-il un côté positif aux paroles offensantes? Non, à moins de les considérer comme un avertissement que nous ne marchons pas à la suite de Christ. Dans son amour et sa grâce, ne nous répandons pas en invectives contre un autre dans le but de nous protéger. Un langage offensant révèle un coeur pécheur. ***** 22 juin. Lisez Jean 9.1-25 SOYEZ VOUS-MÊMEEt vous, qui étiez autrefois étrangers et ennemis par vos pensées et par vos mauvaises oeuvres, il vous a maintenant réconciliés. Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas le don spirituel d'évangéliser, le verbe témoigner peut éveiller des souvenirs déplaisants ou des craintes paralysantes. En fait, j'ai parfois eu l'impression d'être un échec total lorsque j'ai essayé de suivre des méthodes conçues pour faciliter le témoignage. Jim Henderson, auteur d'un livre sur l'évangélisation, suggère que témoigner de notre foi peut simplement vouloir dire être nous-mêmes. Ainsi présenté, le sujet est moins menaçant, car il propose une autre manière de voir l'évangélisation. Au lieu d'utiliser les mots ou l'histoire de quelqu'un d'autre, dit-il, soyons simplement nous-mêmes. Devant les tribunaux, les témoignages de tiers ne sont pas admis parce que tout récit qui n'est pas de première main n'est pas fiable. Il en va de même dans le domaine spirituel. L'histoire authentique de l'oeuvre de Christ dans notre vie est le meilleur témoignage que nous ayons. Inutile de le rafistoler et de l'exagérer. Lorsque nous disons la vérité sur la puissance de Christ pour nous sauver et nous garder du péché, notre témoignage est crédible. Si la pensée de suivre des cours ou de mémoriser des plans vous a empêché de témoigner, essayez une approche différente: soyez vous-même! Comme l'aveugle que Jésus a guéri, dites simplement: «[Je] sais une chose, c'est que j'étais aveugle et que maintenant je vois» (Jn 9.25). Si vous voulez que les autres sachent ce que Christ ***** 23 juin. Lisez Marc 10.17-27 ETRE LIBREIl te manque une chose; va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. La réduction des effets personnels s'observe habituellement lorsque quelqu'un déménage dans un endroit plus petit. On sacrifie meubles et autres biens parce qu'il n'y a plus de place pour eux. Mais lorsque la psychologue Jane Adams a déménagé dans un endroit plus grand, elle a néanmoins vécu le processus de séparation d'avec beaucoup d'objets chers, acquis lors de ses voyages à travers le monde. Au lieu de réduire ses effets personnels, elle s'est débarrassée de choses inutiles qui la liaient à son passé. «La réduction, a-t-elle dit, c'est resserrer, restreindre et soustraire, tout en conservant les rêves d'hier; se séparer de biens, c'est la liberté, l'expansion, [...] et faire de nouveaux rêves.» Au lieu de chercher un sens à la vie dans les biens matériels, nous sommes appelés à trouver la vie et la liberté en Jésus. A un jeune homme religieux attaché à ses biens, Christ a dit: «Il te manque une chose; va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi. Mais, affligé de cette parole, cet homme s'en alla tout triste ; car il avait de grands biens.» (Mc 10.21,22). On peut difficilement imaginer Jésus avoir besoin d'un entrepôt pour stocker son superflu. Si je possède quelque chose qui m'empêche de lui obéir de tout mon coeur, suis-je prêt à ouvrir ma main, à le laisser aller et à le lui donner librement? Une foi qui ne coûte rien et qui n'exige rien ***** 24 juin. Lisez 1 Corinthiens 11.23-26 UN TEMPS POUR SE SOUVENIR[Faites] ceci en mémoire de moi. Il y a quelques années, des membres de ma famille se sont réunis dans un restaurant pour célébrer le 100e anniversaire de naissance de ma grand-mère, Hazel Dierking. Mais ma grand-mère n'y était pas. Elle était déjà au ciel depuis 16 ans. Mais nous étions si reconnaissants pour l'influence qu'elle avait exercée sur nous que nous voulions célébrer sa vie. Dans ses tasses et soucoupes roses, nous avons bu du thé, en nous rappelant sa douceur, sa sagesse et son sens de l'humour bien original. Nous nous sommes souvenus d'elle. Lorsque plus d'un de nos cinq sens participe à une expérience, quelque chose s'éveille dans notre mémoire. Peut-être que Jésus, sachant à quel point nous oublions rapidement, a choisi une méthode qui impliquerait plusieurs de nos sens pour nous aider à nous rappeler son sacrifice. C'est à un repas – un temps pour manger et boire – que Jésus a dit à ses disciples: «[Faites] ceci en mémoire de moi» (1 Co 11.24). Quand nous participons au repas du Seigneur, nous nous rappelons l'amour et le sacrifice de Jésus de manière tangible. La communion est bien plus qu'un rituel. Chaque moment devrait être vécu comme si vous étiez attablés avec les disciples lorsque Jésus a parlé. Le coeur débordant de gratitude, nous célébrons le repas du Seigneur comme un temps pour nous souvenir. Se souvenir de la mort de Christ nous donne du courage pour ***** 25 juin. Lisez Psaume 55.1-7,22 COMMENT RÉAGIR?Oh! si j'avais les ailes de la colombe, je m'envolerais, et je trouverais le repos. Dans une publicité qu'on passe à la télévision, on demande au public: «Comment réagissez-vous quand vous êtes stressé?» Puis, on fait cette suggestion: «Prenez [notre produit].» Il y a autant de manières d'essayer de gérer les stress importants de la vie que de gens. Prendre de l'alcool. Blâmer Dieu. S'empiffrer de nourriture. Enfouir nos émotions. Accuser les autres. Ces réactions nous calment peut-être, mais ce ne sont que des moyens temporaires d'échapper à nos problèmes. Aucun produit ne peut les faire disparaître. Dans le Psaume 55, le roi David décrit son désir d'échapper à ses difficultés: « Mon coeur tremble au-dedans de moi [...] Oh! si j'avais les ailes de la colombe, je m'envolerais, et je trouverais le repos » (v. 5,7). Après la trahison de son ami et conseiller, Achitophel, qui était allé aider son ennemi, David voulait s'enfuir (v. 13,14; voir 2 S 15). Dans ce psaume, il nous dit qu'il a crié à Dieu dans sa douleur (v. 5,6,17). Comment réagissons-nous? L'auteur Susan Lenzkes suggère que nous nous approchions du Seigneur et que nous répandions notre coeur devant lui. Elle écrit: « Questions, douleur et colère acerbe peuvent être répandues devant le Dieu infini sans qu'il ne soit terrassé. [...] Car c'est à l'intérieur de l'étreinte de ses bras que nous frappons sa poitrine. » Quand nous remettons nos soucis entre les mains de Dieu, ***** 26 juin. Lisez Marc 4.35-41 EN PLEINE TEMPÊTEIls furent saisis d'une grande frayeur, et ils se dirent les uns aux autres: Quel est donc celui-ci, à qui obéissent même le vent et la mer? Dans son livre En pleine tempête, Sebastian Junger relate des faits renversants sur la puissance d'un ouragan. Il dit qu'un ouragan à pleine maturité est de loin l'événement le plus puissant sur la terre. Il poursuit en disant que les, armes nucléaires combinées des Etats-Unis et de l'ancienne Union soviétique ne contiennent pas assez d'énergie pour maintenir un ouragan pendant une journée. Et il ajoute qu'un ouragan typique pourrait fournir tout la puissance électrique requis par les Etats-Unis pendant trois ou quatre ans. Les marins rencontrent toutes sortes de conditions atmosphériques, mais ceux qui traversent une grosse tempête ont une émotion en commun: la peur. Marc 4.35-41 relate une tempête qui a menacé la barque transportant Jésus et ses disciples sur la mer de Galilée. Paniqués, les disciples ont réveillé Jésus. Il a calmement adressé la parole au vent et à la mer en disant: «Silence! tais-toi!» (littéralement «calme-toi») comme s'il calmait un enfant agité (v. 39). Aussitôt, la tempête a cessé, et l'eau est devenue inexplicablement calme. Les disciples lui ont dit: «Quel est donc celui-ci, à qui obéissent même le vent et la mer ?» (v. 41.) Avez-vous l'impression que les circonstances de votre vie ressemblent à une puissante tempête? Regardez le Dieu-homme, Jésus-Christ, qui exerce l'autorité sur les cieux et la terre. Il vous donnera la force de survivre à la tempête jusqu'à ce qu'il la calme. Quand nous faisons confiance à la puissance de Dieu, ***** 27 juin. Lisez Psaume 101 INTÉGRITÉ 101Je prendrai garde à la voie droite [...]. Je marcherai dans l'intégrité de mon coeur, au milieu de ma maison. Les fonctionnaires de Philadelphie ont été étonnés de recevoir une lettre avec un chèque d'un conducteur qui avait eu une contravention en 1954. John Gedge, un touriste anglais, avait visité la ville de Brotherly Love quand on l'a cité pour excès de vitesse. La peine était de 15$, mais Gedge a oublié la contravention pendant près de 52 ans, jusqu'à ce qu'il la retrouve dans un vieux manteau. «Je me suis dit que je devais la payer», a déclaré Gedge, âgé de 84 ans et vivant maintenant dans une maison de retraite, à East Sussex. «Les Anglais paient leurs dettes. J'ai la conscience tranquille.» Cette histoire m'a fait penser à l'engagement du psalmiste David à marcher dans l'intégrité. Bien qu'il ait fait de très mauvais choix dans sa vie, dans le Psaume 101 il déclare sa détermination à vivre sans reproche. Son intégrité commencera dans l'intimité de sa propre maison (v. 2) et s'étendra à son choix de collègues et d'amis (v.6,7). Par contraste marqué avec les vies corrompues de la plupart des rois du Proche-Orient de l'Antiquité, l'intégrité de David l'a conduit à respecter la vie de son ennemi juré, le roi Saül (1 S 24.4-6; 26.8,9). En tant que disciples de Jésus, nous sommes appelés à marcher dans l'intégrité et à conserver une conscience pure. Quand on honore ses engagements envers Dieu et les autres, on marche en communion avec Dieu. Notre intégrité nous dirige (Pr 11.3) et nous aide à marcher avec assurance (10.9). Il n'y a pas de meilleur test pour mesurer l'intégrité d'un homme ***** 28 juin. Lisez Jacques 4.13-17 LA FLEXIBILITÉVous devriez dire, au contraire: Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela. Au fil des ans, j'ai eu le privilège de diriger plusieurs voyages d'études en terre biblique. Au cours des mois précédant le départ d'un groupe, nous tenions une série de rencontres d'orientation en guise de préparation au voyage. Les horaires, les réservations d'hôtel, les renseignements relatifs aux contacts - tout cela pouvait changer en un instant. C'est pour cette raison que pendant la période préparatoire je soulignais toujours la nécessité de la flexibilité. Être prêt à suivre le courant et à s'ajuster à tout changement éventuel était particulièrement important. La vie comporte un élément d'imprévisibilité auquel la flexibilité est la meilleure façon de réagir. Jacques exprime une conception que le monde a de la flexibilité au chapitre 4 de son épître. Bien qu'il soit sage de planifier pour l'avenir, nous devons le faire en reconnaissant que les desseins de Dieu pourraient être différents des nôtres. Au lieu de dire avec rigidité: «Aujourd'hui ou demain nous irons dans telle ville.» (v. 13), Jacques nous conseille de fléchir devant la direction de Dieu dans nos vies: «Vous devriez dire, au contraire: Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela.» (v. 15). L'aventure qui consiste à suivre Christ en est une qui repose sur ses plans parfaits. Et la flexibilité nous aide à être prêts à le suivre peu importe où ses desseins nous conduisent. Le coeur de l'homme médite sa voie, ***** 29 juin.Lisez Psaume 32.1-7 FARDEAUX COLLANTSRejette ton fardeau sur l'Éternel, et il te soutiendra. Avez-vous déjà eu de la «Super Glu» ou de la peinture à l'huile sur les doigts? Ce qui semble impossible à retirer, vous découvrez qu'on peut le faire avec la bonne solution. Les fardeaux de la vie peuvent être ainsi. Quelqu'un dont j'étais le mentor m'a envoyé un message électronique pour me demander de prier. Voici ce qu'il disait: «Je ne peux me débarrasser de ce fardeau. C'est quelque chose que je n'ai pas réussi à abandonner à Dieu. J'en suis très affligé et je sais que je dois le remettre à Dieu pour qu'il me transforme. J'ai réellement besoin de la force de Dieu pour m'en débarrasser. Je sais que le pardon de Dieu peut me purifier si j'y consens. Je dois simplement choisir qu'il en soit ainsi.» Je lui ai répondu: «La joie de la vie chrétienne, c'est de savoir que Dieu peut s'occuper de tout ce que nous lui confions. [...] Mais en même temps, le grand fardeau de la vie chrétienne, c'est que nous — faibles et impuissants que nous sommes — restons attachés à des choses que nous savons devoir donner à Dieu. Nous savons tous ce que c'est.» Nos péchés et nos soucis, petits et grands, semblent coller à nous comme la «Super Glu». La solution? Nous devons retirer ces fardeaux de nos mains et les placer sur les épaules de Dieu, selon ce que dit la Bible: «Rejette ton fardeau sur l'Éternel, et il te soutiendra» (Ps 55.22 ; Darby). Pourquoi continuer de porter ces fardeaux collants? Dieu nous dit de le charger de ce qui nous pèse. ***** 30 juin. Lisez Ephésiens 2.1-10 TROUBLE CARDIAQUEO Dieu a crée en moi un coeur pur. Quelle est l'affliction la plus courante chez les Américains? Les troubles cardiaques. Plus que toute autre maladie, ils causent la mort prématurée. Mais il existe une affliction encore plus mortelle que le mauvais fonctionnement de l'organe qui pompe le sang dans notre corps. C'est une maladie du coeur spirituel, dont chacun soufre: «Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.» (Ro 3.23). Voici le diagnostic posé par Jésus-Christ, le plus grand spécialiste du coeur: «Car c'est du coeur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les débauches, les vols, les faux témoignages, les calomnies. Voilà les choses qui souillent l'homme.» (Mt 15.19,20). Nous avons besoin d'un nouveau coeur — pour être rendus à la vie. Mais comment cela peut-il se produire? Il nous faut la guérison de notre Seigneur. Dieu a manifesté sa bonté envers nous en Jésus-Christ, quand il a donné son Fils afin qu'il meure à notre place. Il nous donne la vie par grâce, au moyen de la foi; «c'est le don de Dieu.» (Ep 2.8). Demandez-lui une transplantation cardiaque spirituelle. Nous avons besoin de plus que d'un nouveau départ: Page modifiée le 25 ao'ut 2008 par pl
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