Notre pain quotidien

Un message pour chaque jour

Reproduit avec l'autorisation de l'éditeur.
Diffusion pour la France: La Maison de la Bible, Boîte postale 19, F-69813 Tassin cedex.
Pour la Suisse et L'Europe: La Maison de la Bible, Chemin de Praz-Roussy 4 bis,
CH-1032 Romanel-sur-Lausanne

Conseil: imprimez ce fichier et mettez-le avec votre Bible. Il contient les textes pour 4 semaines et sera remis à jour régulièrement.

Vous pouvez commander cet agenda, par E-mail à Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.

IMPORTANT! Lisez le texte "Qu'est-ce qui nous attend?" pour savoir où vous passerez l'éternité!

1er juillet. Lisez 1 Chroniques 28.9-20

EXPÉRIENCES EN EAU VIVE

[Ne] crains point, et ne t'effraie point. Car l'Éternel Dieu, mon Dieu, sera avec toi; il ne te délaissera point, Il ne t'abandonnera point.
-1 Ch 28.20

J'appréciais le début de ma première expérience de rafting en eau vive lorsque j'ai entendu le grondement des rapides devant nous. Brusquement, j'ai été envahi de sentiments d'incertitude, de peur et d'insécurité. Traverser les rapides a été une expérience à couper le souffle de premier ordre! Puis, tout à coup, c'était terminé. Le guide en arrière de l'embarcation nous avait conduits sur l'autre bord. J'étais sain et sauf, du moins jusqu'aux prochains rapides.

Les transitions dans la vie sont comme des rapides. Les bonds inévitables d'une saison de la vie à une autre — de l'université à une carrière, du célibat au mariage, du travail à la retraite, du mariage au veuvage — sont tous marqués par l'incertitude et l'insécurité.

Dans une des transitions les plus importantes relatées dans l'histoire de l'Ancien Testament, Salomon assume la succession au trône de son père, David. Je suis certain qu'il était rempli d'incertitude concernant l'avenir. Quel a été le conseil de son père? «Fortifie-toi, prends courage et agis [...]. Car l'Éternel Dieu, mon Dieu, sera avec toi» (1 Ch 28.20).

Vous aurez votre part de transitions difficiles dans la vie, mais avec Dieu dans votre embarcation, vous n'êtes pas seul. Gardez les yeux fixés sur celui qui vous conduit dans les rapides. Il en a conduit beaucoup d'autres avant vous. Les eaux calmes sont juste devant vous.
J.M.S.

Dieu vous guidera à travers les rapides du changement.

*****

2 juillet. Lisez Psaume 63.2-9

IGNORER DIEU

Aimez l'Éternel, votre Dieu, marchez dans toutes ses voies, gardez ses commandements
Josué 22.5

En tant qu'ancien enseignant du secondaire et chargé de cours à l'université, il m'arrivait souvent de penser: Comme ce serait terrible d'être devant une classe d'étudiants si aucun d'eux ne prêtait attention, de parler sans que personne n'écoute, de donner des instructions que les étudiants ignoreraient.

Aucun de nous n'aime être ignoré. Quand nous conversons avec un ami, nous sommes blessés s'il ne tient aucun compte de nos paroles. Quand nous cherchons de l'aide dans un magasin, nous sommes irrités si les commis nous ignorent. Quand nous nous débattons avec un problème, nous sommes peinés si personne n'offre de nous aider.

Imaginez, alors, à quel point Dieu doit être attristé quand nous l'ignorons. Pensez à quel point son coeur d'amour doit se briser quand, malgré le fait qu'il habite en nous par le Saint-Esprit, nous agissons comme s'il n'y était pas. Ou considérez comment il doit se sentir quand nous ignorons les instructions qu'il nous a données dans la Bible.

Veillons à ne pas ignorer Dieu. Dans les grandes choses comme dans les petites, gardons-le dans nos pensées moment après moment. Pour ce faire, lisons les écrits inspirés qu'il nous a donnés, consacrons du temps à la prière et à l'écoute de sa voix, pensons à sa présence, servons les autres en son nom. Puissions-nous dire avec le psalmiste: «Mon âme est attachée à toi» (Ps 63.9).
J.D.B.

L'insensé ignore Dieu.

*****

3 juillet. Lisez Actes 12.20-24

L'IRRÉVÉRENCE

Le peuple s'écria: Voix d'un dieu, et non d'un homme! Au même instant, un ange du Seigneur le frappa.
Actes 12.22,23

Le roi Hérode, revêtu de son manteau royal, a prononcé un discours solennel devant une foule désireuse de gagner sa faveur. Il prenait grand plaisir à leur réponse flatteuse quand la foule cria: "Voix d'un dieu, et non d'un homme!" (Ac 12.22.) La crainte du seul vrai Dieu aurait dû l'inciter à protester, mais il n'en a rien fait. Et, «parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu », il a aussitôt été frappé par un ange de l'Éternel. Il a connu une mort atroce à cause de son manque de révérence pour Dieu.

Paul et Barnabas, d'un autre côté, avaient tellement de respect pour Dieu qu'ils ont failli paniquer à l'idée d'être adorés (voir Ac 14.14,15). En voyant Paul guérir miraculeusement un boiteux de naissance, la foule s'est écriée: «Les dieux sous une forme humaine sont descendus vers nous», toute prête à offrir un sacrifice à Paul et Barnabas (v. 11-13). Quand les apôtres l'apprirent, ils « déchirèrent leurs vêtements, et se précipitèrent au milieu de la foule, en s'écriant: O hommes, pourquoi agissez-vous de la sorte?» (v. 14,15.)

Dans ces récits bibliques contrastants, nous voyons une exhortation solennelle à révérer Dieu dans notre monde irrévérencieux. Car il est le seul digne de gloire, de louanges et d'honneur. Il est le seul qui mérite notre adoration.
H.V.L.

Non pas à nous, Éternel, non pas à nous,
mais à ton nom donne gloire. — Psaume 115.1

*****

4 juillet. Lisez Romains 6.15-23

CÉLÉBRER LA LIBERTÉ

[La] loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort.
Romains 8.2

Après avoir été enlevé, détenu comme otage pendant 13 jours et libéré, le cameraman d'actualités néo-zélandais Olaf Wiig, arborant un large sourire, a déclaré: «Je me sens plus vivant maintenant que dans toute ma vie.»

Pour des raisons difficiles à comprendre, être libéré est plus emballant qu'être libre.

Pour ceux qui jouissent de la liberté chaque jour, la joie d'Olaf était un bon rappel de la facilité que nous avons d'oublier à quel point nous sommes bénis. C'est également vrai sur le plan spirituel. Ceux d'entre nous qui sont chrétiens depuis longtemps oublient souvent ce que c'est d'être pris en otage par le péché. Nous pouvons devenir suffisants et même ingrats. Dieu envoie alors un rappel sous la forme d'un nouveau croyant qui rend un témoignage exubérant de ce que Dieu a fait dans sa vie, et nous voyons à nouveau la joie qui est nôtre quand nous sommes affranchis « de la loi du péché et de la mort » (Ro 8.2).

Si la liberté est devenue ennuyeuse pour vous, ou si vous avez tendance à vous concentrer sur ce que vous ne pouvez faire, considérez ceci : Non seulement vous n'êtes plus esclave du péché, mais vous êtes affranchi pour être saint et pour jouir de la vie éternelle avec Jésus-Christ ! (6.22.)

Célébrez votre liberté en Christ en prenant le temps de remercier Dieu pour les choses que vous êtes capable et libre de faire en tant que serviteur de Dieu.
J.A.L.

Vivre pour Christ procure la vraie liberté.

*****

5 juillet. Lisez Luc 10.38-42

CESSER DE TONDRE LA PELOUSE

Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée.
Luc 10.42

Le maire d'une petite ville du Kentucky a cessé de tondre sa pelouse en 2005. Sur sa propriété, on peut voir un écriteau portant: «Il y a des choses plus importantes dans la vie que de hautes herbes.»

Il dit avoir plusieurs raisons de ne pas tondre le gazon, l'une étant la mort de sa femme qui avait un cancer. Cette mort l'a amené à réfléchir aux priorités de sa vie. Il aime bien passer ses soirées à observer les fleurs sauvages, les écureuils et les oiseaux qui viennent dans sa cour. Un membre du conseil de ville a fait la remarque suivante: «S'il aime ça ainsi, c'est bien. Il se peut qu'il ait raison. Peut-être qu'il y a des choses plus importantes que de tondre la pelouse. »

Le maire nous donne matière à réflexion concernant les priorités. Ce que nous faisons de notre temps montre ce qui est important pour nous. Dans le passage biblique d'aujourd'hui, Marthe est «occupée à divers soins domestiques» (Lu 10.40). Marie, par contre, prend le temps de s'asseoir «aux pieds du Seigneur» pour écouter son enseignement (v. 39). Peut-être se rend-elle compte qu'elle n'aura pas beaucoup d'autres occasions d'être enseignée par Jésus.

Parfois les responsabilités comme laver la vaisselle, tondre la pelouse ou travailler des heures supplémentaires à un projet doivent attendre afin que nous passions du temps avec le Seigneur, ou la famille, ou des amis. C'est peut-être cela qui est plus important.
A.M.C.

Aider quelqu'un au nom de Jésus
est notre tâche la plus importante de la journée.

*****

6 juillet. Lisez Psaume 95

NOUS NOUS PROSTERNONS

Venez, adorons et inclinons-nous, agenouillons-nous devant l'Éternel qui nous a faits!
Psaume 95.6 (Darby)

Les Grecs et les Romains de l'Antiquité ont exclu l'agenouillement de leurs cultes, car ils disaient que s'agenouiller était indigne d'un homme libre, impropre à la culture grecque et approprié seulement pour les barbares. Les érudits Plutarque et Théophraste considéraient l'agenouillement comme l'expression d'une superstition. Aristote le qualifiait de comportement barbare. Cette croyance n'a toutefois jamais été partagée par les enfants de Dieu.

Dans Psaume 95.6, le psalmiste indique que s'agenouiller exprimait une profonde révérence pour Dieu. Dans ce seul verset, il utilise trois mots hébreux différents pour exprimer ce que doit être l'attitude et la position de l'adorateur.

Le premier est rendu par «adorons», qui signifie se prosterner en signe d'honneur rendu au Seigneur, avec un sens voisin d'allégeance envers lui. Le deuxième mot est rendu par «inclinons-nous». Cela signifie se mettre à genoux, en signe de respect et d'adoration envers le Seigneur. Le psalmiste a ensuite utilisé un troisième mot, rendu par « agenouillons-nous », qui signifie être à genoux pour louer Dieu.

D'après le psalmiste, s'agenouiller dans la présence de Dieu est un signe de révérence, plutôt qu'un comportement barbare. Mais la chose importante, ce n'est pas tant notre position physique que l'humilité du coeur.
M.W.

Notre attitude est bien plus importante que la position
que nous adoptons pour adorer le Seigneur.

*****

7 juillet. Lisez 1 Corinthiens 9.24-27

TROP TÔT POUR ABANDONNER

[Rejetons] tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance.
Hébreux 12.1

Chris Couch n'avait que 16 ans quand il s'est qualifié pour jouer au golf au plus haut niveau, lors d'un tournoi de qualification de la PGA. On l'a rapidement déclaré le prochain prodige du golf, lui prédisant la réussite dans l'avenir.

Mais la vie s'est avérée plus difficile que prévu, car ce n'est pas un sprint vers la réussite que Chris a connu, mais plutôt un marathon qui a duré 16 ans et a nécessité 3 essais lors de «mini tournois ». Tenté d'abandonner, Couch a persévéré et, finalement, à l'âge de 32 ans, a remporté un tournoi pour la première fois, à l'Open de la Nouvelle-Orléans avec une fin de parcours remarquable. Sa persévérance l'a récompensé, mais cela n'a pas été facile.

Dans son livre sur l'obéissance (A Long Obedience in the Same Direction), Eugene Peterson nous rappelle que la vie chrétienne ressemble davantage à un marathon qu'à un sprint de 100 mètres. Peterson dit que nous sommes appelés à persévérer «dans la course de fond, quelque chose qui fait que la vie vaut la peine d'être vécue».

Avec la grâce et la force de Christ, nous aussi nous pouvons « [courir] avec persévérance » la course de la vie (Hé 12.1). Et, avec l'exemple de notre Seigneur pour nous aider et nous encourager, nous pouvons, comme l'apôtre Paul, courir pour remporter le prix de la « couronne incorruptible» (1 Co 9.25).

Il est toujours trop tôt pour abandonner.
W.E.C.

Courez en ayant en vue l'éternité.

*****

8 juillet. Lisez Galates 1.6-12

LE BON ENSEIGNEMENT

Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ.
1 Corinthiens 3.11

En rencontrant un de mes étudiants au bureau du registraire, je lui ai dit: «David, je ne t'ai pas vu au cours aujourd'hui.» Il m'a jeté ce regard caractéristique de tous les nouveaux étudiants à leur première semaine de cours, puis il s'est rendu compte qu'il avait mal lu son horaire et s'était trompé de classe.

Mais, curieusement, il y avait deux laboratoires de grammaire, le mien et celui d'un autre professeur, et il s'était présenté au mauvais. Alors, je lui ai dit: «Ce n'est pas grave. Comme tu as reçu le bon enseignement, je ne te mettrai pas une absence.»

En y repensant, je me suis dit que c'était un peu comme tous les choix qui s'offrent à de nombreux chrétiens concernant les églises qu'ils peuvent fréquenter. Le facteur clé, c'est de fréquenter une Eglise où on reçoit le bon enseignement, où on prêche le salut en Jésus-Christ (1 Co 15.3-5), où la Bible est la norme pour la foi et la pratique, et où on a la possibilité de servir au nom de Jésus. Il importe que l'enseignement proclame le véritable Evangile et le message historique de Jésus, et non un «autre évangile» (Ga 1.6-9). Ce n'est pas le messager qui est le plus important, mais le message.

Quel «évangile» entendez-vous? Repose-t-il sur le fondement de Jésus-Christ? (1 Co 3.11.)
J.D.B.

L'unique fondement de l'Église est Jésus-Christ notre Seigneur.

*****

9 juillet. Lisez Josué 22.10-34

FAUSSES IMPRESSIONS

[Il] est témoin entre nous que l'Éternel est Dieu.
Josué 22.34

Le roman de Jane Austen, intitulé Orgueil et Préjugés, raconte l'histoire d'une dame anglaise de la classe moyenne supérieure du nom de Lizzy Bennet, qui est courtisée par M. Darcy, un homme très riche, complexe et inquiétant. Au premier abord, Lizzy trouve que M. Darcy est arrogant, introverti et égoïste, si bien que quand il lui déclare son amour, elle le rejette. Plus tard, quand elle a été informée de ses nombreuses bontés envers les gens, Lizzy reconnaît qu'elle s'est trompée au sujet de M. Darcy et accepte de l'épouser.

Josué 22 relate un autre cas de premières impressions fausses. Les tribus de Ruben, Gad et Manassé ont érigé un autel près du Jourdain. Quand les autres tribus en ont été informées, elles se sont mises en colère (v. 9-12) parce que Dieu avait ordonné qu'on l'adore lui seul et qu'on offre des sacrifices seulement dans le tabernacle (Ex 20.3 ; Lé 17.8,9). Elles ont considéré la construction de cet autel comme un acte d'apostasie. Heureusement, le sacrificateur Phinées a pris la tête d'une délégation pour découvrir pourquoi ces trois tribus avaient érigé l'autel (Jos 22.13-33). On leur a dit qu'il s'agissait d'un témoin de l'unité de toutes les tribus sous l'unique Dieu d'Israël (v. 34).

Souvent, nos premières impressions peuvent être fausses. Une franche communication peut toutefois corriger les malentendus créés par notre orgueil et nos préjugés.
H.D.F.

Les premières impressions engendrent souvent
de fausses conclusions.

*****

10 juillet. Lisez Jean 10.22-42

MIRACLE OU MAGIE ?

[Même] si vous ne me croyez point, croyez à ces oeuvres, afin que vous sachiez et reconnaissiez que le Père est en moi et que je suis dans le Père.
Jean 10.38

Jésus a-t-il réellement marché sur l'eau ou simplement sur des bancs de sable? A-t-il vraiment multiplié les pains et les poissons pour nourrir 5000 personnes ou simplement hypnotisé la foule pour qu'elle pense qu'il l'avait fait? Etait-ce un miracle ou de la magie?

Quand l'illusionniste chrétien Brock Gill a exploré ces questions à une émission télévisée de la BBC, il a mis de côté ses croyances personnelles pour examiner les miracles bibliques avec un esprit ouvert. Le producteur Jean-Claude Bragard a dit: «Même si on avait choisi un athée comme hôte, les conclusions n'auraient pas changé.» Dans chaque cas, Gill a conclu que Jésus n'aurait pas pu amener les gens à croire qu'ils avaient été témoins d'un miracle.

Mais beaucoup de gens qui avaient vu les miracles de Jésus ont refusé de croire qu'il était le Messie. Ils étaient prêts à l'exécuter parce qu'il disait être Dieu (Jn 10.30,31). Jésus leur a dit: «Si je ne fais pas les oeuvres de mon Père, ne me croyez pas. Mais si je les fais, même si vous ne me croyez point, croyez à ces oeuvres [miracles], afin que vous sachiez et reconnaissiez que le Père est en moi et que je suis dans le Père» (v. 37,38).

Les miracles de Jésus l'identifiaient comme Fils de Dieu, le Sauveur venu donner sa vie pour les péchés du monde. Ses oeuvres et sa résurrection n'étaient pas des tours de magie, mais des miracles d'amour et de grâce.
D.C.M.

Croyez en Dieu et vous croirez aux miracles;
croyez en son Fils et vous en vivrez un!

*****

11 juillet. Lisez Matthieu 25.24-28

LIMITÉ MAIS UTILE

Moi-même j'étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de crainte, et de grand tremblement.
1 Corinthiens 2.3

Suzanne Bloch, qui avait immigré d'Allemagne, jouait souvent de la musique de chambre avec Albert Einstein et d'autres grands scientifiques. Elle dit qu'Einstein, bien que violoniste accompli, irritait les autres musiciens en ne commençant pas sur la mesure. «Vous voyez, explique Bloch, il ne savait pas compter.» Einstein pouvait élaborer des théories révolutionnaires sur le cosmos, mais il avait de la difficulté avec le calcul rythmique. Malgré ses limites, il est resté un musicien enthousiaste.

Nous plaignons-nous parfois de nos limites? Nous avons tous des aptitudes, mais nous sommes également affligés par nos inaptitudes. Nous pouvons être tentés d'utiliser nos limites comme excuse pour ne pas faire ce que Dieu nous a rendus capables d'accomplir. Le fait que nous ne soyons pas doués pour parler en public ou pour chanter dans une chorale ne signifie pas que nous devions rester assis dans les coulisses à ne rien faire.

Quand nous réalisons que nous avons tous des limites, nous pouvons aller de l'avant en demandant à Dieu de nous aider à utiliser nos dons. Nous pouvons sûrement prier. Nous pouvons sûrement être bons envers les autres. Nous pouvons rendre visite aux personnes seules, aux malades et aux personnes âgées. Nous pouvons dire avec une simplicité efficace ce que Jésus signifie pour nous. Paul a dit: «Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de [...] l'exerce» (Ro 12.6).
V.C.G.

Trop de gens commettent l'erreur
d'enterrer leurs talents.

*****

12 juillet. Lisez Luc 12.13-21

SOCIÉTÉS D'ABONDANCE

Gardez-vous avec soin de toute avarice; car la vie d'un homme ne dépend pas de ses biens, serait-il dans l'abondance.
Luc 12.15

En voyant les gens des sociétés d'abondance accumuler des terminaux mobiles de poche et des téléviseurs plats, il est difficile de nier l'accroissement des richesses dans de nombreuses parties du monde. Il y a cependant de l'anxiété au sein de tant de prospérité. C'est le «casse-tête économique de notre époque», a écrit Robert J. Samuelson dans The Washington Post. Je me demande si les choses sont ainsi parce nous tentons de trouver la sécurité dans «plus de choses» — des choses temporaires et éphémères.

La Bible appelle la poursuite de plus de choses «la cupidité». Jésus a mis ses disciples en garde contre la cupidité, en leur racontant une histoire au sujet d'un homme riche. Le problème chez cet homme riche ne tenait pas au fait qu'il avait des récoltes abondantes, ou qu'il avait décidé de construire plus de greniers (Lu 12.16-18), mais qu'il investissait toute sa vie dans ses biens (v. 15). Il tirait sa sécurité de ses biens matériels et n'était pas «riche pour Dieu» (v. 21). Il était insensé parce qu'il rejetait la connaissance et les préceptes de Dieu comme fondement de vie. Il vivait pour l'instant présent tout en présumant de l'avenir (v. 19,20).

La «bonne vie» ne se trouve pas dans les choses. Au lieu de chercher à trouver la sécurité en accumulant «plus de choses », puissions-nous trouver la véritable satisfaction en investissant nos ressources et notre vie dans et pour son royaume.
M.W.

Etre sans but est pire qu'être sans bourse.

*****

13 juillet. Lisez Luc 14.16-26

PLANTES ENVAHISSANTES

Si quelqu'un vient à moi, sans me préférer à son père, à sa mère, à sa femme, à ses enfants [...], Il ne peut être mon disciple.
Luc 14.26

Certains ouvriers forestiers luttent contre les feux. D'autres luttent contre les plantes à croissance rapide. Dans un article de journal, on rapportait qu'une équipe de bénévoles s'efforce d'éliminer les plantes envahissantes des forêts de séquoias des montagnes de Santa Cruz. Les ouvriers soulignent que beaucoup d'espèces non indigènes contre lesquelles ils luttent sont vendues dans les pépinières. Le lierre allemand, par exemple, constitue un sérieux problème en Californie. Cette plante exotique domestique à croissance rapide fait concurrence aux espèces indigènes, étouffant et masquant tout sur son passage. Il peut couvrir et détruire complètement un arbre.

Réfléchir à ces envahisseurs qui poussent dans nos maisons peut nous aider à comprendre quelque chose d'encore plus crucial que le salut des arbres. Jésus nous a avertis que tout ce qui rivalise avec lui pour gagner notre coeur peut étouffer notre vie spirituelle. Il a dit que même l'amour familial naturel peut être dangereux et nous empêcher de le suivre (Lu 14.16-26). Notre Seigneur exige tout notre amour et toute notre loyauté.

Quand nous aimerons Christ par-dessus tout, nous apprendrons à aimer notre famille d'un amour plus profond et plus sain. Mais tant que notre loyauté suprême n'est pas fixée, les affections familiales auront dans notre coeur le même effet que le feu ou un lierre allemand sur une forêt.

Ne laissez rien rivaliser avec Christ.
M.R.D., petit-fils

Plus nous aimons Christ,
plus nous aimerons les autres.

*****

14 juillet. Lisez Exode 4.1-5

QU'AVEZ-VOUS EN MAINS ?

[Demain] je me tiendrai sur le sommet de la colline, la verge de Dieu dans ma main.
Exode 17.9

Les gardiens de zoo qui doivent manipuler des serpents vous diront qu'il ne faut jamais les attraper par la queue, parce qu'ils peuvent se lover en une fraction de seconde et enfoncer leurs crochets dans votre main. Pour les maîtriser, il faut les saisir par la tête. (N'essayez pas cela à la maison!)

Saisir un serpent par la queue est exactement ce que Dieu a demandé à Moïse de faire (Ex 4.1-5). Et Moïse, qui avait sûrement rencontré des serpents dans le désert de Madian, savait que ce n'était pas sage.

Qu'est-ce que Dieu tentait d'enseigner à Moïse? Il voulait que Moïse connaisse la puissance de Dieu et qu'il soit prêt à se laisser utiliser par Dieu comme messager. Au fond, il n'y avait pas beaucoup de différence entre lancer la verge au sol et saisir le serpent par la queue. Les deux étaient des actes d'obéissance au Seigneur. La leçon était que Dieu pouvait utiliser ce qu'il voulait pour authentifier le message qu'il communiquait au peuple par Moïse.

Qu'avons-nous en mains? Dans un sens, notre vie est entre nos mains. Nous choisissons ou bien de gaspiller les heures, jours, semaines, mois et années dans nos propres poursuites ou de mener une vie d'obéissance utile au Dieu tout-puissant.

Nous serons étonnés de ce que le Seigneur accomplira en nous et par nous si nous lui obéissons en faisant ce qu'il nous demande.

Qu'avez-vous en mains?
A.L.

Quand Dieu nous appelle à accomplir une tâche,
il nous en donne la force nécessaire.

*****

15 juillet. Lisez 1 Chroniques 22

DIEU MÉRITE L'EXCELLENCE

[La] maison qui sera bâtie à l'Eternel s'élèvera à un haut degré de renommée et de gloire.
1 Ch 22.5

Après des semaines de répétition, nous ne parvenions pas encore à maîtriser une partie difficile du chant. Nous étions prêts à nous satisfaire des résultats obtenus, et notre directeur de chorale semblait d'accord, car lui aussi était fatigué de répéter toujours les mêmes mesures.

Finalement, il nous a dit: «Nous avons travaillé très fort. Vous êtes fatigués. Je suis fatigué. Il nous reste peu de temps. Et 99 pour cent des gens ne sauront pas si nous le chantons bien ou non.» Tandis que nous commencions à ramasser nos cahiers de chants, il a ajouté: «Mais nous allons bien le chanter pour le un pour cent qui sait faire la différence.» Et, en murmurant, nous avons réouvert nos cahiers de chant à la page froissée.

Dimanche matin, quand nous l'avons bien chanté, peu de gens le savaient, mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui importait vraiment, c'était que nous chantions de tout notre coeur pour un auditoire d'une seule personne – Celui qui mérite d'excellentes louanges.

Le roi David voulait une maison qui s'élèverait «à un haut degré de renommée et de gloire» pour l'Eternel (1 Ch 22.5). Alors, avant de mourir, il s'est assuré que son fils Salomon avait tout ce qu'il fallait pour construire le temple : une abondance d'or, d'argent, de bronze, de fer, de bois, de pierre et d'artisans compétents (v. 14,15).

Quoi que nous fassions, notre auditoire d'une seule personne mérite notre excellence.
J.A.L.

Quand nous adorons Dieu,
seule notre excellence est à la hauteur.

*****

16 juillet. Lisez Psaume 103

SORTIR LES ORDURES

Autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il éloigne de nous nos transgressions.
Psaumes 103.12

Ma femme doit habituellement me rappeler de sortir les ordures les jours où la ville les ramasse. Ce n'est pas une de mes tâches préférées, mais je trouve la détermination nécessaire jour la faire et je la fais. Après je me sens bien et je n'y pense plus jusqu'à la semaine suivante.

De même qu'il faut des camions pour ramasser les ordures qui s'accumulent dans nos maisons, nous avons besoin de laisser Jésus ôter les «ordures» qui s'accumulent inévitablement dans notre coeur. Quand nous oublions de sortir les ordures, ce n'est pas beau à voir. Jésus veut que nous les jetions régulièrement au pied de la croix. En fait, il a promis de les ôter et de ne plus y penser.

Mais un instant! Se pourrait-il que nous fouillions dans les ordures, tentant de retrouver la chose que nous n'étions pas tout à fait prêts à jeter? Une habitude impie que nous ne voulons pas abandonner, un fantasme auquel nous tenons, une vengeance que nous voulons entretenir? Pourquoi voulons-nous conserver des ordures?

Sortir les ordures commence par la confession, et ensuite compter sur Jésus pour les éliminer. «Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité» (1 Jn 1.9).

Aujourd'hui, on ramasse les ordures. Sortez-les et ne les reprenez pas!
J.M.S.

La confession est la clé qui ouvre la porte
du pardon.

*****

17 juillet. Lisez Actes 20.27-32

UTILISER AVEC SOIN

Et maintenant je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à celui qui peut édifier.
Actes 20.32

Lorsque j'étais à Jakarta, en Indonésie, pour une conférence biblique, on m'a invité à prendre la parole dans une Église. Avant le premier service ce dimanche matin là, un des anciens m'a demandé de lui remettre ma Bible, en m'expliquant que les anciens étaient responsables de la fiabilité de l'enseignement biblique que recevait l'assemblée, et qu'il me rendrait ma Bible devant l'assemblée. C'était une manière tangible de montrer à l'Eglise que le leadership me confiait le ministère de la Parole ce jour-là.

Cette pratique donnait à réfléchir et était encourageante. Elle me rappelait que le privilège de présenter les vérités bibliques aux gens ne doit pas être pris à la légère. C'était aussi encourageant de voir à quel point ces anciens indonésiens prenaient au sérieux leur responsabilité d'avoir soin du troupeau.

Dans Actes 20, nous lisons que Paul a rencontré les anciens de l'Eglise d'Ephèse. Dans les recommandations qu'il a adressées à ces leaders, l'apôtre les a mis en garde contre le danger des faux enseignants (v. 28,29) et leur a rappelé la responsabilité du leadership de l'Eglise d'aider l'assemblée à grandir dans la Parole de Dieu (v. 32).

Quel que soit notre appel, utilisons la Parole avec soin, car elle assure la croissance du peuple de Dieu.
W.E.C.

L'Esprit de Dieu utilise la Parole de Dieu
pour changer le peuple de Dieu.

*****

18 juillet. Lisez Ésaïe 55.6-9

«CE N'EST PAS ÇA!»

Car Dieu voit la conduite de tous, il a les regards sur les pas de chacun.
Job 34.21

Lors d'un premier voyage en Alaska, j'étais tout excitée de séjourner dans une auberge située au pied du mont McKinley. En y entrant, j'ai aperçu un énorme rocher par une fenêtre panoramique, et je me suis précipitée sur la terrasse qui faisait face à la montagne.
« Sensass! » ai-je murmuré douce-ment en admirant le spectacle.

Un homme à quelques mètres de moi a dit: «Euh... ce n'est pas ça!»

Comme je l'ai découvert ce jour-là, ceux qui visitent l'Alaska ne voient souvent qu'une partie du «Géant». Se dressant à 6194 mètres d'altitude, la montagne est si haute que par temps nuageux, la plus grande partie n'en est pas visible. Je ne voyais qu'une partie du tout.

Souvent, nous sommes satisfaits de notre vision limitée de la vie. Mais Jérémie nous rappelle ceci: «Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance» (Jé 29.11). Avec sa vision omnisciente et panoramique, Dieu voit les gens qu'il veut que nous aidions, les choses qu'il veut que nous accomplissions, les traits de caractère qu'il veut développer en nous.

Proverbes 16.9 dit: «Le coeur de l'homme médite sa voie, mais c'est l'Éternel qui dirige ses pas.» Notre vision de la vie est restreinte par notre humanité, mais nous pouvons faire confiance à celui qui a une vision illimitée!
C.H.K.

Nous voyons en partie; Dieu voit le tout.

*****

19 juillet. Lisez 1 Jean 2.28 - 3.3

PLUS QUE NOUS NE L'IMAGINONS

[Nous] sommes main-tenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que, lorsqu'il paraîtra, nous serons semblables à lui.
1 Jean 3.2

Pendant plusieurs décennies, des artistes ont peint des scènes de l'univers à partir de données scientifiques et de leur propre imagination. Mais les photographies obtenues par des sondes spatiales robotiques et le télescope spatial Hubble ont redéfini la vision de la réalité de ces artistes. Dans un article du Los Angeles Times, l'artiste Don Dixon a dit que les premières photos des lunes de Jupiter, Io et Europe, «se sont avérées beaucoup plus exotiques que quiconque l'avait imaginé.» Dixon considère maintenant que 70 pour cent de ses tableaux de l'espace sont des «concepts démodés», parce que la réalité est devenue plus fantastique que l'imagination.

Bien que la Bible rapporte ce que Jésus a dit et fait, elle ne décrit pas son apparence. L'image mentale que nous avons de lui est probablement influencée par l'art et les illustrations de l'école du dimanche. Mais notre image de Christ sera à jamais changée quand nous le verrons face à face : «Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que, lorsqu'il paraîtra, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est» (1 Jn 3.2). Cette espérance produit en nous une soif de pureté (v. 3).

Non seulement nous verrons notre Seigneur tel qu'il est, mais encore nous serons semblables à lui. Quelle réalité renversante ce sera: au-delà de tout ce que nous avons jamais imaginé!
D.C.M.

Tout ce que nous attendons de devenir
s'accomplira dès que notre regard se posera sur Jésus.

*****

20 juillet. Lisez Psaume 139.1-12

COMMUNION SUR LA LUNE

Si je monte aux cieux, tu es là.
Psaume 139.8

Apollo 11 s'est posé sur la lune le dimanche, 20 juillet 1969. La plupart d'entre nous connaissent bien la déclaration historique qu'Armstrong a faite en posant les pieds sur la lune: «C'est un petit pas pour l'homme, mais un pas de géant pour l'humanité.» Toutefois, peu de gens savent quelque chose au sujet du premier repas qu'on y a mangé.

Buzz Aldrin avait apporté à bord du vaisseau spatial un petit nécessaire à communion que lui avait donné son Église. Aldrin avait radiodiffusé un message à la terre en demandant aux auditeurs de rendre grâces pour les événements de cette journée.

Puis, pendant un blackout radio-phonique, pour plus d'intimité, Aldrin a versé le vin dans un calice en argent en lisant: «Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit» (Jn 15.5). Silencieusement, il a rendu grâces, et pris le pain et la coupe.

Dieu est partout, et notre adoration devrait refléter cette réalité. Dans le psaume 139, on dit que peu importe où nous allons, Dieu est intimement présent avec nous. Buzz Aldrin a célébré cette réalité sur la lune. A des milliers de kilomètres de la terre, il a pris le temps de communier avec celui qui l'a créé, racheté et accompagné.

Êtes-vous loin de chez vous? Avez-vous l'impression d'être au sommet d'une montagne ou dans une sombre vallée? Quelle que soit votre situation, il suffit d'une prière pour communier avec Dieu.
H.D.E.

La présence de Dieu parmi nous
est un de ses présents les plus précieux.

*****

21 juillet. Lisez Jean 20.11-18

CONNU AU CIEL

Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent.
Jean 10.27

Debout à l'entrée du tombeau vide, Marie pleurait à chaudes larmes la mort de son Seigneur. Elle désirait «le toucher de la main disparue», comme Tennyson a décrit lyriquement la finalité glaciale de la mort, «le son de la voix silencieuse».

Puis Jésus lui est apparu. Dans son chagrin, les yeux de Marie la trompaient, car elle pensait qu'il s'agissait du jardinier. Mais quand il a prononcé son nom, elle l'a aussitôt reconnu, et s'est écrié: «Rabbouni!», ce qui signifie Maître (Jn 20.16).

Les gens me demandent si nous nous connaîtrons au ciel. Je crois que nous connaîtrons et que nous serons connus. Quand Jésus a reçu son corps glorifié, ses disciples l'ont reconnu (Jn 20.19,20). Et un jour, nous aurons aussi un corps glorifié (1 Co 15.42-49; 1 Jn 3.2).

Jésus a dit à ses disciples: «[Réjouissez-vous] de ce que vos noms sont écrits dans les cieux» (Lu 10.20). Un jour, nous entendrons à nouveau les voix de nos bien-aimés dont les noms sont écrits dans les cieux – des voix maintenant silencieuses. Nous entendrons notre père, qui prononçait notre nom affectueusement, et notre mère, qui nous demandait de rentrer après nos jeux à l'extérieur.

Il y a une voix, cependant, que je désire entendre par-dessus toutes les autres: celle de mon Seigneur Jésus, prononçant mon nom: «David». Et, comme Marie, je vais aussitôt le reconnaître. Mon Sauveur!
D.H.R.

Les au revoir sont la loi de la terre;
les réunions celle du ciel.

*****

22 juillet. Lisez Psaume 32

L'INSTINCT

Je t'instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre; je te conseillerai, j'aurai le regard sur toi.
Psaume 32.8

Piloter un avion dans une tempête est une expérience dangereuse. On est tenté de voler en se fiant à son instinct, ou, comme le disent les aviateurs, à sa présence d'esprit. Mais, comme n'importe quel pilote vous le dira, c'est le désastre assuré. Si vous dépendez de vos sentiments et de votre instinct, vous serez désorienté, pensant que l'avion vole vers le haut alors que c'est le contraire. Heureusement, le tableau de bord indique le nord magnétique et on peut toujours s'y fier. Vous fier à vos instruments, même quand vous avez l'impression qu'ils sont faussés, assure votre sécurité pendant la tempête.

Nous affrontons tous des tempêtes qui menacent de nous confondre et de nous désorienter. Il peut s'agir d'un appel du bureau du médecin, d'un ami qui nous a trahis ou d'un rêve brisé. Ce sont des moments où il faut être particulièrement attentif. Quand vous êtes aveuglé par les déceptions de la vie, ne vous fiez pas à votre instinct. Piloter en vous fiant à votre présence d'esprit pendant les tempêtes de la vie peut engendrer désespoir, confusion et des réactions de vengeance qui risquent d'empirer les choses. Dieu veut vous guider, et sa Parole est remplie de sagesse et de conseils pour votre vie. Sa «parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier» (Ps 119.105). Il nous conduit toujours au bon endroit!

Prenez votre Bible, et laissez Dieu vous guider, car il fait cette promesse: «Je t'instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre» (Ps 32.8).
J.M.S.

Plus on marche près de Dieu,
plus on discerne ses instructions.

*****

23 juillet. Lisez 1 Timothée 1.12-17

MON CŒUR ME CONDAMNE

[Si] notre coeur nous condamne, Dieu est plus grand que notre coeur, et il connaît toutes choses.
1 Jn 3.20

Vous sentez-vous parfois coupable et indigne à cause de quelque chose que vous avez fait il y a des années? Vous l'avez confessé et vous avez demandé à Dieu de vous pardonner, mais son souvenir continue de vous hanter.

Je sympathise avec vous. J'éprouve encore de la culpabilité quand je me rappelle avoir laissé tomber une dame âgée et sans enfant, au cours de ma formation pour le ministère. C'était une cliente régulière du magasin où je travaillais à temps partiel. Au bout d'un certain temps, j'étais devenu ami avec elle et son mari, et leur conseiller spirituel. J'ai même officié aux funérailles de son mari.

Quand j'ai déménagé dans une ville voisine comme étudiant pasteur, j'ai perdu le contact avec elle. J'avais l'intention de la contacter, mais je remettais toujours à plus tard. Un jour, j'ai lu sa notice nécrologique. J'ai été accablé de chagrin et j'ai confessé mon péché à Dieu.

Plus de 30 ans après sa conversion, Paul a décrit l'époque où il avait été «un blasphémateur, un persécuteur, un homme violent» (1 Ti 1.13). Il se disait même le «premier» des pécheurs (v. 15). Néanmoins, il s'est maintes fois réjoui d'avoir la certitude d'être un pécheur pardonné.

Dieu, qui est plus grand que notre coeur et qui nous connaît parfaitement (1 Jn 3.20), nous a pardonné les péchés que nous avons confessés (1.9). Nous pouvons le croire!
H.V.L.

Dieu nous purifie toujours lorsque
nous lui confessons nos péchés.

*****

24 juillet. Lisez Daniel 3.8-25

GÉRER LA COLÈRE

Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes.
Philippiens 2.3

La ville d'Orlando, en Floride, avec ses nombreux parcs thématiques, attire des milliers de familles chaque année. Mais l'année dernière, un magazine l'a qualifiée de «ville américaine la plus violente». Cela tient à des choses comme les assauts, la rage au volant et le pourcentage d'hommes souffrant d'hypertension.

Le roi Nebucadnetsar,  irrité et furieux», a ordonné que Schadrac, Méschac et Abed-Nego soient conduits devant lui parce qu'ils refusaient d'adorer la statue d'or qu'il avait fait ériger (Da 3.13). Ne pouvant obtenir ce qu'il voulait, il «fut rempli de fureur, et il changea de visage» en regardant les trois hommes (v. 19).

Nous luttons tous contre la colère, mais elle n'est pas toujours mauvaise, car il est écrit: «Si vous vous mettez en colère, ne péchez point» (Ep 4.26). Nous devrions éprouver de la colère quand nous voyons de l'injustice dans le monde, mais le plus souvent notre colère, comme celle de Nebucadnetsar, découle de choses bien moins nobles: nos intérêts personnels et notre orgueil. Si la colère nous domine, nous pouvons perdre la maîtrise de ce que nous disons et faisons, d'où l'exhortation de Paul: «Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes » (Ph 2.3).

En plaçant les autres en premier, nous pouvons découvrir que nous avons fait un premier pas pour gérer notre colère.
C.H.K.

Quand la colère domine quelqu'un,
elle révèle souvent le pire en lui.

*****

25 juillet. Lisez Jacques 1.19-27

LE CŒUR DE MEGAN

Mettez en pratique la parole et ne vous bornez pas à l'écouter.
Jacques 1.22

Quand Megan était en troisième année, elle rentrait toujours à la maison sans ses gants d'hiver. Sa mère devait toujours en acheter de nouveaux, alors que la famille ne pouvait se le permettre. Un jour, sa mère s'est mise en colère et lui a dit: «Megan, tu dois être plus responsable. Ça ne peut plus continuer!»

Megan a commencé à pleurer et, à travers ses larmes, a dit à sa mère que tant qu'elle recevait de nouveaux gants, elle pouvait donner les siens aux enfants qui n'en avaient pas.

Maintenant âgée de 18 ans, les passe-temps de Megan comprennent le bénévolat au sein de la communauté et le suivi d'enfants de quartiers défavorisés. En parlant de son désir d'aider les gens, elle a dit qu'elle avait l'impression «que c'était le genre de choses qu'elle était censée faire».

En tant que chrétiens, nous aussi nous devons avoir un coeur généreux. Jacques nous dit d'écouter la Parole et de la mettre en pratique (1.22,23). Mais il ne se contente pas de nous dire d'obéir. Il nous donne des instructions précises concernant ce que nous devons faire. Puis, il nous indique une manière pratique de nous donner: «[Visiter] les orphelins et les veuves dans leurs afflictions» (v. 27).

Demandez à Dieu de vous donner un coeur semblable à celui de Megan. Par amour pour Dieu, obéissez à ce qu'il vous dit de faire, car c'est ce que nous «sommes censés faire».
A.M.C.

On peut donner sans aimer,
mais on ne peut aimer sans donner.

*****

26 juillet. Lisez Psaume 42

LA NUIT

De jour, l'Éternel commandera à sa bonté; et, de nuit, son cantique sera avec moi, ma prière au Dieu de ma vie.
Psaume 42.9 (Darby)

Dans son livre fascinant et troublant, intitulé La nuit, Elie Weisel décrit les expériences qu'il a vécues dans son enfance à titre d'une des nombreuses victimes de l'Holocauste. Arraché à sa maison et séparé de toute sa famille, à l'exception de son père (qui allait mourir dans un camp de la mort), Weisel a vécu une nuit sombre de l'âme comme peu de gens. Cette expérience a éprouvé ses opinions et ses croyances au sujet de Dieu. Son innocence et sa foi sont devenues des sacrifices sur l'autel de la méchanceté de l'homme et des ténèbres du péché.

David a vécu sa propre nuit sombre de l'âme, qui lui aurait inspiré le Psaume 42. Tourmenté et traqué, probablement quand il était pourchassé par son fils Absalom (2 S 16-18), David a exprimé la douleur et la crainte qu'on peut ressentir dans la solitude de la nuit. C'est le lieu où les ténèbres se saisissent de nous et nous obligent à considérer l'angoisse de notre coeur et à poser des questions difficiles au sujet de Dieu. Le psalmiste se plaint de l'apparente absence de Dieu, tout en ayant un cantique la nuit (v. 9) qui lui donne la paix et l'assurance pour affronter les difficultés à venir.

Quand nous sommes éprouvés la nuit, nous pouvons avoir l'assurance que Dieu est à l'oeuvre dans les ténèbres. Nous pouvons dire avec le psalmiste: «Espère en Dieu, car je le louerai encore; il est mon salut et mon Dieu» (v. 12).
W.E.C.

Quand il fait assez noir, les hommes voient les étoiles. - Emerson

*****

27 juillet.Lisez 2 Timothée 2.22-26

PÉDICURE POUR PACHYDERMES

[Il] doit redresser avec douceur les adversaires.
2 Timothée 2.25

Les pédicures pour pachydermes ne sont pas du luxe, ils sont nécessaires. D'après un article paru dans un journal, si les éléphants en captivité ne reçoivent pas ces soins réguliers, ils risquent d'avoir des infections fatales. Mais tailler les ongles d'un animal qui pèse jusqu'à 6 tonnes peut être risqué. Alors un homme a eu une idée. Il a inventé un «berceau d'éléphant » qui permet à leurs gardiens de les immobiliser et de les tourner sur le côté en toute sécurité. L'appareil mesure un peu plus de 3,5 mètres de haut, pèse plus de 15 tonnes et coûte 100 000 dollars. Plusieurs zoos ont fait l'acquisition de ce précieux appareil.

Avoir soin des gens peut aussi être risqué. Paul décrit ce qu'il faut pour aider ceux qui, dans des temps difficiles, se sont éloignés du chemin de la vérité. Il n'offre aucun moyen ingénieux d'aider ceux qui sont un danger pour eux-mêmes et pour les autres (2 Ti 2.23,25). Au lieu de cela, il nous rappelle que lorsqu'il s'agit d'avoir soin de l'esprit et du coeur des autres, on ne peut compter sur l'ingéniosité et la force humaines. Ce dont nous avons vraiment besoin, c'est la sagesse de Dieu. Sans être querelleur ni arrogant, le serviteur du Seigneur doit user de douceur et de patience (v. 24).

Un mélange de vérité et de grâce en présence du danger est plus qu'une protection. Cela montre aux autres le coeur de celui que nous les exhortons à embrasser.
M.R.D., petit-fils

Usez de prudence et de grâce quand vous redressez
quelqu'un qui s'est éloigné de Dieu.

*****

28 juillet. Lisez Psaume 40.1-6

MERVEILLEUX

Tu as multiplié, Éternel, mon Dieu l tes merveilles et tes desseins en notre faveur.
Psaume 40.6

Le mot «merveilleux» est souvent utilisé, et on l'entend dans des contextes des plus inusités.

Un jour, mon petit-fils de 9 ans et moi nous amusions à faire rouler une petite voiture de course téléguidée sur le plancher du salon. A plusieurs reprises, il a dit: «Merveilleux!»

A une autre occasion, lorsque ma femme et moi sortions d'un restaurant, le gérant, qui était près de la porte nous a demandé: « Est-ce que tout était à votre goût?» «C'était excellent», lui ai-je répondu. Et il a ajoute: «Merveilleux!»

Ces deux incidents m'ont amené à réfléchir. Bien qu'il soit agréable de m'amuser avec mon petit-fils et de savourer un repas au restaurant, ces expériences sont-elles vraiment merveilleuses? Je me rappelle la fois où je me tenais sur le côté sud du Grand Canyon. Ça, c'était vraiment merveilleux ! Un spectacle d'une beauté et d'une grandeur renversante, qui suscitait l'émerveillement en moi.

Puis, j'ai pensé à une réalité encore plus merveilleuse. C'est le fait de connaître le Créateur de l'univers, celui qui le soutient jusqu'à ce jour. Pas étonnant que le psalmiste ait écrit: «Tu as multiplié, Éternel, mon Dieu! tes merveilles et tes desseins en notre faveur» (Ps 40.6).

La prochaine fois que nous entendrons le mot «merveilleux», rappelons-nous notre grand Dieu, qui est vraiment merveilleux!
D.J.D.

Rien n'est plus merveilleux que le Dieu Créateur.

*****

29 juillet. Lisez Habakuk 1.12 – 2.3

LES DÉLAIS DE DIEU

J'étais à mon poste, et je me tenais sur la tour ; je veillais, pour voir ce que l'Eternel me dirait.
Habakuk 2.1

Attendre est difficile pour moi. Je veux des réponses maintenant. Les délais me rendent perplexe; les ajournements me découragent. En fait, les délais de Dieu me déroutent; je me demande pourquoi et quand. «Combien de temps, Seigneur?»

Le prophète Habakuk voulait aussi des réponses, mais Dieu a choisi de prendre son temps. «J'étais à mon poste [...], pour voir ce que l'Eternel me dirait» (2.1). «Car c'est une prophétie dont le temps est déjà fixé», lui a répondu Dieu, «attends-la, car elle s'accomplira» (v. 3).

La foi ne renonce jamais. Elle sait qu'en dépit des apparences, tout est bien. Elle peut attendre, sans avoir de signes ou d'indications que Dieu est à l'oeuvre, parce qu'elle est sûre de lui. «Chaque délai est parfaitement réglé, car nous sommes dans les mains bienveillantes de Dieu», a dit madame Guyon (1648-1717).

Nous aussi, nous devons apprendre à voir chaque délai comme «parfaitement réglé». Les ajournements constituent des raisons de prier plutôt que de s'inquiéter, d'être impatients et mécontents. Ce sont des occasions pour Dieu d'établir en nous ces qualités impérissables mais difficiles à acquérir que sont l'humilité, la patience, la sérénité et la force. Dieu ne dit jamais: «Attends un peu», à moins de planifier d'intervenir dans notre situation – ou en nous. Il attend pour manifester sa grâce.

Alors, prenez courage! Si la réponse de Dieu tarde à venir, attendez-la, car elle viendra certainement.
D.H.R.

Dieu éprouve notre patience pour faire grandir notre âme.

*****

30 juillet. Lisez Jacques 1.12-20

UN AMOUR INALTÉRABLE

[Toute] grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières.
Jacques 1.17

A un mariage auquel j'ai assisté, le grand-père de la mariée a cité de mémoire un passage touchant de l'Écriture sur la relation entre le mari et sa femme. Puis, un ami du couple a lu le «Sonnet 116», de William Shakespeare. Le pasteur qui officiait a utilisé une expression tirée de ce sonnet pour illustrer le genre d'amour qui devrait caractériser un mariage chrétien: «L'amour n'est pas l'amour, qui varie en trouvant que son objet varie». Le poète dit que l'amour véritable ne change pas avec les circonstances.

Le pasteur a mentionné les nombreux changements que ce couple connaîtrait au cours de sa vie, y compris la santé et les effets inévitables du vieillissement. Puis, il a encouragé le couple à cultiver le véritable amour biblique, qui ne faiblit pas en dépit des changements qui surviennent inévitablement.

En voyant la joie et l'excitation de ce jeune couple, un verset de l'épître de Jacques m'est venu à l'esprit: «[Toute] grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation» (1.17). Dieu ne change jamais, pas plus que son amour pour nous. Nous sommes les objets d'un amour parfait de la part de notre Père céleste, qui nous a aimés «d'un amour éternel» (Jé 31.3).

Nous sommes appelés à accepter son amour inaltérable, à le laisser façonner notre vie et à l'offrir, aux autres.
D.C.M.

L'amour de Dieu demeure quand tout le reste disparaît.

*****

31 juillet. Lisez Psaume 54

LEVEZ-VOUS

Voici, Dieu est mon secours.
Psaume 54.6

Cela faisait 15 ans que je n'avais pas fait de ski nautique, mais quand des amis nous ont offert à mon beau-fils et à moi d'en faire sur le lac l'été dernier, comment pouvais-je dire non? Cela semblait être une bonne idée, jusqu'à ce que je regarde mon beau-fils avoir du mal à se redresser sur ses skis. Il avait fait beaucoup de ski, mais il tombait chaque fois qu'il tentait de se redresser sur un ski. Alors, quand mon tour est arrivé, je n'avais pas beaucoup d'assurance.

Heureusement, mon amie, qui fait du ski de compétition, est restée avec moi dans l'eau pour me montrer quoi faire. Elle m'a dit: «Laisse le bateau te sortir de l'eau», et: «Sois fort!»

Ces deux conseils apparemment contradictoires ont fait toute la différence. J'ai fait les deux — j'ai compté sur le bateau pour faire sa part, et j'ai tenu la corde de toutes mes forces. La première fois que le bateau a démarré, je suis sorti de l'eau et j'ai fait un beau tour sur le lac.

Quand la vie vous abat, que ce soit à cause de la tristesse qui semble trop difficile à supporter ou des circonstances qui font que chaque journée est une corvée du matin au soir, les conseils de mon amie peuvent vous aider. Premièrement, laissez Dieu vous sortir de là par sa puissance (Ps 54.3-6). Puis, tenez bien sa main. Restez attaché à lui et «fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante» (Ep 6.10).

Comptez sur sa puissance et tenez bon. Il vous donnera la force de ne pas tomber (Es 40.31).
J.D.B.

Mais ceux qui se confient en l'Éternel
renouvellent leur force. — Ésaïe 40.31

Page modifiée le 25 août 2008 par pl