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Méditations Notre pain quotidien Pain Quotidien - février 2010
Méditations Notre pain quotidien Pain Quotidien - février 2010
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Notre Pain quotidienUn message pour chaque jourReproduit avec l'autorisation de l'éditeur. Conseil: imprimez ce fichier et mettez-le avec votre Bible. Il contient les textes pour 4 semaines et sera remis à jour régulièrement. Vous pouvez commander cet agenda, par E-mail à Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir. IMPORTANT! Voyez la base doctrinale des messages de Notre Pain quotidien 1er février. Lisez Philippiens 2.12-18 DIEU EST À L'OEUVRE [C'est] Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. On a toujours envie de changement au début de l'année. C'est la raison pour laquelle le 1er janvier on se lance dans des diètes, des programmes d'exercices et de nouveaux passe-temps. Bien entendu, un mois plus tard, on a habituellement retrouvé ses mauvaises habitudes. Peut-être est-ce parce qu'on a envie d'un trop grand changement et qu'on n'a pas assez de force et de volonté pour se mettre à pied d'oeuvre. Je me demande combien de disciples de Jésus ont pris l'engagement de changer et de grandir spirituellement, mais sont frustrés parce qu'ils n'ont ni la volonté ni la force pour y arriver. Paul parle de ce problème dans sa lettre aux Philippiens. En les encourageant à mettre en oeuvre leur salut avec crainte et tremblement (2.12), Paul leur dit qu'ils ne seront pas seuls, car Dieu lui-même les rendra capables de grandir et d'accomplir les tâches qu'il leur confie. Le premier domaine touché serait celui de leurs désirs. Dieu était à l'oeuvre en eux, leur donnant le désir de changer et de grandir. Il travaillait aussi à leur donner la force pour opérer ces changements (v. 13). Dieu ne nous a pas laissés à nous-mêmes dans notre quête de croissance spirituelle. Il nous aide à vouloir lui obéir, et il nous donne la force de faire ce qu'il veut. Demandez-lui de vous aider à vouloir faire sa volonté. La force qui nous incite à vouloir ***** 2 février. Lisez 2 Pierre 1.16-21 PUNXSUTAWNEY PHILEt nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention. Punxsutawney Phil est une marmotte qui sort de son terrier de Gobbler's Knob, en Pennsylvanie, le 2 février de chaque année pour prédire le temps qu'il fera. Selon la légende, si Phil voit son ombre, il y aura six autres semaines de temps froid. S'il ne voit pas son ombre, le printemps sera hâtif. Bien entendu, tout cela n'est qu'une blague. Personne à ce que je sache ne prend les prédictions de Phil au sérieux. De plus, on ne peut s'y fier — Phil a plus souvent tort que raison, m'a-t-on dit. Il existe cependant quelqu'un qui a toujours raison et qu'on peut prendre au sérieux. Pierre écrit à son sujet : Pierre pensait à ce jour sur le mont de la Transfiguration avec Jacques et Jean où il a vu Jésus debout avec les deux grands prophètes de l'Ancien Testament, Moïse et Élie. Dans cette auguste compagnie de vrais prophètes, le Père a dirigé l'attention sur le Fils en disant: «Celui-ci est mon Fils élu: écoutez-le!» (Lu 9.35.) La parole de Jésus est une «parole prophétique» qui est certaine! Il y a quelqu'un qui n'a jamais tort et qui ne nous induira jamais en erreur: notre Seigneur Jésus. Nous devons l'écouter! Dans un monde où abondent les spéculations, ***** 3 février. Lisez Exode 33.1-11 LA MAJESTÉ DE DIEUTu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre. Dans mon livre Déçu par Dieu, j'aborde trois questions que bien des chrétiens se posent: Dieu se cache-t-il? Dieu est-il silencieux? Dieu est-il injuste? Ces questions ont troublé les Hébreux dans le désert du Sinaï. Ils voyaient Dieu à l'oeuvre chaque jour, l'entendaient parler et vivaient selon un contrat signé de sa propre main. De cette relation a émergé un grand don de la part des Juifs au monde: le monothéisme – la croyance en un seul Dieu saint et souverain. Aujourd'hui, beaucoup traitent Dieu comme un copain cosmique. Un rappel de la majesté de Dieu dans l'Ancien Testament nous ferait du bien. Le pasteur Gordon MacDonald a écrit: «Les péchés les plus coûteux de ma vie, je les ai commis quand j'ai momentanément relâché mon respect pour Dieu. [...] J'ai secrètement conclu que Dieu ne réagirait probablement pas si je me risquais à violer un de ses commandements.» MacDonald dit que son amour pour Dieu est passé d'un modèle sentimental, qui ne l'a jamais satisfait, à quelque chose qui ressemble davantage à un modèle père/fils. Il apprend à respecter Dieu, à lui obéir et à le remercier; à exprimer une tristesse qui sied au péché: à rechercher le calme dans lequel il pourra entendre le murmure de Dieu. Comme enfants de Dieu, approchons-nous «avec assurance du trône de la grâce» (Hé 4.16), mais n'oublions jamais la majesté insurpassable de notre Père. Adorer Dieu, c'est reconnaître ***** 4 février. Lisez Lue 15.11-24 LE GRAND CONTEUR D'HISTOIRESJésus dit à la foule toutes ces choses en paraboles, et il ne lui, parlait point sans paraboles. Dans son livre anglais intitulé Teacher Man, Frank McCourt, gagnant du prix Pulitzer, évoque ses 30 ans d'enseignement dans les écoles secondaires de la ville de New York. Il a utilisé une variété de techniques dans ses cours d'anglais et d'écriture créative, mais une qui semblait revenir souvent, c'est le pouvoir d'une histoire irrésistible pour capter l'attention et encourager l'apprentissage. Le plus grand enseignant de tous – Jésus-Christ – a utilisé cette méthode d'instruction. Nicodème, le chef religieux très instruit, a dit à Jésus: «[Nous] savons que tu es un docteur venu de Dieu» (Jn 3.2). Mais quand Jésus parlait à la foule qui le suivait, il ne récitait pas les traditions des anciens. Il parlait plutôt dans le style familier du conteur d'histoires. Les paraboles de Jésus demeurent parce qu'elles illustrent des choses profondes. Par l'histoire du pharisien et du publicain (Lu 18), nous sommes instruits sur la grâce et le pardon de Dieu. Et l'histoire du fils prodigue (Lu 15) illustre l'amour de Dieu pour les pécheurs repentants. Les paraboles inspirées de Jésus nous instruisent à son sujet et au sujet de la vie qu'il veut que nous menions. Nous aussi, nous pouvons utiliser nos histoires de foi pour en conduire d'autres au conteur d'histoires et à l'enseignant par excellence, dont la vie est l'histoire la plus merveilleuse qu'on ait jamais racontée. Une bonne manière d'apprendre la vérité sur Dieu, ***** 5 février. Lisez Philippiens 4.4-12 LA RECHERCHE DE LA PAIXEt la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus-Christ. Au faîte de leur popularité, créativité et richesse, les Beatles ont produit un album controversé intitulé «L'album blanc». Ce dernier signalait la rupture du groupe en faisant la promotion de pièces qui étaient essentiellement de nature individuelle plutôt que collective. Cela révélait également un désenchantement croissant par rapport à tout ce qu'avait engendré leur célébrité. Dans sa chanson «l'm So Tired » (Je suis si fatigué), John Lennon exprimait le vide dans sa vie «réussie» et prospère en ces mots: «Je donnerais tout ce que j'ai pour un peu de paix de l'esprit.» Tout ce qu'il possédait, tout ce qu'il avait accompli, et tout ce qu'il était devenu ne pouvait combler ce besoin personnel tout simple mais combien profond. Le monde dans lequel nous vivons ne peut offrir la paix. Il n'offre que de faibles options. Le plaisir, la puissance et les biens ne peuvent remplacer la paix du coeur et de l'esprit. Paul a rappelé ceci aux croyants de Philippes: «Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus-Christ» (Ph 4.7). C'est la paix que Dieu accorde à ceux qui ont été réconciliés avec Dieu par la foi en son Fils Jésus (Ep 2.14-16). C'est une paix que nous sommes appelés à partager avec un monde qui en a désespérément besoin. La paix – la paix véritable – se trouve seulement dans une relation avec Jésus. Avez-vous reçu sa paix? Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. ***** 6 février. Lisez Jean 20.1-8,19,20 LEVEZ-VOUSVous qui étiez morts par vos offenses [...], il vous a rendus à la vie avec lui. Le 6 février 1958, un avion nolisé transportant la plupart des membres de l'équipe anglaise de foot (Manchester United) s'est écrasé après le décollage à Munich, en Allemagne. Ayant perdu un si grand nombre de leurs joueurs étoiles, certains désespéraient pour la survie de l'équipe. Pourtant, aujourd'hui, c'est une des équipes les plus connues au monde. Fait intéressant, celui qui a reconstruit l'équipe, Matt Busby, a lui-même survécu à l'écrasement. Il y a près de 2000 ans, l'arrestation de Jésus et sa crucifixion subséquente ont amené plusieurs de ses disciples à désespérer. Les apôtres eux-mêmes ont perdu espoir, mais leur découragement s'est évaporé le premier matin de Pâques, quand ils ont découvert que la pierre scellant le tombeau avait été déplacée (Jn 20.1). Jésus était ressuscité! Jésus a tôt fait d'apparaître à Marie de Magdala (v. 11-16) puis aux disciples, qui s'étaient rassemblés derrière des portes verrouillées (v. 19). Sa visite a opéré un changement remarquable en eux. Comme le dit une version, ils ont été «remplis de joie» (v. 20, La Bible du Semeur). Votre monde s'est peut-être effondré autour de vous. Il peut s'agir d'une lourde perte personnelle, d'une tragédie dans votre famille, ou d'une autre grande épreuve. La résurrection de Jésus prouve qu'il est plus grand que le plus grand :des obstacles. Il peut reconstruire votre vie – comme il l'a fait pour ses disciples – à partir d'aujourd'hui. Dieu peut changer n'importe quelle difficulté en possibilité. ***** 7 février. Lisez Jean 21.15-19 Les loukoums[Ta] loi fait mes délices. Dans Le lion, la sorcière blanche et l'armoire magique, de C. S. Lewis, la sorcière blanche n'avait besoin de connaître qu'une chose au sujet d'Edmund pour l'amener à trahir ses cousins. En posant quelques questions bien simples, la sorcière a appris que la faiblesse d'Edmund était son amour pour un bonbon qui s'appelait loukoums. Le morceau qu'elle a donné à Edmund était plus délicieux que tout ce qu'il avait goûté jusque-là. Edmund ne pensait plus qu'à essayer d'avaler le plus de loukoums possible, et plus il en mangeait plus il en voulait. Chacun d'entre nous a une faiblesse comme Edmund, que Satan s'empresse d'exploiter. Il peut s'agir d'une dépendance aux drogues ou à l'alcool, ou encore à quelque chose qui est apparemment inoffensif et peut-être même aussi bon que la nourriture, l'amitié ou le travail. Après sa résurrection, Jésus a posé une question personnelle et pénétrante à Pierre: «[M]'aimes-tu plus que ne m'aiment ceux-ci?» (Jn 21.15.) Beaucoup se sont demandé à qui Jésus pensait en disant «ceux-ci», mais c'est peut-être mieux qu'on ne le sache pas, car cela permet à chacun d'entre nous de personnaliser la question et de se demander: «Qu'est-ce que j'aime plus que Jésus?» Quand Satan découvre ce que nous aimons plus que Dieu, il sait comment nous manipuler. Mais il perd son pouvoir sur nous quand nous faisons du Seigneur nos délices. Dieu prend plaisir en nous - ***** 8 février. Lisez Psaume 8 LE SOUFFLE COUPÉÉlève-toi sur les cieux, ô Dieu! Que ta gloire soit sur toute la terre! Quand avez-vous eu le souffle coupé pour la dernière fois devant la majesté de quelque chose? Je ne parle pas d'un gadget électronique ou d'effets spéciaux dans un film, mais d'un spectacle de nuit comme une éclipse lunaire. Ou marcher la nuit sous un ciel étoilé pour regarder Orion ou les Pléiades - des constellations mentionnées, il y a des milliers d'années dans l'Ecriture (Am 5.8) et qui brillent encore aujourd'hui pour notre plaisir. Je parle d'une aurore éclatante aux couleurs glorieuses qui signale un autre lever du soleil. Ou du spectacle de sons et lumières qui accompagne la manière dont Dieu arrose la terre afin qu'elle produise de bons fruits (Job 36.27-33). Vous êtes-vous arrêté près d'une clôture pour admirer la puissance d'un cheval qui galope allègrement dans le champ, la crinière au vent et les sabots qui claquent? (Job 39.19-25.) Ou observé un aigle planant bien haut dans le ciel d'où il plonge soudain parce que la vision perçante que Dieu lui a donnée lui fait voir son repas de son nid dans les hauteurs? (Job 39.27-30.) Au moment de la création, Dieu a donné le souffle de vie à l'homme. Puis, il lui a coupé le souffle par la beauté, la grandeur et l'éloquence d'un univers merveilleux créé par sa propre main. Regardez autour de vous ce que Dieu a fait. Puis, le souffle coupé, proclamez sa majesté. Toute la création oriente les regards vers Dieu. ***** 9 février. Lisez 1 Pierre 2.9-17 HENRI NE VA PAS BIENUn coeur joyeux rend le visage serein. Chaque matin, Henri, un chrétien, avait pour habitude de chanter une chanson très joyeuse de la comédie musicale Oklahoma qu'on pourrait traduire ainsi: «Oh quelle matinée merveilleuse; oh quelle journée magnifique! J'ai la merveilleuse impression, que tout ira bien pour moi!» Mais un matin, il a oublié de chan-ter. Henri n'a pas tardé à remarquer que quelque chose n'allait pas au bureau ; tout le monde autour de lui semblait nerveux. Quand il a finalement demandé à une collègue ce qui n'allait pas, elle lui a répondu: «Vous n'avez pas chanté ce matin, et nous pensions que vous étiez fâché!» Henri était connu comme quelqu'un de joyeux, de positif, si bien que ses collègues étaient certains que quelque chose n'allait pas ce matin-là. Henri ne s'était pas rendu compte à quel point les gens l'observaient, si bien qu'il a décidé à partir de ce jour de toujours arriver au travail en chantant. Pierre nous rappelle dans 1 Pierre 2 que les gens nous observent (v. 11,12). Pour être de bons représentants de Jésus-Christ, Pierre nous enseigne que nous devons nous soumettre aux autorités, avoir une bonne conduite, faire de bonnes oeuvres, honorer tout le monde, et craindre Dieu (v. 12-17). Le témoignage de notre vie peut nous fournir des occasions de partager la bonne nouvelle de Jésus. Alors, nous voudrons peut-être nous poser cette question: «Qu'est-ce que les gens voient en moi?» Les autres voient-ils Jésus en vous? ***** 10 février. Lisez Genèse 22.1-12 QU'Y A-T-IL À MANGER?Après ces choses, Dieu mit Abraham à l'épreuve, et lui dit: Abraham ! Et il répondit: Me voici! Je peux difficilement imaginer inviter des amis bien spéciaux à manger et leur servir des restes réchauffés au micro-onde. Mais si je le faisais, cela en dirait long sur ce que je pense vraiment d'eux. Servir les restes de notre vie à Dieu indique clairement le peu d'importance qu'il a pour nous. Quand Dieu a demandé à Abraham de lui redonner Isaac en acte d'adoration, il est écrit que c'était une épreuve (Ge 22.1), une épreuve pour voir s'il y avait quelque chose dans sa vie qu'il aimait plus que Dieu. Il en va de même pour nous. Il arrive que Dieu exige de nous quelque chose de vraiment important pour accomplir son oeuvre. Il va nous demander de renoncer à notre tendance naturelle à vouloir nous venger, afin que nous puissions communiquer son amour en pardonnant à nos ennemis. Il nous appelle parfois à sacrifier une partie de notre temps, ou de notre argent, ou de notre confort pour promouvoir sa cause. Ou il peut nous demander de laisser partir nos fils et nos filles dans un pays lointain pour y annoncer son amour qui sauve. Et la manière dont nous réagissons en dit long sur ce que nous pensons vraiment de lui. Tout le monde peut offrir des restes, mais seuls ceux qui aiment Dieu plus que toute autre chose lui serviront ce qu'ils ont de meilleur. Nul sacrifice que nous faisons n'est trop grand ***** 11 février. Lisez Psaume 131 LE CHEMIN DE L'HUMILITÉHumiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. Mon ami a déclaré, tout en essayant de ne pas rire: «Je suis tellement fier de mon humilité!» Cela me rappelle une blague au sujet d'un leader qui avait reçu un prix pour son humilité. Parce qu'il avait accepté le prix, on le lui a repris la semaine suivante! David semble avoir commis la même erreur quand il a dit: «Eternel! je n'ai ni un coeur qui s'enfle» (Ps 131.1). Mais quand on regarde le contexte, on comprend qu'il ne se vante pas de son humilité. Il répond plutôt à l'accusation de trahison portée contre lui par les hommes de Saül. David dit qu'il ne se considère pas si important et si élevé au point d'avoir des «regards hautains». David a plutôt appris à ressembler à un «enfant sevré» dans les bras du Seigneur (v. 2). Tel un bébé complètement dépendant de ses parents, il compte sur la protection de Dieu tandis qu'il fuit le roi Saül qui le poursuit. A son heure la plus sombre, David est conscient de son besoin et donne donc ce conseil au peuple: «Israël, mets ton espoir en l'Eternel, dès maintenant et à jamais!» (v. 3.) Le chemin de l'humilité est double. Il suppose une juste connaissance de soi, une saine estime de soi plutôt qu'une opinion trop élevée. Mais plus important encore, il suppose une juste connaissance de Dieu, en sorte qu'on l'estime au plus haut point et qu'on compte sur lui pour recevoir en son temps ce qu'il a de mieux pour nous. Quand on pense être humble, ***** 12 février. Lisez Proverbes 3.1-8 APPRENDRE DE LINCOLNReconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. La veille de son 52e anniversaire de naissance, Abraham Lincoln quittait Springfield, en Illinois, pour devenir président des Etats-Unis. Sous la menace d'une guerre civile, il a fait ses adieux aux amis et aux voisins venus lui dire au revoir. «Je pars maintenant, leur a-t-il dit, ne sachant pas quand, ni si, je reviendrai, pour une tâche plus grande que celle qui incombait à Washington. Sans l'assistance de l'Être divin qui l'a toujours aidé, je ne peux réussir. Avec cette assistance, je ne peux échouer. Confiant en celui qui peut aller avec moi, et rester avec vous, et être partout pour notre bien, espérons fermement que tout ira bien. A ses soins, je vous confie, comme j'espère que dans vos prières vous me confiez à lui, je vous fais des adieux bien affectueux.» La confiance de Lincoln en Dieu pour la direction et la force dans sa vie reflète l'instruction de Salomon: «Confie-toi en l'Eternel de tout ton coeur, et ne t'appuie pas sur ta sagess ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers» (Pr 3.5,6). En ce 200e anniversaire de naissance de Lincoln, nous célébrons sa bonté, son intégrité et son courage. Et nous pouvons également apprendre de lui comment faire face à un avenir intimidant avec une ferme espérance dans le Seigneur. Vivre sans s'appuyer sur Dieu, ***** 13 février. Lisez 1 Corinthiens 13.1-8 L'AMOUR DEMEURE[L'amour] excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. Comme bien des gens, j'apprécie les décorations de la page d'accueil de Google les jours spéciaux et de fêtes. A la dernière Saint-Valentin, le logo artistique montrait un couple âgé — un homme avec une canne et une femme aux cheveux blancs — marchant main dans la main tandis que la femme tenait dans la main deux ballons en forme de coeur. C'était un beau rappel du fait que, même dans une culture qui glorifie l'amour de la jeunesse, l'amour véritable comporte bien des étapes tout au long d'une vie. Dans 1 Corinthiens 13, l'apôtre Paul célèbre la profondeur et la ténacité de l'amour qui nous porte au-delà de nos intérêts personnels et d'une simple affection. «L'amour est patient, il est plein de bonté; l'amour n'est point envieux; l'amour ne se vante point, il ne s'enfle point d'orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne s'irrite point, il ne soupçonne point le mal, il ne se réjouit point de l'injustice, mais il se réjouit de la vérité ; il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout» (v. 4-8). Lorsque nos engagements sont éprouvés au creuset de la vie, quelles que soient les difficultés auxquelles nous faisons face, puisse Dieu nous accorder une plus grande expérience de son amour impérissable et la grâce de le manifester chaque jour. L'amour de Dieu est un tissu qui ne se délave pas ***** 14 février. Lisez 1 Jean 4.7-19 ECRIT EN ROUGEL'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils uni-que dans le monde, afin que nous vivions par lui. Ma première Bible était imprimée en caractères noirs, pour la plupart, mais certains passages étaient en rouge. Il ne m'a pas fallu longtemps pour découvrir que ceux qui étaient écrits en rouge correspondaient aux paroles que Jésus a prononcées. Il y a plus de 100 ans, un homme du nom de Louis Klopsch a publié la première Bible « en caractères rouges». En pensant aux paroles de Jésus dans Luc 22.20: «Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous», il a volontairement utilisé de l'encre rouge pour attirer l'attention sur ses paroles. Les paroles de la Bible sont précieuses pour nous car elles relatent la «lettre d'amour» que Dieu a envoyée il y a 2000 ans en la personne de son Fils (1 Jn 4.10). Le but de Jésus en venant sur la terre en tant qu'Homme était de mourir, d'être sacrifié, de donner sa vie pour nous. Le plan de Dieu était écrit en rouge — écrit avec «le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pi 1.19). Ceux d'entre nous qui ont accepté le don d'amour de Dieu sont appelés à être des «lettres» pour ceux qui ne le connaissent pas. Nous sommes des épîtres de Christ écrites « non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant» (2 Co 3.3). Bien avant qu'on mette une journée à part en février pour célébrer l'amour, le monde a reçu une lettre d'amour — et cela a tout changé. Rien ne parle plus clairement de l'amour de Dieu ***** 15 février. Lisez Hébreux 2.1-9 DÉRIVER[Nous] devons d'autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d'elles. Dans le film muet de 1923 intitulé Les lois de l'hospitalité, le comédien et acrobate Buster Keaton a accompli une cascade près d'une chute. Un câble de rétention, caché dans l'eau et attaché à lui, l'a empêché de tomber dans la chute. Pendant le tournage, le câble s'est rompu, et Keaton a été emporté vers la chute. Il a réussi à saisir une branche au passage, à laquelle il s'est accroché jusqu'à ce qu'on vienne à son secours. La scène dramatique apparaît dans la version finale du film. Dériver vers des dangers inattendus peut faire un bon film, mais dans la vraie vie, les dangers de ce type sont habituellement signalés au moyen de panneaux pour empêcher que les gens ne s'y aventurent. De même, la Bible nous met en garde contre le danger de s'éloigner de la sécurité de la Parole de Dieu: «C'est pourquoi nous devons d'autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d'elle.» (Hé 2.1). Quand on ne s'attache pas à la Parole de Dieu par l'étude et la méditation, c'est facile de dériver. Comme un courant rapide, les attraits de ce monde déchu nous attirent vers le péché. Mais en méditant l'Ecriture et en cherchant la direction du Saint-Esprit, nous prenons conscience de la réalité de notre ancre spirituelle et nous demeurons en sécurité – même dans les dangers des attraits du monde. La boussole de la Parole de Dieu vous ***** 16 février. Lisez 1 Jean 3.1-9 LES RÉPONSESBien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu. On raconte que le philosophe Arthur Schopenhauer (1788-1860) se baladait un jour dans le célèbre Tiergarden de Berlin, en réfléchissant à des questions sur l'origine et la destinée de l'homme qui l'avaient toujours rendu perplexe: Qui suis-je? Où vais-je? Un gardien du parc, observant attentivement le philosophe pauvrement vêtu tandis qu'il marchait lentement, la tête courbée, soupçonnait Schopenhauer d'être un vagabond. Il s'est donc approché du philosophe pour lui demander: «Qui êtes-vous? Où allez-vous?» Le visage contrefait, Schopenhauer lui a répondu: «Je l'ignore. J'aimerais bien que quelqu'un me le dise.» Êtes-vous perplexe parfois devant ces mêmes questions? Qui suis-je? Où vais-je? Quel réconfort de pouvoir trouver dans la Bible les réponses sûres de Dieu. Qui sommes-nous? Dans 1 Jean 3, Jean appelle ses lecteurs «enfants de Dieu» (v. 2). Or, nous devenons ses enfants en recevant Jésus comme celui qui nous sauve du péché (Jn 1.12). Et où allons-nous? Dans Jean 14.1-6, il est écrit qu'un jour, Jésus nous recevra dans une demeure qu'il nous prépare au ciel. Notre Créateur n'est pas seulement l'auteur de la science et de l'Histoire, il écrit aussi l'histoire de chaque membre de la famille d'Adam – la vôtre et la mienne. Nous pouvons avoir confiance en ses réponses. Quand on connaît Jésus, ***** 17 février. Lisez Matthieu 24.36-46 PEUT-ÊTRE AUJOURD'HUI[Vous] aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas. I1 y a deux ans, j'ai lu un article qui disait que des millions de téléviseurs aux Etats-Unis cesseraient de fonctionner (le 17 février 2009) à moins qu'ils puissent recevoir des signaux digitaux. On a placé des avis dans les magasins électroniques, et le gouvernement a même offert des coupons de 40 $ pour l'achat d'un boîtier décodeur. Je suppose que la plupart des gens ont pris les mesures nécessaires pour s'assurer que leur téléviseur fonctionnerait encore en l'allumant aujourd'hui. On réagit habituellement bien aux avertissements comportant des échéances, mais souvent on ne se prépare pas pour un événement qui doit se produire «un jour». Quand les disciples ont demandé à Jésus la date de son retour (Mt 24.3), il leur a dit que seul Dieu le Père le sait: «Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul» (v. 36). Puis, il les a exhortés à se préparer afin qu'ils ne soient pas surpris: «C'est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas» (v. 44). Nous ignorons quand Jésus reviendra ; il peut venir à tout moment. M. R. De Haan, fondateur des Ministères RBC, avait une devise dans son bureau: « Peut-être aujourd'hui». Quand nous faisons nos plans pour la journée, sommes-nous conscients que Christ pourrait revenir? Sommes-nous prêts à le rencontrer? Si Christ revenait aujourd'hui, ***** 18 février. Lisez Psaume 126.2-4 FREDONNER UNE MÉLODIE[Entretenez-vous] par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels. Savez-vous pourquoi les abeilles font «bzzz» en volant? C'est parce qu'elles ont oublié les paroles! Ironiquement, cette vieille blague me rappelle une histoire sérieuse que j'ai lue au sujet d'un homme qui attendait un pontage cardiaque. Il savait qu'il pouvait mourir pendant l'opération, et en réfléchissant à tout ce qui pouvait mal tourner, il se sentait très seul. Puis, un préposé aux malades est entré dans sa chambre pour le conduire à la salle d'opération. Lorsque le jeune homme a commencé à pousser la civière dans le corridor, le patient l'entendait chantonner un vieux cantique irlandais («Be Thou My Vision»), qui lui a rappelé les magnifiques champs tout verts et les anciennes ruines de pierres d'Irlande, sa terre natale. Le cantique a inondé son âme comme une brise fraîche de chez lui. Quand le préposé a terminé ce cantique, il s'est mis à fredonner «Quel repos céleste ». Quand ils se sont arrêtés à la porte du bloc opératoire, l'homme l'a remercié pour les cantiques. «Dieu vous a utilisé aujourd'hui, lui a-t-il dit, pour dissiper ma peur et faire du bien à mon âme.» «Comment cela?» lui a demandé le préposé surpris. «Votre fredonnement m'a envoyé Dieu», lui a répondu l'homme. «L'Eternel a fait pour nous de grandes choses » (Ps 126.3). Il a rempli notre coeur de chants. Il peut même se servir de nos «fredonnements pour faire du bien à l'âme de quelqu'un. La louange déborde du choeur des rachetés. ***** 19 février. Lisez Psaume 42 CÉLÉBRER L'HIVERPourquoi t'abats-tu, mon âme [...]? Espère en Dieu, car je le louerai encore ; il est mon salut et mon Dieu. J'aime bien vivre dans un pays où il y a quatre saisons. Toutefois, même si j'aime m'asseoir tranquillement avec un bon livre près d'un feu qui crépite quand il neige, je dois avouer que mon amour pour les saisons s'atténue quelque peu quand les longs jours gris de l'hiver s'étirent en février. Mais en dépit de la température, il y a toujours quelque chose de spécial l'hiver: Noël! Heureusement, longtemps après qu'on a ôté les décorations, la réalité de Noël continue de me remonter le moral en toutes circonstances. Si ce n'était de la réalité de la naissance de Christ, non seulement l'hiver serait sombre et ennuyeux, mais notre coeur serait triste et sans espérance. Il n'y aurait pas d'espoir de liberté par rapport à la culpabilité et au jugement. Pas d'espoir de la présence rassurante et fortifiante de Christ dans les moments difficiles. Pas d'espoir pour un avenir assuré au ciel. Dans l'hiver d'une vie troublée, le psalmiste a demandé: «Pourquoi t'abats-tu, mon âme [...]?» Le remède était clair: «Espère en Dieu, car je le louerai encore; il est mon salut et mon Dieu» (Ps 42.6). Dans les contes de C. S. Lewis intitulés Narnia, M. Tumnus se plaint de ce qu'à Narnia c'est «toujours l'hiver et jamais Noël». Mais pour ceux d'entre nous qui savent que Dieu a créé les saisons, c'est toujours Noël dans notre coeur ! Laissez la réalité de Noël ***** 20 février. Lisez Deutéronome 24.14-22 MOURIR POUR LA JUSTICETu te souviendras que tu as été esclave en Egypte, et que l'Éternel, ton Dieu, t'a racheté. Quand l'ecclésiastique presbytérien Elijah Lovejoy (1802-1837) a quitté la chaire, il est retourné à son métier d'imprimeur afin d'atteindre davantage de gens. Après avoir assisté à un lynchage, Lovejoy s'est engagé à combattre l'injustice de l'esclavage. Des foules haineuses ont menacé sa vie, mais cela ne l'a pas arrêté: «Si par compromis on veut dire que je devrais renoncer à mon devoir, je ne peux le faire. Je crains Dieu plus que je ne crains l'homme. Écrasez-moi si vous le voulez, mais je mourrai à mon poste.» Quatre jours après avoir prononcé ces paroles, une autre foule en colère l'a tué. Le souci de la justice pour les opprimés est évident dans toute l'Ecriture. Il était particulièrement clair quand Dieu a établi les règles pour le peuple de l'alliance après qu'il a été libéré de l'esclavage égyptien (De 24.18-22). Moïse a insisté sur l'intérêt à porter aux défavorisés (Ex 22.22-27; 23.6-9; Lé 19.9-10). A maintes reprises, les Israélites se sont fait rappeler qu'ils avaient été esclaves en Egypte et qu'ils devaient traiter justement les défavorisés au sein de leur communauté. Les Israélites devaient aimer les étrangers parce que Dieu les aime, et parce qu'ils avaient eux-mêmes été des étrangers en Egypte (Ex 23.9 ; Lé 19.34; De 10.17-19). Dieu désire que son peuple affirme la valeur suprême de chacun en luttant contre l'injustice. Défendre la justice, c'est combattre l'injustice. ***** 21 février. Lisez Luc 6.27-36 EST-CE TOI, MON VOISIN?Et qui est mon prochain? Un plaisancier anglais naviguant dans les Caraïbes, à quelque 6500 kilomètres de chez lui, a perdu un mât dans une tempête. Il dérivait depuis 2 jours, et son bateau prenait l'eau dans des vagues de 6 mètres, quand on a reçu son SOS désespéré. D'après l'agence de presse Ananova, 90 minutes plus tard, il était secouru par le capitaine d'un super-paquebot de 116 000 tonnes. Ce n'est qu'après avoir été sorti de l'eau que le marin a découvert que le capitaine qui avait répondu à son appel de détresse était un voisin de Warsash, son village du New Hampshire. L'homme a plus tard demandé : « Quelles sont les chances d'être secouru au milieu de nulle part par votre voisin?» Jésus voyait des voisins (prochain) dans des endroits inattendus. Quand un expert de la loi juive lui a demandé de définir le prochain qu'on est appelé à aimer, Jésus a tracé un grand cercle. Il a raconté l'histoire du Samaritain miséricordieux pour montrer que notre prochain est l'ami, l'inconnu ou l'ennemi qui a besoin de l'aide que nous pouvons lui donner (Lu 10). Pour nous démarquer en tant que disciples de Jésus, nous devons être bons même envers ceux qui veulent nous nuire (Lu 6.32-34). C'est la seule manière de refléter le coeur de celui qui, alors que nous étions encore ses ennemis, a payé le prix ultime pour nous secourir. Notre amour pour Christ n'est vrai ***** 22 février. Lisez 2 Corinthiens 4.5-18 FAIRE LE CHOIX DIFFICILENous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir. Le 12 septembre 1962, le président John F. Kennedy a fait un discours à Rice University, de Houston, au Texas, sur les défis de taille auxquels la nation faisait face. Il a également parlé de sa passion de voir les Etats-Unis envoyer un homme sur la lune. En comparant les besoins de son peuple avec le désir de conquérir l'espace, Kennedy a dit: «Nous choisissons d'aller sur la lune dans cette décennie. Nous choisissons d'aller sur la lune et de faire d'autres choses encore, non parce que c'est facile, mais bien parce que c'est difficile.» La nation a accepté et sept ans plus tard, Neil Armstrong a fait «un pas de géant pour l'humanité» en juillet 1969, en marchant sur la lune. Le monde est rempli de dispositifs qui permettent d'économiser l'énergie et qui facilitent ainsi la vie, mais c'est aussi une bonne chose de relever les défis de la vie. L'apôtre Paul trouvait que ce n'était pas facile de servir Christ, mais il restait centré sur Christ, et a écrit: «Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l'extrémité ; dans la détresse, mais non dans le désespoir» (2 Co 4.8). Paul savait que « celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi avec Jésus, et nous fera paraître avec vous » (v. 14). L'objectif en valait la peine. Par la grâce de Dieu, engageons-nous à servir Jésus - pas seulement quand c'est facile, mais aussi quand c'est difficile. Jésus a tout donné pour nous sauver - ***** 23 février. Lisez Marc 4.26-29 ATTENDRE LA MOISSON[D'abord] l'herbe, puis l'épi, puis le grain [...] la moisson est là. Dans leur livre qui parle de ce qui ne va pas dans la moisson, James Engel et Wilbert Norton illustrent au moyen d'un graphique comment les gens traversent souvent une série d'étapes qui précèdent la conversion avant de faire le pas de foi et de recevoir Jésus comme leur Sauveur. Quand on entend des gens raconter leur conversion, on pourrait en conclure que la foi a surgi brusquement, mais leur salut comporte fréquemment un long pèlerinage spirituel avant la prise de décision. Ils ont eu besoin de temps pour réfléchir à l'Évangile. Pour eux, accepter Jésus comme Sauveur a été un processus. Il en va de même du processus agricole: des mois d'attente prennent fin et les ouvriers arrivent par flots dans les champs pour participer aux récoltes. Une des paraboles de notre Seigneur illustre comment la foi - telle une plante - a besoin de temps pour se développer. Répondre à l'Evangile est semblable à une semence qui produit «d'abord l'herbe, puis l'épi, puis le grain», et puis finalement, «la moisson est là» (Mc 4.28,29). Étant donné que les gens peuvent avoir besoin de temps et de multiples contacts avec l'Évangile avant d'être prêts à prendre une décision, nous devons être sensibles à l'étape où ils sont rendus dans leur pèlerinage spirituel. Entre-temps, nous pouvons cultiver un intérêt spirituel, prier pour eux et attendre le moment de la moisson! Nous semons la semence - ***** 24 février. Lisez Ruth 1.15-22 GÉRER LE GÂCHISPourquoi m'appelleriez-vous Naomi, après que l'Éternel s'est prononcé contre moi, et que le Tout-Puissant m'a affligée? Quand on rencontre Naomi dans l'Ecriture, sa vie est un gâchis. Elle est partie avec son mari dans le pays de Moab en quête de nourriture pendant une famine. Durant leur séjour dans ce pays, leurs deux fils ont épousé des Moabites, et la vie était bonne, jusqu'à ce que son mari et ses fils meurent et qu'elle se retrouve veuve dans un pays étranger. Bien qu'elle ait reconnu sa douleur, Naomi savait évidemment qui tenait la barre: «[L'Éternel] s'est prononcé contre moi, et [...] le Tout-Puissant m'a affligée» (Ru 1.21). Le mot hébreu pour «Tout-Puissant» (Shaddai) indique que Dieu pourvoit en toute circonstance. Le mot «Éternel» (Yahweh) désigne sa fidélité en tant que le Dieu d'amour qui garde son alliance. J'aime la façon dont Naomi place ces deux noms ensemble. Dans sa plainte, elle n'a jamais perdu de vue le fait que son Dieu est puissant et fidèle. Et, effectivement, il a manifesté sa puissance pour la délivrer et sa fidélité en prenant soin d'elle jusqu'à la toute fin. Si votre désespoir semble sans issue, rappelez-vous que le Dieu de Naomi est également votre Dieu. De plus, il est le spécialiste de la gestion des gâchis pour en faire quelque chose de bon et de glorieux. Heureusement, il est à la fois puissant et fidèle. Alors, quand votre vie est un gâchis, rappelez-vous qui est votre Dieu! Arrêtez et regardez le Seigneur changer votre gâchis ***** 25 février. Lisez Luc 5.12-16 L'HISTOIRE D'OKELLO, NOTRE HISTOIREJésus étendit la main, le toucha [...]. Mon amie Roxanne a eu des emplois impressionnants. Elle a couvert les Olympiques en tant que reporter. Elle a travaillé à Washington, DC, pour des personnes et des entreprises bien connues. Pendant des années, elle a écrit des articles sur les athlètes chrétiens. Cependant, aucun de ces emplois ne peut se comparer à ce qu'elle fait maintenant: elle communique l'amour de Jésus à des enfants en Ouganda. A quoi ressemblent ses journées? Considérez ce jour où elle a marché sur le sentier boueux qui mène à la salle des cancéreux. Une fois à l'intérieur, elle a ramassé le petit Okello, dont les bras étaient couverts de plaies dues aux intraveineuses et dont le corps brûlait de fièvre. Elle l'a porté jusqu'au bureau du seul cancérologue dans l'édifice et est restée avec lui jusqu'à ce qu'on s'occupe de lui et que son état se stabilise. Jésus, notre exemple, a exercé tout son ministère parmi les personnes qui souffrent, les guérissant et leur apportant la bonne nouvelle de l'amour de Dieu (Lu 7.21,22). Quelle importance nos emplois ont-ils? Bien sûr, il est essentiel de gagner notre vie pour subvenir à nos besoins et à ceux de notre famille. Mais y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour contribuer à soulager la souffrance dans notre monde? On ne peut peut-être pas déménager en Ouganda, comme Roxanne, mais nous pouvons tous trouver des moyens d'aider quelqu'un. Dans la vie de qui ferez-vous une différence? Une mesure de notre ressemblance avec Christ ***** 26 février. Lisez Malachie 2.10-16 UNE TRISTE SÉPARATION[Qu'aucun] ne soit infidèle à la femme de sa jeunesse! Le drame se déroulait dans un nid d'aigles à tête blanche surveillé par une webcaméra. Une famille d'aigles, chérie par un public nombreux via Internet, se séparait. Après avoir élevé plusieurs petits au cours des saisons précédentes, les parents ont couvé de nouveaux oeufs au printemps. Puis, une femelle a envahi leur joyeux domicile. Quand papa aigle a commencé à s'amuser avec elle, maman aigle a disparu et la vie dans les oeufs abandonnés est morte. Dans un forum, les questions et les accusations fusaient de toutes parts. Tous ceux qui étaient attachés au couple étaient stupéfaits. Les biologistes ont averti les enthousiastes amateurs d'aigles de ne pas prêter de valeurs humaines aux oiseaux. Mais tout le monde l'a fait. Nous voulions tous que le couple original se réconcilie. Tout le monde semblait «savoir» que l'unité familiale est sacrée. Tandis que chacun exprimait sa tristesse dans le forum, je me demandais s'ils savaient que Dieu éprouve sensiblement la même chose quand les familles humaines se brisent. Je me suis aussi demandé: Pourquoi est-ce que j'éprouvais plus de tristesse au sujet des aigles qu'au sujet des familles humaines brisées dans ma communauté? De toute évidence, je dois revoir mes priorités. Dans Malachie 2, nous voyons le point de vue de Dieu sur le mariage. Il symbolise son alliance avec son peuple (v. 11). Il le prend très au sérieux – et nous devrions en faire autant. Accordez la priorité à Christ ***** 27 février. Lisez Psaume 23.1-3 ; Marc 6.30-32 CULTES PERSONNELSArrêtez, et sachez que je suis Dieu. Mon amie Marie m'a dit qu'elle a toujours apprécié le temps qu'elle a passé à pêcher avec son père. N'étant pas une adepte de la pêche moi-même, j'étais curieuse de savoir quel plaisir elle y prenait. «J'aime juste être avec mon père », m'a-t-elle répondu. «Alors vous pêchez et vous parlez tout simplement? » « Oh non! nous ne parlons pas vraiment, m'a-t-elle dit. Nous pêchons seulement. » Ce n'était pas la conversation, c'était la compagnie qui importait. Avez-vous déjà réfléchi au temps que nous passons à parler? Dans ce que nous appelons notre culte personnel avec Dieu, nous remplissons habituellement de nos prières le moindre silence. Mais nous arrive-t-il de nous exercer à simplement nous arrêter? Dieu a dit: «Arrêtez, et sachez que je suis Dieu» (Ps 46.11). Quand Jésus a remarqué que les disciples étaient tellement occupés qu'ils n'avaient même plus le temps de manger, il leur a dit: «Venez à l'écart dans un lieu désert, et reposez-vous un peu» (Mc 6.31). Quand nous nous éloignons des distractions de la vie, nous pouvons plus facilement nous reposer et nous recentrer sur Dieu. Est-ce que vous vous ménagez des temps que vous pouvez passer seul avec Dieu dans votre vie? Désirez-vous qu'il restaure votre âme? (Ps 23.1-3.) Laissez-le vous enseigner à vous arrêter. Et écoutez quand Jésus vous invite: «Viens à l'écart avec moi et repose-toi un peu.» Les moments que l'on passe tranquille avec Dieu ***** 28 février. Lisez Matthieu 22.34-40 LA FIÈVRE DU JEUTu aimeras ton prochain comme toi-même. Dans le film La fièvre du jeu, Ben Wrightman est fou des Boston Red Sox, une équipe de base-ball. Il rate rarement une partie pendant les mois du printemps et de l'été. Un hiver, Ben tombe amoureux d'une jeune femme du nom de Lindsey et gagne son.cceur. Puis, vient le printemps et elle découvre qu'il est une personne différente pendant la saison du base-ball. Il n'a pas de temps pour elle à moins qu'elle n'aille aux matches avec lui. Quand Lindsey met un terme à sa relation avec Ben à cause de son fanatisme, il discute avec un jeune ami qui lui dit: «Tu aimes les Sox. Mais dis-moi, est-ce qu'ils t'ont déjà aimé en retour?» Ces paroles amènent Ben à analyser ses priorités et à accorder plus de temps à la femme qu'il aime, et qui l'aime en retour. Nous consacrons une grande partie de notre vie à des passe-temps, des plaisirs, des activités et au travail – beaucoup de bonnes choses. Mais nous devrions toujours penser à deux choses quand nous faisons des choix, car Jésus a dit: «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur [...]. Tu aimeras ton prochain comme toi-même» (Mt 22.37,39). Quand notre vie semble déséquilibrée, il pourrait être utile de se demander: «Ce passe-temps, ou cette activité, ou cette chose m'aime-t-elle en retour » Aimer Dieu et aimer les gens, voilà ce qui compte vraiment. Nous prouvons notre amour pour Dieu ***** 29 février. Lisez Psaume 65 MANGEOIRE POUR ÉCUREUILSTu couronnes l'année de tes biens, et tes pas versent l'abondance. Il y a quelques années, j'ai placé une mangeoire pour écureuils dans un sapin, à quelques mètres de notre maison. C'est un truc tout simple : deux planches et un clou sur lequel on empale un épi de maïs. Chaque matin, un bel écureuil noir au ventre gris et tout rond vient se délecter de ce repas quotidien. Le matin, je m'assois sur la galerie arrière et je le regarde manger. Il arrache chaque grain de l'épi, le tient entre ses pattes, le tourne et en mange seulement l'intérieur. A la fin de la journée, il ne reste plus de grains, seulement un petit tas de restes bien empilé sous l'arbre. En dépit des soins que je lui prodigue, l'écureuil a peur de moi. Quand je m'approche de lui, il court s'abriter dans son arbre et émet des sons quand je m'en approche trop. Il ne sait pas que c'est moi qui le nourris. Certaines personnes agissent ainsi avec Dieu. Elles le fuient parce qu'elles ont peur de lui. Elles ne savent pas qu'il les aime et qu'il pourvoit à toutes choses en abondance pour leur bon plaisir (Ps 65.12). Henry Scougal, pasteur écossais du XVIIe siècle, a écrit: «Rien n'est plus puissant pour susciter notre amour que de découvrir que nous sommes [aimés par] quelqu'un qui est parfaitement aimable. [...] Comme cela doit nous étonner et nous réjouir; comme cela doit triompher de notre [peur] et faire fondre notre coeur.» L'amour de Dieu est l'amour parfait qui « bannit la crainte » (1 Jn 4.18). Votre Père céleste bienveillant ***** Page créée le 2 décembre 2009
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