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Méditations Notre pain quotidien Pain Quotidien - janvier 2010
Méditations Notre pain quotidien Pain Quotidien - janvier 2010
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Notre pain quotidienUn message pour chaque jourReproduit avec l'autorisation de l'éditeur. Conseil: imprimez ce fichier et mettez-le avec votre Bible. Il contient les textes pour 4 semaines et sera remis à jour régulièrement. Vous pouvez commander cet agenda, par E-mail à Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir. IMPORTANT! Voyez la base doctrinale des messages de Notre Pain quotidien ter janvier. Lisez Ézéchiel 33.30-33 VIVEZ-LA !Voici, tu es pour eux comme un chanteur agréable [...]. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique. Chaque année, un de mes objectifs est de lire toute la Bible. En l'inscrivant parmi mes résolutions du Nouvel An, j'ai aperçu un signet sur mon bureau. D'un côté, on invitait les gens à parrainer des enfants. De l'autre, il y avait ces mots relatifs à l'invitation: «Ne lisez pas seulement. Vivez-le. De vrais enfants. De vraies histoires. La vraie vie.» Les gens qui ont produit le signet savent combien il est facile d'absorber de l'information sans agir. Or, ils voulaient qu'on réponde à l'appel. Lire régulièrement la Parole de Dieu est une pratique louable, mais ce n'est pas une fin en soi. Le prophète Ezéchiel parlait à un public qui aimait entendre, mais qui refusait d'agir. Le Seigneur a dit à Ézéchiel: «Voici, tu es pour eux comme un chanteur agréable, possédant une belle voix, et habile dans la musique. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique» (33.32). Jésus a dit: «C'est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc» (Mt 7.24). Ne la lisez pas seulement. Vivez-la! L'important avec la Bible, ce n'est pas seulement ***** 2 janvier. Lisez Genèse 2.1-7 RETENIR SON SOUFFLEQue tout ce qui respire loue l'Éternel ! Si je soufflais sur une poignée de poussière, tout ce que j'arriverais à faire, c'est me salir le visage. Quand Dieu l'a fait, lui, il a obtenu un être humain rempli du souffle de vie, capable de penser, de ressentir, de rêver, d'aimer, de se reproduire et de vivre éternellement. En tant qu'un de ses êtres humains, j'utilise des expressions comme «reprendre» mon souffle et «retenir» mon souffle, mais ce sont des expressions idiomatiques. Je ne peux retenir mon souffle dans le but de le sauvegarder pour plus tard. Si je n'utilise pas le souffle que j'ai maintenant, je vais le perdre, et je vais peut-être même perdre connaissance. Quand Dieu a soufflé dans les narines d'Adam, il lui a donné plus que la vie; il lui a donné une raison de vivre: la louange! Comme le dit le psalmiste: «Que tout ce qui respire loue l'Éternel!» (Ps 150.6.) Cela signifie que nous gaspillons le souffle que Dieu nous a donné quand nous l'utilisons pour quelque chose qui n'honore pas celui en qui «nous avons la vie, le mouvement, et l'être» (Ac 17.28). Même si nous ne pouvons insuffler la vie à une poignée de poussière, nous pouvons utiliser notre souffle pour prononcer des paroles de réconfort, chanter des louanges, et courir aider les malades et les opprimés. Si nous utilisons notre souffle pour honorer notre Créateur avec notre combinaison unique de talents, d'habilités et de possibilités, nous ne le gaspillerons jamais. Tout ce que je suis et ce que j'ai, ***** 3 janvier. Lisez Genèse 2.8-17 MANGER; UN ACTE D'ADORATIONSi tu trouves du miel, n'en mange que ce qui te suffit. Quand on entre dans une librairie et qu'on voit une table couverte de livres traitant de régimes amaigrissants, on sait qu'on est en janvier. Après avoir trop mangé pendant plusieurs semaines toutes sortes de mets des Fêtes, dans bien des cultures, les gens pensent à ne pas manger. Les aliments jouent un rôle important dans l'Ecriture. Dieu s'en sert non seulement pour nous bénir, mais encore pour nous instruire. Le mauvais emploi que nous faisons de la nourriture nous empêche de connaître Dieu comme il le voudrait. Dans l'Ancien Testament, Dieu a donné des instructions à Adam sur ce qu'il pouvait et ne pouvait pas manger (Ge 2.16,17). Plus tard, il a donné de la manne aux Israélites pour les convaincre qu'il était Dieu et pour les éprouver afin de savoir s'ils croyaient en lui (Ex 16.12 ; De 8.16). Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Paul évoque la bonne attitude à avoir en toutes choses, y compris la nourriture: «Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez [...], faites tout pour la gloire de Dieu» (1 Co 10.31). Quand on considère la nourriture comme un ami qui nous réconforte ou un ennemi qui nous fait grossir, on s'empêche de recevoir avec gratitude un don merveilleux de Dieu. Trop manger ou ne pas manger indique que nous sommes centrés sur le don plutôt que sur le Donateur, et c'est une forme d'idolâtrie. Quand manger devient un véritable acte d'adoration, nous n'adorons plus la nourriture. Quand la nourriture devient notre dieu, ***** 4 janvier. Lisez 2 Timothée 3.10-17 VIVRE TROMPEUSEMENT[Tu] connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. Pour la Corée du Sud, l'année 2007 a été une «année de tromperie» à cause des nombreux scandales impliquant de faux diplômes et des politiciens corrompus. Les 340 professeurs sondés ont choisi l'expression chinoise «ja-gi-gi-in» (se tromper soi-même et les autres) pour résumer l'année. On ne devrait pas s'étonner d'entendre parler de tromperie comme celle-là, car l'apôtre Paul a écrit dans 2 Timothée 3.13: «Mais les hommes méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarant les autres et égarés eux-mêmes.» Égarer les gens, c'est leur faire prendre l'erreur pour la vérité et le mal pour le bien. Notre protection contre la tromperie, c'est la connaissance de la Parole de Dieu, car: «Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice» (v. 16). Le verbe corriger signifie redresser ce qui est mal, et le verbe instruire signifie faire connaître ce qui est bien. La Parole de Dieu ne nous rend pas seulement conscients du mal, elle nous exhorte et nous enseigne également à faire le bien. Votre résolution pour le Nouvel An est-elle de marcher dans la justice devant Dieu et les autres, et d'être «accompli et propre à toute bonne oeuvre»? (v. 17.) Alors, lisez et mettez en pratique la Parole de Dieu, en demandant au Seigneur de faire de vous une personne intègre. Plus on médite l'Écriture, ***** 5 janvier. Lisez Proverbes 10.11-21 BEAUCOUP À SE RAPPELERCelui [...] qui retient ses lèvres est un homme prudent. «Merci bien», a dit l'homme derrière le comptoir postal à la personne devant moi. Jon, le commis, m'avait vu dans la queue et espérait que je l'avais entendu. Mon tour venu, j'ai salué Jon, qui avait été un de mes étudiants au secondaire dans les années 1980. «Avez-vous remarqué ce que j'ai dit à la dame?» m'a demandé Jon. «Je lui ai dit: "Merci bien."» Voyant que je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire, il a ajouté: «Vous vous rappelez ce que vous nous avez dit concernant le mot bien? Vous avez dit que le bien, c'est ce quelque chose qu'on peut faire et non un mot pour dire beaucoup.» Étonnant! Jon se rappelait une leçon de vocabulaire datant d'un quart de siècle. Cela démontre clairement l'importance de ce que nous disons aux autres, et corrobore également une de mes strophes préférées de la poétesse Emily Dickinson: «On dit qu'un mot meurt une fois dit. Je dis qu'il ne fait que commencer à vivre ce jour-là.» Les paroles qui sortent de notre bouche peuvent avoir des effets à long terme. Nos commentaires, nos compliments, et même nos critiques acerbes peuvent rester dans la mémoire de nos auditeurs pendant des décennies. Pas étonnant que l'Écriture dise: «Celui [...] qui retient ses lèvres est un homme prudent» (Pr 10.19). Les paroles que nous disons aujourd'hui continuent de vivre. Assurons-nous donc qu'elles proviennent de la « langue du juste » (v. 20). La langue est un petit organe ***** 6 janvier. Lisez Matthieu 18.1-5 LA FOI D'UN ENFANT[Si] vous ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Un dimanche, j'ai entendu Michel parler de sa relation avec ses deux pères — celui qui l'a élevé comme enfant, et son Père céleste. Premièrement, il a décrit sa con-fiance d'enfant envers son père terrestre comme «simple et pas compliquée». Il s'attendait à ce que son père répare les objets brisés et lui donne des conseils. Il craignait de lui déplaire, toutefois, car il oubliait souvent que l'amour et le pardon de son père suivaient toujours après. Michel a poursuit ainsi: «Il y a quelques années, j'ai tout gâché et j'ai blessé beaucoup de gens. A cause de ma culpabilité, j'ai rompu une relation simple et heureuse avec mon Père céleste. J'ai oublié que je pouvais lui demander de réparer ce que j'avais brisé et chercher conseil auprès de lui.» Les années ont passé. Au bout du compte, ayant désespérément besoin de Dieu, Michel se demandait néanmoins quoi faire. Son pasteur lui a simplement dit: « Dis à Dieu que tu es désolé, et sois sincère!» Au lieu de cela, Michel a posé des questions compliquées, du genre: «Comment ça fonctionne?» «Et si...?» Finalement, son pasteur a prié: «Je t'en prie, Seigneur, donne à Michel la foi d'un enfant! » Et Michel a dit plus tard: «Le Seigneur l'a fait!» Michel a connu l'intimité avec son Père céleste. La clé pour lui et pour nous, c'est d'avoir la foi simple et non compliquée d'un enfant. La foi est plus éclatante dans un coeur ***** 7 janvier. Lisez Genèse 18.22-33 L'HOMME INNOCENTCelui qui juge toute la terre n'exercera-t-il pas la justice? John Grisham est bien connu pour ses romans judiciaires — histoires à suspens d'avocats et de victimes, d'autorités et de malfaiteurs. Mais son livre L'Accusé n'est pas de la fiction. C'est une vraie histoire d'injustice. Le livre parle du meurtre brutal d'une jeune femme et des deux hommes qui, bien qu'innocents, ont été accusés et condamnés à mort pour le crime. Ce n'est que grâce à l'avènement des tests d'ADN qu'on a pu prouver leur innocence et les soustraire à l'exécution après 17 ans d'injustes souffrances. Finalement, la justice a prévalu. Tout le monde désire la justice, mais nous devons reconnaître que notre faiblesse humaine fait qu'il est difficile de rendre la vraie justice. Nous pouvons être enclins à la vengeance, et faire des victimes en la poursuivant. Il est utile de se rappeler que la vraie justice ne se trouve qu'en Dieu. Abraham a décrit Dieu en posant une question pour la forme: «Celui qui juge toute la terre n'exercera-t-il pas la justice?» (Ge 18.25.) La réponse qui s'impose est un «oui». Mais en plus, son tribunal est le seul et unique lieu où nous pouvons être certains que la justice prévaudra. Dans un monde rempli d'injustice, nous pouvons prendre les torts qu'on nous a causés, les soumettre au juge de toute la terre, et croire que la justice prévaudra à la fin. La vie n'est pas toujours juste, ***** 8 janvier. Lisez Apocalypse 17.9-14 LE ROIIls combattront contre l'Agneau, et l'Agneau les vaincra, parce qu'il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. On pourrait être étonné de savoir combien de personnes dans le monde savent que c'est l'anniversaire de naissance d'Elvis Presley aujourd'hui. La popularité durable du chanteur du Mississippi touche plusieurs générations et plusieurs cultures. Plus de 30 ans après sa mort, la vente de la musique de Presley, de ses souvenirs et de ses contrats génèrent des millions de dollars en revenus annuels. Surnommé «le roi du rock'n'roll», Elvis est souvent simplement appelé «le roi». Que les «rois» de ce monde soient des célébrités, des athlètes, des têtes couronnées ou des magnats du pétrole, ils passent tous. Leur influence peut être considérable et leurs partisans extrêmement loyaux, mais cela ne dure pas toujours. La Bible, toutefois, désigne Jésus-Christ comme le Roi éternel. Dans Apocalypse 17, Jean parle de manière prophétique de rois terrestres qui combattront pour établir leur autorité à la fin des temps. Les érudits de la Bible ont débattu l'identité de ces rois, mais on ne peut se tromper quant à l'identité de celui qu'ils ne pourront vaincre: «Ils combattront contre l'Agneau, et l'Agneau les vaincra, parce qu'il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et les appelés, les élus et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi» (Ap 17.14). Jésus-Christ le Seigneur est Roi et il régnera pour toujours. II n'y a pas de plus grand privilège que d'être ***** 9 janvier. Lisez Matthieu 7.1-21 JUGER OU NE PAS JUGERNe jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. Existe-t-il un meilleur moyen pour dire aux gens de se mêler de leurs affaires que de citer Jésus? Ceux qui lisent rarement la Bible s'empressent de citer Matthieu 7.1 quand ils veulent faire taire quelqu'un dont l'opinion leur déplaît. «Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés », semble être la réponse parfaite. Dans le contexte, cependant, le passage indique que nous devons en fait juger; nous devons tout simplement éviter les faux jugements. De plus, nos jugements doivent commencer par nous-mêmes: «[Ôte] premièrement la poutre de ton oeil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'oeil de ton frère» (v. 5). Puis Jésus a dit: «Gardez-vous des faux prophètes» (v. 15). Cela aussi nécessite du jugement – nous devons être en mesure de discerner la vérité du mensonge. Jésus s'est servi de la métaphore du fruit afin de nous donner les bons critères pour juger. «C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez» (v. 20). Nous sommes appelés à juger les gens (y compris nous-mêmes) par la qualité des fruits qu'ils produisent. Ces fruits ne peuvent être jugés selon des critères terrestres comme l'apparence (v. 15). On doit les juger selon des critères célestes – le fruit de l'Esprit produit en nous: l'amour, la joie, la paix (Ga 5.22). Nous avons tendance à juger d'après les apparences, mais Dieu juge selon ce que nous produisons, et nous devrions en faire autant. Soyez lent à juger les autres, ***** 10 janvier. Lisez Galates 5.16-23 L'ANCIEN ET LE NOUVEAUSi quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Typiquement, en janvier on prend la résolution de perdre du poids, de faire plus d'exercice, de passer moins de temps au travail et plus de temps avec la famille — peut-être même de cesser d'utiliser le téléphone cellulaire en conduisant. Rien d'étonnant à ce qu'on veuille changer ce dont on n'est pas content — même si les résolutions du Nouvel An ne durent pas plus de 3 semaines. Et si vous demandiez à Dieu ce qu'il veut que vous changiez, amélioriez ou commenciez cette année? Il pourrait vous dire: Demandons à Dieu de nous aider à vivre chaque jour dans la puissance du Saint-Esprit. Puis, nous pourrons rejeter l'ancien et revêtir le nouveau (2 Co 5.17). Les résolutions sont plus faciles à garder ***** 11 janvier. Lisez Psaume 66 TERRIBLE!Venez; et voyez les oeuvres de Dieu: Il est terrible dans ses actes envers les fils de l'homme. Le mot terrible est utilisé à toutes les sauces aujourd'hui. Parlez de voitures, de films, de chansons ou de nourriture — et quelqu'un dira: «Terrible!» Mais si on qualifie les choses terrestres de terribles et qu'on dit aussi que Dieu est terrible, nous affaiblissons la mesure dans laquelle il est terrible. Une de mes amies a établi une règle dans sa maison : le mot terrible est réservé à Dieu. Banaliser Dieu n'est pas banal. Il est bien plus qu'un compagnon qui s'adapte à notre système de «copinage» ou qu'un ATM divin qui répond à nos commandes. Tant que nous ne serons pas renversés par le caractère terrible de Dieu, nous serons bien trop impressionnés par nous-mêmes et nous perdrons la joie rattachée au privilège d'appartenir au Dieu terrible. Un coup d'oeil aux Psaumes donne la bonne perspective. Un psalmiste déclare: «Car l'Éternel, le Très-Haut, est terrible, un grand roi sur toute la terre» (Ps 47.2 -Darby). Et ailleurs, on trouve cet ordre: «Dites à Dieu: Que tes oeuvres sont terribles! [...] venez et contemplez les oeuvres de Dieu! Il est redoutable quand il agit sur les fils de l'homme» (Ps 66.3,5). Qu'est-ce qui pourrait être plus terrible que l'amour qui a poussé Jésus à aller à la croix pour nous? Mettez-le à sa juste place comme le seul qui soit véritablement terrible, et louez Dieu pour son oeuvre terrible dans votre vie! Si vous êtes trop impressionné par vous-même, ***** 12 janvier. Lisez Luc 23.33-43 UN CAS DÉSESPÉRÉ?Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. Un berger bédouin israélien de 110 ans a été admis à l'hôpital de Beersheba pour une crise cardiaque. Malgré son âge avancé, les médecins ont tout fait pour le sauver. Ce serait le patient le plus âgé à avoir été traité avec succès au moyen d'anticoagulants. Un porte-parole de l'hôpital a rapporté que le Bédouin est retourné à sa tente dans le désert du Néguev pour s'occuper de ses chèvres. Les soins apportés à cet homme de 110 ans illustrent un peu la manière dont Jésus a répondu aux gens qu'on estime être des cas désespérés. Sa capacité et son désir d'aller au-delà des barrières sociales pour aider les lépreux et les proscrits dépassaient largement les attentes normales relatives à ce qu'une bonne personne devrait faire. Même en pleine agonie, Jésus a tendu la main à un homme en train de mourir, que tous considéraient comme un cas désespéré. C'était un criminel, condamné à mourir, et seulement quelques heures le séparaient d'une éternité de perdition. A ce moment-là, Jésus a répondu au cri de l'homme en lui disant: «Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis» (Lu 23.43). Connaissez-vous quelqu'un dont le cas semble désespéré? Vous pensez peut-être que vous êtes un cas désespéré. Le Dieu de la Bible se spécialise dans l'aide envers ceux qu'on estime être si âgés, si coupables ou si faibles que ce sont des cas désespérés. La force de Dieu se voit le mieux dans notre faiblesse. ***** 13 janvier. Lisez Habakuk 1.1-4 L'ÉCOLE DE PRIÈRE DE LA BIBLE[Je] parlerai dans l'angoisse de mon coeur. Dire que Dieu et nous sommes des partenaires inégaux est vraiment peu dire. Cependant, en nous invitant à oeuvrer pour le royaume, Dieu a effectivement établi une bien curieuse alliance. Dieu délègue du travail à des êtres humains, si bien que nous faisons l'histoire ensemble. De toute évidence, ce partenariat compte un partenaire dominant, un peu comme une alliance entre Microsoft et un programmeur du secondaire. Nous savons très bien ce qui se produit quand les êtres humains forment des alliances inégales: le partenaire dominant a tendance à faire l'important tandis que le subordonné est généralement silencieux. Mais Dieu, qui n'a aucune raison de se sentir menacé par nous, favorise une communication constante et honnête. Je me demande parfois pourquoi Dieu accorde tant d'importance à l'honnêteté de nos prières, au point même de supporter des colères injustes. Je suis étonné de voir combien de prières bibliques semblent faites avec colère. Jérémie se plaignait de l'injustice (20.7-10) ; Habakuk accusait Dieu d'être sourd (1.2); Job a déclaré: «Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières? » (21.15.) La Bible nous enseigne à prier avec une honnêteté sans détour. Dieu veut que nous venions à lui avec nos plaintes. Si nous marchons dans la vie en prétendant sourire alors qu'à l'intérieur nous saignons, nous déshonorons notre relation avec Dieu. Le meilleur thermomètre spirituel ***** 14 janvier. Lisez Matthieu 10.27-31 SUR LES AILESNe craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de passereaux. Dans son livre En vol, Alan Tennant relate ses efforts pour suivre la migration d'un faucon pèlerin. Estimés pour leur beauté, leur rapidité et leur puissance, ces oiseaux de proie étonnants étaient les compagnons de chasse préférés d'empereurs et de la noblesse. Malheureusement, l'usage répandu du pesticide DDT dans les années 1950 a perturbé leur cycle reproducteur et les a placés sur la liste des espèces en voie de disparition. Intéressé par la protection de cette espèce, Tennant a installé des transmetteurs sur un certain nombre de faucons pour connaître leurs schémas de migration. Mais quand son pilote et lui ont suivi les oiseaux dans leur Cessna, ils ont maintes fois perdu le signal des transmetteurs. En dépit de leur technologie avancée, ils n'ont pas toujours pu suivre les oiseaux qu'ils voulaient aider. C'est bon de savoir que le Dieu qui se soucie de nous ne perd jamais notre trace. En fait, au sujet des passereaux, Jésus a dit qu'il «n'en tombe pas un à terre sans la volonté [du] Père. [...] Ne craignez donc point: vous valez plus que beaucoup de passereaux » (Mt 10.29-31). Quand nous faisons face à des circonstances difficiles, la peur peut nous amener à nous demander si Dieu est conscient de notre situation. Or, les enseignements de Jésus nous assurent que Dieu nous aime profondément et est souverain. Il ne nous perd jamais de vue. Si Dieu se soucie des oiseaux, ***** 15 janvier. Lisez Psaume 119.25-32 C'EST DANS LA PAROLE DE DIEUJe cours dans la voie de tes commandements, car tu élargis mon coeur. Psaume 119.32 Bien que je sois très optimiste (j'arrive à trouver un bon côté à presque tout), je sais également que la vie peut être sombre et solitaire. J'ai parlé à des adolescents dont la colère d'un parent fait que leur retour à la maison après l'école est vraiment pénible. J'ai connu des gens qui ne peuvent échapper au poids de la dépression. J'ai passé énormément de temps avec d'autres personnes qui, comme ma femme et moi, doivent vivre avec la mort soudaine d'un enfant. J'ai vu ce que la pauvreté chronique peut faire aux gens dans le monde entier. Même si je sais que ces scénarios existent, je ne désespère pas. Je sais que l'espoir est accessible en Jésus, que la sagesse vient par l'Esprit, et que la connaissance et la puissance se trouvent dans la Parole de Dieu. Les paroles du Psaume 119 nous encouragent. Quand notre âme «est attachée à la poussière», nous pouvons être ranimés selon la Parole de Dieu (v. 25). Quand notre âme est remplie de tristesse, nous pouvons être fortifiés par sa Parole (v. 28). Quand nous sommes menacés par la tromperie, nous pouvons suivre la vérité de sa Parole (v. 29,30). Notre coeur peut être affranchi par les commandements de Dieu (v. 32). Les exigences de la vie vous écrasent-elles? Si c'est le cas, vous pouvez trouver espérance, sagesse et connaissance dans la Parole de Dieu. Une Bible bien lue est garante d'une âme bien nourrie. ***** 16 janvier. Lisez Genèse 39.1-9 UN AUTRE NOM POUR LE PÉCHÉComment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu? Joseph s'est retrouvé en position difficile un jour quand la femme de son maître a tenté de le séduire. Comme cette femme devait être attirante pour un jeune homme en pleine force de l'âge! Et Joseph a dû penser à l'intense colère qu'elle éprouverait s'il repoussait ses avances. Néanmoins, Joseph lui a résisté avec force. Ses convictions morales découlaient de la vision claire qu'il avait du péché et de sa révérence envers Dieu. Il lui a dit: «Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu?» (Ge 39.9.) Aujourd'hui, on appelle le péché par des noms plus acceptables, mais le fait d'utiliser des euphémismes pour décrire des offenses contre Dieu ne peut qu'affaiblir notre résistance et banaliser le mal que le péché peut nous causer. Pour Joseph, le péché n'était pas seulement «une erreur de jugement», pas plus qu'un simple «lapsus» ou une «indiscrétion» dans un «moment de faiblesse». Joseph a vu le péché pour ce qu'il est – une offense grave contre le Seigneur – et il n'a pas minimisé la gravité de l'offense. Les normes morales de Dieu sont absolues. Ce n'est que si nous voyons le péché comme quelque chose que le Seigneur déteste que nous serons motivés à porter de justes jugement moraux. Appeler le péché d'un nom plus doux ne change pas le fait qu'il offense Dieu et qu'il est coûteux pour nous. II n'y a pas d'excuse pour le péché. ***** 17 janvier. Lisez Éphésiens 2.14-22 FRATERNITÉ DE LA MERAinsi donc, [...] vous êtes concitoyens des saints. Le 8 août 2005, le monde apprenait le sauvetage remarquable de sept marins russes captifs d'un petit sous-marin pris dans un filet de pêche. Les hommes avaient survécu à trois jours sombres et froids, au fond de l'océan et n'avaient plus que 6 heures d'oxygène en réserve. Entre-temps, à la surface, un sauvetage effréné et unifié était organisé par du personnel russe, japonais, britannique et américain. Finalement, le sous-marin a été libéré. Le ministre de la défense russe a acclamé l'opération en disant: «Nous avons vu en actions, et non en paroles, ce que signifie la fraternité de la mer» Dans Éphésiens, Paul parle de l'unité des croyants en Jésus en faisant allusion à l'unité de «la maison de Dieu» (2.19). Les païens, qui étaient autrefois «étrangers» (v. 12), ont maintenant «été rapprochés par le sang de Christ» (v. 13), les unissant avec leur frères et soeurs juifs. Cette unité doit imprégner les efforts de la communauté chrétienne d'aujourd'hui. Les croyants en Jésus sont appelés à entreprendre le sauvetage le plus important de tous. Des gens meurent sans Christ. Louons Dieu de ce que des efforts missionnaires unifiés apportent espoir, salut, instruction et soulagement à des gens désespérés dans le monde entier. C'est cela la fraternité en Christ. Une Église en bonne santé est le meilleur témoignage ***** 18 janvier. Lisez Matthieu 5.38-42 IMPOSSIBLE?Vous avez appris qu'il a été dit oeil pour oeil, et dent pour dent. Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Quand Gunnar Jahn, président du Comité Nobel, a livré son discours de présentation pour la remise du prix Nobel de la paix à Martin Luther King en 1964, il a cité Jésus: «Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l'autre» (Mt 5.39). Comme l'a souligné Jahn: «Ce n'est pas parce qu'il a dirigé une minorité raciale dans sa lutte pour l'égalité que Martin Luther King a connu la renommée. [Son] nom demeurera en vertu de la manière dont il a mené cette lutte.» En 1955, King a dirigé un boycottage pacifique d'un an pour protester contre la ségrégation dans les bus. Il a payé un prix élevé: on a fait exploser une bombe dans sa maison, on l'a attaqué et arrêté. Il ne s'est jamais vengé, et on l'a assassiné. Quel contraste entre l'exemple paisible du Dr King et ma nature charnelle! Je veux la justice maintenant. Je veux être vengé. Je veux que les autres paient pour leurs fautes, surtout envers moi. Ce que je ne veux pas du tout, c'est présenter l'autre joue et les inviter à me frapper une autre fois. Voici un commentaire de Haddon Robinson sur les normes élevées que Jésus a établies dans le sermon sur la montagne (Mt 5 - 7), en les qualifiant de «buts [...] et non d'idéaux impossibles à atteindre. [Jésus] veut que ses disciples s'efforcent d'atteindre ces buts afin de maîtriser une nouvelle sorte de vie.» Au sein des injustices de la vie, puissions-nous avoir le courage, la foi, et la force de présenter l'autre joue. II n'y a que la force véritable qui refuse de se venger. ***** 19 janvier. Lisez Psaume 139.7-16 CRÉATURE MERVEILLEUSEJe te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse. Une citation tirée du livre David Elginbrod, de George MacDonald, s'adresse à ceux qui se demandent parfois pourquoi Dieu les a créés comme ils sont - et qui voudraient être quelqu'un d'autre. Lady Emily se dit: «J'aimerais être vous, Margaret.» MacDonald avait peut-être à l'esprit ce qui est écrit dans Psaume 139.17: «Que tes pensées, ô Dieu, me semblent impénétrables!» Dans ce psaume, David pense à sa conception, et décrit clairement les pensées de Dieu qui l'a tissé dans le sein maternel, créant une personne unique et spéciale, objet de son amour. C'est rassurant de savoir que nous ne sommes pas une terrible erreur, mais une création très spéciale, «née dans la pensée de Dieu». David pouvait se tenir devant un miroir et dire en toute honnêteté et humilité: «[Je] suis une créature merveilleuse. Tes oeuvres sont admirables» (v. 14). Vous êtes une création original ! Et en tant que telle, vous êtes cher, grand et précieux pour Dieu. Vous êtes unique - ***** 20 janvier. Lisez Jacques 1.1-8 LE PROTOCOLEMais qu'il la demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre. Si on vous invitait à rencontrer le président des Etats-Unis à la Maison Blanche, quelle que soit votre opinion à son sujet, vous vous y rendriez probablement. En entrant dans la Maison Blanche, un officier du protocole vous accueillerait et vous indiquerait la procédure à suivre pour rencontrer le président. Inutile de dire qu'il serait inacceptable de donner libre cours à une familiarité déplacée ou à des critiques négatives , en lui serrant la main. On ne devrait donc pas être surpris de ce que la Parole de Dieu dise clairement qu'il existe un protocole pour entrer dans la présence de Dieu. Hébreux 11.6 présente un aspect d'une interaction appropriée: «[Il] faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.» Dieu veut que nous lui soyons entièrement consacrés, et il est personnellement blessé quand notre coeur est rempli de critique, d'incrédulité et de doute. Jacques nous dit que, quand nous demandons de la sagesse à Dieu, la clé de son exaucement dépend de notre demande faite «avec foi» (1.6). Nous plaisons à Dieu quand nous nous approchons de lui avec une foi inébranlable. Alors, laissez vos doutes à la porte et suivez le protocole : approchez-vous de Dieu avec un coeur rempli de foi, et il se fera un plaisir de vous accorder la sagesse dont vous avez besoin. Échangez l'insatisfaction du doute ***** 21 janvier. Lisez Exode 3.13-18 LA PHRASE PARFAITEQui est comme toi parmi les dieux, ô Etemel? Qui est corme toi magnifique en sainteté, digne de louanges, opérant des prodiges? Lorsque je tenais un journal intime en tant que jeune fille, mon désir secret était de pouvoir composer la phrase parfaite. Je me demandais à quoi elle ressemblerait. Peut-être qu'elle inclurait un verbe fort et des adjectifs colorés. Ma recherche de la phrase parfaite ne sera jamais terminée, mais j'ai trouvé une affirmation de la perfection dans Exode 3.14. Quand l'Eternel Dieu a appelé Moïse du buisson ardent, il lui a dit qu'il avait été choisi pour sortir son peuple de l'esclavage en Égypte (v. 10). Moïse, qui était anxieux face à cette responsabilité, se demandait quoi dire si les Israélites doutaient de lui et a demandé qui il représentait. L'Éternel lui a répondu: «Je suis celui qui suis» (v. 14). En utilisant son nom unique, il offrait à Moïse un aperçu de la nature de son existence éternelle en une seule phrase. On pourrait dire que c'est une affirmation de la perfection! Q. Bush, commentateur de la Bible, écrit ceci au sujet de cette description que Dieu fait de lui-même: «Il est, à la différence de tous les autres, le seul vrai Dieu, le Dieu qui est vraiment. [...] L'être éternel, autosuffisant et immuable; le seul être qui puisse dire qu'il sera toujours ce qu'il a été.» Vous cherchez la perfection? ***** 22 janvier. Lisez 2 Corinthiens 2.14-17 LE DIEU DE VICTOIRENe te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. Dans la mythologie grecque, Niké était la déesse de la victoire. Elle combattait du côté des dieux olympiens, et a remporté la victoire sur les puissants Titans. En conséquence, elle est devenue un symbole de la victoire. Mais les pouvoirs attribués à Niké ne se limitaient pas à la guerre. Elle est également devenue une déesse favorite des athlètes qui voulaient remporter les compétitions sportives. Les Romains l'ont adoptée dans leurs cultes et lui ont donné le nom latin de Victoria. Dans le monde gréco-romain où Paul enseignait, la victoire était grandement estimée. Ainsi, quand il exprimait la vérité chrétienne, il utilisait des mots que son auditoire pouvait comprendre. Dans ses lettres, il décrit Christ comme celui qui marche à notre tête dans un défilé militaire triomphal (2 Co 2.14-17) et compare la vie chrétienne à un athlète qui s'entraîne en vue des jeux olympiques de l'Antiquité (1 Co 9.24-27). Paul utilise également le mot «victoire» en lien avec nos luttes contre ceux qui nous blessent intentionnellement. «Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte [sois victorieux sur] le mal par le bien» (Ro 12.21). Cela peut signifier rendre le bien pour le mal ou établir ` respectueusement des limites au mal. Dans les deux cas, une attitude d'amour ne peut être générée par nos propres forces. Mais en Christ, nous disposons d'une puissance divine que les païens d'autrefois ne pouvaient que désirer. Jésus-Christ est le véritable Dieu de victoire. Dieu nous accorde la victoire ***** 23 janvier. Lisez Esaïe 6.1-10 L'AUGMENTERL'année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Après avoir pris votre commande, les serveurs d'un restaurant populaire à service rapide vous posaient la fameuse question: «Voulez-vous le format géant?» En fait, on demandait aux clients s'ils voulaient une plus grosse quantité que la normale. De manière semblable, quand nous entrons dans la présence de Dieu, je crois qu'il nous demande: «Voulez-vous augmenter votre compréhension de moi aujourd'hui?» Esaïe a eu une expérience de ce genre avec Dieu. Lors d'un événement douloureux de sa vie, Esaïe a vu le Seigneur «assis sur un trône très élevé» (Es 6.1). Par cette rencontre, Dieu a augmenté la compréhension qu'Esaïe avait de la sainteté de Dieu, car il a ainsi vu l'excellence morale de Dieu qui unifie ses attributs. Dieu a également augmenté la compréhension qu'Esaïe avait de son propre péché (v. 5), ce qui a généré une meilleure compréhension de la purification et du pardon complet de Dieu (v. 6,7). Ce n'est que quand Esaïe a compris la gravité de son péché qu'il a pu apprécier et accepter le pardon et la purification de Dieu. Enfin, cette rencontre avec Dieu a amené Esaïe à déclarer sa disponibilité et son engagement à aller vers les autres pour les aider à augmenter leur compréhension de Dieu (v. 8,9). Demandons donc à Dieu d'augmenter notre compréhension de sa grandeur aujourd'hui. Connaître des choses à propos de Dieu est fascinant. ***** 24 janvier. Lisez Jean 6.53-71 PETIT MAIS BEAU[Ceux] qui méprisaient le jour des faibles commencements. L'autre jour, quelqu'un a dit d'un ami : « Cet homme est destiné à un grand ministère», en voulant dire qu'il allait faire les choses en grand – c'est-à-dire diriger une grande Eglise dotée d'un budget imposant. Je me suis demandé: «Pourquoi pensons-nous que l'appel de Dieu est nécessairement lié à quelque chose de grand? Pourquoi n'enverrait-il pas ses meilleurs ouvriers pour travailler toute leur vie dans un tout petit endroit? N'y a-t-il pas des gens qui vivent dans des lieux obscurs qui ont besoin d'être évangélisés et instruits? Dieu ne veut qu'aucun périsse. Jésus se souciait autant des individus que des foules. Il leur enseignait quand elles se présentaient, mais cela ne le dérangeait pas que son auditoire diminue chaque jour. Beaucoup l'ont abandonné, dit Jean (Jn 6.66), phénomène qui aurait engendré la panique chez la plupart d'entre nous. Jésus, lui, poursuivait son ministère auprès de ceux que le Père lui donnait. Nous vivons dans une culture où plus c'est gros, mieux c'est, où la grosseur est la mesure du succès. Il faut être fort pour résister à cette tendance, surtout si on travaille dans un tout petit endroit. Mais la grosseur n'est rien ; c'est le contenu qui compte. Que vous dirigiez une petite Eglise ou une petite étude biblique, ou une classe d'école du dimanche, faites-le de tout votre coeur. Priez, aimez, enseignez en paroles et par l'exemple. Le tout petit endroit où vous vous trouvez n'est pas un tremplin vers la grandeur. C'est la grandeur. Peu, c'est beaucoup quand Dieu s'y trouve. ***** 25 janvier. Lisez Nombres 6.22-27 BÉNÉDICTIONQue l'Éternel te bénisse, et qu'il te garde! Notre Église a lancé une nouvelle habitude pour terminer le culte d'adoration du dimanche matin. Nous nous tournons les uns vers les autres en chantant la bénédiction familière aaronique que le Seigneur a donnée à Moïse pour Israël: «Que l'Éternel te bénisse, et qu'il te garde! Que l'Éternel fasse luire sa face sur toi [...]» (No 6.24-26). Nos coeurs sont mutuellement édifiés lorsque nous croisons le regard d'un autre croyant en lui offrant cette bénédiction. Un dimanche, j'ai remarqué un échange touchant et spécial qui est devenu un événement hebdomadaire. Dans un banc vers l'avant, étaient assis Oscar et Marian Carlson, disciples fidèles de Jésus-Christ et partenaires dévoués pendant les 62 ans de leur vie de couple. Quand nous avons commencé à chanter, Oscar s'est penché pour prendre les mains de Marian dans les siennes, et ils se sont chanté les premières paroles de cette bénédiction spéciale l'un à l'autre avant de se tourner vers les autres. Ceux qui étaient près d'eux leur lançaient un coup d'oeil pour voir l'amour et la tendresse qui illuminaient leurs visages. Une bénédiction, ce n'est pas simplement un rituel de clôture; c'est un souhait sincère pour que la bonté de Dieu soit avec l'autre personne. En se l'offrant l'un à l'autre, Oscar et Marian illustrent sa signification la plus chaleureuse et la plus profonde. En bénissant les autres, nous exprimons notre reconnaissance pour ce que Dieu a fait pour nous par la mort de Christ (Hé 13.20,21) Dieu nous accorde sa bénédiction ***** 26 janvier. Lisez Jean 16.8-11 CONTRAINDREQuand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi. Une femme a acheté une bouteille d'huile de foie de morue pour en donner à son chien afin que sa fourrure soit plus saine et plus brillante. Chaque matin, elle ouvrait les mâchoires du chien de force et l'obligeait à avaler le liquide. Il ne sait pas ce qui est bon pour lui! se Un jour, toutefois, la bouteille s'est renversée et la femme a relâché sa prise sur le chien pendant un instant pour essuyer le gâchis. Le chien a senti le liquide poisseux et a commencé à laper ce qu'elle avait renversé. En réalité, il aimait bien ça. C'est le fait d'être contraint qu'il n'aimait pas! Parfois, nous utilisons une méthode semblable lorsque nous parlons aux autres de Christ. C'est ce qu'on appelle une confrontation, un face à face intense. Tout en désirant ardemment annoncer l'Évangile on peut au contraire finir par repousser les gens. En étant sincère mais trop enthousiaste, on peut créer de la résistance. On est appelé à annoncer la Bonne Nouvelle, mais on n'est pas responsable de l'acceptation ou du rejet de Christ par les gens. Ce n'est pas à nous de convaincre quelqu'un de péché. C'est la responsabilité du Saint-Esprit. (Jn 16.8). En parlant aux autres du sacrifice de Christ, soyez sensibles. Sachez quand ralentir pour laisser Dieu et sa Parole faire l'oeuvre de conviction et attirer les gens à Dieu. L'Esprit convainc de péché afin que Christ puisse purifier. ***** 27 janvier. Lisez Luc 18.9-14 CERCLES DE PRIÈRECar quiconque s'élève sera abaissé. Les jeunes filles de dernière année du primaire priaient à tour de rôle l'une pour l'autre, faisant ainsi le tour du cercle de leur groupe d'étude biblique. «Père céleste, priait Anne, veuille aider Lucie à ne pas tant fixer son attention sur les garçons.» Lucie a ajouté en riant: «Et aide Anne à ne pas se comporter si mal à l'école et à ne pas déranger les autres enfants.» Puis Talia a prié: «Seigneur, aide Lucie à écouter sa mère au lieu de toujours lui répondre.» Bien que les requêtes aient été vraies, les filles semblaient aimer taquiner leurs amies en soulignant leurs défauts devant les autres au lieu de se soucier de leur besoin d'aide divine. Le chef de leur groupe leur a rappelé le sérieux des prières adressées au Dieu tout-puissant et l'importance d'examiner leur propre coeur. Si nous nous servons de la prière pour souligner les fautes des autres tout en ignorant les nôtres, nous sommes comme le pharisien de la parabole de Jésus qui a prié ainsi: «O Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont ravisseurs, injustes, adultères, ou. même comme ce publicain» (Lu 18.11). Nous devons plutôt ressembler à l'homme qui a demandé à Dieu d'être miséricordieux envers lui, «un pécheur» (v. 13). Prenons garde à ce que nos prières ne deviennent pas des listes soulignant les défauts des autres. Le genre de prière que Dieu désire est relié à un humble examen de notre propre.coeur pécheur. La forme la plus noble de prière ***** 28 janvier. Lisez Exode 20.1-17 LES LOIS DE MURPHYTu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. Les lois de Murphy sont des observations sur la vie qui semblent être attestées par le poids de l'expérience. Vous connaissez probablement celle-ci: «Si quelque chose peut mal tourner, alors ça tournera mal.» En voici une autre: «On ne peut pas simplement faire une chose: toute chose a des conséquences.» Ma propre expérience semble confirmer plusieurs lois de Murphy, mais c'est la seconde que j'accrocherais au mur comme devise. Les mauvais choix ont des conséquences. Par exemple, si nous choisissons de vivre pour le plaisir, cela affectera nos enfants, nos petits-enfants et nos arrière-petits-enfants (Ex 20.4,5). Si nous nous éloignons de Dieu, nous risquons de découvrir que nos enfants l'ont fait avec nous. Plus tard, même si nous retournons à Dieu, il se peut qu'ils n'en fassent pas autant. Mais il y a également une bonne nouvelle. La consécration à Dieu a aussi des conséquences. Les hommes et les femmes qui vivent dans la foi devant Dieu peuvent exercer une forte influence sur leurs enfants et leurs petits-enfants. S'ils vivent longtemps, ils pourront voir l'effet que leur foi a sur plusieurs générations. Quelle satisfaction pour les personnes âgées de voir leur postérité vivre pour Christ! Murphy et la Bible sont d'accord sur le point suivant: «Chaque chose a des conséquences.» Les gens qui suivent Christ ***** 29 janvier. Lisez Psaume 71 LE VIEILLISSEMENTNe me rejette pas au temps de la vieillesse; quand mes forces s'en vont, ne m'abandonne pas! En prenant le petit-déjeuner avec un ami qui venait de célébrer son 60e anniversaire de naissance, nous discutions du «traumatisme» lié au chiffre 6 et de tout ce que le fait d'avoir 60 ans implique (retraite, sécurité sociale, etc.). Nous nous sommes également arrêtés au fait qu'il se sentait tellement plus jeune que ce «gros» chiffre ne semblait l'indiquer. Puis, la conversation a porté sur les leçons, les joies et les bénédictions qu'il a connues au cours de ces 60 années, et il a dit: «Tu sais, ce n'est pas si mal. En fait, c'est pas mal emballant! » Les leçons apprises ont changé sa manière de voir le présent. Ainsi en va-t-il du processus de vieillissement. Nous apprenons de notre passé afin de vivre le présent — une leçon bien apprise par le psalmiste: «Car tu es mon espérance, Seigneur Eternel! En toi je me confie dès ma jeunesse» (Ps 71.5). Et il poursuit: «Dès le ventre de ma mère je m'appuie sur toi; c'est toi qui m'as fait sortir du sein maternel; tu es sans cesse l'objet de mes louanges» (v, 6). En pensant au passé, le psalmiste voyait clairement la fidélité de Dieu. Et sûr de cette fidélité, il pouvait affronter l'avenir et ses incertitudes — et nous le pouvons aussi. Puissions-nous dire comme le psalmiste: «Et je te louerai [...], je chanterai ta fidélité, mon Dieu (v. 22). Plus les années s'additionnent, ***** 30 janvier. Lisez Galates 6.6-10 LE TEMPS POUR PLANTERNe vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. Quelque part dans le monde, en ce moment même, un fermier ensemence son champ. Bientôt les semences commenceront à changer le lieu où elles sont tombées. Le sol soigneusement préparé, qui semble' stérile aujourd'hui, deviendra un champ prêt pour la moisson. De la même manière, les résolutions du Nouvel An peuvent être des semences qui changent la vie des autres ainsi que la nôtre. La prière suivante de saint François d'Assise illustre puissamment ce désir de produire un changement positif dans un monde qui souffre : Le fermier qui sème du blé n'est jamais surpris quand il pousse du blé là où il en a semé. C'est la loi universelle des semailles et de la moisson. Paul s'en est servi pour illustrer un principe spirituel correspondant: «Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi » (Ga 6.7). Notre nature pécheresse dit: «Fais-toi plaisir», tandis que l'Esprit nous exhorte à plaire à Dieu (v. 8). Aujourd'hui, c'est le temps de semer. Dieu a promis que « nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas» (v. 9). Semez aujourd'hui ce que vous voulez récolter demain. ***** 31 janvier. Lisez Néhémie 4.7-18 UNE BRÈCHE DANS LE MUR[La] convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, ne [viennent] point du Père. La Grande Muraille de Chine, de 7300 kilomètres, a été construite pour tenir à l'écart les envahisseurs du Nord. La première muraille a été construite par Shi Huangdi (259-210 av. J.-C.), premier empereur de Chine. Mais en 1644, les Mandchous ont réussi à franchir la Grande Muraille et à vaincre la Chine, en soudoyant un général de la dynastie Ming, qui leur a ouvert les portes. Néhémie a compris le danger énorme que représentaient ceux qui s'opposaient à la reconstruction de la muraille de Jérusalem. Il a donc exhorté les habitants à être toujours vigilants. La moitié des ouvriers montaient la garde, tandis que l'autre moitié reconstruisait la muraille (Né 4.13-18). En tant que chrétiens, nous devons veiller à ce que rien ne cause de brèche dans nos défenses spirituelles. Même le croyant le plus mûr ne peut se permettre de relâcher sa vigilance. L'apôtre Jean nous parle d'ennemis sur trois plans. Il les appelle «la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie» (1 Jn 2.16). Ces ennemis nous éloignent de Dieu et de sa Parole, et ouvrent une brèche qui permet à l'ennemi de s'infiltrer. Méfions-nous de ce qui nous attire aujourd'hui. Un relâchement ouvre la porte au péché, qui à son tour peut devenir une habitude qui nous domine. Ne laissez pas s'ouvrir une brèche dans le mur. Et le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui Page créée le 1er novembre 2009
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