L'Eglise locale

1. La participation à l'Eglise locale   
2. Les lieux de rassemblement de l'Eglise locale   
3. Le rôle de l'Eglise locale   
4. Les ministères et les dons dans l'Eglise locale   

 L'expression "Eglise locale" est employée pour désigner une assemblée de croyants qui se réunissent régulièrement en un lieu déterminé.

L'Eglise locale est voulue de Dieu et considérée comme telle par les apôtres; elle est "l'Eglise de Dieu" ( 1 Co 1:2).

Les Eglises locales sont multiples ( 1 Co 4:17; Ro 16:16b). L'Eglise universelle est unique ( Ep 4:4).

Les Eglises locales sont des manifestations visibles, mais partielles, de l'Eglise universelle dont tous les croyants sont membres.

1. La participation à l'Eglise locale

Dieu a désiré que les croyants constituent un corps ( 1 Co 12:13); pratiquement, cela implique un rassemblement des croyants et non qu'ils vivent de manière isolée ( Hé 10:24-25; Ac 2:41-42, Ac 2:47). Dès l'origine, ceux qui prêchaient l'Evangile ont toujours veillé à ce que les convertis d'un lieu se réunissent. Pour cela, ils ont constitué des Eglises locales et ils les ont structurées ( Ac 11:19-26; Ac 14:23).

La participation à une Eglise locale est indispensable à la croissance spirituelle du chrétien; c'est dans ce cadre que Dieu a prévu le développement du croyant par la prédication et le contact avec d'autres enfants de Dieu ( 1 Th 5:11-14; Col 3:16; Ep 4:11-15). C'est là que le croyant trouve instruction, exhortation, avertissement, réconfort, communion et soutien afin de mener une vie chrétienne normale et équilibrée.

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2. Les lieux de rassemblement de l'Eglise locale

Aucun lieu de rassemblement particulier n'est prescrit pour l'Eglise. Là où des croyants sont assemblés en son nom, le Seigneur est au milieu d'eux ( Mt 18:20). Ainsi elle peut se réunir par exemple:

• dans la maison d'un croyant ( 1 Co 16:19; Col 4:15; Ph 1:2; Ac 12:5, Ac 12:12);
• dans un lieu qui lui est réservé ( Ac 1:12-14; Ac 2:1-2; Ac 2:44a);
• dans la nature (cf. Ac 16:13, Ac 16:16).

Par ailleurs, les croyants peuvent présenter l'Evangile et l'enseigner dans des lieux très divers: synagogue ( Ac 17:1-3, Ac 17:10), place publique ( Ac 17:17), école ( Ac 19:9), etc.

Note

La relation du croyant avec Dieu n'est en aucun cas limitée au lieu de culte de l'Eglise; elle n'est pas rompue lorsqu'il le quitte. En particulier, il est possible de prier Dieu en tout lieu.

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